這倒是不需要的。沈遙凌拒絕道：“不必了，車夫很快就會來?！?/br>
    寧澹纖長的睫毛壓下來，眸光在其后一個忽閃，瞧不分明了。

    沈遙凌慢慢梳理著今日的經過。

    “王杰的事多謝你。他應當也不知道真相吧？想必，禁軍行事之前應當找了別的理由?！?/br>
    寧澹沉默，高大的肩膀像石刻似的撐在愈來愈暗的天幕下，那股柔和消失了。

    過了好一會兒，他說：“不知道?！?/br>
    沈遙凌也沒在意他語氣的冷淡，心中暗忖，幸好方才王杰跑出來時沒有瞧見她，也就不需要再跟王杰解釋什么，只當王杰獲救與她無關就是了，否則怕是多說多錯。

    前后都想妥帖了，沈遙凌放心地點點頭：“好的?？傊?，今天不該說的話，我一個字都不會往外說的?！?/br>
    她再度強調，并且為了使人取信，眼睛睜得比平時要大。

    不過寧澹沒看她，也沒有回答，可能是不太想理她。

    高臺側面駛來一輛馬車，停在了沈遙凌之前下車的位置，馬兒嘶鳴一聲。

    沈遙凌便和寧澹說，“我現在要回去了?！?/br>
    寧澹恰好在這時轉過目光來，和她對視了一瞬。

    沈遙凌覺得寧澹還是在責怪她的違約，因為寧澹冷冰冰的臉上又露出了些微的，不太高興的神情。

    她識相地閉上嘴，轉身走向馬車。

    沈遙凌回去之后沒怎么睡好。

    夢里翻來覆去總是那幾本賬簿，雖然她未曾親眼得見，夢中卻真切得好像就在她面前，她看著那幾本賬簿變得越來越大越來越大，最后變得漆黑一片，原來成了輿圖上被燭火燒出來的一個黑洞。

    火舌伸得越來越遠，燎遍了整卷輿圖，燒成灰燼，火光又攀上她的床帳……

    沈遙凌驚醒了，后來再沒睡著，白天也無精打采。

    院外突然冒出一個腦袋。

    安桉趴在院門邊往里看，接著她上面又嗖嗖地伸出另外幾個腦袋。

    “……”沈遙凌站起來招呼他們，“快過來坐?！?/br>
    安桉蹦著進來，李萼小心提著裙擺，李達身后跟著王杰，都是一臉喜色。

    畢竟比撿到錢更開心的事只有劫后逢生。

    沈遙凌裝作懵懂，露出了驚訝的表情。

    “王杰！你沒事啦？”

    王杰一個勁地點頭，面上的神情還是心有余悸。

    “還好昨天碰上了寧公子?！?/br>
    “說真的，我還從來沒見過那樣的架勢。嗬，我從前還道寧公子嚇人，昨天才知道，誰比得上禁軍嚇人??！”

    安桉叫道：“你不知道昨天我們有多擔心你！遙遙還想去求禁軍放了你呢?！?/br>
    沈遙凌哭笑不得：“我沒有。我只是想問問情況而已，后來、后來問不到，我也就走了?！?/br>
    幾人對她說的話絲毫沒有懷疑，嘰嘰喳喳、又比又劃地討論了一番昨日的可怕景象，沈遙凌靜靜地聽了一會兒，才問：“你昨天為什么會去那里？”

    “唉，說來話長?！蓖踅車@了口氣，方才還精神百倍，這會兒又蔫蔫兒地坐下了，“我替兄長去接個東西，結果莫名其妙聽見一陣大喊聲，正想跑出去看熱鬧，結果就被扣下了?！?/br>
    “我就知道你那兄長不是東西！”李達憤憤不平，仍然對昨日王將軍的態度耿耿于懷，“果然就是他坑的你?！?/br>
    “并不是誰坑的我?！蓖踅軣o力道，“不能怪兄長，我只是倒霉而已。其實，是我自己想去的?！?/br>
    李達不解。好不容易冬休，偷著玩都來不及，怎么會想著去幫人跑腿干雜活？

    王杰訕訕地撓了撓太陽xue。

    低聲道，“你們都知道的，我，我只是王家的庶子?！?/br>
    李萼猶豫一會兒，輕輕地點點頭，其他人都沒說話。

    王杰澀然道：“我們家如今都是哥哥當家，風頭都是哥哥掙來的，離了哥哥，我其實什么也不是?！?/br>
    李達似是想說什么，王杰卻沒看他，接著道。

    “父親已經不在了，主母體弱不問俗事，哥哥從前常年在外帶兵，家中只有我與幾個姊妹，感受并不真切，我一直當自己是王家的小少爺，從不覺得身為庶子是什么丟人的事?！?/br>
    “直到前些年兄長回來了，我家門庭前走動的人突然多了起來，什么族人、師友……熱鬧得不得了。我那時才知道，原來王家從前的清靜，并不是因為父親逝世、家中只有婦孺幼小，不便打擾。而是因為，他們從來沒把我和其他姊妹放在眼里?！?/br>
    “父親在時，他們只認父親。父親不在，他們只認兄長。而我們，只是王家的累贅，等到分家之后，自會甩出去罷了?！?/br>
    都是意氣揚揚的少年驕友，何時見過對方這般消沉？

    李達忍不住心酸，想打斷這番自輕自貶的言論，王杰卻苦笑看他一眼。

    “就連能夠認識你們，也是沾了哥哥的光?！?/br>
    “若不是我與王大將軍還有兄弟之名，我也不能進太學。雖然最后只是被分到了堪輿館……但能與你們同窗，已經值得我偷偷慶幸?！?/br>
    “但是，從堪輿館結業之后呢？”

    王杰神情迷茫，哀愁籠著一身。

    “屆時我也已經弱冠，又身無學業，理應自謀前程，再不能賴在兄長名下。若是沒了哥哥的庇護，我，我只怕淪落得稻草也不如?！?/br>
    李達抓住他的肩膀用力搖晃幾下，聲音嘹亮。

    “你在說什么胡話？自立門戶就是了，怕誰不成！”

    王杰卻沒應話，默然半晌。

    才猶豫地道：“原本，我也不想說這些，怕你們嫌我市儈，更徒惹你們不高興?！?/br>
    “但，事實便是如此……我曾同你們說過，我有一個族姐也是從堪輿館結業的?！?/br>
    沈遙凌點點頭。

    魏漁身上那個“幽魂夫子”的傳言，就是從他們那里流傳下來的。

    “她，她從堪輿館結業后，也想去換些職位來做做，可處處碰壁，最終只得待在家中。家中姊妹多，閑言碎語也多，我曾見過幾個姑娘圍著她轉圈，嬉嬉笑笑地叫她‘風水先生’，族姐只是垂淚?！?/br>
    “后來再也不提什么差事了，沒過多久便嫁了人，據說是在家中待不下去，匆匆嫁了的?！?/br>
    沈遙凌攢緊手指。

    她父親只有母親一人，她身邊除了一對雙生的兄長阿姊，其余的全是堂兄弟表姐妹，無法完全體會庶子的心情。

    但王杰所說的這位族姐的經歷，卻像把小刀子正戳在她的心上。

    從牙牙學語到正式進入太學，沈遙凌心中都曾懷著一股意氣。

    因為不斷地學習著新知識，見識越長越多，她時常有自己也無所不能的錯覺，甚至心比天高，覺得只要是努力去做了的事情，就定然能做得成、做得好。

    誰想到，從醫塾結業之后，她所有的努力全部沒有用武之地。

    她時常感覺自己像個白養出來的閑人，多她一個不多，少她一個不少，從前心中那些綿延不絕的理想，也終將成了妄想。

    日復一日年復一年，她感覺著自己的衰老，自己的落魄，思緒不再活潑，身體漸漸吃力，偶爾回想起過去燦爛的青春時光，才驚覺原來如晨光一般絢麗短暫，稍縱即逝了，而她什么都沒換回來。

    那種滋味，是極其可怕的，直到現在她仍然心有余悸。

    沈遙凌咽了咽喉嚨，有些艱難地用力。

    “那，你待如何？”

    王杰深吸一口氣。

    “我也是看透了，堪輿一行，屬實沒有什么前途?！?/br>
    “與那位族姐同期的成績最優之人，是名姓白的公子，在學堂時與族姐關系頗為熟稔，族姐曾為我引薦過。他后來做了黃門侍郎，從二品！聽著威風，是不是？可我與他相處一日，看著他對不同的人百般逢迎、千張嘴臉，做的事情與書卷上的東西一絲關系也沒有，忽然覺得好沒意思?！?/br>
    王杰癡癡道，“既然我如今所學根本無用，學它干嘛？浪費這個時間，不如在兄長面前討巧賣好，說不定日后，能在他手下混個一官半職……我這一生也有個托付?！?/br>
    李達幾個聽得都呆在原地。

    王杰年紀輕輕，卻開口閉口談論著“一生”，是很滑稽，但很顯然，他們從未像王杰這樣認真地想過這些事。

    太學之中，各個學塾學館也已經高低有別。

    他們這些學子，分明各個都是家中身處備受寵愛長大的，卻因為身處冷落的堪輿館，所以在面對眾星捧月的醫塾時，都得仰著脖子。

    同在太學之內，同為祭酒名下的學子，其實都已經這般不同，所謂公義、平等，在許多時候只是表象而已，一戳就破。

    那，離開了太學，到了全無管束的地方之后呢？

    連偽裝公義平等的人都不會再有了。

    這些事情，他們也并非毫無所覺。

    只是因為年輕，因為還被人護著，所以暫時不用想得那么遠。

    可是不想，不代表不存在。

    在潛意識中，他們也是很在意的吧。

    否則為什么，對從醫塾轉來的沈遙凌會那么關注。

    李萼緊緊咬住下唇，羞愧地垂下眸子。

    她對沈遙凌的友誼，一開始其實也沒有那么單純。

    那份喜歡里，細細掰開一算，其實有許多的好奇、期待，還有隱隱的焦慮。

    他們是不如醫塾的學子的，他們很清楚。

    離開太學院的大門之后，就更加不如了。

    父兄們在官場上本就有三六九等，財富和能力都需要日積月累，到了他們這一輩，差距只會越來越大，甚至有如云泥。

    而就在這種時候，沈遙凌離開了他們視為不可攀登之境的醫塾，到了他們這個不起眼的堪輿館。

    就好像，就好像承載著什么期望一般。

    李萼曾經很害怕沈遙凌會再次離開這里，回到醫塾去。

    她希望沈遙凌能夠證明，這個選擇是對的。

    那就仿佛，同樣選擇了堪輿館的他們……也是對的。

    今日王杰說的這些，戳破了他們無憂無慮的面目之下的隱憂。