魔紋虎背上馱著卡特琳娜，身邊跟著霍尼爾，她并不想介入女士們的斗嘴之中，婚姻這個概念對于魔獸來說過于陌生了，而她們討論的另一個問題，自己也思考過，甚至有時候魔紋虎也不明白，為什么蘭特愿意給她接近烈火、黑兔和脫塔帕拉的地位。

    第797章 純粹的獸人與名義上的部落

    隨著熱鬧終于結束，領主的房間里恢復了平靜，烈火、小紅雀和古蕾婭并沒有走，而是看著蘭特和卡特琳娜談成的協定。

    “蘭特，我覺得你有時候過于縱容魔紋虎了，她肯定知道凱特琳娜就是獸人的，”烈火一看魔紋虎走了，就開始表達不滿，“她對于領地的作用，還不如蒂爾尼的藤風呢，你干嘛那么抬舉她？”

    “呵呵，畢竟是一只大貓，”蘭特笑著說道。

    蘭特當然知道，魔紋虎又懶、又饞，有時候有點小聰明，心思不算壞，也沒有遠大理想和野心，可是蘭特，或者說曾經的何超，不也就是這個樣子嗎？與其說蘭特養了一只寵物，倒不如說蘭特把某種對自己的厚待，寄托在了這只大懶貓的身上。

    “別說那只老虎了，”小紅雀指了指桌面上的條約文本，有些質疑地問道，“帝國真的允許這么一份人族和獸人部落之間的條約？根據帝國的法令，現在您只是戰場的指揮官，并不能全權替代帝國做決定呀?！?/br>
    小紅雀也承認，現在的結果對于奔馬平原來說是最好的結果，蘭特獲利最多、周邊的變動最小、付出的各種成本也是最低的，更重要的是，戰爭的動向都在蘭特的控制之內。

    然而奔馬平原利益最大化，就說明人類帝國沒有獲得最大的利益，昨天帝國宰相雖然被紅龍巖攔了一道，暫時停止了向西出兵的計劃，但同意停戰不代表帝都的滾滾諸神能夠坐視蘭特和獸人和平共處、親如一家。

    “還有，恐怕那位卡特琳娜一定會利用跟您的關系，在她的部落里渲染您所謂的支持，說不定還會渲染跟您的八卦呢！”

    “嗯，她肯定會那么做的，”蘭特點點頭，“在整個盆地里，她算是最成熟的政治家了，為了部落的利益，她不會在意名聲的?！?/br>
    “況且她本來也沒什么名聲可言?！惫爬賸I補充了一句，“不過蘭特你得小心，本來帝國部門也在盯著你跟獸人勾結的事情，現在攤上這么一只貓，你會被貴族們攻擊的?！?/br>
    蘭特點了點頭，準確的說，剛才克萊恩來的時候已經提醒過了，讓他自己找好理由，解釋為什么能在決戰的時候突然跟兩位魔獸神冰釋前嫌、毫無嫌隙的合作。

    如果不是老婆有求于蘭特和哈爾卡拉，克萊恩說不定自己就拿著這點把柄談條件了。

    看著小紅雀和古蕾婭都不說話了，烈火問了一句：“可是蘭特，我還是不明白，你為什么讓我留在這里看這張獸皮紙？我又不參與跟林貓的談判?！?/br>
    “但是你未來也可以跟他們一樣，擁有自己的部落呀！”蘭特撫摸著老伙計的后背，“現在也麒城內的食草獸人越來越多了，我想把這些獸人都集中在城北的蠻族區域內，統一作為你部落里的成員，以后就讓伊莫拉她們管理了?！?/br>
    “嗯？”烈火一下子來了興趣，“這也是個辦法，現在的食草族獸人數那么多，是得讓伊莫拉她們好好管管?！?/br>
    “蘭特，你確定嗎？”古蕾婭有些奇怪，蘭特這樣的舉動，無疑就是在領地內再增加一個獸人部落的體系，“一頭高級魔獸帶領的食草部落，這已經是非常純正的獸人結構了，你確定要在你的領地內建立一支純粹的獸人部落？”

    “我要建立一支名義上的獸人部落，但一點也不純粹，就像我的奔馬部落，雖然很蠻子，但不是純粹的蠻子?！碧m特笑著說道。

    經過這段時間對獸人的了解，蘭特愈發明白，獸人、蠻族和精靈族，這些種族在自己的領地內都是占比極小，但提供了不同戰略意義的族裔，比如蠻族是強大的兵源、獸人可以伺候魔獸、精靈照料魔植，如果強行把這些族裔和人族混居，難免會造成社會矛盾。

    反之讓他們保持一定的社會獨特性，并且跟自己有一些特定的關聯，比如通過自己跟尼爾、哈爾卡拉、烈火和伊莫拉之間的私人關系，能讓這些少數族裔成為自己的私人力量。

    建立一個單一族裔的人類帝國，雖然很符合蘭特樸素的情感，然而帝都、王都、神殿盟圣城，哪一個城市都有可能左右夜麒城內人族的思想。

    對于未來的奔馬王國來說，獸人、滿族、精靈的人口總和不會超過總人口的一半，這些族裔之中的高階，將嚴重依賴蘭特的扶持，成為平衡人族高階，防止龍牙城和帝都過度干涉的重要力量。

    這對于這些族裔來說，自家的首領與蘭特保持了特殊的關系，族群在王國最核心有了代言人，他們的生存也算有了保障。

    “拉攏少數制衡多數，扶持邊境平衡核心，我現在越來越像一個合格的封建領主了！”蘭特無奈地在心里自嘲道。

    他的做法，就是在仿照家鄉的封建君王，在正式建國之前，為自己留出足夠大的私人班底。

    “獸人部落只是一種形式，這個部落是為了讓食草族更有安全感，同時更能放心的接受領地內的政策?！毕朊靼琢说奶m特解釋道。

    “領地未來會保證一段時間的和平，我不希望這是個單純的停戰，而是一個寶貴的和平發展機會?！?/br>
    “可是蘭特，帝國已經和平了很久了，未來如果奔馬平原不打仗的話，其他地方也不會出現戰爭的?！睂τ谔m特的說法，古蕾婭有些質疑，在過去的幾千年中，人類最動蕩的邊境就是奔馬平原，在這里每隔幾百年，兩族就會發生戰爭，并且一打又是好幾百年。

    “戰爭不可能結束的，我這里不打了，他們自然會找新的地方血流成河?！碧m特保持著微笑，沒有繼續說下去。

    “你是說，跟海洋……”古蕾婭一下子明白了，她沒有繼續說下去，只是用手表達了一個動作。

    “恩斯特那天跟我說，他突然對于海族的秘密有了些感想，需要多一些材料，”蘭特看古蕾婭已經猜到了，就干脆說了出來，“這也是為什么我讓蒂爾尼和黑兔他們跟著娜塔莎過去，相信他們很快就該有些收獲了?！?/br>
    第798章 和平曙光

    陽光再度灑落在了艾奧瓦的山谷內，兩天前還被巨龍烈焰焦化的地面，經過了有潔癖的奧芬·高侖的打理，已經變回了原來的模樣，甚至艾奧瓦關隘本身，也被修葺如新，只有界河以西的獸人營地，還能看到戰爭留下的痕跡。

    一大早，蘭特就帶著烈火、霍尼爾等十幾位騎士出了關隘，一直向西到了界河以東的岸邊，看著對岸的營地里，同樣鉆出來了兩頭巨獸和十幾位獸人。

    兩頭巨獸就是林貓部落的首領珠?！ち重埡徒估遣柯涞乃そ估?，而今天的會面，就是為了讓兩個部落與蘭特的領地達成成文的和平條約。

    塔塔一看到蘭特如約而至，臉上露出了笑容，現在的他對于條約是最歡迎的，今天一大早卡特琳娜已經跟他溝通了條約大致內容，也就是用人類帝國南方奴隸，交換盆地內的奔馬成員。

    這里獲益最大的，無疑就是他的家族了，畢竟焦狼的工坊已經接到了夜麒城的訂單，如果趁著入冬的三個月，新的人族礦工可以到位，那就能把戰爭影響降到最低。

    蘭特所堅持的那些給奴隸們的安全和待遇保障，對塔塔來說反不算難題，即便在過去的幾百年，礦產內的人族也具有相當的自主權利，也是由奔馬家族的貴族們來管理，甚至還有很多奔馬家的擁魔者，就想留在他的礦山里，管理未來的奴隸們。

    這樣一來，焦狼部落和奔馬家族，反倒是成了互為上下游供貨商的盟友，曾經部落為防止人族奴隸起義而花費建立軍事力量，直接轉變成了焦狼站穩盆地的根基。

    “終于不用打仗了！”想到這里，塔塔隨口一說，卻發現身邊的朱?！ち重垱]有回應自己。

    塔塔的旁邊，珠希顯現出一副不太高興的樣子，她一看見蘭特就伏下身子，用眼睛緊緊盯著他，嘴里還發出嗚嚕嗚嚕的聲音。

    蘭特仔細查看，發現珠希的臉上有幾道傷疤，新的傷痕雖然不嚴重，卻很是明顯。

    然而細細想來，前天珠希進入戰局的時候，也沒有跟自己交手，成為化身之后沒多久就跟他聯手抵抗鼠神了，因而蘭特有些不理解眼前的大貓是如何受傷的。

    霍尼爾·奔馬跟跟在蘭特身后，一看到河對岸的營地里，大貓卡特琳娜那得意的表情，臉上就有些掛不住了，她可是太了解這對冤家母女了，自然知道這傷疤肯定是卡特琳娜留下的。

    “珠希首領？我們今天是來和平的，不過看來您對于我不太歡迎呀！”

    一看大貓對自己齜牙咧嘴的樣子，蘭特笑著說道。

    “嗚～”珠希突然一陣低吼，然后大聲說道，“蘭特·奔馬！你給我聽好了，不要以為你跟我媽有點關系，就能占我們林貓的便宜！”

    “??？”蘭特突然愣住了，甚至大貓身邊的焦狼也愣住了。

    “還有，你休想讓我管你叫爸！”

    珠希的吼聲像極了一個中二少女，在聽說mama再婚之后，第一次面對繼父時的嘶吼，那噴涌而出的復雜情緒，讓蘭特都差點信以為真了。

    “你們……”塔塔看了看珠希，又看了看蘭特，下意識想說點什么，卻突然閉上了嘴，一副吃瓜的表情之外，還帶了幾分警惕。

    霍尼爾皺著眉頭，看了看卡特琳娜和朱希，立馬知道這一定是這對母女算計好的，上來就先讓珠希大聲表態，一方面把卡特琳娜和蘭特的關系套上一層八卦的面紗，讓塔塔和焦狼們更為敬畏，另一方面珠希一頓瞎話，擺脫和蘭特暗通款曲的罵名。

    “你們家……就沒一個省油的！”既然霍尼爾洞悉珠希的小九九，蘭特也很快回過味來了。

    講實話，林貓著一家子從貓神、貓mama到女兒、小兒子，每一位都從不同的方向拿捏著蘭特，讓他的心里總有一種想收拾她們卻不太忍心的感覺。

    相比于前排的風輕云淡，不管是蘭特身后的騎士，還是眷者身后的獸人，都開始不淡定了，

    蘭特身后的騎士們還好說，只是用好奇的眼光看向自己主帥的背影，但珠希身后的獸人就不一樣了，他們無法想象自己家眷者居然跟人族的關系如此親密了，居然都要叫爸爸了，一個個交頭接耳、不知所措。

    珠希聽到了獸人們的竊竊私語，心里一陣得意，過來造勢就是今天她最主要的目的，她要的就是連部下們，也不清楚自己有多少底牌，有多大的關系網。

    談判并沒有持續很長時間，雙方只是約定在界河以東的空地上搭建一片營地，專門用來雙方代表的談判工作。

    雖然和平條約上大致的內容已經又了方向，但具體的文字，其中的稱謂、兩座新城市的地名、地位、新城與盆地和獸人王庭的關系還需要經過雙方共同確認，才能有結果。

    這就需要兩邊都派出足夠分量的代表進行敲定，獸人那邊是塔塔的親弟弟塔格瓦作為主代表，蘭特這邊本來想派霍尼爾，卻遭到了塔塔和珠希的共同抵制。

    “不能讓霍尼爾參與，她參加了那不就什么都得依著她了嗎！你別說塔格瓦了，就是找來眷者也說不過她！”珠希大聲抗議道。

    “就是，她們家本來這次就獲得一個城邦了，就別過來再談判了！”塔塔也說道。

    最后蘭特沒有辦法，找來了叔叔亞伯特作為代理人，雙方將在中立城邦代表的見證下進行和平談判。

    ……

    等到蘭特志得意滿的回到艾奧瓦城堡的時候，發現整個城堡里人來人往，一副熱鬧的景象。

    正在納悶的時候，蘭特看到了指揮侍從們布置小紅雀，趕緊問道：“怎么回事？談判也需要這樣慶祝嗎？”

    “大人，您可算回來了，”小紅雀一看到蘭特，就趕緊拉著他去城堡塔樓的露臺，一邊走一邊解釋，“剛才杜森陛下過來了，只帶了那位蘇西騎士，是古蕾婭直接通過夜麒城內的傳送門送他們過來的?！?/br>
    “杜森？杜森·白梟陛下？”蘭特反應過來了，是巨龍的國王親自來了，趕緊正了正衣服。

    “對，他讓我不要聲張，甚至不準備留下來吃飯，”小紅雀解釋道，“但是我這邊怕他臨時改主意，就讓人備下中午的宴會?！?/br>
    “嗯，明白了，我去找陛下吧！”蘭特點了點頭。

    第799章 國王親臨

    艾奧瓦城堡的塔樓，就是奔馬家族祖先巨像所持的火炬，在塔樓頂部的瞭望臺上，可以看到山谷東西兩側的全景。

    剛到了瞭望臺，蘭特就看見了目前仍在效忠的巨龍王國國王：杜森·白梟。

    “蘭特，這次你真是立下了不世之功呀！”一見面，杜森免去了蘭特的所有禮節，雙手握住他的手說道，“有了如此的功績，哈爾卡拉和恩斯特閣下又獲晉升，我都想不出來奔馬王國不復國的理由！”

    “感謝陛下！”聽到了杜森的話，蘭特喜出望外。

    巨龍王國的國王、宰相和國柱們，都希望奔馬平原未來以大公國的形式保留在巨龍王國之內，具有實質獨立但名義上從屬的地位。

    如此一來巨龍王國在名義上的實力將可以跟整個帝國相抗衡，他們在帝國內的話語權也就相應提高了。

    現在杜森國王居然許諾讓奔馬平原獨立建國，很明顯是帶著交易來的，但不論如何，蘭特肯定更希望自己擁有一個獨立的王國。

    “不過蘭特，現在羅特子爵領和奔馬男爵領仍處于西北伯爵領的范圍內，王國的貴族議會，是不可能同意把這兩塊領地分割給奔馬平原的?！?/br>
    “額……那您的意思？”蘭特也知道這話沒有任何問題，但是他想聽聽國王的解決方案。

    “不如這樣，夜麒城以西的領地重新劃定為新的西部伯爵領，以白樹城為首府，這樣你還擁有王國的實地伯爵頭銜，你看怎么樣？”

    看著杜森的表情，蘭特終于明白國王的意思了。

    夜麒城以西的領地，其實也只有奔馬男爵、羅特子爵和白樹城三座像樣的地方，這些城市本來也在蘭特的控制之下。

    杜森等于僅用一個新的伯爵名額，在王國的境內拉住了蘭特這樣一個擁有強大實力的新興貴族，以及他身后的妖精女王和精靈半神。

    不過這對于蘭特確實沒有損失，反而讓他獲得了一個實地貴族的頭銜，還可以繼續在巨龍王國內保持影響力。

    “既然如此，那就按照陛下的安排吧！”蘭特點點頭。

    眼看蘭特吃下了籌碼，杜森趕緊說出來自己的條件：“前幾天泰瑞安娜女王找到了我，跟我說了她即將回歸魔網，并且準備讓艾比莉絲接她的班？”

    “是的，女王陛下把這件事托付我，也讓我誠惶誠恐！”蘭特知道這是談到正題了，收起了笑容。

    “女王陛下跟我說，你是魔網的眷者。有了你的協助，艾比莉絲的晉升將變得更為順利，”

    杜森話鋒一轉說道：“不過蘭特你也知道，荊棘露的產量直接能影響到幾百位魔法大妖精的壽命，

    而荊棘露的產量只由龍血荊棘的種植狀態，也就是荊棘天坑里的面積和大妖精數目來決定，而現在填坑里的大妖精，不止一位已經到達了生命的極限，完全靠女王的魔法存在世間的?！?/br>
    “從任何角度來說，這一次女王的離去，都可以算得上牽一發動全身了”杜森國王眼睛一轉，看著蘭特：“蘭特你跟泰尼婭女王那么熟，能否請泰尼婭陛下她晉升一兩位荊棘妖精成為大妖精，在女王離開之后先頂上？”