沈恙過來時，天將明。

    永巷大門已開，似是已經恭候多時。

    沈恙換了件更厚的大氅，踱著步子進去，雪色月色映襯之間，女人落座在雪地里的石桌上。

    擺了兩杯茶，一杯在手中，一杯在身前對面。

    可見在等人。

    沈恙忍不住輕笑一聲，徑自走過去在她面前坐下。

    女人身姿當真是消瘦羸弱，可面龐多秀麗，眼神多堅毅。

    沈恙的手指握住茶碗，慢悠悠在鼻尖輕嗅，而后，一飲而盡。

    “雨前龍井，甘冽清甜，看起來，父皇對您很是看重，夫人?！?/br>
    那婦人也端的是一派好氣魄，被如此點名身份也絲毫不慌，氣定神閑坐在桌前，抬起秀白的手指悠閑地喝了一口茶，開口道：“盛傳三皇子不僅容色傾城，更是洞察力過人，今日看來，果真不假?！?/br>
    沈恙笑的益發清朗好看，那閑散的做派幾乎就要收不住了。

    “夫人過譽，只是恙有一事好奇，不知夫人可否為我解答一二？”

    他抬眼，鳳眼中流轉的笑意已慢條斯理變得意味深長：“司空將軍已赴死，怎的，您還能好端端坐在這里喝茶呢？”

    空氣有片刻的凝滯。十二月的清晨冷冽冰涼，冷空氣透過大氅纖維絲絲鉆進血脈，以致他的手指，愈發冰涼幾分。

    他們悠閑地喝著茶，半晌間，無人說話。

    良久，司空夫人終是率先開了口。

    “以三殿下才智，還沒猜出來嗎？”茶碗在指尖轉過一圈，“當然是因為，阿覺，是圣上的女兒?！?/br>
    司空將軍司空譽，十六歲時大破北狄，少年成名，弱冠之年成親，取得是當時左相袁珩的獨女袁灼扶。譽雖戰場上勇猛，私底下卻脾性溫和，對待夫人更是專情，房內除灼扶外再無旁人。

    只可惜即使袁家女專房之寵，入府之后依然一無所出，成親數年，不惑之年才得一女，即司空覺。

    袁灼扶比司空譽小了整整十歲，即使已到了當立之年，依然風韻猶存，大約保養得宜。

    她說完，不顧沈恙驟然冷下來的眸溫，兀自望進他的眼中：“三殿下，想來，您的母妃容貴妃，怕是容不得臣婦吧?！?/br>
    沈恙又重新恢復成那副懶洋洋沒骨頭的模樣，看著她似乎很感興趣的樣子，示意她繼續說下去。

    “臣婦同容貴妃，同日出嫁，我入將門，她入宮為妃?？墒桥缘娜瞬恢?，我卻是清楚知道，容貴妃恨我入骨，因為原本，入將門的該是她?！?/br>
    沈恙的眸子斂了斂。

    灼扶繼續看著他，面上無甚表情：“她尚且是閨閣女兒時，便愛慕將軍，而待到出閣時，卻是被我頂去了名分，如今她被困在這深宮高墻之內，如何能不恨我，只怕恨不得啖我rou喝我血。三殿下，您今次前來，怕也是奉了母命，來取我和阿覺性命吧?！?/br>
    沈恙哼笑一聲，并不否認，只慢條斯理地把玩了下指尖，垂著眸似乎在若有所思，可看身姿又完全不像那么回事。

    “恙還有一事未明，阿覺，又何以是父皇的女兒?！?/br>
    灼扶聞言，卻忽的笑起來。

    袁家出好女，即使年華不再，笑起來依然風情萬種，只覺傾城。

    “那這，要問你那好母妃了呀三皇子殿下?！?/br>
    “問問她，因為嫉妒，都做出了些什么喪心病狂的事?！?/br>
    八年前，正是狩獵季節，今上攜文武百官連同后宮眾人一同前往圍場狩獵，容貴妃為了將灼扶騙去，仿譽將軍手筆書信一封，讓她至圍場后山小敘，當夜給她驚喜。

    丈夫小小情趣，灼扶當然滿心歡喜。

    可是當晚等她到了后山，等來的卻不是夫君的驚喜，而是喝了摻著催情藥之酒的今上，沈睞。

    當晚無論灼扶如何推拒，到底女兒身不敵男子，身子被占了去。

    就那一晚，就那一晚，她便懷了孕。

    沈睞當晚被算計，卻因為玷污臣妻丑聞無法徹查，只能暗中照料灼扶母子，到如今，依然對她們母女心存愧疚。

    因而，即使司空譽已被料理，按道理來說她們母女作為直系理應陪葬，可沈睞卻還是冒天下之大不韙將他們保下，放于后宮安置。

    “哈哈哈，殿下，你聽聽，女人的嫉妒心，都讓你的母妃做了些什么！”

    灼扶笑的癲狂，笑了會兒，卻又停下，近乎怨毒地看向面色已經冷淡下來的沈恙：“三殿下，說起來，你會多出阿覺這個meimei，全是您母妃的功勞呢?！?/br>
    沈恙眸色冷淡，唇角勾起嘲諷弧度，垂著眼睫，一言未發。

    兩人似在無聲對峙。

    辰光乍破，晴光映雪，雪早已停止，風卻喧囂。

    良久，還是灼扶先放棄了。

    她頹敗地覆下眼睫，手指交握在案桌上，滿面灰敗。

    “殿下，我知道您是來做什么的。將軍既已離開，容貴妃不可能放過我們母女。臣婦只求您一件事，求您，護著阿覺，所有恩怨，都與她無關，她不該，遭此劫難。算我求您，您若是答應我，我自會給您想要的?！?/br>
    沈恙看著她：“夫人，恙想要什么，您如何得知?！?/br>
    “不論是臣婦性命還是如何，臣婦自當盡力完成。將軍已經離開，我已無意人世，若是能憑此護住阿覺一條性命，也算值了。我若不死，容貴妃定不會善罷甘休。這皇宮，我是片刻不想再待下去?！?/br>
    言畢她起身，跪在沈恙面前?！暗钕?，當臣婦求您?！?/br>
    沈恙站起身扶起她，良久思忖過后，點頭：“好。我答應您?！?/br>
    沈恙自認不是好人，答應灼扶，除了對她懇切的憐憫，當然，還要算上——他自來不想讓他的母妃，事事如意。

    阿覺來時，沈恙同娘親似乎已經交談完畢，手邊茶碗已空，兩人相對而坐，俱是沉默。

    她乍然出現，見著沈恙還要做出驚愕模樣——倒也或是真的驚愕。

    沈恙吊兒郎當的，沒骨頭似的半倚在石桌上，看到她，舉起手同她打招呼。語氣是貫有的懶散，隨性感濃重。

    阿覺踟躕，不知是進是退。小鹿似的目光瞥向母親，嘴唇囁嚅，似乎想說些什么。

    灼扶似有所感，僵直半晌，起身道：“阿覺，娘親有些乏了，你先陪你沈恙哥哥小坐一下，娘親去小睡一會兒?！?/br>
    阿覺剛想開口說些什么，沈恙便輕輕巧巧地掀了掀眼皮：“好啊，夫人好睡?！?/br>
    又慢悠悠扭頭沖阿覺招手：“來，小家伙兒，哥哥冷了，讓哥哥抱一抱?！?/br>
    灼扶已經先行進了內殿，這庭院中只余沈恙和她。沈恙這語氣并不輕佻，可還是讓阿覺紅了臉。阿覺咬著唇在原地站了會兒，似乎并沒有要上前的意思，沈恙便不滿地“嘖”了一聲，自發站起來走至她身邊，長臂展開，輕輕松松將她抱進懷里。

    “小孩兒，”沈恙抱著她慢悠悠地往石桌座位旁走，腳下靴子踩在白雪上發出細小的聲音。沈恙連咬字都帶上一股漫不經心的錯覺，好像只是隨性而至。

    “才一個晚上不見就和哥哥生疏了，你可還記得昨晚上同我說要嫁給我？”

    沈恙坐在石椅上，將她放在腿上抱著，暖意迅速竄上心頭。他輕笑一聲，吐息靠近她的耳尖，氣韻悠長地拖腔帶調道：“哥哥可真是傷心呢?！?/br>
    聽聽這語氣，當真兒是妖孽至極了，可見旁的人并沒有冤枉他。生來就是來禍害別人的。

    阿覺心尖子都要酥了，耳朵脖子全紅了，僵硬地坐在沈恙的懷里，任由他的胸膛貼上自己的背。

    偏沈恙到底不是個東西，如此了，還要逗弄她，悠悠然在她耳邊蠱惑道：“小可愛，告訴哥哥，有沒有騙我？昨天的話，是不是真心的？”

    阿覺被他的熱氣一蒸，身體頓時麻了。腦子里的東西全被攪成了漿糊，胡亂地就點頭：“……是……”

    沈恙低著眼睫眄她，瞧著她的耳朵尖的確是紅的要滴出血了方才作罷，呵笑一聲，笑得浪蕩又風流：“不愧是哥哥的小寶貝?！?/br>
    沈恙一大早便逗了小可愛，心情甚好，去上書房上早課都顯得興致盎然。

    倒是可憐了阿覺，小小年紀未經人事，哪經得住沈恙這般撩撥，心神不寧的一整天，連小施和秦放鶴都覺得稀奇，她可是甚少有這樣心不在焉的時刻，如今進了皇宮，倒是次數頻頻了。

    及至酉時，灼扶忽然想見自己有物什落在司空舊府了，托小施攜秦放鶴去宮外走一遭，替自己尋回。又到了阿覺房里同她說了好一會子話，憐愛地摸了摸阿覺的頭發，輕聲道：“好阿覺，要記得，娘親會永遠照拂你喜愛你，無論何時何地?！?/br>
    阿覺聽完愣了一愣，總覺得娘親話里有話，娘親卻不肯多言了，只是哄著她早早入睡。

    是夜，沈恙過來時，永巷西偏殿，已經燃起熊熊大火。幾乎燒出冷宮。來往宮婢太監救火，呼喊聲不絕于耳。

    東偏殿是阿覺的住所，此刻安然，依舊冷清。

    沈恙的眸子里滿滿當當映出了燒紅了半片天空的火光，似有動容。他欲讓梁蘇去東偏殿將阿覺帶出來，回身時，卻發覺，那小小的身影，似乎已在他的背后站立許久了。

    沈恙長久的緘默，看到她眼底，已有潮濕的血色。眼眶通紅，哭起來卻是，沒有聽到任何聲音的。

    沈恙再如何冷心冷情，此刻依然動容，嘆息一聲，走到她的面前摸了摸她的頭，難得正經地道：“不是睡著了么?！?/br>
    阿覺恍若未聞，眼睛死死看著猩紅的火光。

    未幾，輕輕開口：“娘親在我房中放了安息香，我知道，所以等娘親一走我就將香倒掉了?！?/br>
    “你們的談話，其實我都聽到了?！?/br>