著六部諸人與幾位大理寺、鴻臚寺官員，甚有些臉生的朝臣夾在尾座或側坐垂著腦袋，叫姜越一見之下都叫不出名字。

    此刻對門而立的西洋自鳴鐘恰打過一響，門兩側的瑪瑙流蘇燈上架著上好的白燭，裴鈞發覺，立在門外的晉王爺一容慣帶的淺笑早凝在了臉上，看向他的雙眸已在身旁的燭火搖映下露出了些微的寒意來，而這寒意，顯然是向著他這東道來的。

    “……裴大人好興致?！苯揭幻婵粗?，一面悠悠抬指解下貂裘，遞給了身后的梅林玉：“原來今日是裴大人的升遷宴，倒怪孤忘了?！?/br>
    “非也非也，王爺實在抬舉了。圣上賜福澤、朝廷表有功，何嘗是區區小臣能料到的？”裴鈞側身抬手把他往里請，臉上的笑殷切又溫和，讓姜越直覺自己就是只黃鼠狼面前的雞，“今日朝中諸位大人請得突然，還未提前知會王爺，叫王爺受驚了，望王爺恕罪海涵。王爺先請上座，容臣慢慢兒解釋解釋?！?/br>
    眼見晉王爺終于被裴鈞哄進了屋，門外的梅林玉捧著貂裘含笑告退，此時伸手一拉雅間門口牽鈴的紅線，不一會兒，便有魚貫堂倌端了各色佳饌珍饈上得樓來，一一擺放在屋中長桌上。

    裴鈞跟隨姜越走到北座獨放的鏤花屏背椅前，還繞到其后為他拉開椅子，抬頭見姜越正狐疑看回他，就更殷勤地笑道：“王爺覺得這椅子硬了？那臣再令梅少加個坐墊兒來?！闭f著還真要去門外叫人。

    “……”姜越連忙抬手扯住他袖子，艱難維持笑意道：“不必了，裴大人還是坐罷?！?/br>
    裴鈞自然連連謝恩，待姜越斂袍拂袖坐好了，這才畢恭畢敬落座在姜越右側近前的第一張椅子上，而等他坐下后，在場所有官員才無聲而默契地一一入席，叫這場恢詭譎怪的筵席總算開始。

    好酒已成排擺上，裴鈞當先自斟一杯端起來，起身向姜越囅然而笑，“臣先自罰一杯。驟然請來諸位大人陪席，讓王爺受驚了?！闭f罷抬手仰頭就喝完了手中酒，放下杯盞后又替姜越斟了一杯，再一邊替自己滿上一邊說：“二要謝王爺賞光赴宴，臣不勝榮幸?！?/br>
    姜越接過他遞去的酒，溫聲回了一句：“裴大人客氣，孤也合當敬祝裴大人高升?！闭f罷遙遙一敬，卻垂首淺飲一口，就將酒盞擱下。

    裴鈞再度自干一杯回過禮，向姜越笑了笑，繼而一容鎮定地轉向滿座官員道：“今日請諸位來，請晉王爺來，所為者，一是大家同袍情厚卻久未聯絡、該當一宴，其二，自然也為近日朝中新政之策。今日有王爺在場，裴某便也不怕向諸位表一句大實話了——實則，裴某于新政之事，依舊是打從心底絕然反對的，可朝中圣意難違、恩師在頂，裴某又不得不共諸位一道表票以自保，實在愧于天地，愧于我朝百姓，故對晉王爺敢于持票不表之丹心赤忱，心中是十分佩服的?！?/br>
    姜越緩緩扭頭看向裴鈞，聽到這兒連眉頭都挑起來：“……裴大人過譽了?！?/br>
    “嗐，是王爺您謙虛了！”裴鈞慌慌抱拳，引下座一干官員都向晉王敬了一輪酒，又繼續道：“王爺您別看咱幾個都表票，但咱們可是和您一樣兒的，咱們都不同意薛太傅那些個政見——是吧諸位？”

    戶部方明玨趕緊帶頭：“是是是！”說著又撞了一把周身幾個年輕的官員和閆玉亮，終至一傳十般叫一室都應和起來：“裴大人說得對，說得對?！?/br>
    裴鈞這才低聲向晉王柔聲解釋：“……可王爺啊，咱們是朝班之內的人，個個都有本分，個個都有一大家子待養，同外邊兒閑云野鶴也不能一樣，沒法子躲在深山里罵朝廷，不同意又待怎樣呢？難不成要罷了官一家子喝西北風么？天家賞糧食是為皇上分憂，而官為民父，又待為百姓做事兒，這兩邊兒是伺候了公婆虧待了孩子，給足了孩子又愧對了公婆，實在無法，故才不得不出此下策——”

    “何策？”姜越此時已好整以暇靠在了椅柄上，輕輕撫平了玄袍袖上的一道褶，處變不驚地等著裴鈞的狐貍尾巴露出來。

    于是裴鈞也不再打官腔了，稍