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    云中十六州【四】

    明鸞上前兩步，喚道：“阿簡……”

    余簡勉強抬起頭來，露出一個慘淡的笑：“陛下安好?！?/br>
    他的脊背上滿是血痕，半干的瀝瀝血跡淌在地上，打濕了下衣。

    明鸞自然心疼，說道：“你若先叫我起來，我自會與師父周旋一番，也不必受這樣的罰……”

    “女帝陛下?！庇嗪喡曇籼撊踵硢?，卻不容質疑，“您不必與重淵大人周旋。您或可與滿朝百官周旋，但唯獨不必與他周旋。重淵大人奉先帝遺命護持誅王杖，本該執此清君側的刑法。下官侍君不力，便該受罰。倘若下官不受此罰，那重淵大人又豈會拘拿那大逆不道的擎蒼？”

    “他要去找擎蒼？”明鸞腦子一熱，“是你請師父回來的！”

    “陛下難道還要庇護那個十惡不赦的罪臣？”

    明鸞斂裙呼道：“師父手上握的是誅王杖！誅王杖出手便當誅亂臣、斬賊王，擎蒼會死！”

    前朝動亂，重淵一人帶兵討伐大曜以北十六州，所到處戰無不勝、尸橫遍野，被北方云中雪國稱為鬼將軍。

    重淵是位孤臣。

    孤臣一無所有。他自幼孤身一人，沒有親眷，從不徇私也不勾結為營。他的家產輕薄，隨行的戰甲一副、長戟一把、快馬一匹、一月十五枚例錢用來買兩壺濁酒，就再無其他。

    滿朝臣屬都不喜歡他孤高，不喜歡他孑然一身，不同任何人親近。

    儲姬明鸞年幼，先帝為?；仕醚}平安，特令重淵為明鸞之師，教導其騎射、兵法。自然，明鸞少時頑劣天真，兵書陣法偷懶瞌睡，經年累月也只學得三四成。她一派貪嗔癡渾，成日纏著重淵捉狗逗貓，騎在他肩膀掏鳥窩的稚事卻沒少做。

    軟糯糯一句“師父”，便欺得這位鬼將軍竟終身未娶。

    先帝自知不長久于世，便賜下一把誅王杖，要他立誓，傾其畢生勤王護位，忠心至死不改。誅王杖在手，上打君王昏庸，下斬賊子亂臣，可碎丹書鐵券、白玉朝笏、萬歲寶印。

    也只有孤臣，才能握穩這只權杖。

    余簡抬頭看見明鸞眸中神光閃動，難以置信：“陛下不要那罪臣死？”

    “我想過了?！泵鼷[蹲下來，悉心撥開余簡肩頭被血凝住的發絲，“一個帝國的運作，就像是一個復雜的機括。像一座宮殿、一起高樓。榫卯的每一個邊緣都該嚴絲合縫，不計較是柳木、紅木還是梨花木。他說得對，政治不是非黑即白的。擎蒼固然不是什么善類，他剛愎自用又滿肚子壞水。但好人當不了首輔?！?/br>
    余簡似乎聽見什么東西稀里嘩啦碎裂的聲音。他苦笑一聲：“陛下……像一個真正的君王了?！?/br>
    明鸞蹙眉：“你不高興，真正的君王都是無情的?！?/br>
    “不，臣……”余簡強撐的一口氣落下，“臣很欣慰?！?/br>
    他雙眼輕闔，昏死在明鸞的懷里。

    就像一只鳥，落在了云中。

    安頓好渾身是傷的余簡，已至深夜。重戴寶冠、披皇袍，穿綴滿寶石的錦繡輕履。翠葆華蓋的鑾駕緩緩而啟，八十七侍女舉燈持扇，遙遙遠行。

    一路華光璀璨，停在了牢獄前頭。

    明鸞踏著軟枕墊腳從鑾駕上下來，看一眼戍守在牢獄前百千玄甲軍，便知人就在此處了。

    她急急扶著侍女下來，剛踏進階下沒有幾步，便看見黑洞洞的牢房里頭，重淵執杖出來。

    他的披風未褪，下擺和軍靴上賤了鮮血未干，被燈火一照便閃出濕潤的光。漆黑的權杖頂端，銀制的狼頭手把滿被泥rou，活似剛生吞了食物的蠻獸。

    明鸞心里一涼：“他死了？”

    云中十六州【五】  渴臣(云欺欺)｜

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    云中十六州【五】

    重淵看著明鸞神色倉皇，并未遲疑，憾道：“還有氣?！?/br>
    明鸞提裙便要往里去。

    重淵橫出手來擋住了她：“斷了三條肋骨，抽了腳筋，狼狽得像一條狗。將死之畜，臟了你眼睛?！?/br>
    明鸞駐步，牢獄內的燈火照得她的臉頰明明暗暗。

    “師父，你知道帝都祭祀有多少款項嗎？”

    “師父只懂打仗?！?/br>
    明鸞伸出兩只手，將左手打開：“軍隊是國家的脊梁，但只會打仗的國家將是野蠻的?！闭f著，她打開右手，“政治是國家的血rou，它能帶來經濟的繁榮和律法的嚴明，開放的世風與豐富的文化才能使人民幸福?！?/br>
    重淵并不說話，只看著明鸞講話時發亮的眼睛，輕輕頷首。

    “祭祀將先從國庫撥款，而后臣屬們作出表率。重臣們納出錢財之后，各地鄉紳、富賈便會接連響應。君王在祭祀中加強了皇權的權威，而臣屬責表達了忠心，鄉紳們附庸權貴彰顯了面子，富賈們攀結親貴得到了庇佑。而子民們，能從祭祀中得到寄托和精神的慰藉?！泵鼷[將雙手合在一起，放在胸口，“祭祀勞民傷財，但對于君王權利至上的帝國而言，卻有百利。這是我才想明白的，而我們的首輔一直在踐行?！?/br>