姜菀深吸一口氣?，笑道?：“蘇娘子放心?，我這個人不會輕易喪氣?，左右我年紀還輕，還有很多時間可以慢慢尋找。若上天注定?我無法找到這個人，那也是無可奈何的事情?！?/br>
    兩人又說了幾句話，姜菀起身告辭。蘇頤寧送她?走到院門口時，她?猶豫了一下，輕聲道?：“方才......無意間聽見了蘇娘子與旁人的談話，實屬無心?，還望蘇娘子莫要介懷?！?/br>
    蘇頤寧微怔，隨即淺笑道?：“無妨，并不是些私密話，只是我需要給出一個答復罷了。今日將話說開，此事就算徹底了結。往后，我便可以心?無旁騖地?辦好松竹學堂了?！?/br>
    她?語氣?輕柔溫和?，面上也帶著淺淡笑容，但姜菀卻看見她?眼底一閃而過的哀傷與隱約的濕潤。

    原來，蘇頤寧還是有些微的不舍與難過嗎？

    姜菀沉默半晌，柔聲道?：“蘇娘子，我想無論?你做出怎樣的選擇，你都會讓自己的生活變得有意義，不留遺憾的?！?/br>
    蘇頤寧莞爾：“多謝姜娘子。我也會記住你的話?！?/br>
    告別蘇頤寧，姜菀依舊是坐來時的車回去。車身搖搖晃晃地?前行，她?的思緒也波瀾起伏著。

    蘇頤寧確實非尋常女子，身在古代卻能夠說出今生不嫁人的話，這樣的魄力?和?勇氣?實屬難得。姜菀敬佩之余，卻也有些唏噓，她?又該如何面對蘇家眾人的壓力?呢？兩面之源的那位阿嫂已經?足夠難纏了，更不知蘇家的兄長又是何態度。

    姜菀整理了一下袖口，想起方才沈澹那失魂落魄的樣子，心?中浮起一絲慨嘆?？此哪哟?概是用情至深，親自上門求娶卻被拒絕，心?中一定?很難過吧。姜菀忽然覺得今晚沈澹能答應自己來食肆做客，已經?很難得了。若是換了旁人受了情傷，可能只想把自己封閉起來不見外?人吧。

    看來，沈將軍擁有鋼鐵一般的心?腸。

    回到食肆時天色尚早，周堯和?宋鳶正在清洗著一個個竹編小筐，宋宣和?思菱則在洗菜和?rou，為今晚的主打食物做準備。

    等到竹筐清洗完畢，宋宣那邊也把菜和?rou切成了合適的大?小，姜菀便把不同的葷素菜分類裝進?不同的竹筐里，并在竹筐外?貼上標簽，寫明菜名。

    “小娘子，你說此物名叫‘麻辣燙’？”思菱跟著姜菀一起往每只竹筐里裝菜與rou，不由得出聲問道?。

    姜菀點頭：“因為‘麻辣燙’的吃法是把這些生的菜rou放在鍋中沸水中燙熟，再加入一些胡椒粒、辣椒之類的調料。不部?分時候做出的口感都是麻辣的，因為太過清淡便會無味，失了意趣。所以它就有了這么一個名字?！?/br>
    兩人將所有的食物一溜擺在食肆大?堂靠近廚房的地?方，那里特意放了張長條桌案。姜菀一面擺著，一面開始懷念現代的許多麻辣燙原料，如蟹柳、培根。如今條件有限，她?只能做一個簡略版的麻辣燙了，把所能搜羅到的食物都擺了上去，盡可能讓原料的種類豐富一些。

    沒有冰箱，好在這個天夠冷。姜菀昨日剁了rou餡捏成了rou丸子，放在院子里凍了一夜便成型了，正好今日可以下鍋燙著吃。

    長條桌案旁放了張小桌，用來擺放各種調味料，客人可以根據自己的喜好自行調醬汁。

    為了方便算價格，姜菀還特意買了根木桿秤來稱重量。

    準備好所有食材，時辰還早。姜菀問道?：“你們餓不餓？”

    幾人互相對視了幾眼，各自點了點頭。姜菀笑吟吟地?道?：“正好我也餓了，這會子沒客人，我們吃點熱乎的東西??！?/br>
    前幾日包好的餛飩正好下一鍋，湯湯水水的吃著身上也會暖和?。姜菀用手捏起一只餛飩，這是她?跟著古書上學的，名叫“梅花湯餅”，其?實就是用鐵制的梅花形模具把餛飩皮按壓成花朵形狀，再包進?餡料，用雞湯煮熟。朵朵梅花漂浮在湯汁表面，好看又好吃。由于和?面的水是加了檀香末和?白梅花的，所以搟出來的面皮也有淡淡的幽香。

    外?頭冰天雪地?，屋內幾人喝著金黃泛著少許油星的雞湯，吃著餛飩。餛飩皮薄而近乎透明，里頭包裹著的餡料除了rou末，還有蝦仁和?玉米粒，浸在雞湯里吃起來又香又嫩滑。

    除了餛飩，姜菀又煮了些玉糝羹。把蘿卜搗碎再水煮，再把白米研磨成碎末后煮成粥。蘿卜本就是冬日佳品，兌上白米煮爛，用木勺舀起一口，滿口糯香。

    幾人吃飽喝足后，便漸漸有客人來了。雖然外?面的積雪依然沒有完全融化?，空氣?也是冰冷的，但坊內不少居民還是紛紛出門了。

    姜菀與宋宣在廚房“燙”熟各種食物，思菱等人則不厭其?煩地?向每位客人解釋這“麻辣燙”的吃法。

    “您先從這邊取一個小竹筐，再沿著這張桌案挑選食物，挑選完畢后把竹筐交到這兒稱重。每只竹筐都有編號，請客人小心?不要遺落帶有編號的小木牌。稱重完，會由后廚來煮熟?！?/br>
    “這邊是各種調料罐子，您可以隨心?調配兌出各種口味的料汁?！?/br>
    隨著她?的介紹，眾人慢慢明白了，便依次排著隊開始選擇自己的食物。

    大?約是冬日嚴寒的緣故，不少人都選擇了多加辣椒與胡椒。麻辣燙端上來后，先喝一口熱湯，那湯底是用豬骨熬的，原味的湯汁便十分醇厚了。姜菀還額外?準備了番茄湯底和?香辣湯底。番茄湯底是酸甜口味的，單喝湯便會很開胃；香辣湯底帶著咸香味，喝上一口后湯汁徐徐落進?胃中，唇齒間依然殘留著揮之不去的酥麻感，格外?讓人上癮。

    切成小塊的雞rou、五花rou在湯中已經?浸泡出了足夠的味道?，rou質細滑，若是再蘸上一口料汁，那滋味便會更加濃郁。姜菀聞著那香味，只覺得剛剛填飽的肚子又有了饑餓的感覺。

    她?舔了舔嘴唇，繼續煮著鍋中的湯底。

    這麻辣燙很受客人歡迎，一晚上賣出去不少。等到暮色濃重，姜菀才想起今晚與沈澹的約定?，不由得往食肆外?看了幾眼。

    她?趁著歇息的間隙，從懷中取出小五要送給沈澹的東西?。因為剪紙小像單薄柔軟，姜菀擔心?直接用手拿來拿去會不小心?扯斷，便用一張干凈的手帕把小像連同折紙都包裹了起來。

    姜菀叮囑了在大?堂的思菱多留意著，等沈澹來了立刻告訴自己。然而，一直到食肆內只剩下三兩位客人，沈澹還是沒有出現。

    時辰漸晚，沉寂了一日的雪復又下了起來。姜菀仰頭看著純白的雪自漆黑的夜空緩緩飄落，給食肆外?那幾個雪人又加蓋了一層銀裝。

    “小娘子，站在門口不冷嗎？”思菱自身后遞過來一個手爐，又摸了摸她?冰涼的手，“快暖暖手吧?！?/br>
    “沈將軍還沒有來嗎？”思菱喃喃道?，“莫非是雪勢太大?，他便不想出門了？”

    姜菀道?：“他應當是守信之人。既然答應了，就不會食言?！?/br>
    話雖如此，她?看著越來越大?的雪，心?底還是有些不確定?。

    等到食肆最后一位客人離開，姜菀依然沒有看見那個熟悉的身影。她?嘆氣?道?：“看來今日他是不會來了?！?/br>
    姜菀伸手將食肆門關閉，卻在即將完全閉合的那一瞬間，自縫隙中看見不遠處疾步走來一個人。那人步伐匆匆，踩在積雪上發?出輕微的咯吱聲。雪地?難走，他的身形卻很是穩健。

    她?的動作頓住，遲疑了片刻。

    下一刻，一只手輕輕扣了扣門。沈澹低沉的聲音響起：“姜娘子?！?/br>
    他還是來了。

    姜菀把門打開，看見沈澹肩頭和?眉眼處皆落滿了雪。那雙眼睛色如濃墨，眸光卻與這漫天飛雪的凜冽寒意毫不相同，而是溫潤的、帶著暖意的。他的眼尾還帶著一星半點的濕潤和?涼意，整個人的呼吸也因著快步行走而略顯急促。

    兩人就這么互相沉默地?對視了半晌，沈?？粗也徽f話，也不急，只靜靜等著她?。直到宋鳶走過來，疑惑道?：“小娘子，為何站在門口不進?來？”

    姜菀如夢方醒，忙道?：“沈將軍請進??！?/br>
    沈澹隨意找了個地?方坐下，溫聲道?：“小娘子約我來此，是有何事？”

    姜菀暗覷他神色平淡，似乎已經?掃去了白日的陰霾，便從懷中取出那方手帕遞過去。

    沈澹微怔，遲疑著接過。小娘子的手帕應當是個私密的貼身之物，似乎還帶著她?的體溫與香氣?，他握在手里，忽然覺得有種異樣的感覺，不由得輕咳一聲：“......這是何意？”

    姜菀示意：“將軍打開看看?！?/br>
    他垂眸，一向利落的手居然罕見地?頓了頓，這才慢慢解開手帕。

    沈?？粗羌堈鄢傻逆碳t花朵，又把那張小像拿在手里端詳了片刻，問道?：“這是......”

    “昨日吳小五來食肆見了我，說為了感謝將軍搭救他的恩情，便準備了這些微薄的禮物，托我轉交給將軍，”姜菀指了指那小像，“如果我所料不錯，小像背后應當寫著將軍的姓?！?/br>
    沈澹把小像翻轉，果然看到了一個“沈”字。他微微揚唇，說道?：“小五是個極好的孩子?！?/br>
    他看著那小像，忽然抬頭道?：“姜娘子是不是也收到了同樣的？”

    姜菀取出另一個帕子裹住的小包，里面是一模一樣的折紙花和?小像。她?將那小像與沈澹的并排擺在一起，居然從中看出了些微妙的和?諧感。

    沈澹仔細盯著那小像的邊緣，淡淡道?：“這里有輕微的撕扯痕跡，說明小五剪這小像時，這兩個小人是連在一起的?！?/br>
    他說著，把小人湊了過來，把兩個小人的身體拼在了一起。姜菀低頭一看，果然看見兩個小像的手臂處原本是緊緊接在一起的，猶如手拉著手。

    姜菀覺得氣?氛好像有些不對勁，遂笑道?：“沈將軍觀察得很仔細，我竟沒發?現?！?/br>
    沈澹淡淡牽了牽唇，看了她?一眼，欲言又止。此時，食肆外?傳來了坊門即將關閉的呼喝與擊鼓聲，他目光收攏，起身道?：“有勞姜娘子轉交。若是無事，我便先走了?！?/br>
    姜菀見他低垂了眉眼，面上似乎還是有些郁郁，便送了他出門，看著他在風雪中顯得格外?凝重的神情，忍不住勸道?：“將軍，既然蘇娘子一心?只想辦好學堂，您何不理解尊重她?的事業，就此放手，免得常常愁思郁結于心??！?/br>
    她?見沈澹的神色有些異樣，又道?：“還請將軍珍重。慢走?！?/br>
    沈澹卻沒動。他站在原地?，微低了頭看她?，聲音透著幾分驚訝：“姜娘子，你覺得今日之事，是我求娶蘇娘子被拒絕了？”

    姜菀沒想到他說得這般直白，不覺一窒，訥訥道?：“難道?不是嗎？”

    他閉了閉眼，那張素來清冷淡漠的臉出現了變幻多端的精彩神色。許久，沈澹終是無奈笑了笑，說道?：“姜娘子誤會了。求娶蘇娘子的人并不是我?！?/br>
    那你為何會說那些話？姜菀疑惑地?看著他，眼神里寫滿了疑問。

    沈澹緩緩吐出一口氣?，沉聲道?：“我是替人轉達的——此中緣故錯綜復雜，恕我不能一一向你說明。但我可以告訴你的是，我與蘇娘子之交淡如水，并無半分男女之情。向她?轉達此話，也只是情勢所迫，那位......朋友有要事在身，無法親自前來。恰好他們兩人都信得過我，我便走了這一趟，也算是了結此事?！?/br>
    姜菀沒急著說話，心?里卻想：連求娶之事都要托人轉達，看來這個人對蘇頤寧的情意也不見得多么深厚。

    她?思緒回籠，卻見沈澹還在看著自己，似乎在等著自己回答，便赧然笑道?：“是我一時多想，誤會了將軍，對不住?！?/br>
    沈澹眉目一松，溫然道?：“既然誤會解開了便好，我也就安心?了?！?/br>
    他停了停，又道?：“只是我有些奇怪，姜娘子為何會這般肯定?求娶蘇娘子的人是我？”

    姜菀說道?：“一則是我親耳聽見了你們的對話，聽見蘇娘子對你說她?‘實非良配’，說‘恐怕要讓你失望了’；二則......”她?看著沈澹，小聲道?：“我瞧將軍自與蘇娘子說完話，便郁郁寡歡，不見笑顏，便以為——”

    話音剛落，她?便見沈澹唇角漾起一絲淡淡的笑，問道?：“便以為我因被蘇娘子拒絕而傷痛至極，心?中受了重創，因此才會情緒如此低落？”

    他的語氣?帶著一絲玩味，姜菀覺得自己的心?思被他盡數看穿，不覺窘迫道?：“將軍說笑了?！?/br>
    沈澹很快恢復了正經?的神色，說道?：“姜娘子，我長至如今的年歲，從未經?歷過此等事情?！?/br>
    姜菀看著他，一時間竟有些拿不準他說的是從未被人這樣誤解過，還是從未情竇初開過。

    但他說了這話后便沉默了，姜菀為了不冷場，便配合著接話道?：“原來如此?！?/br>
    她?含糊的回答卻沒把這一頁就此揭過去，沈?？粗?，在食肆檐下搖曳的燈火映襯下，小娘子發?上簪著的一朵小小的淡粉色絨花隨著她?的動作晃動著。在這樣柔和?的顏色下，她?烏油油的頭發?便如上好的綢緞一樣柔順光滑。

    他喉頭輕微一滾，唇角若有若無地?勾了勾，淡聲道?：“我不曾經?歷過“情”，自然也難知情字何解?！?/br>
    沈澹說完，便靜靜看著姜菀，似是等她?的反應。

    第60章 三鮮米線和rou丸子湯

    這便是正面回答了。姜菀抿唇, 對沈將軍這突如其來的剖白有些沉默，想說些什么卻一時語塞。

    外頭實在?太冷，姜菀被一陣夾雜著雪花的風吹得打了個哆嗦，思緒也有些凝滯, 許久才福至心靈一般張口道：“那......望將軍早日覓得佳偶?！?/br>
    沈澹挪步, 不動聲色替她擋住凜冽寒風, 啟唇道：“那便借小娘子吉言了?！?/br>
    說罷, 他略一頷首，道：“天冷, 姜娘子請留步吧?！贝彝耆具M了食肆內，沈澹這才轉身離開。

    姜菀關上食肆的門, 靠在?門板上輕輕吁了口氣?，覺得自?己真是鬧了好大一個烏龍，幸好沒有在?那兩人面前說什么過?分的話。

    不過?, 沈澹那一本正經解釋的模樣還真有幾分好笑。姜菀暗自?笑了笑，便回了廚房收拾整理?了。

    昨兒做的rou丸子還剩了不少, 姜菀想著?明日做一道rou丸子湯，又鮮又香，煞是好吃。

    她將剩下的盡數裝進木桶里, 蓋好桶蓋, 依舊是放在?院子里一處避風的地方, 把這冰天雪地作為天然冰箱來?貯存食物?。

    晚上回了臥房, 不知是不是白日經的事、見的人多了，末了又與沈澹說了那么一番話，姜菀心緒有些起伏, 一時間毫無倦意，便快速洗漱了窩進被子里, 抱著?手爐，借著?燭火翻起了書。

    她今日看的是顧元直編纂的一套文集，里面收錄了不少名?篇，既有前朝大家，也有本朝一些著名?文人的作品，內容涵蓋了不少方面。雖說是古文，看起來?略顯晦澀，但名?家果然是名?家，字字句句都精妙絕倫，讀來?讓人回味無窮。

    姜菀翻過?幾頁，目光定格在?一篇論述國家治理?的文章，看寫作的時間是數十?年前，文前還有一行備注，說這篇文章的作者?正是昔年參與科舉的一位考生?。她恍然，想來?這是篇應試文。

    然而通篇讀下來?，姜菀不由得肅然起敬，能在?有限的考試時間內寫出?如此含義深遠、頗具深度的文章，這位考生?應當取得了很不錯的成?績吧。

    她翻到作者?處，看見那里寫著?兩個字：徐蒼。

    這個名?字好像有些熟悉，似乎在?哪兒聽過?。姜菀撥開垂落頰邊的一縷碎發?，想了片刻卻還是沒想出?個頭緒，心想也許是哪日無意間聽了些只言片語吧。