仿佛剛出生的那一刻，不，也許當他的父親算計著跟他的母親生出他的時候，Francis就已經被灌輸了像接力棒一樣傳了16代的家族榮耀，一并而來的還有祖上16代的法國天主教信仰：

    “You   should   be   proud   of   your   family,   your   blood,   especially   your   aor   have   given   you（你該為你的家族、你的血統，尤其是你祖先留給你的東西感到驕傲）.”

    這確實值得Cotton（科頓）老先生無比驕傲，即使站在人群中與同為公爵的先生們交談，他腳下也仿佛踩了領冠軍獎的高臺。經歷了近千年的改朝換代，從中世紀結束再到工業時代的開端，倫敦人口近百萬的時候，擁有正式貴族頭銜的不過幾百，其余幾千個的鄉紳在這歷史變遷中近乎絕跡。與一直控制著英國政治的上院相反，他們的消失完全是因為想要躋身宮廷所必須付出的毀滅性支出，以及長期閑居家中導致的政治失勢。

    每當評論家諷刺的談到“每五百個閑人當中就有四百個是那些最有教養、最有活力并且最富有的貴族”的時候，科頓老先生只是心安理得的假借用手帕掩嘴，然后勉力把揚起來的嘴角按下去。比起那些通過連著幾代娶了有財產和爵位繼承權女兒發家的，這才是令他最驕傲地方，因為自己那些熱衷于冒險活動的祖先們用一系列史實將科頓家族的地位鞏固得仿佛金字塔投身于歐洲資本主義活動，資助海外探險、開創新的公司和支持技術進步，無一不讓那些嚼舌頭的閉了嘴。

    Francis可并不在乎這些。畢竟繼承權和奉旨結婚是長子的事，跟自己無關。他只需要早起，坐在椅背上綁了刀尖的椅子上用餐，參加早課，學習拉丁文、哲學和歷史，下午則修習音樂，打獵，剩下的一個半鐘頭則是Fith神父的答疑時間，然后整個一天將以在綁了刀尖的椅子上用完晚餐結尾。

    他無比享受的就是躺在床上思考的時刻，他將這個過程取名“過濾”。而那些過濾后剩下的東西總是被反反復復的琢磨、分析，每一個字，甚至從嘴唇中吐出這些詞語的每一個停頓，最后又總是匯聚到一個畫面父親母親。

    Honour   thy   father   and   thy   mother（當孝敬父母）。

    他跟母親的感情似乎勝過了其他任何一切的感情。

    她身上的甜香，被絲綢手套遮住的手腕……

    和在Shellness海灘上，她背對著上午溫暖的太陽傾下身笑，脖頸上的項鏈從衣領中垂下，任他握在手里。幾乎有他手掌那么大的漂亮寶石，上面還帶著她的體溫……

    每個在Shellness的夏季她總會笑得那么開心，卸去了所有的端莊。

    她會鼓勵他拉不合時宜的曲子，畫任何自己想畫的東西。

    他從她那雙漂亮的灰眼睛里看出了另一種只有在未來才能領悟的東西

    Freedom.

    而夏季結束的時刻又與開始的時刻完全相反。她坐在床上，面對著框進漂亮海岸的窗哭，那么痛苦，仿佛她的心一直寄存在這，一旦離開就是活生生再把它挖出來一般。

    “What   wrong,   mother（怎么了，母親）?”   他繞到床的另一邊，用力舉著手，掌心貼著她沾滿眼淚的臉。

    “If   not   for   you（如果不是因為你）…”她努力忍著哽咽，似乎不想讓他看見，但那感情又太強烈太難以壓制，無論如何覆蓋總會再次從巨大的磐石下延伸而出，“   I   would   have   gone   instantly（我會立刻離開這里）.”

    小Francis開始有了巨大的責任感，仿佛母親的整個天堂都壓在他的肩膀上。他日日想著怎樣能讓母親開心，并且盼著下一次去Shellness海灘的度假。而直到他七歲那年，那負擔驟然增加，甚至將他壓得匍匐著爬行。

    他似乎了解了這里的每個夜晚，那些為“防止被海風吹病”被逼著喝下的兌了酒的牛奶，以及Shellness成為她快樂源泉的原因。

    她的母親正被一個男人壓在床上，她的嗓子里嗚咽著細膩的、讓人心發癢的好聽聲音，他們在月光下忘情的接著吻，一句句的情話似乎永遠道不盡。

    古老的度假別墅，木門在他推開的那一瞬立刻發出不和諧的輕響。

    他直挺挺站在那里，等著被發現，羞恥、厭惡和痛楚雜糅在一起，互相沖撞著，讓他無法反應。胸口又悶又麻，但心底暗藏著的癢卻又悄悄的萌發著，逐漸吸引了所有感官的注意力。

    “Francis！”她壓著聲音低吼，推開身上的男人，快速將睡袍穿好，但即使系了帶子，他也能無比清晰的看到在月光下，距離自己越來越近的雪白的胸脯。

    “Shame   on   you!”被關進衣柜里的那一刻，那雙灰眼珠惡狠狠的與他對視。

    他在無一絲光線的衣柜里又打又踢，尖叫哭嚎著，掃在他脖子上的布料仿佛惡鬼一樣緊緊貼著他，他拼命扯著那些飄著的東西，甚至將掛衣服的橫木桿扯斷。

    但這并沒能讓他得到“原諒”，直到他暈厥。

    再次睜眼，陽光已經填充了整個房間，而他正躺在床上。

    “Francis!”他扭過頭，發現她正端莊的坐在床邊的椅子上，臉頰有些發紅，旁邊的茶幾上正放著一杯熱茶。

    他幾次閉了閉眼，回憶著這是不是一個噩夢。

    “Francis.   I   am   so   sorry.”她的手覆在他的手腕上，即使是夏季，隔著手套仍能感受到她皮膚的冰涼。

    他眨了兩下干澀的眼睛，垂下睫毛看了會一直那幾乎覆蓋了她整個小臂的手套邊緣，漂亮精致的金線紋繡，又抬眼直直望進跟他一模一樣的灰眼珠。

    “Could   you   please   promise   me   not   to   tell   anyone,   especially   your   father(你能向我保證不告訴任何人嗎，尤其是你的父親？)?”她急切的坐上床沿，提出了久久憋在心里的請求。

    他又直直盯了她一會，轉過身蜷起身子，面朝著框了整個海的窗。

    那純潔的不含任何情緒的眼神讓她無地自容。

    “Of   course,   mother.”久久的沉默后，他答應道。

    他無法停止思考一個問題。一個從Shellness回來就一直困擾著他的問題：

    為什么母親那么緊張？

    這件事這么重要、這么隱蔽，以至于被他發現后就要受到那樣嚴重的懲罰嗎？

    他們究竟在做什么，是創造新生命的程序嗎？

    他們的教育一直竭力繞過這個問題，他對此只有懵懵懂懂的自我猜測，現在到了需要證實的時候了。

    “Brother,”他打算向坐在桌子另一端的Albert請教，“How   do   men   and   women   give   birth   to   a   child（男人和女人怎么創造新生命）?”

    結果就是他吃了拉丁語老師Iris夫人的教鞭。

    那問題如此可怖，懲罰也加了倍，那晚他甚至只能趴在床上睡覺。

    接下來連著幾個月課程全部改為告解課，而為了方便，Fith神父被父親請求留在莊園小住。

    “Father，why   Albert   call   this   ‘filthy’(神父，為什么Albert認為這個問題‘下流’)?”他問道。

    “Because   it`   s   sin.   We   should   keep   away   from   desire   about   flesh,   This   will   make   your   soul   eternal(因為這是罪惡。我們應該遠離對rou欲的渴望。這將使你的靈魂永生).”他認真道，“And   bring   us   closer   to   God(使我們更接近上帝).”

    這是下流的嗎？父親母親做了這種下流的事所以才有了Albert和他嗎？那母親的行為呢？倍加下流嗎？

    他們在隱瞞真相。

    他們在說謊！

    他暗暗發誓，他需要觀察和思考，而這一切不能讓任何人知道，全部都要在暗地里進行，。

    夏季來了。

    他騎在馬上微微俯視著母親，看著她邁著優雅的步伐上了馬車。一股股微暖的風吹來，卷起她身上的脂粉味。他忍不住深吸口氣，那氣味應邀，在他的鼻端盤旋，帶起一陣陣熟悉的癢。

    那晚她立刻見了她的情夫。

    他坐在地上，背靠著臥室的墻，手壓在木門上輕推，一道狹窄的縫隙卻將那兩個糾纏的人影完整的框出。

    怒火延伸著從心臟燒上臉頰，使他的胸口一陣陣發麻，而那神秘且另類的癢也齊頭并進著沖上，伴著傳出的溫柔聲音、陌生男人的低喘以及拍打液體的聲響。

    他被嚇得連滾帶爬的跑回房間，用力推開窗子，扯開腰間的睡衣帶子，大敞著胸襟仰躺在床上。

    第二天他便病了，她的快樂源泉也被強制斬斷。為掩人耳目，她盡量少帶傭人，甚至舍去了家庭醫生，如此緊要關頭，即使不舍那情夫，她也無法不帶他回莊園。

    他似乎有些欣慰。這決定至少證明了他比她那情夫重要，或者摻雜著打斷她好事的竊喜，但她接到傭人用托盤端來的信箋后便匆匆走了出去，甚至幾個鐘頭。

    半睡半醒之中，即使總有濕涼的布巾一遍遍擦拭著身上的皮膚，身上仍舊熱得像火燒，肌rou疼痛，他甚至已經已經無力睜開眼睛，而胸腔仍然壓抑得發麻，甚至喘不過氣來，里面的心臟卻一陣陣發涼。

    “Mother…”他輕輕叫出聲，但卻無人回應。

    生活似乎又回到了從前，但他心知肚明，這只是假象。

    “Madam,   how   do   men   and   women   give   birth   to   a   child?”他的請教對象從Albert直接變成了Iris夫人。而正如預料中的那樣，這“粗魯”和“下流”的問話換來的是一陣加了倍的鞭打。

    他竊笑又有些絕望的承受一陣陣抽打在臀部上的刺痛，更可笑的是，那鞭打中甚至還夾帶了那種神秘的癢。

    他將Bart伯爵的小女兒帶到母親的臥室，趁她不注意用力將她壓在那張床上親吻，水果糖的香味縈繞在嘴唇和牙齒間，而對方很快就放棄了掙扎。

    “I   always   thought   you   are   more   handsome   than   your   brother(我總認為你比你的哥哥更俊朗).”她趴在他身上，柔軟雪白的胸脯只要稍垂眼就能看見。

    “I   still   don’t   know   your   name(我還不知道你的名字).”他輕輕揉捏著她的腰，鼻梁貼在她的脖頸間細細的聞。

    “Gladys.”

    有些東西正在破土而出，他感受到了。而這壓抑著的神秘感覺只能偶爾在跟小姐們偷偷的親吻中釋放少許，但私下的行動卻讓那禁忌的癢加了倍……

    為什么女人那么美好？

    他隱晦的掃過她們豐滿的胸脯，嗅著空氣里殘留的細膩香味，靜靜聽著她們的笑聲，觀察她們一靜一動的姿態，和想象著緊緊貼著裙擺的皮膚……

    他的母親也是如此。

    可她們又為什么這么骯臟、虛偽、冷血、喜愛背叛??？

    秘密自從第一次被發現，他便開始私下查看母親的信件，甚至截獲后偷偷燒掉一部分讓他作嘔的滿篇甜言蜜語，只留幾封寫了明確時間地點的約會邀請。

    這個夏季，科頓莊園會很熱鬧，因為Albert的婚禮將在六月進行。

    跟Gladys。

    他從手中那疊信箋中抽出一封，捏著一角放進母親書桌左上角的托盤上。

    她的情人等不及了，甚至要以身犯險來莊園里見她。

    他早就權衡過，并且不會告訴父親。他要親手揭開這層遮掩丑惡之事的油布，讓她的自尊在那一瞬間蕩然無存，讓她以后不敢直視自己的眼睛。

    他要懲罰這個自己犯了罪卻將他鎖在衣柜里、拋棄生病的他不顧、轉而去見情夫的女人。

    他要讓她后悔，讓她痛不欲生。

    “Mother，who   is   this   gentleman(母親，這位紳士是誰)?”他挺直著脊背站在門口，臉頰被怒火燒得有些燙，又被一波波報復的快感中和。

    他好奇的微笑著，看著他們的幾乎黏在一起擁吻的姿勢，轉手將鑰匙放進自己的口袋。

    他進來的這一刻不多不少剛剛好。

    她曾經一絲不茍的絲質裙擺早被壓出了褶皺，上身的衣服已經褪到腰間，束腰帶子被解了一半…...所有這些儀態早已拋諸腦后，為了這個男人！

    他微笑著跟那位迅速穿好衣服的準情夫一同走出臥室，給母親梳洗打扮的空間。

    “Thou   shalt   not   covet   thy   neighbour's   wife,   nor   any   thing   that   is   thy   neighbour's（不可貪戀人的妻子，并他一切所有的）.”他緩緩念出口，看著對方整理禮服的動作頓了頓，扭身象征性的敲了敲，沒等答復直接推門而入。

    “Shame   on   you（我為你感到羞恥）.”她一面往發抖的手上套著絲綢，仿佛通過這個可以轉移她的注意力一般，一面譴責他的粗俗無禮。

    “What   about   the   man   who   has   been   secretly   met   for   ten   years   every   summer   in   Shellness   Beach?   What's   that   inappropriate（那你在Shellness海灘時候偷偷見了十年的男人呢？有什么不合時宜的嗎）?”

    “How   dare   you   disrespect   your   mother（你怎么敢如此不尊敬你的母親）！”她被氣得一陣陣發抖，覆蓋著直到小臂的手套甚至被她握出了褶皺。

    “How   dare   you   disrespect   my   trust?”   他收了笑，側過身子，指腹劃過褲線緩緩插進口袋，挺直著脊背看她，看著她那雙跟自己顏色相同的眼珠，“You   used   me，you   hurt   me(你利用了我，傷害了我),”   他頓了頓，“You   betrayed   me（你背叛了我）.”