原來……不是季先生保她，丹砂早該在三個月前就被逐出畫院。而她，還以為先生那樣做是為了保全自己的名譽。

    這一次，季先生為了讓她參與春試，拖著病軀完成了賀壽圖，因此放棄了晉升翰林的機會——可……那是所有畫師都夢寐以求的呀！

    為什么他從來沒有說過？丹砂會想起自己與先生的交集，想起下雪的天氣，他在窗邊作畫，清峻的側臉。先生……一直是那樣不茍言笑，丹砂一度以為，他并不喜歡自己這個學生——但沒想到……

    丹砂在床上輾轉反側，不能入眠——如果是自己連累了先生，豈能當作不知道？

    ……

    第二天。

    "咚""咚"幾聲拘謹的敲門聲在清晨的畫齋外響起，丹砂咬著嘴唇，立在門外。

    "誰？"是先生的聲音。

    "是我。"丹砂應道。

    "進來。"

    丹砂推門而入，只見季先生正在靠窗的書桌后面，俯身作畫。他鬢角的碎發垂落下來，挺拔的鼻子因為發絲弧線的刻畫更顯俊朗。丹砂進來后，季先生并沒有停下。

    "何事？"他問道，聲音一如既往沉靜。

    "我……"丹砂又些遲疑，猶豫了片刻。

    "怎么了？"季先生察覺到她的遲疑，抬起眼來，寂如深夜的眼眸觸碰到她的眼底，投影在丹砂浮動的心中。

    丹砂深吸一口氣，問道：“先生……為了子砂放棄了春試嗎？先生為何要這樣做？”言罷，丹砂直直地望著季先生的眼睛——先生不后悔嗎？

    季先生的筆頓了頓，他似是沒有料到丹砂的問題，眉頭微微一抬道：“哪里聽來的？”

    “昨天先生和薛大夫的話……我都聽到了……”丹砂垂眸道，“先生為丹砂做了這許多，丹砂卻……卻誤會先生，實在是……”

    “誤會我什么？”先生問道。

    “誤會……先生不想要子砂這個學生，所以，不愿意指點子砂，甚至不想見到子砂?！钡ど皣肃榈?，她真是這么想的。

    只見季先生原本舒展的眉頭微微蹙了起來，右手擱下了筆。

    “子砂，過來?！?/br>
    “嗯？”丹砂抬頭，卻發現季先生已經移步到了桌子的一側，示意她到桌子后面來，丹砂隨即走了過去。

    “下雪了，你再作一幅來?！奔鞠壬巴?，只見外面雪花飄落，細如銀屑。

    “是?！钡ど包c頭。拿起書桌上的筆墨，望了一眼窗外，作起雪景來?！@時候怎么還有麻雀？丹砂觀察到，畫齋外的地面上，有兩只麻雀在啄食碎谷，應該是廚房伙夫搬運時掉下的吧！丹砂全神貫注的作畫，完成的時候，天色已暮。她擱下筆，抬起頭來，卻發現季先生仍站在一樣的位置，端詳著她的畫作——難不成，她作畫的時候，季先生一直看著嗎？她實在專心，竟至于沒有察覺。

    “先生，我畫完了?！钡ど疤嵝训?。

    “嗯?！奔鞠壬c了點頭，“比之前好多了?！?/br>
    “真的？”丹砂端詳了一下自己的畫作，墨色濃淡，線條合度，動靜相宜。確實比之前好了不少。

    “你此前心有雜念，所以畫作一直不盡如人意。我命你磨墨、鋪紙、整理廣繡房，無非是讓你摒除雜緒。所謂的技法，只是外殼。心念純凈，便能見人所不能見——這兩只麻雀便是“畫眼”，整幅雪景因此而活。你，可以赴試了?！?/br>
    “先生之前那樣，都是在鍛煉我的心性？”丹砂恍然大悟。

    “各人習慣有所不同，這是我的教法。你的誤會，消除了嗎？”季先生問道。

    “先生……”丹砂心中感慨動容，“謝謝先生指點，丹砂一定不辜負先生期望，好好準備春試?！?/br>
    “作畫是為了娛己，何來辜負我一說?！奔鞠壬垌畛?，聲音中卻帶了一絲溫度。