他看看許掌柜，低聲嘆道：“不瞞你說，我這兒幾乎沒剩什么藥了，好在他這樣不吃藥也行，回去給灌點兒鹽糖水，有法子的話給點米湯，慢慢再喂些清粥，有條件養一陣子的話是能好的?！?/br>
    沈金聽得弟弟能活，激動得手都抖，只是這激動在微偏了頭發現醫館門外一道人影后轉成了驚嚇。

    他不敢往外看，小心拽了拽許掌柜的袖子，聲音微有些顫，壓低著聲道：“許伯伯，有一個跟來了，在醫館對面靠墻站著?！?/br>
    許掌柜了然，也不往外看，只低聲與方掌柜道：“怕是要借你們后門離開?！?/br>
    從袖里摸出小塊碎銀遞了過去，道：“你們這兒有麥芽糖嗎？說實話，家里現在拿不出這東西了，縣里能入口的東西現在有銀錢也沒處買去?！?/br>
    方掌柜沒想到許掌柜這會兒連點麥芽糖都拿不出來了，點頭，道：“有的，不多就是，我讓藥童給你們拿兩塊帶走?！?/br>
    沈金小聲說的那句話方掌柜也聽到了，知道許掌柜幾人怕是碰到了點兒麻煩，他也是人精了，沒往外看，高聲招呼藥童：“領他們進去，化點兒鹽糖水給灌進去先，我一會兒再開點藥你給煎上灌下去，再行針灸?！?/br>
    這聲音很高，足夠外邊的人聽清。

    說完了，這才低聲與許掌柜道：“你自己跟藥童說一聲，拿了糖就從后門走吧，回家里自己化了灌進去?！?/br>
    許掌柜道謝，又看看方掌柜，道了聲保重。

    方掌柜點頭，他們這些醫者現在都是被兵士看管著的，保重不保重的也是看命了，和許掌柜招呼一聲，轉頭就去忙了。

    許掌柜和許叔趁著和方掌柜說話的功夫，不著痕跡用余光看了外頭一眼，把沈金說的那人模樣給記了下來，正好藥童過來，跟著藥童往里間去了。

    ……

    進到后堂，和那藥童把情況說了，從藥童手中拿到兩塊麥芽糖，一行人就悄無聲息的被藥童領著從后門離開了，一路盡挑著小巷子七拐八繞的走，回到了城西舊宅。

    魏令貞見他出去一趟，領回三個孩子來，一時都不知該怎么反應了。

    許掌柜等她把門閂了，才低聲道：“這是沈烈托我照顧的那幾個孩子，最小的那個已經沒了，他們爹娘昨夜里也沒了，我就給領了回來?！?/br>
    又把手里的用一小張油紙包著的麥芽糖遞給魏令貞，道：“小的這兩個餓得快不行了，我剛送去醫館看過，這是醫館換到的一點麥芽糖，你分幾次化些鹽糖水來，我給他們灌下去?！?/br>
    轉頭看到沈金，又道：“多弄一碗?！?/br>
    大的這一個，比小的兩個其實沒強太多，臉色并不好看，再餓個一兩天怕是也要倒了。

    魏令貞一聽是沈烈的幾個堂弟，忙把那麥芽糖接了過去，應了一聲就快步往灶屋去了。

    沈金這一路都繃緊著心神，直到進到小院里，才敢相信，自己和小銀小鐵真的脫了險，他也不說二話，往地上一跪，咣咣就給許掌柜和許叔嗑頭。

    許掌柜抱著人，也不好去拉他，只能口中喚著讓起來。

    許文泓提著一畚箕土打開主屋的門出來時，看到的就是眼前這一幕。

    許掌柜也解釋不了那許多了，招呼兒子：“文泓拉你小金弟弟起來，帶進屋來?！?/br>
    自己抱著沈銀就往主屋去了。

    許文泓還不知道這怎么就多出個弟弟來呢，稀里糊涂的把畚箕放下就去扶沈金，又把人領著進到主屋。

    ……

    魏令貞還在灶屋燒水，許掌柜和許叔就已經把兩個小的先放到主屋地鋪上安置好，先從主屋出來了。

    耽誤了這么久，許叔該去城樓了，且先前他還應了幫沈金把那李氏的尸身給弄出來，這也得想想轍兒。

    當然，他沒打算自己去，沈家那邊現在被幾個不懷好意的盯著，尤其沈金點出的那兩個，明目張膽還跟了一個在他們身后，他們主仆今天也被對方看到了臉，他再過去容易被人墜上。

    許叔心里琢磨著怎么托這幾日一起抬傷員抬尸的人幫個忙，他們這些人歸屬駐軍管著，干的就是抬傷員抬尸的事，去抬李氏沒人敢多問一句的。

    正自想著，許掌柜叫他等等，自己進灶屋跟魏令貞低聲說了幾句，魏令貞回了主屋一趟，不一會兒拿出一個金鐲子出來遞給許掌柜。

    許掌柜轉身把那東西交給許叔，道：“沈家那邊被幾個不懷好意的盯著，今天也看見了咱們，你一會兒出去小心些，把這鐲子拿去打點一下管事，尋個由頭，看能不能今天就不去抬傷員了，也讓兵士出個面把那李氏的尸身抬走焚了，骨灰幫著收殮一下，私下里取了就趕緊回來?！?/br>
    又道：“李氏那事要是不好辦也別強求，你自己回來要緊，我一會兒就接著挖地道，入夜咱們就走，莫再節外生枝?！?/br>
    許叔自己脫身是最要緊的，至于那李氏，許掌柜并無多少好感，不過是許叔常和幾個孩子接觸，加之見她死狀太慘，想是不落忍，應下了，能收殮收殮，收殮不了也是她的命了。

    許叔接過那金鐲，道：“有這個打點應該沒問題了，我這把年紀了，再假托個腰傷，讓容我休息一天應該不難?！?/br>
    一個金鐲，幫著收殮一個人，再給一天的假。

    那小管事貪財，一個金鐲對他而言算是不錯的油水了，求的也不是大事，現在軍中頗亂，應該是能安排得了的。

    他也不多話，轉身回去換了從前出城穿的那身流民衣裳，又把頭發往下抓亂，遮了大半張臉，身形微比平時佝僂一些，這才開門出去。

    第165章 從心

    許叔換衣出門這會兒，沈金也跟著許文泓進了主屋，他呆愣愣看著主屋里的地道入口。

    地洞啊，這個他太熟悉了，他就沒少刨洞，但在這縣城里到處都是人和窩棚，他連刨洞的機會都沒有。

    想到剛才回來的路上看到的城墻，沈金呼吸一下子都屏住了。

    被許家人帶回來時，他知道自己和小銀小鐵暫時脫險了，可看到眼前這地道，他才知道，不止是脫險，他們或許還可以離開縣城。

    他激動的看著那地道口子，領了他進來的許文泓則好奇的打量他。

    瘦，很瘦，臉頰都凹陷著的，眼腫得桃一樣，哭得很慘的樣子，挺小個小孩兒，少說比他要小個三四歲、四五歲的，背著個小包袱，手上還cao著一把菜刀，盯著地道口，一雙紅腫得都快只?？p兒的眼居然還能叫他看出放光來。

    這形象就挺讓人好奇的，也不知道是誰，爹怎么就直接往這邊領了，不過應該是信得過的，他就低聲叮囑了一句：“別聲張啊，在這屋里也不要大聲說話?！?/br>
    沈金越發證實了自己的猜測，連連點頭。

    許掌柜和魏令貞這會兒端了三淺碗鹽糖水進來，一碗放桌上，又招呼沈金和許文泓過來幫忙。

    沈金忙奔了過去，也是跑過去了才反應過來，菜刀還攥在手里，忙看許掌柜夫婦一眼，小心放下，擱到了一邊。

    沈銀還好，還有意識，拍醒了以后給他喂鹽糖水，雖力弱還能配合，先是一點一點喝，喝到后邊一口一口漸漸急切起來。

    沈鐵的狀態則很差了，很難喚醒，不過沈金昨晚就一個人給他灌過黃豆水，所以這會兒有魏令貞一起，喂得倒還算順暢，除了剛開始的五六勺灌不進去，多半都往下漏了，心疼得沈金托著碗在沈鐵下巴下面接。

    好在也就前邊五六勺，漸漸的沈鐵自己嘗到味兒了，求生的本能，漸漸也會下意識的吞咽。

    魏令貞真的，只是這么看著都覺得心酸，她有些理解了為什么這樣危險的關頭丈夫會把三個這樣小的孩子抱回來，不帶回來根本活不下去了，最小的這一個，怕是睡著睡著就再醒不過來了。

    她想想這世道，又想起現在藏身山里的兒女，在歙州王家大宅的爹娘，還有她們自己這一家人的處境，鼻頭有些發澀。

    許文慶聽著外邊動靜不太對，又見弟弟提土出去好一會兒都沒進，奇怪出來查看時就發現家里添人了，還是三個小孩兒。

    他有些疑惑，湊了過去：“爹，娘，這是？”

    許掌柜繼續給沈銀喂著鹽糖水，道：“你沈烈大哥的幾個堂弟，小金、小銀、小鐵?！?/br>
    怕沈金兄弟三人再難過，沒再提沈家夫婦和最小的甜丫的事。

    許文慶一聽是沈烈的堂弟，心下也就了然了。

    托二弟和爹送回去的家書，他們家里人都知道沈烈和桑蘿，甚至連沈烈還有個叫沈安和沈寧的雙胞胎弟弟meimei都清楚。

    他看幾個孩子情況不大好，和還算清醒的沈金打了聲招呼，作了個自我介紹，就去隔壁把土一倒，繼續挖地道去了。

    這事是半點兒不敢耽誤的。

    等給兩個孩子一個喂進一小碗鹽糖水后，沈銀人明顯要好一點兒了，至少能稍稍睜眼，沈鐵那邊，能吞咽就是好事。

    沈金看著自己那一淺碗的鹽糖水，沒舍得喝，試圖端過去再給沈鐵喂一點，被魏令貞攔住了，道：“糖沒用完，還能再喝幾次的，你也好不了多少，喝了吧，不能兄弟三個都倒下，到時我們只怕也顧不過來?！?/br>
    一句話就叫沈金歇了心思，對，他不能倒下。

    許伯伯一家人心善，看在大哥的面上救了他們，他不能再給許家人拖更大的后腿了。

    沈金點點頭，也不二話，端著碗珍惜的一點一點把鹽糖水喝下去。

    都喝完后，也不舍得把那碗給魏令貞送去涮，道：“許家伯娘，這碗里能再加點水晃晃不，我們一會兒再喝?！?/br>
    那緊省的勁兒，這是餓怕了。

    魏令貞點頭：“好，我端一罐水來，你再要喝水自己往碗里倒?！?/br>
    沈金連連道謝，看許文泓也進地道里了，他也不敢干站著，也想進去幫忙，被許掌柜提溜住了，道：“就在這歇歇，也看著你弟弟情況?！?/br>
    就這小身板，再折騰折騰，都不夠敗壞的。

    ……

    魏令貞出去端水罐子，夫妻倆一起去了灶屋，許掌柜至此時才有機會把沈家三房的事情大致和妻子說了。

    許掌柜說得很委婉了，魏令貞聽明白沈三干了什么之后，還是不可避免的胃里犯起了惡心，再看看主屋方向，又看丈夫：“那幾個孩子？”

    許掌柜知她擔心什么，怕孩子的心性隨了沈三那個當爹的，道：“幾個孩子是好的，許叔往那村里走得多，私下里打聽觀察，也常接觸，心性還是能判斷得出來的，而且若是不好，以沈家長房和三房的關系，沈烈也不會還搭著人情托我照拂?！?/br>
    說到這里少不得簡單幾句把沈家長房和三房的關系說了說，魏令貞聽后，道：“沈家長房的人心地倒是好，沒遷怒到這幾個孩子?！?/br>
    不過算算沈烈年齡，想想也是，從小帶大的，小的兩個昏沉著看不出來，大的那個剛才接觸那一會兒粗粗看著是不錯的，自己身體未必就強到哪里，一碗糖水都想著省給弟弟，這剛過來，也會不自在，想著去找活干。

    魏令貞問：“幾個孩子今晚是跟咱們一道走了吧？那以后呢？”

    祁陽縣都被圍了，離北邊更近的歙州現在自然也去不得，他們一家幾口其實也沒地兒去。

    許掌柜沉吟，最后嘆一聲，道：“先帶著吧，趁夜出去，這出口離城門遠，外邊是林子，出來前先留心下外邊情況，趁夜藏到沈烈幫我們挖的庇護所里，那里我藏了不少糧食和鹽，到時看情況，看是先藏些日子還是找機會背些糧食往山里逃?！?/br>
    從在窩棚里彎腰抱起沈銀開始，許掌柜就知道后面的路更難走了。

    兩個孩子餓得那樣厲害，要仔細照料不說，后邊好些天怕是都要人背著抱著，如果藏在庇護所還行，如果要快點往山里逃，多了這兩個孩子，他們能帶走的糧食就要少很多，后邊不夠吃的話，怕是還得冒險摸回庇護所來拿。

    但還是得救。

    他與魏令貞道：“我們娘，文博、文茵，包括云崢和清和這些日子來一直是得沈家和陳家庇護著才能安生藏在山里，躲過了眼前這一劫，沈烈托我照拂四個孩子，現在只得這三個了，我真不管的話，這三個孩子怕是活不過三天?！?/br>
    他握了握妻子的手，道：“令貞，救他們的話，我們后邊會走得難一點，可有庇護所有藏糧，應該還是安全的，不救的話能走得輕松些，但沒碰上沒這些淵緣還罷，碰上了看到了幾個孩子的處境，我若置之不理，往后心里怕是都難安了?！?/br>
    “而且，也算我功利，我們后面也無處去，庇護所倒是能暫時藏身，但是離縣城近，也只能暫時藏身而已，久住是不成的。我原本的打算就是準備往和沈烈通信的那個山洞先藏著，那山洞還算隱蔽的，要是沈烈和陳大山會出來看有沒有信，能碰上的話，我們能跟著走才是最安全的?！?/br>
    帶上這幾個孩子，也算能還沈烈幾分人情。

    雖然他清楚，以他們現在和沈家陳家的交情來說，外邊這樣的情況，他們無處容身，而他們家原就已經進了避居之處，送進去的糧食就算他帶上妻兒進去也夠，何況庇護所里也沒少藏糧，就算沒救這幾個孩子，沈烈和陳大山應該也會同意帶上他們。

    可總歸還是不一樣的，良心上難安，且這一輩子，他大概也不會敢和沈烈提起他知道幾個孩子有難卻見死不救的真相。

    魏令貞和他夫妻十六載，哪里不知自己男人是什么樣的人，笑了笑：“我沒意見，后邊的路你有章程，不會因為救人讓我們一家人有太大的危險，這就可以?！?/br>
    能得妻子諒解，許掌柜自是高興，道：“那我挖地道去了，你就多上上心，照看下那三個孩子，主要還是飲食上，鹽糖水過會兒再給喝點兒?！?/br>
    魏令貞點頭：“放心，我都有數的?！?/br>
    ……

    許家老宅這邊緊著挖地道，許叔那邊也到了城樓，私下里找到那管事的士兵，把個沉甸甸的金鐲給塞進了他手里。

    那士兵低眼一看，眼皮都跳了跳。