的兄長建明公在府中設席，盛邀京中的文人公子前往。

    柔則公主乘著馬車，悄悄去往建明公的府邸。因太后早有jiāo代，她剛到門口，便有下仆迎上來，領她去了次間。

    次間和明間果真就隔著一道門，門板已被拆下了，門框頂上兩角各用一個釘子釘住了垂地的碧色紗帳。透過紗帳，便能瞧見那些年輕公子們影影綽綽的身影。

    侍女給柔則公主奉上茶。柔則公主好奇地打量著紗帳后面的人群，聽著他們侃侃而談地針砭時弊，暗自揣測他們的身份和家世。

    忽然聽見一道朗聲：“我聽說徐大人擅用職權貪了軍餉，不知諸位有何看法？”

    便有人問：“哪個徐大人？”

    “還有哪個徐大人把持了軍權？自然是宮中那位徐娘娘的兄長?！?/br>
    柔則公主微微心驚。紗帳后面也是一靜，很快又有人質疑道：“此事當真？”

    “千真萬確。太子殿下已經查到了實打實的罪證，錯不了?！?/br>
    眾人議論紛紛。

    柔則公主黛眉微蹙。她是聰明人，她知道這些是非自有父皇處置，她聽多了反倒不好。

    柔則公主擱下茶盞，道：“我們走?！?/br>
    侍女給她系上披風，主仆兩人正打算離開，紗帳卻忽然被掀了起來。

    侍女忙喝道：“放肆！”

    柔則公主回頭去看，進來的是個清貴公子，他微微詫異了一瞬，大抵把柔則公主當成了建明公府上的姑娘，便禮數周全地拱了拱手：“抱歉，驚擾了女公子?！?/br>
    一邊說，一邊卻步退到紗帳之后。

    柔則公主的目光下意識地追了過去。片刻之后，同侍女道：“走吧?！?/br>
    今日建明公府還來了不少徐家的門客，聽了徐自茂的事，臉上都有些掛不住。旁人言語間稍有不妥，那些門客便怒氣沖沖地爭執起來。直到建明公出面，場面才漸漸控制住了。

    徐自茂貪軍餉的事卻徹徹底底地傳出去了。

    ***

    晚膳時分，太后扶著柔則公主的手散步，慈愛地問道：“可有相中的沒有？”

    柔則公主猶豫了好一會兒，搖了搖頭，把今日聽來的徐自茂貪污之事同太后說了，又道：“我也沒有多留，略坐了坐就回宮了?！?/br>
    太后當真動了怒，說了幾遍“豈有此理”，吩咐宮女道：“去，把皇上給我叫來?！?/br>
    過了一會兒，宮女回來了，囁嚅著開口：“陛下……陛下正在鳳陽宮。貴妃娘娘哭求陛下饒恕徐大人，陛下已經允了?！?/br>
    太后氣得眼前發暈，當真想不到天子會為了一個女人這般是非不分。此事已經在京中傳遍了，自然不是天子想壓住就能壓住的，若他毫無作為，天下人只會把矛頭對準他，罵他昏庸無道，包庇寵妃的親族！

    到底是自己的親生兒子