的葡萄架子，比馮氏在小院里的搭的要大上幾十倍，翠綠的成一條長巷，擋住了大半的陽光，兩人緩緩步進去，被那股子自然的草香氣熏得迷了眼，就連這幾日長途奔波帶來的一身勞累，都散去不少。

    幾個高鼻深眼的小孩戴著奇怪的帽子，怯怯地站在一邊，許是難得見著生人，害羞又好奇，相互看著，不敢上前說話。他們所說的語言與中原常用的極為不同，薛延暗地里跟著學了好幾次，舌頭總是卷不過那個彎兒，無奈放棄。

    兩人按著當初趙大娘所說的，直接去了村東頭的一戶種滿了橙黃色沙棘棗樹的人家，那是這里的村長庫爾班的家。

    庫爾班的父親原先出去闖拼過，說得一口流利的官話，他喜歡中原的文化，也將它教給了子女，庫爾班便也會說一些，雖不流暢，但jiāo流沒有問題。

    阿薩鎮的人很熱情，并沒有因為常年不接觸陌生人便就對外人抵觸，庫爾班的妻子還端上來了兩碗米腸，笑著請他們吃。

    簡短寒暄后，薛延講明了此次前來的意圖，并提出可以留下一百兩銀子作為定金。

    庫爾班聽完，猶疑了許久，而后道，“可是，我們需要那么多錢做什么？”

    這話說得讓薛延有些意外，怎么會有人不喜歡錢的？但轉念一想，便也明白過來。

    這里的人幾乎與世隔絕，他們自己織布做衣，自己種菜養牲畜，多少年都不到山外去一次。在外頭人眼里，錢是極為重要的東西，可在他們眼中，那與一堆廢鐵沒什么區別。

    庫爾班說，“小兄弟，很高興你能來，但是我們不需要錢?！?/br>
    薛延擰眉道，“村長，我們不能再商量商量？”

    庫爾班笑著道，“有什么好商量的呢，你能給我們的只有錢，但是就算給得再多，我們也不需要。前段時間有戶姓趙的人家來了我們這，也買走了一些棉花，留給我們一些銀子，我拿去到鐵匠那里，給我的妻子打了一對小小的銀耳環。他們買的少，我倒是可以賣，反正我們也有許多富裕，但你，你是要搬空了我們哪？”

    說完，他笑著擺擺手道，“來者是客，今晚便就住在我們這吧，明日一早再走。至于棉花，若是你喜歡，送給你們幾十斤倒是沒什么關系的，幾千斤，便就算了吧?！?/br>
    阮言初一直在一旁聽著他們說話，現見庫爾班站起身就要走的樣子，他也有些著急，偏頭與薛延對視一眼。

    薛延看了眼庫爾班的背影，低聲沖著阮言初道，“買賣一事不過就是以物換物，他不喜歡錢，那就給他他喜歡的東西……”

    薛延的語氣意味深長，阮言初手指按著桌面，垂頭細思，忽然注意到放在面前的那碗米腸。

    按著中原的待客之道，與人商討事情之時不能食物，但庫爾班的妻子既然端上來，他們也不好不吃，意思著抿了一口，現在回想起來才覺得那味道極為奇怪。阮言初又挑了一筷子到嘴里，眉頭猛地一擰，這才緩應過來，這菜里只有很少的鹽。

    薛延看著他的表情，瞬間也回過味兒來，轉頭喚住庫爾班，“村長！”

    庫爾班年紀大了，體態臃腫，剛走至院中，聽薛延喚他，緩緩回頭問，“怎么了？”

    阮言初往前走幾步，微微欠身道，“若是您不需要錢，那我們用其他東西來換棉花，可好？”

    庫爾班挑挑眉，抬手揪了顆棗子到嘴里，饒有興味問，“什么東西？”

    阮言初道，“金銀首飾，牛羊牲畜，絲絹錦緞，或者是調味料。蔥姜花椒，油鹽醬醋，八角桂皮，什么都可以，只要你們想要，我們有?！?/br>
    這些東西，阿薩鎮的村民也有自己播種，但是由于天氣原因，產量一直不好，人們知道這東西可以讓菜更好吃，卻又苦于原料稀少，做菜時候都是小心翼翼，不敢多加。而阿薩鎮周圍沒有湖泊與大海，更是沒有鹽礦，吃的都是牛羊的血里曬出的鹽，不僅口感咸腥，而且極其難得。

    聞言，庫爾班的眉梢微挑，顯然有些心動，但他沒有立時決定，只是道，“這事我一人拿不得主意，待明日一早，給你們答復?！?/br>
    晚