念一想，時間久了也紙包不住火，還不如大大方方告訴她算

    了。

    于是嘆息一聲開了口：“縣主嫂嫂有所不知，其實以往倒也不是這樣……”

    北地畢竟幅員廣袤，部族眾多，以往賦稅的確是不用愁的。

    可惜前幾年一場瘟疫席卷，牛羊數以萬計地折損，萬頃田地也顆粒無收。

    連著幾年收不上來賦稅，北面突厥又趁虛而入。

    打仗就是燒錢的，一兩場仗下來，庫存便空了。

    驅逐了外敵，往后還得年年增強軍備防范戰事再起，久而久之，自然入不敷出。

    若是個世家豪族來當這安北大都護，或許還有家族幫襯著，可他三哥這樣白手起家的，誰來幫他？

    李硯聽得驚異，不自覺抓住了姑姑的衣袖。

    棲遲將他拉過來牽在手心里，問：“朝中不曾過問？”

    羅小義無奈笑兩聲：“朝中倒是過問過一番，但一番過后，便有別的都護府也爭相去哭窮。這天下六大都護府，一來二去，圣人也要搖頭，

    更何況咱們安北都護府還兵強馬壯……”

    想起眼前這位還是個宗室女，他趕緊收住了話，一根手指撓了撓人中。

    棲遲明白了，朝廷以往大力提拔寒門，如今他們羽翼漸豐，卻又生了防心。

    圣人既要用伏廷，也要防他，否則又何來她與他這樁賜婚。

    “有勞將軍告知?！彼⑽㈩h首，叫新露送人。

    羅小義到了門外，又想起那金匕首來，想還回去，但新露擺手不收。

    說但凡她們家主送出去的東西就沒有收回的道理。

    言下之意，在他三哥身上花的錢也不會收回了？

    他邊走邊回味著先前說的話，已經盡量說得溫和了，也不知那嬌滴滴的縣主聽了什么感受。

    會不會嫌棄他三哥，轉頭就回光州去？

    “姑姑怎么想？”

    屋子里，眾人還因為那一番話震驚著，反倒是李硯先發話。

    棲遲起身坐到燈火明處來，臉上并無多大反應：“能怎么想，來都來了，難不成還掉頭就走？”

    李硯一本正經道：“倒也是無奈事由，若真走了，才顯得我們薄情寡義呢?！?/br>
    棲遲笑他：“人小鬼大?！?/br>
    時候已不早了，新露近前來提醒：該安置了。

    說話時，神情頗為微妙。

    棲遲眼睫顫一下，斂下兩道yin影。

    意思是，大都護還在等著。

    她手指輕輕撫了一下下巴，仿佛被他劍挑著的冰涼還在。

    這男人，怕是除了能認出她來之外，根本就未曾將她放在心上過。

    她抬起頭，說：“你去替我回一下大都護?！?/br>
    新露附耳過來，聽她說了句話，蹙了眉頭，遲疑地看了她一眼，但還是領命去了。

    伏廷站在窗口。

    他嫌屋中太過溫熱，滅了炭火再生火又麻煩，干脆就推開窗吹了片刻冷風，手里拿著軍服里剩下的半袋烈刀燒。

    灌了兩口下肚，身上涼透，腹中卻如火燒。

    到第三口，想起這酒烈氣灌喉，萬一待會兒叫她聞著氣味，或許不喜，抹了一下嘴，塞上了。

    其實那樣的嬌女喜歡什么，他又怎么清楚。

    若是喜歡的就是這種奢侈富足的生活，他眼下，也給不了。

    有腳步聲進來了。

    他轉過頭，只看見一個侍女。

    新露下拜：“家主命我來向大都護告罪，她先前在客舍受了驚，身上不適，已在別處安置，請大都護自行安排?！?/br>
    伏廷把玩著手中酒袋，咧了嘴角。

    之前沒有半點異樣，連被他扣在懷里都不曾有驚狀，到了這時候卻舊事重提，是故意要在這時候回敬他了。

    “她人呢？”

    新露在他面前本就有些戰戰兢兢，乍一聽到問話就愣了一下。

    伏廷不等她回答就說：“請她過來?！?/br>
    新露連忙離去了。

    棲遲料到了他的反應，獨獨沒料到他會叫她過去。

    難道他還要與她當面對質不成？

    她安撫一下一臉擔憂的侄子，施施然起身過去。

    剛到門口，已聽到里面傳出細微聲響。

    她一手提起衣擺，邁腳進門，看見那男人穿上