地。

    男孩們被打扮成了女孩，好在年紀都小，除非脫了褲子，否則等閑瞧不出差別。

    楊大他們也在遠遠的看著，看著女人們哭，又看著女人們走。

    楊嶸在一旁笑：“好在孩子們能走?！?/br>
    楊四，也就是最小的兒子說：“我還沒兒子呢！”

    沒人理他。

    孩子們被娘牽著，最小的那個問：“娘，祖母呢？”

    女人咬著唇說：“祖母在等著你爹和祖父他們一起走?！?/br>
    孩子睜著一雙天真的眼睛：“那我們為什么不等？”

    女人勉強地說：“等你長大就知道了?！?/br>
    這話常用來哄孩子，哄得多了，孩子也不信，可孩子們雖然小，但是也感受得到大人的情緒，他們敏銳的直覺會讓他們停下更進一步的詢問。

    楊大他們被關了三天，這三天當中陸續又有人被拉進來。

    已經不知道是第幾波了。

    竟還遇到了幾個熟人，他們也發現了，兵爺們并不管他們在里頭干什么，說什么話，只要他們老老實實不想著逃跑，輕易也不會來找他們的麻煩。

    又等了一段日子，不知道幾個白天黑夜輪轉，楊大他們就靠著一天一個豆渣餅過活——行李早被收走了，兵爺們也給他們什么就吃什么，實在餓得燒心，就只能挖地里的草根吃，竟然也叫他們給撐過來了。

    等兵爺們叫他們出去的時候，他們已經忘了距離自己被關過去了多久。

    應該沒人再往外逃了？

    所有人都在想。

    他們像牛羊一樣被趕在一起，年老的兵爺們會把他們挑出去。

    壯年男子在一邊，老弱病殘在一邊，楊嶸自己沒能跟自己的兒子們分在一起。

    “兵爺兵爺，這幾個都是我兒子，他們離了我就不行，您發發慈悲，發發慈悲！”楊嶸頭發花白，哭得涕泗橫流，抓住老兵的衣袖再不肯松開。

    兒子們也喊道：“兵爺，他是我們爹，真是！”

    老兵不像新兵，戰場上見慣了生死，心硬如鐵，要不也得不到這差事，此時冷著張臉，好似人間的羅剎，語氣嘲諷地說：“還真以為上陣父子兵呢？老成這樣，端的起qiāng嗎？”

    “莫要連累你兒子同你一起去做苦力！”

    當兵總比當苦力好，當兵有飯吃，也能休息，要是運氣好，混出頭了，還能混個官當。

    做苦力可就是做到死，人形的畜生，除非死了，否則就要一直干活。

    幾個兒子依舊苦求：“大人，大人，求求您了，求求您了，我爹只是看著老，他有力氣，他能當兵！”

    楊嶸卻不求了。

    他對老兵說：“兵爺，我這幾個兒子都有力氣，能干，肯定能當好兵，我就去當苦力！”

    老兵不免多看了楊嶸幾眼，樂道：“你倒還有顆慈父心腸?！?/br>
    “既如此，你們父子再說說話，待會兒我來領人走?！?/br>
    等父子幾個哭作一團，老兵就坐在一旁的草墩子上看，他也老了，下回上戰場恐怕就活不下來了，這個年紀的兵哪個不是傷痛不斷，陳年舊傷未愈，又添新傷，體格也不能跟年輕人相提并論。

    “看什么？想起你兒子了？”同袍忙完了自己的事，一屁股坐到老兵身旁。

    老兵搖頭說：“我哪里來的兒子？婆娘都沒娶上，還兒子?！?/br>
    他想起他爹了。

    他還記得小時候家里窮，他爹把他賣了，養活下頭的弟弟們。

    時間過得久了，他連家是什么樣的都忘了，在地主家做奴仆，挨打挨罵都是常事，婢女的月錢都比他們這些干粗活的多，當奴仆，也得跟在主人身邊才有前途。

    后來主家的人死了，家產充了公，他們這些當下仆的就有了新去處。

    男人們當了兵，女人們……

    老兵嘆了口氣。

    他轉頭看了眼楊家人，心里有些羨慕。

    如果當年他沒被他爹賣了，如今又是什么樣呢？

    他爹是會為了兒子們甘心去做苦力，還是為了不那么辛苦，叫兒子們跟自己一起去當苦力？

    老兵問同袍：“你遺書寫好了嗎？”

    同袍：“又不識字，找人寫還要花錢，我早跟我婆娘和兒子說，我要