掌柜瞳孔一縮，頗感震驚。

    畫中赫然，是不久前才送走的那位姑娘。

    若不是上馬車的時候一睹她的芳容，說不定連他也認不出來。

    掌柜想到自己?答應了那對?夫妻要?給他們保密，所以話到嘴邊，吞吞吐吐就是說不出口。

    裴慕辭不耐煩的一歪頭。

    無數道寒光出鞘，毫無王法地架在在場每個人脖子上。

    裴慕辭用力拖出一把凳子，凳角刮出刺耳的聲音。

    “我們就這?樣耗著？”他坐姿極為優雅，雙手相扣搭在腿上。

    刀刃慢慢逼近，傷口不大，但壓迫感很強。

    “她、他們，他們不久前坐馬車離開了?！闭乒窨匆姾貌蝗菀拙然畹男?子逐漸被壓到刀下，他怕再?出什么意外，昧著良心和盤托出。

    羲知和羲行聽見此?話，不用裴慕辭開口，便帶了半數人馬奔向城口。

    壓迫的氣氛倏然得到緩解。

    “他們有幾個人？”裴慕辭轉眸望著掌柜，似乎在判別他話里的可信度。

    他想知道云聽是否和清嫵在一處，若是三人成行，那就先找到云聽，后面的事?情就容易很多。

    掌柜的哪里還敢說假話，戰戰兢兢道：“就他們夫妻二人，那女子身?子看起來不太好，弱不禁風的，看了回程的陣仗之?后就暈了過去，直到離開還沒有醒來?！?/br>
    裴慕辭眼底貌似蔓延出了什么看不清的東西，指節被捏出響聲。

    當?時他就覺得有股非常熟悉的視線投在他身?上，沒想到不是他的錯覺。

    原來他回州府的那截路，她正躲在這?間不起眼的客棧里，一直望著他。

    “繼續?！迸崮睫o姿勢未變，淡淡道。

    掌柜心里發怵，不知道還有什么可講的，只能挑些他這?兩?日的所見所聞，“草民只知道男子是難得一見的神醫，醫者仁心，出手闊綽，他們二人也極為恩愛?！?/br>
    “恩愛？”裴慕辭將這?兩?個字放在齒間反復地嚼，最后落成一聲不明意味的笑。

    “恩愛?！彼Z調很平，重復了一遍，嘴角的弧度令人膽寒。

    “公子，京城來信了?！卑财蜃穪砜蜅?，把信交到裴慕辭手里。

    拆開，顧寒江字跡潦草，說京城在傳言即將上位者的身?世流言，讓裴慕辭趕緊回汴京。

    “這?是顧軍師加急送來的?！卑财蜓a充道。

    裴慕辭把寫了“速歸”的紙條折起，出了客棧。

    掌柜原先還在猜測此?人的身?份，在聽到“京城”這?些字眼之?后，也不過以為是隨軍來的汴京紈绔。

    直到沒過多久，街上都在傳城內領將點了三千騎兵出城，把南朝王后的營帳攪的天翻地覆，他跟風趴在街邊看得勝的隊伍。

    當?視線移到渾身?是血的領頭人身?上，這?次他看清了臉，一時瞪大了雙眼。

    ——

    紫紅緩緩落下，縷縷金絲歸于地平線下，屋內點燃的昏燭慢慢延伸到床邊。

    清嫵被帶回了桃花村，夜里發起了高燒。

    她意識淺薄，怎么都不肯喝藥，杜矜拿著勺給她灌進去，喝一口吐半口，藥效甚微。

    “苦?！?/br>
    清嫵搖頭，緊緊抿著唇，眉毛都蹙成了一團。

    她只覺得自己?跌進了火爐中，又被牽扯進冰窖里，迷迷糊糊中，她好似聞到了一股熟悉的氣息。

    似雨后的竹林的冽香，瞬間充斥著她的嗅覺。

    她像是落入了一團蓬松的棉花中。

    “殿下?！倍厒鱽磔p聲喟嘆。

    清嫵睜不開眼，在記憶里找了好久，始終找不到聲音的源頭，急的滿頭大汗。

    杜矜替她揩掉額上的密汗，猝不及防地聽見她呢喃一句。

    “元皙?！?/br>
    他的手愣在空中，轉瞬又像是不在意一般繼續動作。

    “元皙是誰？”霍勛視線敏覺，不放過一丁點細節。

    杜矜扭了新的涼帕放在她額上，滿不在意的回道：“原來公主府的一個小郎君?！?/br>
    “現在他人呢？”

    杜矜沉默不語，淡淡地掃了他一眼，“阿嫵在城破那日回去找皇帝，看見陛下在城樓上自刎，受刺激之?后，忘了一些事?情?！?/br>
    “這?跟她喊的這?個小郎君有什么關系？”霍勛認為杜矜避重就輕，或許是有難述的地方。

    他從前跟在皇帝身?邊的時候，知道公主有個十分寵愛的待詔。

    杜矜連夜奔波之?后又照顧清嫵，面容顯得有些憔悴，“我沒有及時將這?郎君的身?份告訴阿嫵，讓她看見了父皇被郎君逼死，她可能是傷心過度，刻意忘掉了有關他的事?，現在也許是做了什么夢，想起了這?個名字?！?/br>
    霍勛受皇帝臨終時囑托，要?好好保護公主。

    這?大半年?的時間里，他看著公主和杜醫師比翼靈犀，以為自己?余生就當?個看家護院的守衛就成，可沒想到兩?人夕秋進城一趟，就搞成了現在這?個局面。

    “你就沒有一種藥，能讓公主想不起來那些事?嗎？”

    霍勛站在床邊，瞧著杜矜還十分淡然的給清嫵掖被角，不太理解他的行為，“你心里不慌嗎？”

    “慌什么？”杜矜帶著霍勛走到院子里，守著燒得正沸的藥罐。

    “公主忘記了他，才選擇了你，若她全?都想起來，你不怕嗎？”霍勛從前只忠于皇帝一人，親眼見著皇帝的狀態一日不如一日，消沉的不再?像一國之?君，后來國破之?前，皇帝甚至還拜托他以后多在清嫵身?邊勸勸，不要?讓公主為了這?些事?傷心。

    可是現在知道了，皇帝是在城樓上被逼死的。

    公主當?時應該是實?在承受不住了，才干脆將那人都忘了吧。

    “怕又能怎么辦？”杜矜雙唇翕合。

    在他開口的同?時，清嫵又擠出幾句零碎的嘟囔。

    她鼻尖泛紅，唇瓣微微張開，艱難的吸入新鮮空氣，眼角眉梢都是楚楚可憐的模樣。

    杜矜伸出手去蹭她的臉蛋，指腹還沒有挨到的時候，又及時縮了回來。

    “反正我是不會輕易放手的?！?/br>
    腰間的劍柄戳到胯骨，霍勛側身?調整位置，偶然看到偏房的燭火竟比主屋還透亮。

    “云聽最近在干嘛呢？經常窩在屋里寫信，不是說他沒有親人在世嗎？前兩?天我還看他寄出去一封，也不知是給誰的?！?/br>
    杜矜腦海里還在回想渠州城里的場景，一時間沒聽進去霍勛在說什么，只敷衍地點點頭。

    霍勛自顧起身?，走到云聽的偏房窗邊，看見他正將一個粘好的信紙拆開，往里加了一張新寫好的草紙。

    ——

    汴京三日小雨，沖刷掉宮門前的血跡。

    背地里暗潮涌動的京城一朝變了天，空氣中似乎都彌漫著鐵銹的腥氣。

    顧寒江原本只是把意欲謀反的人收押問罪，沒想到裴慕辭回來之?后直接殺雞儆猴，將帶頭散播謠言的世家大族滅了門。

    亂世之?中，誰手握兵權，誰才有話語權。

    而這?些人不過是在裴慕辭出征時，查到了一些有關他身?世的訊息。

    王謝族長被梟首示眾，滿城就像是蒙上了一層灰蒙蒙的黃沙，沒有誰再?敢質疑帝位的人選。

    就在這?樣壓抑的氣氛里，宮里的人總能聽到忠議殿里傳來激烈的喧嘩聲，多是軍師一個人的怒吼，外帶著桌上零零碎碎的瓶瓶罐罐摔到地上的巨響，而另一人的聲音始終不顯。

    不知道顧寒江最終說了什么，裴慕辭總算聽從了他的勸告，接過玉璽，改國號為大凜。

    所有東西都是提前準備好的，登基大典定在下月初二，五日后。

    月三十晚丑時，兩?日后的大典吉服送至甘泉宮，上面輕飄飄放著一封信紙。

    裴慕辭隨手拆開，瞟了兩?眼。

    腦袋里“嗡”的一下，發出屋舍倒塌的聲音。

    他怒到幾乎看不清紙上的字，面若雕刻的青石板一樣，蒙上一層寒霜。

    “公、公子？”安乞從外面趕來，一進門就瞧見主子越來越陰沉的面色，他不知道發生了什么事?，趕緊指使羲知去找顧寒江。

    裴慕辭見有人進來，眼皮一抬又落下。

    薄薄的幾頁紙，最后一頁的信紙與前面不一樣，落筆也不如前幾頁流暢，想必是過了許久之?后深思熟慮寫上去的。

    裴慕辭將生脆的信紙捏到泛皺，煩躁的揉成一團，往門口一扔。

    “這?又是怎么了?！鳖櫤拥叫?，很快趕了過來，撿起滾到腳邊的紙團，撫平放到桌案上。

    那幾行刺眼的字又落入視線，裴慕辭咬緊槽牙，幾乎要?把這?幾頁薄紙燒出洞來。

    顧寒江俯身?看了眼信紙，偷覷了裴慕辭一眼，連忙拿開，“還是別看了?！?/br>
    那頁最后一行寫的是良期，宜嫁娶。

    “你……”顧寒江難得見到裴慕辭這?樣難看的表情，斟酌字句后挑了個感覺他能接受的方式，“你切莫分不清輕重，兩?日后的大典才是最為重要?的事?，你不要?昏了頭?！?/br>
    “你說，她這?些日子，會想起我嗎？”陣陣錐心之?痛撲向裴慕辭，一時竟覺得胸悶氣短。

    他握拳揉著心口，指節被捏的泛白，幾乎要?攥進掌心。

    “裴元皙！你瘋了不成！”顧寒江一掌拍在桌上，竟是絲毫不給他面子，大吼道。

    離吉日還剩兩?天，渠州離這?里路途遙遠，他實?在是怕這?人在大典當?天犯什么傻事?，只盼著能在今日將他罵醒才好。

    安乞見著勢頭不對?，左右招呼退了出去。

    牽涉到前朝公主的事?情，他們在這?里也是無用，勸又勸不得，還容易被牽連。

    裴慕辭面無表情，亙古不變的嘴角弧度慢慢落下，指尖輕點在桌面上，深瞳中的戾氣卻像暴風雨前的積云，黑壓壓地久罩不散。

    他一言不發的站起身?，取下擦得透亮的燈罩，將信紙舉在燭火邊。

    跳躍的燭心被割裂成斑駁的碎光，將原本清雋的面孔映的陰晴不定。