波折卻大體安穩的水路不知何時崛起了一伙水匪，他們大多是貧苦漁民出身，對薛家這般“jiān商”十分仇恨，在得知貨物主人的身份后，竟不管不顧地全部劫掠，而后在百姓當中散了個干凈。

    薛家損失慘重。

    但這筆貨物的買家卻不是薛家這種商家能夠得罪的，為了讓對方息怒，薛家在重新購置商品運往京城時，只能額外添補五層貴重貨物。

    可當時四大家族已然初現敗落之像，除了一個皇商身份便再無其他倚靠的薛家也開始被其他有權勢的人打秋風，這次的大筆損失幾乎耗去了薛家一半家產。

    為了添補虧空，薛蒙只得四處開拓市場，聯絡買家……

    連續幾年的奔忙，眼瞧著薛家要好起來了，薛蒙卻在一次跑商路的途中因太過勞累暈倒，而后又染上了風寒，恰逢當時商隊正在江面，也沒個高明的大夫，竟一病不起，留下孤兒寡母，直接去了。

    不過如今有林家在前開道，倒是那伙水匪倒是不敢前來招惹，薛家船隊的商品也因此保下，直接掐滅了他英年早逝的苗頭。

    ——

    此次回京，不到半月，林如海便被皇上召進宮中，再出來，便不出所料地升了半級，成了從一品協辦大學士。

    一時間，林家客似云來。

    等到林家眾人終于修整完畢，有空聯絡京城親舊時，已是兩月過去了。

    而此時，距離賈代善夫妻去世，也有近兩年的時間了。

    林家在郊外買了個的院子，里面花團錦簇，又被林如海按照江南那邊的園林風格改造，頗具詩情畫意，此次正好借著賞花，將親舊女眷全部請來。

    至于那些男子，出行不受限，隨意找個酒樓茶樓便能說話聊天敘舊。

    為了給林家接風洗塵，也為了不與明顯得到皇上重用的林家生份，不光是與林家關系親近的人家，就連四大家族也紛紛出動，當家主母帶著一群小孩兒來了林家。

    首當其沖的，當然就是被林憲耿耿于懷的薛蟠兄妹。

    不過林憲到底年紀大了，又要為春闈做準備，便被留在了侯府并未到郊外小花園這邊。

    薛蟠牽著已經能一搖一晃地走路的meimei，環繞一圈后沒見到林憲，神情略有些失落：“林家哥哥沒來嗎？”

    賈數樂了：“你林哥哥沒兩年就要加冠了，已經不合適出現在這樣的場合?！?/br>
    薛姨媽含笑不語，惹得薛蟠只能半懂不懂地偏頭看向賈數。

    賈數又笑，“等你過兩年到了分席的年紀，再想見到這么多漂亮小jiejie可就不容易了?！?/br>
    薛蟠當即撇嘴，差點沒當場給在場眾人表演一個水漫金山。

    好在珠珠一直坐在賈數身邊，見狀趕緊向他招手。

    相較于林憲，薛蟠自然更喜歡珠珠，當即抹干眼淚朝著珠珠走去。

    讓人意外的是，就算他正難過，薛蟠也沒忘牽住meimei的手。

    寶釵繃著小臉，一步一晃地跟著薛蟠，可愛得讓人想將人摟住不放手。這樣想著，賈數也就這樣做了——

    等薛蟠走到珠珠面前，賈數當即將臉上全是嬰兒肥的寶釵撈到了自己懷里。

    薛蟠驚了一下，然后見到是賈數，也就無所謂地松手，直接撲到了珠珠懷里，甚至趁機從旁邊放置著的點心盤里抓了一把糕點往嘴里塞。

    賈數不禁發笑，只覺得小時候的薛蟠還是挺好玩兒的。

    就算只有丁點兒大，小寶釵也一樣比她哥哥更懂事，被賈數抱在懷里后，見哥哥并未哭鬧，又回頭看了薛姨媽一眼，似乎是在確定賈數是否真的值得信賴，而不是父親口中提過的“拍花子”。等確定了，她整個人便乖乖地坐在賈數膝上，擔心掉下去，還伸出兩只小手抱住賈數的一只手臂，實在可人疼。

    賈致也來了，見狀不由心yǎng得緊，忍不住向寶釵伸出雙手：“寶丫頭快給姑媽抱抱?！?/br>
    寶釵又看向薛姨媽。

    薛姨媽樂得捂嘴：“這是你數姑媽的jiejie，你該叫致姑媽?！?/br>
    這便是替她應了。

    寶釵咧嘴對著賈致笑了起來，猶豫了下，還是撲到了賈致的懷里。

    賈致開心的喲，她又沒自己的孩子