漸漸結了薄霜，猝然填滿空氣中每一處擁擠不堪的縫隙, 無一不在盡力彰顯著秋日寒潮的降臨。

    聆臺山上多年防御結界未斷, 白日里長期沐浴室外溫暖柔和的光束，及至秋后每每入了深夜，yin冷的晚風便如利劍滲入骨髓，霎時帶來無可避免的刺寒。

    沈妙舟每隔數日便會下山補買yào材, 大部分草yào都是需要現摘現曬的上品，價格昂貴且不說，多雨的秋季山路坎坷泥濘, 她這柔弱的身子骨來回一趟折騰就是整整一天，有時候yào鋪的老板都不忍看下去了，旁敲側擊地勸說幾句，她偏不聽, 定是要親自著手為莫復丘準備最好的yào材, 怎么也不愿叫旁人代勞。

    然而，不論她再怎般照顧得細致周全, 莫復丘那一身頑疾就像是刻意在與她作對一般，從未有見好的那一天。尤其是如今天氣轉眼到了秋冬，一雙寒腿帶來的鉆心疼痛常常折磨得他徹夜難眠，往往他一醒，還會伴著難以隱忍的劇烈咳嗽——她就睡在他枕邊, 一并被鬧醒了，卻憋著不曾出聲，只將一雙耳朵悄悄捂著，反反復復過著身心俱疲的日子。

    沈妙舟原本以為，這些微小的細節，莫復丘不會留意到。

    但事實上每次當她捂緊雙耳試圖縮回被子里的時候，他只需稍稍一個偏頭，便能將一切盡收眼底。

    后有一日夜里，她照例為莫復丘送去煎好的湯yào，卻發現他意外的并未早早歇下，而是一動不動地扶額倚在桌前，似在出神想些什么，手邊低矮的油燈已然燃至枯竭，彼時正忽明忽暗地躍動著脆薄如紙的光暈。

    沈妙舟心里有些不是滋味。繼而徑自走了過去，將yào碗輕輕擱下，低柔出聲道:“大夫說了，入了夜便該直接躺下歇著，褥子我昨日已替你換過厚一些的，你快去試試保不保暖?！?/br>
    “妙舟……”莫復丘驀然醒過神來，同樣溫聲向她道，“辛苦你了，我……過會兒再睡，手頭還有幾件要事沒理清楚，先不著急?！?/br>
    沈妙舟略微低頭，見他桌上還攤著幾樣竹冊，其間橫豎載有少許人名，粗略一掃，皆為門下一眾耳熟能詳之人，一時心中生疑，不禁又一次開口問道:“你整理這些做什么？近來有什么任務，需要派遣大批人手前去執行的么？”

    “哪來什么任務？妙舟糊涂了?！蹦獜颓痦樖謱⒛侵駜灾Я似饋?，置于她面前，莞爾笑道，“明年初春，便該是時候推舉新任掌門上位了，我這不是在參考擬定合適的人選嗎？”

    “復丘，你……”沈妙舟蹙眉道，“我還以為，你準備直接讓谷師弟接替你的位置，畢竟論資歷論功底，他都……”

    “妙舟?！?/br>
    昏暗油燈下，莫復丘一張蒼白的面孔愈發顯得疲憊又無力，“谷師弟確實有作為掌門的行事能力，但他身居副位多年，手握實權早已與正掌門人分毫無差——我現在更想做的，是將掌門之位傳遞給有資質潛力的后輩人物，師弟作為副掌門人，更多是需要去執行自己的輔佐培育能力，這樣一來，雙方皆可受益，豈不是更好一些么？”

    沈妙舟額頂冒汗，似覺不妥道:“復丘，你這想法出發點雖是好的，但……我認為谷師弟長期處在副掌門這樣一個尷尬位置滯留得久了，他心里……總歸會有些不大平衡?！?/br>
    “不平衡什么？”手中竹冊“啪”的一聲輕巧合上，莫復丘偏頭吹熄油燈，轉而在桌前替上半截兒殘燭，幽幽火光瑩潤通透，頃刻將他一雙枯瘦如柴的指節照得慘白發亮，“人生在世，貴在知足。你我活到如今這樣的歲數，可還會過于執著這些過眼云煙之事？”

    沈妙舟聞言，不由失笑道:“復丘，我們人還年輕，怎么就成‘這樣的歲數’了？”

    莫復丘搖頭笑了笑，那笑容里泛著一言難盡的清苦。

    仿佛是在反復向她告知警醒著——她還年輕，但他已經老了。

    沈妙舟深深吸了口氣，刻意側過身形，想要盡力避開某些不太愉快的話題，而剛巧在她回身過去的前一瞬，莫復丘喉頭一動，忽又想起什么似的，有些意味不明地喚了她道:“對了……”

    沈妙舟步伐微頓，