知鎮國大將軍凱旋回京的消息，沿途州府不遺余力的迎來送往，當地官員官紳鄉民更是夾道歡迎；宋楠不得不出來應酬，畢竟這是面子上的事情，若真的拒人于千里之外，倒顯得有些倨傲不通情理了。這年頭官員們都是如此，能巴結上的固然是千好萬好，一旦巴結不上便有可能眾口鑠金，暗中散布的流言雖不能把宋楠如何，但畢竟多一事不如少一事。

    五日后的一天傍晚，宋楠一行長途跋涉終于抵達順天府境內的房山，距離京城只有六十里路，因這是凱旋回京，倒也不必趕時間走夜路，于是便接受了房山小縣知縣的請求在此歇息一晚。晚間房山縣知縣率一干當地官員給鎮國大將軍設宴接風，宋楠和那知縣倒也說得投緣，晚上便多喝了幾杯酒，帶著熏熏之意回到了落腳的沈家花園。

    雖然已經兩更了，后宅中依舊點著燈火，葉芳姑臥在床頭跟前來探望的楊蔻兒聊著天，猛見宋楠醉醺醺的進來，忙起身行禮；葉芳姑支起半邊身子嗔道：“喝的這么多，你一個鎮國大將軍跟一般小縣官喝的這么起勁作甚？”

    宋楠坐下擺手笑道：“你不知道，那喬知縣甚有些見識，膽子也不小，關于此次和韃子之間的事情，他的話竟然說到我的心里去了。叫我看來，一個小縣官比朝廷上的大學士的見識還要遠，哎，可惜這樣的人干了十幾年的縣官，也沒有升遷的機會?！?/br>
    葉芳姑道：“投緣也不能喝這么多酒啊，這種事天下多的是，懷才不遇者萬萬千千，你如何管的了？”

    宋楠大著舌頭道：“我為何便不能管？你瞧著吧，總有一天我要教這一切都扭轉過來，讓這一切不合理之事都扭轉，什么大學士，什么內閣，我叫他們往東他們呢便不敢往西?！?/br>
    葉芳姑嚇了一跳，忙低聲道：“要死么？這些醉話可不要亂說，我瞧你是醉了?！?/br>
    宋楠自覺失語，于是嘿嘿笑著掩飾，楊蔻兒端了新沏的茶遞上來，宋楠接過茶水來，見楊蔻兒皓腕如玉，不覺心中一動，伸手抓住楊蔻兒的手摩挲，楊蔻兒臉上緋紅忙往回縮手。

    “哎，你兩個可莫當著我的面這樣，當我是死人么？”葉芳姑笑著嗔道。

    楊蔻兒掙脫了手紅著臉道：“jiejie莫怪，他喝醉了?！?/br>
    宋楠笑道：“我是有些醉意，今日我差一點就跟令尊大人提及你我之事，可惜令尊大人岔開話頭不愿意談論此事?！?/br>
    葉芳姑抿嘴笑道：“楊大人心里定是清楚的，但他恐怕是不太愿意，畢竟你都有了幾房妻妾，人家一個官家小姐被你討去做妾，楊大人臉上還有光么？”

    宋楠嘆了口氣道：“說的也是，所以我今日想問蔻兒一句話，你自己是怎么想的?！?/br>
    楊蔻兒扭捏捏著衣角不做聲，葉芳姑啐道：“果然是喝醉了，這話還要問？蔻兒在家里住了幾年，你和她之間早已糾纏的人人皆知，現在倒來問這種話?！?/br>
    楊蔻兒叫道：“葉jiejie莫亂說，什么糾纏不清的，我和他可是清清白白的?！?/br>
    葉芳姑笑道：“是啊，清清白白的，清白到那日在你房里都鉆一個被窩里脫得只剩小衣了；jiejie可不是吃醋，也不是喜歡刺探之人，這件事我還是聽府里的下人傳的?？梢娔銈冏砸詾樽龅秒[秘，但其實大伙兒可都知道?！?/br>
    楊蔻兒捂臉跺腳道：“別說了別說了?！?/br>
    宋楠也尷尬道：“這一定是內宅的婢女們嚼舌根，回去后叫小郡主好生的整治整治他們?！?/br>
    葉芳姑白了他一眼道：“欲蓋彌彰么？你知道對人家姑娘聲譽不好，便早點想辦法娶進門來了結了此事才是?！?/br>
    宋楠道：“你當我不想么？楊一清那老……老大人根本不接我的話茬，我能怎么辦？”

    葉芳姑皺眉想了想，對楊蔻兒道：“這事兒你爹爹跟你通過口氣沒？”

    楊蔻兒低聲道：“在固原的時候，爹娘跟我說過此事，爹爹倒是沒細問，娘親問我在宋府過的如何，還問……還問宋大哥有沒有……有沒有欺負過我?！?/br>
    葉芳姑道：“你如何回答的？”

    楊蔻兒道：“我能怎么回答啊，我自然要說宋府上下對我禮敬有加了，難道……難道我要說……哎呀，羞死人了?！?/br>
    宋楠老著一張面皮在一旁埋頭喝茶，充耳不聞。

    葉芳姑道：“哎，你呀，照我看當時你就該實話實說，直接跟你爹娘說跟宋楠已經有了夫妻之實，今生非他莫嫁，也許這事兒就成了?！?/br>
    楊蔻兒急道：“那怎么成，那樣的話爹爹非氣死不可，說實話，我也不知道該怎么辦了?！?/br>
    葉芳姑嘆了口氣道：“這事難辦，你不像素兒，她爹娘早已不在人世了，也不是我們這種小戶人家的女子；你爹爹是當朝大官，肯定是要面子的，這事兒確實有些難為。你都二十了，在不想辦法人家該說閑話了?！?/br>
    見宋楠悶著頭喝茶，好像事不關己的樣子，葉芳姑沒好氣的道：“你倒是想想辦法啊，難不成就這樣拖著蔻兒？”

    宋楠抬頭呸呸吐著茶葉道：“也別煩了，今晚我便收了蔻兒，明兒一早我帶著蔻兒去拜見泰山老丈人去，他不同意也得同意，不然蔻兒便一哭二鬧三上吊，搞得他不得安生；他不是要面子么？鬧得他沒面子他必會大事化小?！?/br>
    楊蔻兒又羞又嚇，臉都白了，擺著小手道：“不成不成?！?/br>
    宋楠道：“你不愿意？”

    楊蔻兒點點頭