第740章 與鼠群作戰

    10月9日，艾奧瓦以西大森林，興8城堡的院落里，一批批獵騎兵返回了城堡，他們中的大部分馬背后面都帶著一些接近2米身長的灰色老鼠，還有一些馬背上空空如也，即沒有戰利品，也沒有了原本的騎手。

    尼德蘭·威爾遜站在城堡的門口，跟每一隊獵騎兵打招呼，向每一位隊長詢問一整隊的傷亡、獵獲情況，遭遇鼠群的位置、對方的戰斗力。

    從10月3日清晨，獵騎兵在魔紋虎的帶領下兵臨犬森城下之后，焦狼一族已經放棄了犬森城周邊的一切礦山，甚至把各大部落也收縮到城市周邊。

    黑壓壓的鼠人部族接管來原來焦狼族的大批土地，它們中的一部分進入了各大礦山，成為了替代本地人族的礦工，而更多的鼠族沿著森林的邊緣東西排開，對整個森林形成了某種壓力。

    從10月4日開始，鼠群不斷派出各種隊伍，進入森林中進行試探，老鼠們會挖掘出地下的小獸、啃光低矮灌木上的樹葉漿果、地上的腐爛的果實，甚至爬到樹上捕食小鳥和昆蟲。

    鼠人們的目標不僅是薇亞妮斯的游擊隊，它們和之前的猿族一樣，都想在這豐饒的森林之中徹底扎根。

    為了保護森林和整個交通線路，剛剛輪換過來的獵騎兵與霜狼騎士們協同作戰，從白天到夜間不間斷的對抗和獵捕進入森林的鼠群。

    老鼠們最初兩天采用了集群戰術，每一個鼠群都混合了200只魔鼠、鼠人以及難以計數的普通老鼠。

    在森林中，成群的老鼠很容易在運動中被分割，一隊20騎的獵騎兵，面對這一大群對手時，會先派出2、3名騎兵把大部分鼠群引誘至更深入的林間道路上，然后由騎兵隊的隊長帶著1匹初級黑鱗馬和10匹0級黑鱗馬，用低級火焰魔法碾壓過整個鼠群，然后附近的幾支騎兵隊再相互配合，將殘存的鼠人和魔鼠剿滅。

    這樣的戰術在4日和5日兩天取得了成功，然而隨著時間的推移，鼠群不僅投入了更多的兵力，還采用了新的戰術，讓騎兵們的傷亡逐漸增加。

    當15隊獵騎兵順次進入城堡大門之后，灰犬·丹特騎著中級霜狼進入了大門。

    鼠人的試探主要集中在傍晚之后，經過了昨晚和今晨的斗爭，目前快到了中午，雙方都開始偃旗息鼓，在主力獵騎兵即將回營的時候，犬牙·丹特帶著50名狼騎兵補充到了戰線上，為獵騎兵掩護。

    “犬牙那邊沒事吧？”一看到灰犬，尼德蘭頗為關心的問道。

    灰犬搖搖頭說道：“沒問題，森林里那群耗子跑不過狼的！倒是你們獵騎兵，損失多嗎？”

    “5個人陣亡15人受了傷、2匹馬損失了！”

    尼德蘭皺著眉頭說道，“這幾天鼠群的試探加劇了，我們的損失比之前更大，但是收獲卻少了很多?！?/br>
    “是的，它們采取了新的戰術，4、5只中級魔鼠配合十幾只初級魔鼠、五十名左右的鼠人共同組成一個隊伍，并且相同規模的兩個隊伍之間相隔了200米，既可以相互支援，又不至于被魔獸的法術一次性殺傷，”

    灰犬回憶起來這幾天和鼠人的作戰，也有些頭疼。

    “而且它們大概察覺到我們有瞭望符文了，森林之外的鼠人大隊，白天都鉆在洞里，只有夜間才會在地上行動，甚至地上、地下同時進入森林?！?/br>
    尼德蘭點頭贊同道：“這很麻煩，現在魔植們都很擔心這些老鼠會侵害樹木的根部，森林最邊緣的樹木年紀最短，哪怕沒遭到啃噬，也熬不了多久?！?/br>
    灰犬想了半天，終于提議道：“我聽說今天晚上會到來一批輪換的援軍，我們可以在晚上發動一次突擊，消滅掉一支老鼠營地，給它們的點顏色看看?！?/br>
    ……

    森林邊緣不到百余米，原本滿是落葉的地面，現在被黑壓壓的老鼠覆蓋了。

    對于鼠群來說，夜晚剛剛進入森林和中午即將撤出的時候，都是最容易遭受損失的時刻。

    經過了幾天的調整，現在它們已經掌握了最穩妥的撤隊辦法：領導整個隊伍的高級魔鼠，在即將撤出前一個小時，對所有的中級魔鼠發出一種人類難以聽聞的聲音。

    獲知撤退信號的各隊，則會分出本隊成員的一小部分，在幾只初級魔鼠的帶領下組成新分隊，向森林深處突擊，為大部隊殿后。

    而撤隊的隊伍，則會一邊向森林邊緣撤退，一邊向高級魔鼠所在的隊伍之中集結，最終鼠群將聚集成一大團，緩慢地撤出森林。

    有了這樣相對完整的撤離計劃，最近兩天鼠群遭受的損失已經大大減小，基本可以把損失范圍固定在殿后隊伍里。

    然而鼠群無時無刻不在繁衍和突破，也無時無刻不在相互吞噬，受控的損失是它們完全能接受的。

    在距離老鼠們的不遠處的樹冠上，犬牙和坐騎藍霜躲在一處寬大的樹干上，藍霜作為風／冰系霜狼，在森林之中可以輕易地帶著犬牙在樹冠之間跳躍。

    目前霜狼騎士團里還有20名擁有中級坐騎的騎士也可以做到，只是他們打算把這樣從天而降的突襲用到最關鍵的時刻，給老鼠們一點小小的驚喜。

    沒多一會，一只游隼飛到藍霜的頭上，那是霜狼騎士團用于偵察的初級魔獸，并且與犬牙簽訂了魔法的契約。

    “乖，讓我看看你都瞅到了什么？”

    隨著撫摸游隼的頭部，犬牙的腦海里出現了幾分鐘前，它看到的一切：在一頭棕熊大小老鼠的指揮下，成群的鼠人和魔鼠涌出了森林，鉆回了各個部落的地洞里，在這些地洞的正上空，還能從洞口看到里面不斷晃動的老鼠影子。

    幾百個2米直徑的洞口在森林的外圍連成了一大片，哪怕僅僅是從空中俯瞰，也仍讓犬牙有些惡心。

    “這么些耗子還真不好辦，如果不早點收拾掉，說不定他們會挖掘到地下河道，甚至游到城堡里去！”

    第741章 策略與戰術

    隨著兩陽逐漸下落，森林的內外都升起了大量的青煙，這是兩邊正在燒火做飯，為晚間的攻防戰在做準備。

    兔人瑞貝塔的灰鴉和犬牙的游隼同時升空，與幾個觀測符文一起盯住了鼠群的動靜。

    休息了半天的黑鱗馬則被集中到一起，蠻族祭司和火焰祭司一起為這些烈火的族群施加蠻族之神與烈火的祝福。

    副堡的地下室內，即將出發的各隊隊長與尼德蘭一起圍在地圖前面，照例召開行動前的準備會，他們將根據鼠人出動的規模和分布方向，決定獵騎兵團的出動人數。

    在今天以前，興8城堡以及周邊一共駐扎了20支獵騎兵隊和5支霜狼騎士隊，每一隊都是20人規模。

    每一隊20人的獵騎兵，隊長都會配備一匹初級黑鱗馬，而隊伍中至少還有10匹黑鱗馬和9－10匹其他品種的戰馬。

    而每個傍晚鼠群進入森林之前，先由10隊獵騎兵進入興8城堡的各條地道之中，前往不同方向，與鼠群周旋。

    在入夜之后，剩下10隊獵騎兵將作為預備隊，按照各方向戰斗的激烈程度不斷投入。

    最終在上午，戰斗即將結束之前，由霜狼騎士投入戰場，為獵騎兵們斷后。

    然而在今天下午，夜麒城送來了新的援軍：尼爾帶著50名奔馬學院的騎士學生，替換掉在之前作戰中受傷的騎兵們。除了他們，還有70名騎兵帶著50頭馱獸和20頭甲龍一同抵達了城堡。

    當然在這百十頭吃草獸到達之前，魔紋虎和蒂爾尼就已經到達了。

    于是現在的指揮室里，蘭特最欣賞的三位騎士：犬牙、尼爾和蒂爾尼已經到齊了。

    “我們這幾天的作戰行動有些類似，但每天也不太一樣?！?/br>
    面對重新標注過的地圖，尼德蘭給魔紋虎和尼爾、蒂爾尼介紹道，“老鼠們雖然會在天黑之后進入森林，但是他們的主力卻只在凌晨之后才會深入到森林200米以上，所以我們之間的交手也集中在那之后?！?/br>
    “等一下，”魔紋虎突然打斷了騎士的介紹，“你的意思是不是，在過去的幾天里，你們從來沒有走出過森林作戰？”

    “額……”

    尼德蘭也回過味兒來，他作為蠻族騎兵的首領，本應該帶著這些蠻子沖出鼠人營地的圍困，在敵人的后方機動和襲擾，現在卻變成了跟鼠人大軍打陣地戰了。

    “這件事不能賴尼德蘭騎士?！?/br>
    這時候薇亞妮斯突然站了出來，“如果不在森林中保留足夠的軍隊，甚至不能保留足夠多的黑鱗馬，那些老鼠會把整個森林啃食干凈的！”

    “嗯，我沒有怪他的意思，”老虎的聲音很是慵懶，“不過現在你們不用束手束腳了，我們有專門的隊伍負責收拾那群進入森林的老鼠，你們可以撒開馬蹄沖出去了?！?/br>
    尼德蘭看了一眼尼爾，獲得了肯定的眼神，就帶著手下們出了指揮室，在真正上馬打仗之前，他們還要檢查軍械、水壺、口糧、檢查初級黑鱗馬身上的魔紋等等。

    “為什么不讓那些高階留下來帶著獵騎兵打仗？”等指揮室里都沒人了，犬牙終于可以問出一直以來的問題了，“哪怕是一個高階法師坐鎮，也可以減少大部分傷亡?！?/br>
    上次蘭特撤走高階的時候，只是給了個很籠統的理由，不管是犬牙還是尼德蘭，都聽的云里霧里，現如今獵騎兵的傷亡日益嚴重，犬牙覺得已經無法再忍耐下去了。

    蒂爾尼說道：“如果是一位來自帝都的高階騎士在的話，為了平衡他的影響，大人也需要委派古蕾婭、溫蒂或者是烈火、脫塔帕拉過來?！?/br>
    “不光是這樣，林貓之神與蘭特達成了協議……”魔紋虎悠然的搖了搖頭。

    “什么？”三個騎士不約而同的震驚了。

    “現在在興都克爾以南的戰爭，已經變成了鼠族和蠻族之間的戰爭了，只要人族的高階不走出森林，不管是林貓還是焦狼，都不會干預兩族之間的戰爭?！?/br>
    “這是您那天到犬森城下……”尼德蘭一下子就猜到了。

    “是的，就是那個時候，兩位本地部落的神明達成了協議，”大貓點點頭，“焦狼部落無力維持原本的領地，把大片礦山送給了鼠族，神明對他們的行徑有些不滿意?！?/br>
    眾人不敢質疑魔紋虎嘴里的神明，卻還有些事情弄不明白：“可是，就算我們清理了所有的鼠族……”

    “整個興都克爾數千年來都在犬族和貓族的控制下，不管具體由哪個部落統治，整體分治的局面千百年從未變過，現在焦狼自己統治不善也就罷了，居然讓一群耗子進了狗窩?！蹦Ъy虎的語氣里多了幾分幸災樂禍，“耗子能吃下礦山，就能把整個犬族擠出興都克爾，這是獸神不能容忍的事情”

    眾人終于了然了，“原來是這樣……”

    魔紋虎點了點頭：“這也是蘭特撤離高階的原因，獸神跟他達成了明確的協議，只要人族高階不在犬森附近活動，獸神的意志就不會降臨在這附近?！?/br>
    老虎看著幾位騎士，幽幽的說道，“和獸人搶人族奴隸與跟獸神搶奪地盤可是完全不同的事情，蘭特自然本來也沒打算進軍行都克爾，自然樂得這樣的協議了?！?/br>
    “可是，就算林貓和焦狼的魔獸神不干涉，鼠族也擁有魔獸神呀？萬一鼠神出現了，我們要怎么對付？”

    “嘿嘿……”老虎笑了笑，沒有說什么。

    ……

    大森林的邊緣，原本入秋之后已經變黃的草地，如今早就沒了任何植被，變成了從西向東綿延十幾公里的大大小小、密密麻麻的洞xue。

    數以千計的鼠人、幾百只初級魔鼠以及70只中級魔鼠，在洞xue以南的一片大空地上集合，這一大坨老鼠中央，圍繞著一只高級魔鼠，它們先是緩慢地集合完畢，然后向南朝著森林不斷前進。

    在鼠群前進的過程中，不斷有老鼠向地下掘進，鉆地洞進入森林。

    進入森林越50米之后，整個鼠群就又突然散開，除了高級魔鼠游蕩在森林邊緣指揮，其他的魔鼠以兩頭中級魔鼠為核心，分散成了20－30只小隊，不斷搜索森林里的一切生命。

    隨著小老鼠們紛紛散去，高級魔鼠帶著自己的親衛：10頭左右的中級魔鼠，以及近百位數人終于停在一顆大樹下。

    “吱～吱吱”

    在大老鼠的命令下，幾頭中級魔鼠開始奮力挖掘，終于挖到一個1米直徑左右的通道。

    第742章 伏兵的較量

    “吱～吱吱”

    老鼠的聲響回蕩在地洞之中，這種特別的聲音甚至無法被人耳所聽聞，然而在漆黑的地洞里，很快就有回應。

    “吱～”

    此刻在興8營地東北大約500米，一處騎兵們出發的洞口之下約3米，十幾只中級老鼠正在悄然地等待。

    鼠族對于森林的試探從不是漫無目的，在地面之上它們的盲動吸引了人族騎兵的圍剿，然而在地底之下，幾十條地道正在同步開掘，每天掘進幾十米。

    就在昨天，好幾條通道中的老鼠都意外地打通了興8城堡附近的幾條地下出發通道，當時騎兵們早就沖到了地面與鼠群交戰，老鼠們發現了通道卻沒有沿著通道前進，只是在高級魔鼠的要求下重新掩蓋上挖通的痕跡。

    而今天，鼠群在地面上派出了30只小隊，吸引幾乎全部獵騎兵的注意力。

    并且由一頭高級魔鼠專門潛入地洞之中，協調地下的10只隊伍，就是準備發動一場奇襲，殺進人族最核心的基地內，徹底擊垮人族在盆地的戰略支點。

    大概半個小時之后，伴隨著“轟隆隆”的聲音逐漸消失，魔鼠們知道頭頂上的騎兵已經徹底離開了。

    在運兵通道里一處不起眼的角落里，一塊松軟的土壤被爪子翻開，隨著一只尖細的鼻子聞了又聞，終于一只小老鼠把頭伸了出來，四處張望之后，才回到原本的洞里細細尖叫了幾聲。

    僅僅幾秒之后，整個通道的地面出現了輕微的晃動，頓時出現了十幾個洞口，大大小小毛茸茸的耗子們從洞里鉆了出來，向運兵通道的源頭奔跑前進。

    在奔跑了大約200米之后，老鼠們到了一個更大的空間內，這是處圓形的出發大廳，直徑不下百米，且頂部幾百個照明魔紋板，把四周的巖壁照的雪亮。