給他掙了臉面的兒子也很是喜愛，便問了問他最近的學業，又答應改日帶著賈琮去拜望如今的大儒沈博約先生，請他指點一二。說得興頭上來，便又賞了一把古扇給賈琮，那扇子乃是檀香木的精雕扇骨，扇面的墨竹是鄭燮的真跡，賈琮心里面知道這必定是前些日子鬧得沸沸揚揚的石呆子的古扇中的一把，賈赦為了這幾把扇子，勾結了賈雨村害得石呆子家破人亡，還遷怒賈璉，把為石呆子鳴不平的賈璉給打得頭破血流，滿府里無人不知。當時賈琮只是聽聽而已，此時手中拿著扇子，突然感到心情沉重，這是他老爹惹來的孽債，卻是要賈府里的每個人來分擔罪孽的。

    賈赦見他呆呆的，以為他是初得了個丫頭，心里害羞，倒是沒有想到別的，便打發他出來了。一出來，那夏荷早已使出在大老爺身邊耳濡目染的手段，吊到了賈琮的胳膊上，媚聲媚氣地說道：“三爺，咱們回去吧?！辟Z琮“哼”了一聲，一甩袖子，把她給甩開，說道：“放尊重些，少在爺面前出這些聲氣?！彼@里正教訓著丫頭，就見賈璉一陣風似的又回來了，手里托著一封銀子，賈琮便知道他是回去跟鳳姐商量，不得不用銀子堵住邢夫人的嘴——這就是世家大族里的父母子女。賈璉見賈琮領著夏荷出來，便明白賈赦將夏荷賞了弟弟，倒是調侃了賈琮幾句，便笑著進去了。

    這里賈琮有些窩心地回到大觀園里，蔡嬤嬤和錦兒她們看到夏荷妖妖挑挑地跟在賈琮的后面進了凹晶館，臉色全變了。賈琮只淡淡地吩咐蔡嬤嬤給夏荷安排住處，只當普通丫鬟使喚即可，蔡嬤嬤巴不得一聲，立刻分派夏荷睡到粗使丫鬟的房里。夏荷便惱了，也不管賈琮還在房里更衣，便站在院子里跟蔡嬤嬤和錦兒吵了起來：“你們憑什么欺負人？我可是大老爺的人！”

    一語未了賈琮已經掀簾子出來，站在臺階上，冷冷說道：“到了我屋里，自然是什么都得聽我的，你若非說是大老爺的人，我這就著人送回你去，如何？”

    夏荷的氣勢便矮了一截，只委委屈屈地叫到：“爺——寶二爺的襲人可不是住在下人的屋里，我跟她和秋桐都是一樣的……”

    賈琮冷笑道：“怎么一樣？璉二哥是娶過親的，自然可以有明公正道的屋里人，襲人是二太太從自己的體己月例里撥給她二兩銀子，雖未走明路，究竟有二太太的認可。你卻只是老爺賞我使喚的，大太太可曾體己給你二兩的月錢？”

    夏荷便不響了，只管淌眼抹淚，賈琮便不理她，只讓蔡嬤嬤安排她做些灑掃的活兒，輕易不用到房里來。蔡嬤嬤便推夏荷走了，錦兒和香兒都送了一口氣，加倍殷勤地服侍賈琮用晚飯，賈琮知道這兩個丫鬟也是打著做屋里人的算盤，并不點破，現下他自己做不了主，便只含混著，只是錦兒和香兒之后便越發地用心，夏荷在賈琮和蔡嬤嬤的嚇唬之下，也不敢作耗生事，安靜了下來。雖后來她趁空去邢夫人那里告了一狀，邢夫人既不肯自己掏腰包給她體面，又不肯為此與賈琮生分，自然不理她，反而申飭了她一頓，教訓她要安于本分。

    賈琮這一陣子不時翻看賈赦賞給他的那把古扇，心中煩亂憂慮，又回憶自己早年看過的《紅樓夢》里的情形，似乎賈府此時正在走著下坡路，且越來越入多事之秋了。他猛然記起就快要抄檢大觀園，似乎是從一個荷包引起來的，只是那荷包究竟是誰遺失在園里的，他卻記不清了，只記得園中人自此風流云散。等得空見了林嬸娘時，賈琮便連忙向林嬸娘求證這些事，林嬸娘卻已知道賈琮冷落了父親賜給自己的通房丫頭的事，對他好感倍增，只笑道：“管他天翻地覆，也是賈府的劫數，你只管讀書應試，將來家業復興，恐怕賈家還得指望著你，一切尚在未可知期間?！彼娰Z琮依舊愣怔，便點撥道：“不過你若能乘勢救幾個人，也算是積德，且為自己積攢幾個心腹人?！闭f著，便湊到賈琮耳邊，教給他留心迎春房里那個司棋的動靜。

    賈琮心中有底，讀書越發用功，又因天氣寒冷，他