幸福的時光總是轉瞬即逝。

    婚禮的場景仿佛還在眼前，叁年的時光已經過去。

    在傅熙照和馮瑤的帶領下，蒙太星系成為了聯邦抵抗蟲族的最穩固防線。

    半年前，帝國內部發生了重大變動，王后家族一派的軍方將領被皇帝一鍋端掉，王后也被幽禁。

    一向以彬彬有禮、溫文儒雅著稱的菲律普皇帝露出了他的獠牙。

    在老皇帝的兒子中，曾經的菲利普親王是最不被看好的。

    不是因為他不出色，而是他太沒有爭強好勝之心。

    在外人眼中，菲律普親王終日沉溺于女色之中，又愛享樂，不喜政務。

    所以在老皇帝病重之時，皇室內亂之際，沒有人猜到菲律普親王會成為最終的勝利者。

    即使后來他成為皇帝，大家也只認為他是妻族軍方一系的傀儡。

    作為一國之主，他蟄伏了十幾年，忍耐妻族的橫行霸道，然后一舉翻盤。

    隨著皇權的收攏，帝國的軍權也被集中在他的手中，而明墨則被任命為唯一的帝國上將。

    帝國貴族驚詫于皇帝對明墨的信任，不明白為什么一個自由星域的外來者可以站到如此高的位置。

    畢竟此時的明墨，與當初那個時刻跟在菲律普親王身旁過分漂亮的男孩差別太大。

    菲律普沒有恢復明墨的真實身份，因為一旦說明他的身份，等同于向帝國民眾宣布了自己的無能。

    但他用另外一種方式補償了自己最愛的孩子。

    菲利普皇帝為明墨舉行了隆重的授勛儀式，向帝國全境宣告明墨成為了皇帝之下的第二人。

    帝國自老皇帝病危開始延續多年的內亂正式落幕。

    聯邦與帝國的關系，原本在明皓死亡后陷入冰凍期，現在隨著帝國形勢的變化而變得微妙起來。

    坦率地說，菲律普皇帝收攏權力對聯邦來說并不是壞事。

    以軍方為主導的統治永遠比皇權統治更危險。

    皇帝有著七千多年的神權統治基礎，而軍隊卻需要用軍功來讓民眾信服。

    可一個權力集中化的帝國，也不是聯邦樂見的。

    穩定就意味著強大，強大就意味著威脅。

    與聯邦獨立建國后力求自身的發展不同，帝國民眾至今仍將聯邦視為自己國家的一部分。

    是否要在自由星域邊境處增加駐軍，成為了聯邦民眾熱議的話題。

    傅熙照和馮瑤沒有參與到后方的討論之中。

    在馮瑤看來，明墨執掌帝國的軍權，反而意味著更加穩定的邊境局勢。

    作為常年在自由星域活動的明刃首領，明墨不會愿意讓自由星域的民眾遭受戰火的侵擾。

    明墨不是一名野心家，他的建國理想是為了讓自由星域的人民過上安穩的生活，而不是為了權力。

    她對他有信心。

    傅熙照對馮瑤的信心不置可否，但選擇尊重她的看法。

    在聯邦建國兩千多年后再看帝國與聯邦，與傅成嗣年代已經有了巨大的差別。

    人民選擇了不同的政治體制，帝國不像兩千多年前那樣殘暴，聯邦也不像傅成嗣希望的那樣理想。

    也許政體不同，但是人性都是相同的。

    對傅熙照和馮瑤來說，蟲族才是人類最大的敵人。

    明墨的意外回歸，讓菲利普皇帝大喜過望。

    作為一個意外成為皇帝的人，菲利普有野心有能力，但資源不足。

    當年明皓選擇他作為合作對象，何嘗不是看中了他的資源不足，自己可以順利脫身。

    菲利普的野心屬于皇室成員的驕傲，但他從來沒有想要為野心而犧牲自己的人生。

    所以他可以為了明墨放棄掌控明皓，借助聯邦資源成為皇帝的機會。

    但當他被動地卷入皇位之爭，需要為了自身的性命去爭去搶時，他就已經失去了選擇的權利。

    然后是小菲利普的失蹤，以及坐上皇位后來自兄弟的刺殺和妻族的強勢奪權。

    與明皓達成停戰協議，就是他為了穩固皇位所做的妥協。

    某種程度上，也是對帝國統一理念的背叛。

    而他背下了罵名。

    幸好，從親王時期，菲律普就不是一個在意別人看法的人。

    就算浪費了他先天的優勢條件，被無數想要推他出來的人說沒有出息，他也能悠然自得地享受生活。

    在他看來，聯邦不會反攻帝國，對他毫無威脅。

    他沒有理由憑空為自己制造一個敵人。

    只有好好活著，才是最重要的。

    明墨，這個他以為已經死在自由星域的孩子率部回歸帝國，讓菲律普終于可以放手一搏，拔掉軍權過重這根釘子。

    只用了不到叁年的時間，明墨就逐一鏟除了王后一族的主要將領。

    也許是自由星域數年傭兵生活的培養，讓明墨成為了最優秀的暗殺者。

    他最優秀的孩子，保護了自己，守衛了皇權。

    當生命有了保障，菲利普皇帝不介意將自己的一切交給明墨。

    在皇帝的默許以及過去多年軍隊的聲望開始直追皇室的影響下，明墨的權力達到了頂峰。

    如明墨所想，他在最短的時間內達成了目標。

    沒有人知道他背棄自由星域投奔帝國的真實原因。

    包括跟隨他一起來到帝國的黎浩。

    直到后來載入史冊的“一億人質”事件發生，帝國和聯邦才恍然大悟。

    馮瑤了解明墨的性格，卻低估了一個想要拯救摯愛的男人的瘋狂。

    她的命運，又一次陰差陽錯地來到了分岔路口。

    沒有人有錯，又似乎每一個人都犯了錯。

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