面對如此情勢，葉芳姑什么反對的話也沒有說，只告訴宋楠，要去的話自己必須跟著去，盡到自己做妻子的職責，不能任夫君孤身涉險，言下之意是要死死在一起之意。

    宋楠想也沒想便同意了，他現在可沒工夫去揣摩什么危險不危險的事情，而且手頭的一千錦衣衛火銃騎兵營是一只精銳中的精銳，這些人早一刻登上長城關隘便是對韃子的最大威脅，他之所以要去冒險，便是要死命抱住關隘不失，將把禿猛可和關外的韃子大軍隔離開來，不能讓他們輕松突破隘口。

    軍令下達，四千騎兵雖宋楠和王勇立刻脫離大隊人馬奔赴救援，三萬七千大隊兵馬在馬鳴等諸將的率領下加快腳步，務必于明日辰時前趕到鹽池視情形而動。布置已畢，宋楠立刻率四千騎兵絕塵而去。

    日光炎炎，周圍黃沙漫漫，滿眼都是沙土瓦礫，甚少看到綠色。四千騎兵在這灰蒙蒙一片，大蒸籠一般的砂礫荒野上奔行，焦渴燥熱的幾乎要暈厥，胯下的戰馬噴著白沫喘著粗氣，和北方的戰馬比起來，這些朝廷下令農戶合養的馬匹根本就是病夫；跑不上十余里路，宋楠就不得不下令下馬休息，不是讓人休息，而是讓馬兒休息，帶著的清水也大多數進了這些劣馬的馬腹之中，人只潤潤嗓子，馬兒不喝水恐怕立刻就要倒斃。就算是劣馬，此刻也不能沒有它們。

    就這樣跑跑停停，終于捱到了天黑，太陽下山之后，灼熱消褪，終于情形好了許多，月光皎潔，也能辨識道路，比白天趕路的速度還要快。終于在三更時分，穿越過十余座已經焚毀的寨堡，遠遠看到了火光四起的鹽池縣城。

    即便是半夜，城內也是喧鬧聲震天，里邊哭喊叫鬧之聲傳的老遠，鹽池縣雖是小地方，但處在最邊緣的地帶，無戰事的時候是邊貿的一處市集，而且從這縣城的名字便可知道，這里出產井鹽，而且是大明朝最好的青鹽。雖然鹽務買賣是朝廷專賣，但完全抵擋不住暗中的私買私賣，這里很多商鋪設立的原因不是為了真個來這里做買賣，而是私底下收購倒騰青鹽去內地賣高價。商賈們自然是拖家帶口的前來，本地的居民也不少，一座小縣城倒也熱熱鬧鬧，平日里軍民人口不下兩萬余，是熙熙攘攘的一座小城。

    而此刻，這些人處于水深火熱之中，他們無處可逃，一般的城池破了的時候，會讓百姓隨軍撤離或者是自行逃走，但韃子大軍從西南而來，北面是荒山峻嶺的長城隘口，百姓們是不可能被允許登上隘口避難的，而開城門逃走也無處可去，西南是韃子，東北是韃子，能往何處去？難不成躲到荒山沙漠的野地里等著野狼分尸不成？

    這些人只能選擇留守在城中，有防備的便舉家躲在地窖之中等待重見天日，沒防備的便縮在家里，他們希望韃子兵們能手下留情，不至于濫殺無辜。

    實際上把禿猛可確實下達了不得濫殺無辜的命令，但他手下的兵馬可不這么想，幾個月來，十萬大軍從嘉峪關打到這里，奔行了數千里，身邊的兄弟也死的七七八八，能活下來已經是幸運之極的事情。前段時間被攆著跑，沒東西吃被迫去吃馬rou，還不眠不休的跑了幾天幾夜，現在拿下了這里，他們終于可以松一口氣，安全回家了，在此之前，之前受的罪豈能不在這些百姓身上補償。

    于是城破之后不久，一場大災難便降臨到了鹽池百姓的頭上，韃子兵成群結隊闖入民宅，搶奪金銀財寶抓雞抓狗那還是輕的，看到不順眼的百姓上去便是一刀，看到女子按倒便扒褲子施暴，一時間城中烏煙瘴氣雞犬不寧哭喊震天。

    把禿猛可自然知道這些，但他并沒有制止的意思，按照之前他的想法，遇到抵抗兇狠的城市，攻下之后要屠城的，現在既然不屠城了，兄弟們要鬧騰那也由著他們，這段時間憋著的悶氣要不發泄出來，回到國內還是要生事。

    直到半夜里，城中的野獸們依舊沒有消停，他們睜著通紅的恐怖的眼睛，四下搜尋獵物，將一座鹽池縣城，便的如同人間地獄一般。

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    第一卷蔚州雪第七一八章不到長城非好漢

    雖明知城中百姓正受煎熬，宋楠也無法去營救，手下四千騎兵根本不足以攻入鹽池縣城和萬余韃子兵對抗，現在要做的是迅速增援長城隘口和其附近的寨堡，將長城外和鹽池縣的韃子兵馬分割，扛住明日一早的兩面夾擊。｀｀

    宋楠無聲的揮手，四千騎兵悄悄繞過鹽池縣城，從北邊的荒灘往山脈縱橫的長城隘口處行進。宋楠心情沉重之極，明明見到韃子兵在眼前肆虐，自己卻無法營救，這種感覺極其糟糕；埋藏在宋楠心中的那個復套的想法忽然變得極為強烈；是什么原因導致了韃子如此的囂張，不斷侵襲大明邊境，是誰給了這個小小的蠻夷部落發展壯大成為頑疾的機會？

    這些問題且不做追問，但有一點那是顯而易見的，占據了河套平原的韃子們就在家門口，他們有了河套為跳板可以想什么時候進攻便什么時候進攻，復套并將他們趕到陰山之北，在黃河幾字灣的頂端兩側設立重鎮拒敵，將會讓韃子失去河套肥美之地的供給，讓他們在陰山之北艱難求存，或可解決大明邊患的問題。

    一個時辰之后，四千騎在荒野狼群的嚎叫聲的陪伴之下來到位于鹽池縣東北方的連綿山脈處，遠望去，幾座山峰上