這世上的確沒有多少事情能由得了自己。這道理，她早就清楚。

    可她還是留下來了，又帶著公主離開。究竟是為了身為周臣的道義，還是為了心頭那點“想做”的執迷，她說不清楚。

    但，不后悔。老師有老師的路，她有她的路，她們做了各自的選擇，便只能分道揚鑣。

    只是，當昭昧提起那個名字，她才恍然想起，距離她們的道別，已經過去了這樣漫長坎坷的時間。

    昭昧仍問：“為什么沒走??？”

    李素節摸摸她的頭，答非所問：“吃完飯就走?！?/br>
    昭昧正對著李素節坐起來，盯著她看了半晌，道：“不說就不說?！?/br>
    她抓起大饅頭兇狠地咬了一口。嚼著嚼著，動作慢下來，忽然說：“我就當你是為了我好啦?！?/br>
    李素節忍俊不禁，碰掉她嘴角的饅頭渣，說：“是，為了你?！?/br>
    昭昧嘴巴長得很大，又咬了一口饅頭?？此缘脷g快，李素節也來了食欲，小口小口地啃了半個饅頭。吃完早餐，她們撲水洗了臉，牽著馬又踏上前程。

    大當家借包袱搞了一出暗算，又怎么可能把到手的財寶交出來，里面金燦燦的都是誘餌，實際上沒有多少。倒是干糧，不值錢，大當家也不心疼，真湊夠了三天。

    可這天氣里，即使是干糧也放不了多久，她們距離下一處城池還有好些日子的路程，期間免不了去村莊里討些米水。她們一路都是這樣走過來的，第一次的時候，李素節還有些抹不開臉面，后來習慣了，向村民花錢買糧成了常有的事，她自然想不到，有一天這方法不管用了！

    她們吃完了饅頭，到附近村子買飯時，發現家家關門閉戶，好像生怕有人上門。好不容易抓到一個活人，李素節見縫插針提出想要買些米水。話還沒說完，對方就把腦袋搖得像撥浪鼓，別開臉，不看人，只擺手，說：“沒有沒有?！?/br>
    李素節道：“我們花錢——”

    對方搖頭：“沒有沒有?！?/br>
    李素節又說：“我們只買點粥——”

    對方繼續搖頭：“什么都沒有！”

    李素節還想再說，對方鉆進屋子，“彭”的一聲，把她們隔在門外。昭昧動作快，想擠進去，差點被砸了鼻子。

    她“哐哐哐”地踹門，門板震動搖晃，隨時都能碎掉，說：“我們又不是不給錢！”

    李素節拉住她，退開幾步，說：“沒有強買強賣的道理。這家不成，我們再找找別家?！?/br>
    可是找不到別家。她們在村子里逛了一圈，沒有一家愿意賣糧的，只有位娘子遞了碗水出來。李素節知道飯是沒指望了，就問她是什么緣故。

    這娘子愁眉苦臉地說：“還不是因為發了大水！現在糧價長得飛快，漲價也就罷了，就怕最后沒得吃。你們出多少錢，我們都不會賣的，不然我們吃什么呢？”她也是一肚子苦水，開了閥就往外泄：“這附近還有流民，隔三岔五來鬧事，要是打不過，還要被搶去一些米。誰敢給你們吃的！”

    李素節下意識問：“朝廷不管嗎？”

    娘子立刻道：“哪里來的朝廷？大周不是已經亡了嗎？那姓何的估摸還忙著當皇帝呢，誰來管！”

    大周亡了。這是李素節早知道的事，可她那一問卻脫口而出，聽到娘子的話，才覺得有些悵然，又問：“那邢州府呢，也不管嗎？”

    “誰知道呢?！蹦镒诱f：“反正流民到處都是?！?/br>
    李素節再沒問下去，和昭昧走出村子，在村口大樹下歇息。燕隼也餓得叫喚起來，她們沒有吃的，只能把它放出來自己覓食。它飛不起來，就顛倒著兩條腿四處溜達，偶爾蹦幾蹦，這里啄一下，那里啄一下。

    昭昧見燕隼都能找到吃的，更煩躁了，說：“干脆去搶吧。她們打不過我?！?/br>
    李素節搖頭：“那不成了強盜？”

    昭昧的肚子咕咕作響，她說：“可我們都吃不上飯了！”

    像被傳染了，李素節的肚子也咕咕地響起來。她按了按，說：“先忍忍吧，我們再去別的地方看看?！?/br>
    昭昧嘀咕：“肯定也沒有吃的?！?/br>
    雖然這么說，但歇夠了，她們還是拖著兩條腿往下一個村子去。這一走又是大半天，到了下個村子，情況一模一樣。

    昭昧跌坐在地上，一言不發。

    李素節看出她在生氣，抿了抿唇，說：“就算附近村子里沒有吃的，進了城總該有。再堅持一下，我們快到縣城了?！?/br>
    昭昧說：“再等一天，不然我就去搶?！?/br>
    李素節沒有反對。

    再次踏上前程，她們已經沒什么力氣。好在雖然人吃不上飯，馬卻不受影響。只是她們沒有力氣控制韁繩，不敢跑，只能走，一人趴在馬背上，一人在下面牽馬。輪到昭昧時，她抱著馬脖子磨蹭，再次說：“幸虧我當時要了一匹馬?！?/br>
    一天過去，她們依然沒有見到縣城的城墻。昭昧想去搶糧，可是以現在的狀態根本搶不動。在河邊休息，她從馬背上滑下來，靠樹癱著，徒勞地喊：“餓……”

    李素節也餓，說不出安慰的話，掙扎著爬起來，到河邊看了眼。

    她們走著流民走過的路，一個果子也沒見著，一條大魚也沒見著，河底只有小魚，小得透明。

    李素節把包袱拆開，包袱布抖進河里，攏起來一撈，水都濾出去，布兜底下剩一層小魚，統共只有一撮，如果過了火，能直接燒成灰。

    她示意昭昧攤開掌心，把小魚灑到手里，又回去撈，撈出一層，比剛才還少了點。

    昭昧突然把小魚甩了出去：“我不吃！”

    李素節坐在她旁邊，說：“多撈幾次，總能——”

    “總能湊上一口！”昭昧大聲說：“然后生吃！”

    李素節動作一滯，不知道該說什么，慢慢在她身旁坐下。

    昭昧別過臉不看她，說：“你還不讓我搶她們的糧食——我們都要餓死了?！?/br>
    李素節依然不說話。

    “自從出宮，就沒有個舒坦的時候。差點被追兵抓到、差點被土匪殺死，受了那么多次傷，現在又要餓死……早知道這樣，”昭昧哽咽著說：“早知道這樣，當初還不如直接投降！”

    “阿昭……”李素節想摸摸她的頭，被昭昧一巴掌拍開。

    明明已經餓極了，昭昧卻陡然生出力氣，吼道：“跑什么、逃什么？只要能活著就好了不是嗎！可是現在，現在都快活不下去了！”

    她瞪著李素節，眼圈紅紅的。

    李素節避開她的目光，低下頭去。

    “看著我??！”昭昧大叫。

    李素節沒有抬頭。

    “說話??！”昭昧抓著她的肩膀搖晃：“看著我，說話啊……”

    “我……”李素節艱難地抬起頭，她說不下去，吐出一句：“抱歉?！?/br>
    昭昧松開手，嘴唇顫抖著，說：“道歉有什么用?！?/br>
    不計后果地吼了一通，她又靠回樹上，過了會兒，懨懨地說：“總得想辦法弄點吃的?！?/br>
    她握住刀柄，撐著自己站起來，說：“到下個村子，我非要搶到吃的不可?！?/br>
    李素節忽然道：“我們有吃的?！?/br>
    “馬嗎？”昭昧說：“最后再吃吧?！?/br>
    她們還要靠它代步，有用的東西，總是最后才被拋棄掉的。

    李素節卻說：“不是馬?！?/br>
    昭昧站住了，目光慢慢落在鳥籠上。

    燕隼并不知道危險即將來臨，它最近吃好睡好，精神飽滿，正在梳理雪白的羽毛。

    昭昧在鳥籠旁蹲下來，不確定地說：“要吃它嗎？”

    李素節說：“為了活下去吧?！?/br>
    昭昧舔了舔嘴唇，打開了鳥籠。

    燕隼習慣地躥出來，像前幾天那樣，在地面上好奇地蹦蹦跳跳。

    昭昧和李素節發呆地看著它蹦遠，又恍然回神。昭昧撲了出去。

    燕隼這些日子野慣了，動作也敏捷起來，昭昧卻沒那么靈活了，這一撲竟然落空。

    燕隼似乎察覺到危險，飛快在地面蹦起來。昭昧貓著腰追出去，瞅準時機，又是一撲！

    再次錯過。

    燕隼跑跳結合，逃得更快了。

    昭昧被激起了脾氣，屏住呼吸盯著它，等攢夠了力氣，奮力一躍！

    她撲倒在地面，愣住了。

    她用盡了力氣的一撲，竟然失敗了。

    燕隼原本絕無可能逃過這一劫，可是在那一瞬間，昭昧看得清清楚楚……

    她抬起頭。

    遠處，燕隼慌慌張張地拍打著翅膀，好像突然分不出方向、控制不住平衡，忽遠忽近，忽上忽下，跌跌撞撞地在空中與地面間循環，像跳躍，也像——

    飛翔。

    第19章

    沒有人開口，她們都愣愣地盯著那只笨拙地拍打翅膀的鳥。

    好半天，昭昧飄忽地問：“它是在飛嗎？”

    “嗯?！崩钏毓澋穆曇粲行╊澏叮骸八陲w?！?/br>
    昭昧轉頭看李素節，眼睛微微張大：“它會飛了？”

    李素節對她笑起來：“是。它飛起來了！”

    那個曾經被折斷翅膀，曾經被斷言不能飛翔的燕隼，在生死一線時，鼓動羽毛。它的動作那么笨拙，橫沖直撞，時而撞到樹干，時而躥進葉間，可它像是找到什么趣味，樂此不疲地重復著動作，忘記最初振翅是為了逃離昭昧的魔爪，再一振翅，險些撲到昭昧的臉上。昭昧向旁邊一躲，它直接沖進她身后的草叢，翅尖柔軟的羽毛撫過她的臉頰。

    昭昧摸著犯癢的皮膚，“撲哧”笑了。

    小翅膀艱難地從草叢里探出雪白的腦袋，昭昧看著它，眼神忽閃，說：“我們別吃它了?！?/br>
    “那就不吃它了?！崩钏毓澱f：“可是我們沒別的可吃了?！?/br>
    昭昧的目光落到馬身上，流連忘返，好久才不舍地移開視線，說：“不是說前面就是縣城嗎？我們再堅持一下吧?！?/br>
    之前的情緒崩潰被鳥兒這一飛撫平。昭昧爬起來，靠近小翅膀。小翅膀又認出這個熟悉的氣息，乖乖貼在昭昧手心，只在被塞進籠子里的時候掙扎了一下，好像舍不得外面的空氣。

    昭昧和李素節又餓了一天，終于見到縣城的門墻。但在門墻之外，她們還見到了烏泱泱的人。她們只見過零星的流民，從來沒見過這么多。數以百計的人沿著道路排開，或坐或躺，簇擁成一片片，露出大堆大堆黑色的頭顱，像下雨天傾巢而出的螞蟻，密密麻麻。

    臟亂的味道混在衰朽的氣息里，還有分不清從誰口中發出的嘈雜的吵鬧聲，像在腦中投進混亂纏繞的麻團，找不到線頭，找不到結點，硬塞在那里。