到裴鈞面前與他平視，“六部聚宴雖在禮部早有報備，可知道孤會去的，卻只有今日赴宴的人和孤王府中的人，而今日赴宴的，又都是裴大人的親信，裴大人以為——孤更相信是哪邊走漏了風聲？”

    說到此，他面上笑意仿佛更溫和了：“況那刺客尸身仍在后院，其背部尚有往年軍中將士的刺青。據孤所知，那刺青曾屬裴大人先父所領的戍邊軍一支，且計數靠前，還應是個老將。裴大人，這又作何解釋呢？”

    此事竟與裴父的戍邊軍扯上了關系，確是裴鈞所未料到，而這一層關系若被官中知曉，裴鈞要解釋清楚就絕非一朝一夕之事。他神色不變，輕聲詢問姜越：“可此證已是鐵證，一旦jiāo到三司，臣絕無輕易脫身之能，王爺若要指認臣為主使之人，卻為何留下了尸身，保臣一回？”

    而姜越清雅眸色凝在眼里，向他挽眉淡笑：“裴大人以為呢？”

    “依照王爺行事之審慎，那必是此中還有疑竇， 讓王爺懷疑臣是被人陷害的，如此jiāo出尸身反倒中了幕后之人的計策?！迸徕x看回姜越，笑得一點不慌，“而這般為虎作倀之事，臣以為王爺一向是不愛做的?！?/br>
    “裴大人倒是對孤很了解?！苯讲恢切κ侵S地移開了眼，輕嘆一聲，“不錯，誠然如裴大人所說，孤已對此事有些想法，可卻也未準，留了裴大人一步，便是想請裴大人一道去看看那尸身，或以裴大人之智，尚能為孤指點些迷津?！?/br>
    家丁撈起了正廳往后廊的門簾，姜越抬手說了句“裴大人請”，裴鈞垂頭袖手跟了句“晉王爺先請”，這才尾隨姜越身后，與他一齊向王府后院行去。

    姜越成年后多有時日領兵在外，至今也無有妻妾子女，王府內便極少設宴。即便裴鈞往日常來此處，多也是為了報備公事，從未想過要踏入王府內院，是故，當這一晚他隨姜越走過了王府的垂花門時，便是他這兩輩子與姜越相識的二十年里、頭一次進了姜越家的深深內院，于他而言，這尚有一分莫名的新奇。

    樹色在寒風中搖搖婆娑，姜越身影在前，頎長雍容，領著他步若閑庭，那架勢仿佛根本不是要帶他去看一具死尸，而更像是要帶他在這七院五進十八游廊的恢弘王府中悠然行一場游園驚夢。

    二人向左拐入扇青綠屏門后，裴鈞側頭便見廊外庭中有一口青銅獸足大鼎。這種鼎他在禮部經手無數，只粗略一眼便知是朝廷對姜越大小戰功的歌頌嘉獎。繼續走至轉角，右手廊側竟開一道勾花洞門，看出去照面便是座三壁扒門的歇山抱廈，像是一樽放置在肅穆佛掌上精巧玲瓏的精雕華盞，盞內還燃著長明寶燈。

    抱廈內的幽瑩燈火從盡數洞開的門窗中傾瀉而出，顯得明亮而溫暖，幾乎是姜越這清寧肅靜的幽深王府中唯一的一處暖色，置于此間，直如一篝大寒冰雪中永不熄滅的火，或一顆佛臥深山卻永不止跳的心。遠觀其里，正有座金玉雕鏤的神龕，此時雖瞧不清龕內供奉的神位字跡，可據周遭的威嚴裝點與堂皇規制，裴鈞卻也不難猜出那所奉何人。

    “裴大人，這邊?！?/br>
    裴鈞一怔回神，這才發覺自己竟忘了前行。抬起頭，見姜越正孑然立于七八步外的另一扇屏門前，此時英挺眉眼柔和在月色里，見他沒有跟上，正半分不急地含笑等著他過去。

    裴鈞連趕數步走至姜越身旁，待二人再次一前一后了，便輕聲一嘆：“王爺是個有心人。永順爺仙駕已去十數載，若在天有知王爺盡孝至此，必然常感欣慰?！?/br>
    “孤何嘗盡什么孝?！苯揭谎缘奈惨粝粼诔隹诘囊慌醯讱饫?，此時并未回頭，只是再常然不過道：“故人先去，那些不過是尚存于世的人……唯獨能做的罷了?！?/br>
    姜越是永順皇帝的第七個兒子，也是最小的兒子。他生于永順三十二年，比裴鈞還尚早一年。其父永順帝在位時日長久，因治世有道、明領賢臣，曾帶給天下二十余載的空前盛世，在那個歌舞升平、舉國安泰的年代里，就連皇族都是枝繁葉茂、花草同盛的。

    早在姜越出生之