字兒他才覺出不敬，又連忙甩了自己一耳光：“瞧我這嘴！”接著便扶了團凳跪在地上，向姜越嚎啕起來：

    “王爺您恕罪啊，萬萬恕罪！草民那是豬油蒙了心了，外頭說什么都盡信，還望王爺莫要怪罪。王爺吉人自有天相，合該不是那厄運敢纏的，草民狗嘴失言，絕不是對王爺不敬……”

    他這絮絮叨叨的形狀鬧得姜越臉上掛不住，已趕忙起身來扶他：“梅少爺言重了，快快請起。此事我連裴大人都未提前告知，今日忽然造訪也是讓梅少爺受驚了，還望梅少爺不要掛懷才是?！?/br>
    梅林玉一聽他還客氣，更是趕緊擺手不勞他攙扶，一邊爬起來一邊慌道：“豈敢豈敢，王爺折煞了?！?/br>
    他迅速站起了身，這時卻發覺自己正被裴鈞和姜越一邊一個兩相架著，而二人看向他的目光，似乎又都十分和藹，這叫他腦子一懵，不禁想起了曾親眼目睹這二人親昵之事，不免覺著分外尷尬，于是想了想，咽了咽口水，先抽出了自己兩手來，小心翼翼道：“那……草、草民，這就先出去替哥哥和王爺布菜了？王爺可有忌口沒有？還同上回一樣兒可行？”

    姜越不大懂排酒布菜之類，聽著只會點頭搖頭，雙眼自然望向裴鈞。裴鈞便勾著梅林玉脖子出了門去，尋常囑咐兩句，不一會兒，梅林玉便領著人端菜上來了。

    席間，裴鈞同梅林玉提了西城出水一事，拉他替晉王復生的謀劃跑腿。梅林玉原是顧念著梅氏一大家子，不免在這大事上猶豫，可一旦想到梅家一竿子生意本就同裴鈞脫不得干系，就算此時不幫，他日有難也大抵難辭其咎，故思索過幾杯薄酒，他也應下了此事，并說即刻就開始備辦。

    這終于叫裴鈞放下心來，便又問他船可打好了。梅林玉說昨夜那船已然入塢。于是三人吃完了飯，梅林玉便招人駕來馬車，請裴鈞、姜越二人去碼頭看船。

    馬車一路行到京南運河的入河口，途中梅林玉自指點了車夫起駕伊始，便小跑或步行地跟在車后，就連裴鈞掀簾探頭喚他坐上去，他也只說還在誠心積德，車是絕不坐的。

    下車后三人走向水畔，在周遭嘈雜的水手高呼中，梅林玉一邊擦汗微喘，一邊嘮叨著碼頭的破事，只片刻功夫，便將裴鈞與姜越領到了梅氏商行的船塢。

    梅林玉尋看門人拿了鑰匙，打船塢側邊的木柵門引裴晉二人進了里頭。一時裴鈞舉頭望去，但見塢室之中正陡然聳著一艘高達數十尺的大型沙船，前后約有百尺來長，周身黑棕，寬座平底，可見其上桅桿三大兩小，皆懸掛如翼白帆，靠近還可聞見桐油晾干后未散的氣味。

    裴鈞牽著姜越，跟梅林玉沿船邊扶梯上行走到了甲板上。待三人走入上層船艙之中，梅林玉抓住艙門邊沿一處隱蔽的翹木使勁一拉，地板上便霍然彈起一道地門，往里看，是黑黝黝的一片空倉。

    “這便是哥哥當初要開的空夾層了?！泵妨钟竦?，“上頭有多寬敞，里頭就有多寬敞，不過是用來運貨的，便只有六尺來高。再高便不隱蔽了。船匠特意把機關往邊兒上藏了些，若是從里頭上了栓，外頭就算發現了機關所在，輕易也開不了。到時候再鋪層干草或毯子，還能更隱秘些?！?/br>
    “這船倒制得精巧?！苯阶叩脚徕x身前往夾層中看去，一出聲便一針見血，“此處夾層，定是用來運贓的罷？”

    “你這話就不對了?！迸徕x從后扶著他，笑囑他當心，順他所言道：“何為贓？據公自貪者也。咱這可不是。過陣子張三同錢生一道南下，我便屬意讓他們乘這船前去，讓錢生繳些好鹽回來混同官鹽售賣。這瞧著雖不正派，卻實能降一降官鹽居高不下的售價，又可替咱們舉事積攢些物資，這豈非是為大業所慮？怎么能叫贓？”

    “我真是說不過你，便你說什么就是什么罷?！苯叫πΣ煌麪庌q，也沒什么好問，只走去了船頭看舵。

    裴鈞在船上看了一圈，同梅林玉從夾層下的出口走到了船艙底層查看船槳，又走回到最上層的甲板，聽梅林玉報了通造價與工錢。

    他聽完