薛止派來了個司禮監火者（1）來接她。

    心細得很,上來就遞了手爐,動作不慌不急,低眉順眼,說話也小聲小氣,恭恭敬敬把她請進了馬車。

    薛止身邊的人,真是要比他自己,瞧著讓人舒心多了。

    雖已到了宵禁時分,可太監辦事兒,巡邏侍衛是不敢攔的。

    先帝末年,宦官擅權亂政常見,監察院下設南北鎮撫司,北司專門處理皇帝欽定案件,自設案情,意指為獄。

    官員一入牢獄,便是釜底游魂,茍延旦夕。

    外人道,十二監夜夜審訊,死聲咷氣從未停歇,凄厲程度耳不忍聞?？煽闯鋈缃竦谋O察院,依舊是如日中天。

    江蠻音掀簾往外看,雪粒子落得越來越急,窸窸窣窣往下墜，霰雪堆積,壓彎了灰青色的枝。

    她靜靜瞧著夜空。

    眼前是冷寂長街,烏檐覆雪，合攏成一綢化不開的濃墨,黑得壓人,其實和宮里也沒什么兩樣的。

    這是順禎四年。

    是祁衡當上皇帝后,南京下的第三場雪。

    原來已經過了這么久。

    小火者揣著交魚符，在宮里暢通無阻。江蠻音不想驚動祁衡,且嬪妃私自出宮,也是掉腦袋的大罪,便囑咐了慢行,回避女侍。

    她不想多生事端。

    長明宮其實也沒什么可回避的人。

    祁衡還小,沒到選妃的時候。

    先帝晚年性格喜怒無常,對枕邊人更是殘忍冷漠,駕崩之后,宮內嬪妃全部奉旨陪葬,沒留一個活口。

    這后宮剛開始,只有祁衡和她兩個人。

    加上太皇太后那個瘋婆子。

    別說小皇帝,就是江蠻音初來時，也常被那些盛傳的鬼魂之說嚇得夜不能寐,要在枕邊放一把利器才安心。

    這具身體入宮太久,早沒了少年時的輕靈矯健,又迎著初雪，在天寒地凍里待了那么久,當晚就發起高熱來。

    閣子里燒起地龍，雪炭也在盆中嗶剝作響，獸爐里燃了nongnong的冬青，香煙裊裊，襯得此處格外靜。

    江蠻音昏昏沉沉，頭痛欲裂。

    就這樣有人還不讓她安生，掀開簾子慢悠悠走進來，沾了外面一身冷氣，還要用冰涼的珠子點她的額頭。

    江蠻音被凍得縮了下身子。

    短促的一聲笑從頭頂傳來。

    江蠻音翻身把頭捂著，啞聲啞氣：“掌印大人，本宮還累著?！?/br>
    “是啊，聽說昨個快到子時才回宮，您要是如此樂不思蜀，就不該讓人送回來，在外面待上一宿，才算得上盡興?！?/br>
    江蠻音不喜歡他拿腔拿調的語氣。

    薛止的聲音并像尋?；鹿侔慵饧?，音色甚至極為好聽，聽說先帝就喜歡聽他溫讀書卷，為這副金玉生磁的好嗓子賞過不少東西。

    薛止深得先皇寵愛，曾稱贊他是金陵銀鷴。

    即便是一個讓人賞心悅目的鳥兒，鷴這一字，也實在抬愛了。朝中人憤不敢言，一個閹人怎配？

    江蠻音卻覺得他像條白蛇——

    哪都像蛇。

    茶色眼睛藏著紅痣，配著嘶嘶的低薄嗓音，笑著似吐信，在哪都彎靠著坐，像極了一條無骨盤踞的蛇，鱗片冷硬，霜白無暇。

    她一睜眼，就對上薛止那雙碧色泛透的眸。

    高鼻棱唇,眉濃而深長,膚色極白,像剛燒出來的薄胎細瓷。

    他似笑非笑,眼半闔,含著點冷峭:“不累了？”

    江蠻音撐起身子,不去看他的臉:“誰敢在掌印面前說累?！?/br>
    要在從前，她也不是不會跟薛止裝模作樣幾回。今日也不知是不是燒得癔癥了，竟敢和他頂嘴。

    薛止把指根處的碧玉珠串慢悠悠撥弄一圈，靜靜瞧著她。

    江蠻音覺得如芒在背。

    她試圖掩飾什么:“昨日回宮太晚,淋了雪,夜間發起熱，身體實在不適?！?/br>
    “葉青宗那個快要進棺材的老家伙,和他有什么聊的?！毖χ共[著眼，說得慢條斯理，笑意也深不可測。

    “娘娘好心思，讓我打發瑞王，自個兒去跟首輔大臣推心置腹?！?/br>
    他不知不覺靠近,那張白得透明的臉橫在眼前。

    “咱家實在是慣著你了?！?/br>
    江蠻音能感覺到他輕輕噴在自己脖子上的呼吸,離得太近,美丑已經不能分辨。那雙眼睛里有不同于常人的色調,紅得陰冷,越在暗處就越鮮明。

    他在順著獵物爬繞，挑一個好下口的地方。

    “掌印大人……”江蠻音盡力保持不動,想將一切情緒都埋藏住，“我沒有瞞著你?！?/br>
    “你是不想？”

    薛止在她耳邊悠悠吐信子，輕巧地笑了。

    “你是不敢?！?/br>
    他吹個氣兒,就有陰陰的涼風往江蠻音脖里滲。

    江蠻音瑟縮一下,像打了個顫。

    薛止喜歡她這副模樣,不管是真是假,總看著教人舒暢。

    像一切脆弱可愛的，長著翅膀的小東西，帶著軟羽絨毛，在攏起的手指中撲棱棱地亂撞。

    江蠻音掀開錦被，伸出手，極微弱地扯了扯他的衣角。她觀察著這人的反應，又牽起薛止的手，一個男人的手，觸感冰涼，像牽了一柄冷玉。

    江蠻音把他的手放在自己的額頭上，聲音微弱：“掌印大人何故跟我一個病人計較?！?/br>
    薛止沒說話。

    額上的手從被她牽起就是那個樣子，一直都沒動過。

    江蠻音也不是很敢抬頭看他。

    可她確實還在發熱，掀開被子后，衣衫又單薄，一個大冰塊在頭頂杵著，即便暖炭燒得再旺，也是寒氣摧心。

    薛止是真的冷心冷情，一點都不帶憐惜。

    屋里靜默長久。

    他的手很瘦，但十分修長，掌心寬厚，骨節大而突出,有異于常人的冷粉色,能很輕易罩住自己的臉。

    那點肌膚相觸的體溫，逐漸變得一致。

    江蠻音把他的手移開一點，隔著指間的縫隙和他對視。

    薛止總是給人一種目光低垂的俯視感，在這個角度更加明顯。下頜弧度優美，長睫遮住大半眼睛，左眼瞳孔邊緣的紅色小痣也被擋住。

    他這時候像個正常人。

    薛止的手動了一下。

    江蠻音壓抑住呼吸。

    微涼的指尖揉了揉她的眉心，江蠻音已經感受不到這個動作的輕重緩急，只知道薛止在摸她，從額到眉。

    小貴妃。

    他松開手，起身道：“好好歇著吧?！?/br>
    ——

    1）位分低下的宦官。