后一想，花應庭雖然還保留大將軍的稱號，卻沒有掌管京城及四周郡縣的兵權，太子太保也只是個榮譽稱號，除非皇上特意召他上朝，不然平日連朝會都不用去。

    這么一想，曹進伯心情突然變得復雜起來。立下赫赫戰功的將軍，如今也只能像京城那些閑散貴族般無所事事嗎？

    他正準備上前與花應庭攀談幾句，就看到停在花應庭旁邊的馬車簾子動了動，一只白皙細嫩的手，把簾子掀了起來。

    從馬車里出來一位小姑娘，是福壽郡主。曹進伯想起好友輝之近來寫給他的幾封信里，提到過好幾次花家小姑娘。說她嘴硬心軟，心地善良，是個好姑娘。

    他猶豫了一下，還是上前道：“在下見過大將軍，郡主?！?/br>
    “什么大將軍，如今老夫已經解甲歸田，曹尚書稱我為老花就行?！被☉牡首由险酒鹕?，把手里的東西讓小廝拿著，對花琉璃道，“琉璃，這是戶部尚書曹進伯曹大人?！?/br>
    看著花應庭俊美的臉，年長他幾歲的曹進伯心情有些復雜?；☉ザ甲苑Q老夫了，他算什么？

    “曹大人?！被鹆ЦＡ烁Ｉ?。

    “不敢受郡主的禮?！辈苓M伯趕緊回禮，花琉璃雖是小輩，但卻是皇上親封的爵位，尚書與郡主雖是平階，但意義卻不同。

    “她一個小孩兒，給你行禮有什么不能受的?！被☉ブ钢曉壕o閉的大門，“曹尚書，你怎么在此處？”

    曹進伯失笑，這三天他每日都有出現，花應庭竟然毫無察覺？他說明緣由后，忍不住多看了花琉璃幾眼。

    小姑娘不多言多語，又懂得禮貌，沒有半點郡主的驕縱。輝之怎能說人家小姑娘嘴硬心軟，分明是個討人喜歡，還有些害羞的小姑娘嘛。

    與花應庭寒暄完，曹進伯剛走出一段距離，平日里與他jiāo好的友人便拉他來到角落里，小聲道：“你怎么在貢院門口，跟花應庭jiāo談那么久？”

    “這有何不妥？”曹進伯反問。

    “自然不妥?！庇讶说?，“你知不知道陛下原本要讓花家女嫁給英王，結果最后卻給英王定了林家女？”

    曹進伯皺眉。

    “陛下對花家早已經有了猜忌之心，你在貢院門口，眾目睽睽之下與花應庭jiāo談甚歡，豈不是給人把柄？”友人憂心道，“待陛下清算花家時，自會有人拿今日之事，來誣陷你?！?/br>
    聽到這些，曹進伯心里有些難受?；覟榱耸匦l大晉，這些年一直盡忠職守，當年衛將軍尚在孕中，都帶兵去了邊關。如今戰事已平，無人敢犯大晉威嚴，花家地位反而尷尬了起來。

    英雄一生，不該如此。

    他扭頭看等在貢院門口的花應庭，看到他的女兒，正舉著一盤削好的水果遞到他面前，如此溫情又平凡的一幕，竟是讓他心生酸楚。

    “但求……問心無愧?！辈苓M伯道，“多謝王兄提醒，我心中有數?！?/br>
    “有數便好?！庇讶藝@氣，“花家……怕是風光不了幾年了?！?/br>
    春闈還沒結束，已經有幾個暈倒的考生被扶出來，被守在旁邊的醫官及衙差匆匆抬走治療?；鹆Э吹眯睦锲呱习讼?，干脆走出來透透氣。

    外面擺了很多吃食小攤，各種味道擠在一起，營造出熱鬧的煙火味道。幾個假道士裝模作樣地坐在街角，給那些心神不寧的陪考人算命。

    穿過熱鬧的巷子，花琉璃與那位姚家姑娘再次相遇了，對方心里還拿著剛從道士手里求來的符。

    嘴上說著不相信求神拜佛，私下里求符卻很積極。

    兩人的視線在空中jiāo匯，小吃的水蒸氣繚繞在空中，孕育著難言的尷尬氣氛。

    在這個瞬間，姚姑娘看不見天，看不見地，也看不見過往的人影，她只看到花琉璃臉上若有似無的笑意。

    對方在嘲笑她。

    她面色漲紅，覺得自己難堪極了。

    “你沒事吧？”她身后又走出來一個人，聽到來人的聲音，姚姑娘面色好了些許。

    “我沒事，林姑娘?！币媚飳α州倚α诵?，把手里的符偷偷藏進袖籠，抬頭對花琉璃福身行禮，“福壽郡主好?！?/br>
    林菀這才注意到站在