“其實他........”楚斂內心掙扎了片刻，想替許停枝說點好話，就聽祁折雪低低嘆了一口氣，說：

    “你不必說?！?/br>
    他看著心中莫名一跳的楚斂，緩緩道：“我什么都知道?！?/br>
    “歸根到底，還是我太弱了?！?/br>
    從一開始到現在，不管是哥哥，還是許停枝，都想用各種各樣的方式護著他——

    但殊不知，被留下的人，才是最痛苦的。

    .

    三年后。

    “折雪！”

    頗帶著少年氣息的棕黃發少年攬住祁折雪的肩膀，他腳邊正慢吞吞地挪動著一直巨大的蝸牛，看上去頗為懶散。

    “怎么了?！?/br>
    剛剛結束訓練的祁折雪隨意倒出一點特質的水掬在掌心，隨即洗去臉上的特質迷彩，露出一張精致俊秀的臉蛋。

    “........”

    祁折雪順著指尖殘留的水液將散落額頭的發絲梳上去散熱，方抬起頭，就看見好友陳柒正傻傻地看著他：

    “你........”

    “干嘛？”祁折雪挑眉：“有事？”

    “......沒啥事?！?/br>
    “那你看著我做什么？”

    “.......你太好看了?！标惼庹f這句話的時候還有些臉紅，摸了摸后腦勺，傻笑道：

    “你長的也太快了，以前還比我矮來著?！?/br>
    祁折雪輕哼了一聲，嗓子里溢出一絲不甚明顯的笑意。

    他沒說現在自己正處在蟲族的快速成熟期，按照特種星的時間來算，他其實已經有三十五歲了，但是在平均蟲口壽命有近三百歲的蟲星，三十五歲的雄蟲........

    最多算是少年。

    算起來，按照蟲族六十五才成年的算法，他起碼還有三十年才能完全成熟，到那個時候，也不知道許停枝回來沒有，是不是早就變成了一個大叔了。

    祁折雪用紙巾擦干凈臉上的水，一邊想著，一邊跟著陳柒往回走，隨口道：

    “這次的期末考試在哪舉行??？”

    經過三年的學習，祁折雪終于順利成為高年級向導，也更加適應白塔內的生存規則，三年前因為學習成績一塌糊涂差點受到退學通知單的情況，也沒有再出現。

    “矜木島?！?/br>
    陳柒說：“島名雖然是這個名字，但島上特別多暗湖，估計精神體是海洋和水生生物的向導和哨兵要賺大發了?！?/br>
    他一邊說著，一邊看了一眼站在祁折雪肩膀上專心用喙梳羽毛的小綠雞：

    “它估計也派不上啥用場?！?/br>
    “沒事，它又不怕水?！逼钫垩c開考試頁面，輸入了自己的學號和名字，隨口說：“況且我可以用精神力?！?/br>
    “你的精神力雖然不穩定，但確實是很強......所以為什么精神體卻是一個沒什么用的雞啊?！?/br>
    陳柒是真心實意為祁折雪鳴不平：

    “說出去太沒面子了，要是參選首席向導，分分鐘就因為這個精神體pass了?！?/br>
    小綠雞聞言，跳起來，憤怒地啄了一下陳柒的嘴。

    胡說八道！

    “誰說它沒用了?！逼钫垩┥焓謱⑿【G雞捉回來，淡定道：

    “還有，它不是雞.....研究員說了，它是鳥?！?/br>
    只是品種不明而已。

    “什么鳥長它這個磕磣樣，一年了還沒長大，天天就知道玩水?！标惼忄止玖艘痪?，隨即又嘆氣道：

    “算了，這次還是我和你組隊吧，我們這種要攻擊力沒有攻擊力、要可愛沒可愛的精神體，說出去都沒人要?！?/br>
    說完，他還拍了拍自己精神體的蝸牛殼，自嘲道：“出去只有拖后腿的份?！?/br>
    其實不是沒有哨兵來找祁折雪和陳柒組隊，但是那些哨兵居高臨下的施舍姿態，讓兩人分外不適，私下拒絕了好幾次之后，也就沒有哨兵再來找兩個人組隊了。

    “隨便?！逼钫垩┱f：

    “還有事嗎，沒事我回去研究一下矜木島的考試規則了，爭取這次拿個高分?！?/br>
    “你去吧，我待會去買點吃的，再回宿舍?！?/br>
    陳柒和祁折雪揮了揮手，兩個人在路口分別。

    祁折雪沖陳柒點了點頭，隨即離開，回到宿舍。

    他剛走到宿舍門下，宿舍樓下的信箱似乎感應到他的存在，某個格子彈了一下，自動打開，露出里面的東西。

    是兩顆成色很足的淡黃色寶石和藍寶石。

    像祁折雪的眼睛一樣。

    祁折雪目不斜視地走過去，拿出寶石，放進斜挎包里，隨即又一氣呵成般關上信箱，徑直上了樓。

    他回到宿舍后第一件事就是洗澡，霧氣蒸騰的半磨砂透明玻璃映出他高挑筆直的身材和肩膀上交錯的傷痕。

    在塔和白塔，即使是會受到優待的向導，在戰場上也是容易被攻擊的對象，何況祁折雪經常不和哨兵組隊完成戶外作業，所以也更容易受傷。

    這一年來，他是付出了比常人更多的努力，幾乎是在無人處日日浸著血和汗地練習，才能在一次又一次的測驗中脫穎而出。

    只要今年能再次以優異的成績通過期末考試，他就能順利獲得參評首席向導的資格，以優秀畢業生的身份畢業。

    等到畢業后，他打算申請進入研究所，參與有關外星體的研究和追蹤，到那時，光明正大地利用資源尋找蟲星的存在這件事，就不再是遙不可及的夢想。