李潛向來知他這位小叔叔難纏，陶華品性純一，與他對上定要吃虧。于是便先發制人，向李隱邊見禮邊道：“侄兒見過叔叔。先生來此不過受侄兒誆騙……請叔叔莫為難先生?！?/br>
    李隱見他維護陶華心切，冷笑一聲道：“你忤逆母親在先，欺瞞恩師在后。我看你這幾年把書都讀都狗肚子里去了吧。既你父親不在身邊，我便替兄長教訓你這無知小兒?！闭f罷，左手便執起了掛在革帶上的馬鞭。瞬時，李陶二人只聽一下破風之聲，一條黑影閃電而至，地上泥土飛揚，李潛跟前的泥路已被馬鞭刮出了一條深深的痕跡。

    陶華生于書香世家，從小到大往來的都是文人雅士，哪曾見過這等陣仗。她心下大駭，從騾背上跳下，急急向李隱道：“學生有錯，先生也有責任。我雖不過授藝老師，卻責無旁貸，請將軍對世子手下留情?！?/br>
    李隱見二人互相維護，心中不齒，對陶華道：“李潛執迷不悟，先生可知對他留情便是害苦了他？先生既承認了責任便請遵守諾言，離京去罷?！?/br>
    李潛聽罷，未待陶華反應，便反駁道：“不可﹗叔叔，執迷不悟的是侄兒，先生無辜，縱有過錯也應有侄兒承擔?！?/br>
    “承擔？”李隱哼了一聲，“你以為世上所有后果都是你擔得起的？你若與先生私奔，陶家清譽便毀在你手里了，你擔得起？你一走，衛國公長房一脈便是后繼無人，你也擔得起？”

    李潛默了默，良久才道：“侄兒擔不起?？芍秲阂矒黄疱e失所愛。叔叔，人死如燈滅，難道我活著便該只為旁人而活么？”

    待李潛說完，李隱已是臉沉如水。陶華聽了他這番話也是心中大震，她得意李潛不假，但二人相處不過兩月有多，此番深情卻不知從何而來。

    李潛瞧她神色，已知她心中所想，笑了笑道：“先生，我第一回見你便中意你了。情之所至，一往而深，這本也沒有甚么道理可講的?！?/br>
    李陶二人都比他年長不少，卻皆未成婚，如今聽著一個年少兒郎坦蕩蕩地向自己的先生訴衷情，一個是羞一個是惱。但羞惱之余又不禁有些欣賞他的氣度。李隱心中更是回蕩著那句“情之所至，一往而深”，只覺聽得心內戚戚然。

    三人心思各異，均未有言語。過了一會，陶華又翻身到騾背上，對李潛說：“你說的都沒錯。人活一世，不該只為旁人?？衫顫?，我不中意你，我再也不見你了?！崩顫撀犓@般說話，臉色白了白，想伸手拉她衣袖卻又不敢，半路便把手收了回來，緊緊攥成拳頭垂在身側。

    陶華不忍再看他，拉了拉韁繩便對李隱道：“將軍可滿意了？”她語氣淡淡的，同與李潛說話時的溫柔之意全然不同，李隱聽得心中不快，卻也無可辯駁，只施了一禮權作回應。

    陶華點了點頭，驅騾前行。李隱與李潛默在原地良久，直至那細碎的鈴鐺聲全然隱沒在桃林深處，李隱才拘了李潛回衛國公府。

    當日事畢，陶華心里是說不出的難受，晚上在榻上輾轉反側，久久不能成眠。腦子里翻來覆去都是李潛傷心的臉色還有李隱冷峻的模樣。

    陶華自小記心強，又目力過人，所見物事不說過目不忘也能記得八九不離十。她兩次遇見李隱都見其右手衣袖下藏著裹傷用的白布，她看李隱動靜原應是個右撇子，若這一鞭子打右手抽出，不知是怎樣的威力，倘若抽在李潛身上豈不是要皮開rou綻？如此思來想去，差不多直到天亮才真正睡下。

    陶華晚上睡得不好，第二日起來便晚了些。正梳洗完畢，侍女丹砂便急急而入，向她說左金吾將軍讓人遞了拜帖。另一旁的侍女櫻草之前未有隨陶華到桃林寫畫，不知李隱與陶華之間的糾葛，見丹砂面色倉皇，甚是不解。待丹砂與她解釋一番后，心里亦不禁替陶華緊張。陶家雖說也是官宦人家，但與如日中天的衛國公府相比無異于螢火之光妄圖與日月爭輝。

    陶華以為她昨日已把話講得清楚明白，未曾想李隱竟會找上門來。她定了定神，便讓丹砂﹑櫻草陪著去見李隱。甫入廳堂，陶華便見李隱被老仆奉在上首，他今天戴了幞頭，一身圓領窄袍依舊是赭紅色的，腰上纏著革帶，馬鞭也掛了在上邊。李隱與李潛均長得五官深刻，面容白凈。但李潛的白如玉壺光轉，令人心生向往；李隱的白卻如刀光劍影，教人不敢直視。他此時雖神態隨意，但落入陶華雅致小巧的廳堂里，仍是顯得頗為不配。

    李隱聽得腳步聲，知是陶華便起身相迎。兩人客套了一番，李隱才道明來意：“此番冒昧前來，是為了請先生離家一游?！?/br>
    陶華見他咄咄逼人，非要自己離京不可，心中惱怒，便道：“昨日我已把話說清，與李潛見面亦非我所愿。若我執意不愿離京，將軍又待如何？”

    李隱笑了笑，不復昨日冷肅。櫻草瞧他，只覺這位左金吾將軍長得好看，威儀不凡。一雙桃花眼笑起來更是似醉未醉，讓人心神蕩漾，哪有丹砂說的可怕？

    “本將軍自然不敢勉強先生，只是先生的屋子年舊失修。本將軍請先生暫時另居別處也是一番好意?！?/br>
    “我的屋子哪里——”陶華的話還未說完，便聽耳邊又是一聲破風響，黑影閃過，巨響炸開，原來好端端的一扇門竟被李隱的馬鞭生生扯了下來。櫻草大驚，尖叫一聲，抱住了身旁的丹砂。

    陶華見此，自是怒不可遏，她使勁往桌上一拍，從椅子上起來怒罵道：“莽夫﹗你眼中可有王法？”

    李隱被她罵了也不生氣，只悠悠然地把馬鞭卷起來，掛在革帶上，拂了拂衣袖問：“本將軍素來愛穿赭紅，先生可知為何？”

    陶華正自惱怒，哪有心思猜他。李隱便自問自答：“因這顏色濺了血也不顯眼?！?/br>
    櫻草聽了，縱被丹砂抱著還是顫了顫。此時陶華還有甚么不明白的？

    李隱瞧著陶華分明害怕，卻強自鎮定的樣子，覺得連日來因李潛積落的惡氣終于消散于無形，說不出的通體舒暢。