說了罷。朕知道內閣想借此管住裴鈞，可裴妍再關下去，無非是個‘死’字。死了她，非但管不住裴鈞，還更激怒了裴鈞，這難道不是得不償失？況此事關乎國境軍需，不放糧，邊防糧草缺失，自會從民間征召，糧價陡漲，民生怨言，這也不是內閣愿見的罷？”

    說著，他目光落在蔡延身上道：“蔡太師愛子新喪，皆因裴鈞捅出刺客一事，憂思之情定然難解，想借裴鈞親姐一泄憤慨在所難免，可此事中，當先犯事的確然是令郎，朕以為，此事太師得認?！?/br>
    蔡延聞言一黯，緩緩從座中起身，顫巍巍一拜：“皇上說的是，老臣慚愧?！?/br>
    姜湛道：“法理不外乎人情，太師高年失子，朕是體恤的，可國法還是國法，太師雖則是一國之師，亦不可濫施法度。朕望蔡太師以此為戒，下不為例?！?/br>
    “老臣遵旨，謝皇上隆恩?！辈萄臃鲋澜窍鹿蜻凳?，見姜湛抬手免禮，才又緩緩入座。

    到此內朝事畢，姜湛宣了退朝，微微咳喘著由胡黎扶起，一路被宮差簇擁著回了崇寧殿。

    一入殿中，姜湛便抬手摘了金紗垂珠的冠冕，心煩地塞在胡黎手上：“給朕拿酒?！?/br>
    “皇上，又喝呀？”胡黎趕忙扶著他進了內殿，勸道，“皇上這幾日連著飲酒都發了肺熱，太醫昨夜才囑咐了不讓飲酒呢?！?/br>
    “朕是個皇上，難道連酒都不能喝么？”姜湛提高了聲來撒開胡黎的手，瞥眼周遭宮差道，“你只管拿酒來，叫他們都退下，容朕一個人靜靜?！?/br>
    胡黎眼見他獨自走入紫紗屏風后坐下，望向這清瘦孤獨的背影也是一嘆，沒法同他再爭，只好著小太監去取酒過來。

    逾時，酒取來了，姜湛倚在金龍寶椅上三兩盞下肚，神思漸漸松軟一些，雙目望著御案上的金雞鎮紙一黯，眼下陡然有些發紅。

    他繼續倒酒飲酒，聽聞胡黎報說貴妃請安也全然不顧，只將一壺酒都飲盡，又喚人再拿第二壺來。

    也不知多少時候過去，他聽見有人在外稟報，說是翰林送來了新的風頌注錄。一時胡黎出聲回拒，他卻茫茫然止了胡黎，想起什么般，高聲問道：“翰林的人來了？”

    胡黎的人影在他面前晃動，聲音也傳來：“皇上已醉了，奴才叫他明日再來罷?！?/br>
    “不不不，”姜湛即刻抓住他手臂搖晃道，“朕在等他，你叫他進來，快，叫他進來……”

    一時眼前的灰黑人影都散去了，姜湛模糊的雙眼中顯出了崇寧殿光亮的宮門。宮門正正地對向他，天光上好，夏風微熱，這不是冬日，沒有碎雪，他卻看見那光亮的宮門正中行來了一襲青衫的影子，走進來，端端向他跪下道：“微臣翰林編修——”

    “你來了！”

    姜湛已然起身奔入他懷中，忍著眼底的赤紅緊緊勒住他腰身，仰頭捧著他面龐，吻上他唇角：“你終于來了……”

    “吱呀”一聲門響，錢海清摘下頭上烏紗跨入忠義侯府，一路小跑奔向后院，面帶喜色地大喊：“師父！師父！”

    庭中池塘里的荷花開了，紅粉相間。蓮葉底肆意游動著艷色的錦鯉，被他的影子驚起一散。

    后院里，裴鈞正同姜越坐在石桌邊上，梅林玉手里捧著個紅木盒子立在他們跟前，面有戚戚地緩緩將盒子遞給裴鈞。

    裴鈞接過盒子打開一看，合上了，抬頭問他：“你爹你姐夫到處都沒找著，你這是打哪兒挖出來的？”

    梅林玉收回手來背在身后，哼唧：“我擱你家里了?！?/br>
    裴鈞登時哭笑不得，看著他那一臉紅腫，搖頭嘆了聲：“得，怪我沒想到?；仡^我給你爹送去，你這段日子就甭回大宅了?！?/br>
    梅林玉又似哭又似笑道：“還是哥哥疼我，我——”

    “我不是疼你?！迸徕x把盒子放在桌上，瞥他一眼，“我是疼你爹?！?/br>
    恰這時，錢海清的叫聲傳來，裴鈞與姜越回過頭去，只見錢海清穿著一身從五品文臣的補褂奔進后院游廊來，扶著柱子喘著氣，雙眼瞪向裴鈞喜道：“師父！您醒來了！”

    “喲，這不是錢司丞么？”裴鈞胳膊向后靠著石桌的邊