窗外雨聲淅瀝，釜中泉水沸騰。程儉掃視著面前一字排開的瓶瓶罐罐，難得有些犯難。

    張羨釣此人，平生唯好嗜茶，一本《茶經》翻得爛透，所藏自然可圈可點。自蘄門團黃到婺山東白，就連號稱天下第一的顧渚紫筍茶，在這博古架上也找得出來一盅。

    程儉不想為了問她的口味專門再跑一趟，最后挑了蜀地產銷最多的雀舌茶——老少咸宜、無功無過?？倸w只是老頭子的客人，何必多勞他費心。

    他半蹲下身，湊文火煎茶，以竹笊慢慢攪動釜中碎葉。待酌勻茗沫，大邑瓷的薄盞托一汪清透碧綠，這樣的好顏色，無端讓他想起了那塊染上銅苔的絲帕來。

    手帕上還繡著一枝橫斜的桂花，繡工亦精美絕倫。被他這么一用，確實是暴殄天物了。

    他可不喜歡平白無故地欠人情。

    賠給她一塊，不難。只是坊間不容易找到那樣出色的繡娘。

    程儉琢磨起這件事，端著托盤向客房走去。

    剛來到窗臺下，便聽見屋內的少女清脆吐字：“請進?！?/br>
    他推門而入，卻一下子撞見那道掩去她真容的白紗，正自眼前輕飄飄墜落。少女端坐于床榻上，順手抽出用以固定發冠的簪子，錦緞一樣的黑發就這么傾瀉下來，即使不能掬一捧在手中，那光滑沁涼的觸感，宛如也從指縫間淌過。

    黑色的秀發，映襯著少女秋月般皎潔的側臉。她的美麗，使空氣都隱約變得朦朧起來，如隔云端，如逐流嵐。像古老的詩三百中那位伊人的托身，任人憑欄而望之，仍然遙遙在水一方。

    屋內只有少女一人，愛吃愛玩的甘羅早已不見蹤跡。程儉下意識想要退出，臨了又覺得刻意，便只背過身去，把托盤放在幾案上：“你來得突然，拿不出什么好茶招待你，將就著喝吧?！?/br>
    身后傳來布料摩挲的動靜，想必是少女正在擦拭她淋濕的發絲。她開口詢問道：“你叫什么名字？”

    “程儉?！?/br>
    “是‘簡約’的‘簡’？”

    “‘勤儉’的‘儉’。不過據我母親所說，當初她取的是‘知止’的意思?！?/br>
    “這個意頭很好?！鄙倥c評道。過了片刻，宛如才記起要交換稱呼似的：“我的道號是素商?！?/br>
    素商。的確取得還算貼切。若以人入畫，她應當就是秋波澹澹的素白色。

    “我告訴你本名，公平起見，你也該告訴我本名才對?！背虄€望著墻壁說。

    絲帛的聲音短暫停下了?！耙呀洝芫脹]有人叫過我的本名?！?/br>
    這是少女第二次使他感到意外。程儉的拇指頓了頓，來回撫摸杯壁，水溫正適宜入口?！澳强偪梢愿嬖V我你喜歡喝什么茶吧?！?/br>
    素商的目光如有實質，帶著探究和評估的意圖。他本該厭惡這種審視的，卻出乎意料地容忍了下來。

    她緩緩說道：“蜀中的雀舌茶就很好?！?/br>
    程儉眨了眨眼睛。想這人實在活得有些麻煩，怎么連偏好都不肯隨意泄漏。

    “請坐下同飲吧?！彼厣陶f。審視的目光不留痕跡地淡去，這樣一看，她又是那副貞靜無害的少女模樣了。

    程儉撩袍在她對面坐下，撤開了些視線。衣冠以首服為重，素商這樣無所謂地披散著頭發，彷佛并不在意男身女體之別。偶一傾身時，萬千青絲便如祝靈一般隨她行動，為她增添幾分幽玄之美。

    她垂眸凝視著杯中物，贊道：“煥若積雪，燁若春荂。好?！?/br>
    明明稱贊的是茶，又好像另有所指。就好像她分明沒有在看他，又總是像在看他。

    程儉聞見她發絲間若有若無的花香調，和氤氳的茶香并不相沖。

    雨聲潺潺，一滴滴敲擊著瓦當，是自然而成的雅樂。他的心思分了一半在那上面，只顧著一杯杯地牛飲，中途時而替素商續茶。程儉分明打定過主意不為她cao心的，不知不覺卻主動服務起她來。

    甫一察覺到這點，淡淡的懊惱緊跟著溢上心頭。

    素商瞥了他一眼：“程郎喝得這樣急促，浪費了好茶，也浪費了你的好手藝?！?/br>
    他連她的本名都不知道，她倒可以大方地喚他作程郎。不過才相識半天，他們有這樣親近么？

    要是甘羅那個鬧騰的丫頭還在就好了。跟素商周旋，只會像拳頭打在棉花上，有力氣也沒處使。

    程儉決定見招拆招：“我是鄉下人，沒那么多講究，喝茶圖個解渴就好?！?/br>
    素商垂下頭，將碎發別向耳后：“程郎還把甘羅的話放在心上呢？她從小被我溺愛，規矩不好。如果冒犯了你，我替她向你道歉?！?/br>
    一番言辭說得周正，他卻有種平白蒙冤的錯覺?！拔乙病瓫]有要跟她計較?！?/br>
    “那就好。但話說回來，茶道雖是有些繁文縟節，學一學總沒什么壞處。來日你要上京參加科考吧？但凡在京中交游，喝茶喝酒都是躲不了的?！?/br>
    “我不是做不來，只是…”程儉說到一半，堪堪住了嘴。平日里連張羨釣都懶得訓他，怎么現在反倒被一個比他還年少的女子給訓了？

    “這些似乎跟素商姑娘無關?！?/br>
    “有關還是無關，不好說呢?！彼厣梯p輕吹開浮末，抿了一口茶湯，嘴唇不點亦有胭脂色?！爱斀癖菹?，正從各處為國家延徠人才。?？乒倘皇且煌?，察舉亦是一途。如果我說，我就是為天子求賢的使者，你會怎么想？”

    程儉放下茶杯，立刻反應過來：“你要請老師出仕？”

    他很快否認道：“老師不會肯的?！?/br>
    “這個，我大概料到了?！彼患膊恍斓卣f：“但我總要試一試。若他實在不愿意，我還有其他候選人?！?/br>
    程儉很容易接受了她的說辭，好像非如此，便不足以解釋她身上的種種疑點似的。他故作恍然狀：“怪道你說起話來，頗有一種天下英雄入吾彀中的神氣?！?/br>
    素商抬眸。那雙看似平靜的剪水秋瞳，無形中引誘著人往深淵處尋覓，彷佛稍不留神，便可以被她勾魂攝魄。

    “程郎愿意入我的彀中來嗎？”

    她一字一句地問。

    少女端莊持重，叫人根本無從判斷哪些話是玩笑，哪些話又出自真心。

    程儉望著她秀美的面容，忽然生出些莫名其妙的浮躁。他別過臉去，避重就輕地說：“我還不到可以出師的時候?！?/br>
    “花不堪折時，確實不應折?！边@個女郎，嘴上稱惋惜，實則面沉如水，把虛與委蛇的本事修煉得很到位。

    程儉忍不住反詰：“你看著，可不像是有能隨心所欲折花的權力?！?/br>
    “的確?！睕]想到她坦蕩地承認了，“不過現在沒有，不代表以后也沒有。所以，我和甘羅借住在這里的日子，還要請你多多擔待?！?/br>
    這算是示好過后，順帶威脅了他一下么？程儉搖搖頭，她也太把自己當作回事了。橫看豎看，兩人都不大可能產生多少交集。

    他起身向她告退：“我該去準備旰食了?！?/br>
    “請等一下?！彼厣掏蝗怀鲅源驍?。

    程儉只好止住腳步，轉過身：“還有何指教？”

    她示意著卸下來的方巾、簪子、和瑙冠：“我不會盤發?！?/br>
    少年郎君無言地瞪視她，玉砌的面容上，表情可用精彩來形容。管吃管住尚且不夠，難道她在借此暗示他，還要他親自去照料那頭招人的煩惱絲不成？

    “我不干?！俺虄€生硬地說。古人將身體發膚并列，她怎么能夠隨意讓一位不熟稔的男子近身侍奉？

    “是嗎?！彼厣痰皖^撫弄發梢，彷佛并不失望：“我只是艷羨。因看程郎的發髻，挽得格外利索漂亮?！?/br>