米飯，辣子、蔥花、芫荽、羊rou混合在一起，多重滋味在口腔里蔓延開，吃完再喝上一口濃郁鮮美的羊湯, 那滋味……桃花享受地瞇起了眼, 再沒有比這更滿足的了。

    陳二牛兩口子說完私密話, 吳招看著坐在小馬扎上的桃花和蹲在漢子堆里大聲說笑的衛大虎, 一雙眼都紅了。

    她走到桃花身邊，用腳勾過旁邊一個沒人坐的凳子，一屁股坐下后，猛地喝了兩口已經有些變涼的羊rou湯，低聲道：“桃花，感謝話我就不多說了，就一句，以后不管啥事兒，你和大虎只要開口，我和二牛就沒有一個‘不’字，你們說啥我們聽啥?！?/br>
    “你說這些干啥呀！”桃花見她手頭的碗里羊油已經凝固，這是湯都涼了，涼了還吃啥，大冬日吃的就是那口熱湯，她放下自個的碗，強行從她手里把碗奪了，去灶房重新給她舀了一碗。

    吳招娣接過她遞來的熱碗，雙眼熱氣氤氳，在桃花的注視下，她噗嗤一聲笑，側首把眼角的淚花給抹去，越擦涌出來的淚越多：“對不住，讓你看笑話了?！彼幌蚴莻€性子好強的，眼下卻有些忍不住了，她有四個親妹子，但卻沒有一個逢年過節問候關心過她，反倒是桃花和大虎，非但沒有因柴火的事兒疏遠他們，甚至還愿意帶上他們，拉他們家一把。

    二牛啥都和她說了，她不懂大人物的野心，就聽進去外頭現在在偷偷抓壯丁，日后打仗還要征兵，被征走的人下場如何，只聽村里老人說幾十年前家家掛白就曉得。她和二牛想法一樣，不能被征走，不成的，他們家離不得二牛，他是一家之主，是家里的頂梁柱，沒了他，她和鐵牛該咋整？

    打個不恰當的比方，就看嬸子，死了男人的日子是咋過的？她這還都是好的，因為桃花嫁了個好人家，若是沒個能給她撐腰的女婿，這會兒不是在錢家兩個繼子手頭討生活，便是帶著小兒被分出去，無論是哪一種結果，都不可能是如今的清閑日子。

    何況，眼下世道還沒亂，再是艱難，日子都還能過。

    可亂世之中，婦人和小娃便如那砧板上rou，無論性子再潑辣強悍，她都護不住這個家。

    衛大虎愿意拉上他們家一起去山里躲災，還給他們在祖屋旁邊留了塊地兒建房子，她如何能不感激？如何能不激動？

    大虎的顧慮她都懂，她比二牛那憨貨更曉得輕重，她這些年被爹娘妹子們徹底傷透了心，她發狠地想，若是眼前有一條生路擺在眼前，她便是親自壓著爹娘走另一條道，都要把路讓給二牛和鐵牛，他們父子才是她在世上最親的人。

    她是寧愿自己死，都不會叫別人阻了他們父子的生路。

    “桃花，你跟大虎說，他擔心的事兒永遠不會發生，我們兩口子會把嘴巴閉得嚴嚴實實，這事兒定不會叫外人知曉?！眳钦墟芬荒ㄑ蹨I，笑著說，“二牛雖是個嘴上不把門的，但大小事兒還是能分清，你們盡管放心便是?！?/br>
    桃花見她眼角的淚是怎么也止不住，她臉上沒有任何悲傷難過，就是忍不住，也控制不住，她看著心里也難受，安慰道：“可別哭了，趕緊喝湯，再不喝待會兒又涼了?！?/br>
    “嗯，喝湯?！眳钦墟沸χf，眼淚卻流得更兇了，她背過身去，捧著碗大口大口喝起來。

    趙素芬看了眼女兒，桃花對她搖了搖頭，招娣是她見過的最堅強的女子，她想到那日李家姑娘回村尋求娘家庇佑，跪在村長家門口被一群人圍著指指點點，她男人更是被人諷刺得一口氣沒提上來暈了過去，當時李家人都在場，卻沒有一個人站出來幫自家姑娘，在李春英孤立無援的時候，是招娣站了出來。

    那么堅強的一個女子，如今卻淚流不止，可見她內心翻騰的情緒有多洶涌。

    眼下什么都不用說，大家心里頭都明白彼此的情誼。

    吃完飯，方秋燕和吳招娣包攬了洗碗的活兒，她們還不要桃花動手，趕她去院里耍。桃花沒得法子，拗不過她們，她也沒出去，就坐在灶膛口燒熱水，這么冷的天咋可能叫她們用冷水洗碗，多遭罪，沒必要省這點柴火。

    衛大虎挑了三條rou出來，用棕櫚葉穿著，要一家送一條。大舅和二舅哪里愿意要，還有陳二牛，嚇得是直擺手，還送啥rou啊，又吃又拿像什么話：“不要不要，給啥rou，你們自己留著吃?！?/br>
    “瞧我這肚子，溜圓?！标惗斯室夤钠鸲瞧?，啪啪拍了兩下，聲兒老響亮了，“都裝這兒呢，還要啥rou，你自個留著罷?！?/br>
    “聽你二舅的，拿啥rou啊，又吃又拿沒這樣的說法。如今天氣冷，rou不容易壞，吃不完還能熏成臘rou，回頭饞油水了也不缺這一口?！贝缶四笡_他瞪眼，揮手沖正和他們狗子叔戀戀不舍的兩個孫子招呼，“鴨蛋鵝蛋，走了，回家了?！?/br>
    鵝蛋還不愿走，被他爹一把撈起來扛在肩頭騎馬馬。

    鴨蛋見此也嚷著要騎馬馬，陳二石彎腰一把抱起侄子便往肩頭上放，大笑道：“走咯，騎馬馬回家喏?！?/br>
    陳二牛干脆也一把撈起鐵牛，仿佛后頭有鬼在追，拔腿就跑。

    這一個個的，仿佛他送的不是rou，而是燙手山芋，別說接，那是恨不得有多遠跑多遠。

    他們倒是客氣，衛大虎拎著rou都氣笑了，拔高音量叫了幾聲，但沒一人搭理他：“你們不要就不要，好歹等等我，我還要去趟三叔公家……”

    院子里漸漸安靜下來，連狗子滿倉都被衛大虎帶去了村里。

    洗完碗，方秋燕和吳招娣也笑呵呵走了，對送她們出門的趙素芬道：“嬸兒，得空和桃花到家里來耍啊?！?/br>
    趙素芬笑吟吟點頭：“好，得空就來。路上滑，你們可仔細些腳下?！?/br>
    “曉得啦?！?/br>
    等她們一走，家里是徹底安靜下來，衛老頭老早便背著手去了山林里消食，這是他的習慣，這里瞅瞅那里瞅瞅，偶爾還會順道拾把柴火回來。

    灶房擦洗得干干凈凈，連院里都是如此，陳二牛之前還拎著笤帚前后院都給掃了一遍，掃完他甚至還想去拾掇茅坑，被衛大虎邦邦揍了幾拳才把人攔下。

    午后困倦不分冬日夏日，吃了飯食便想睡覺。

    桃花把院門關了，帶娘回了屋，叫她坐著歇息，她打開衣柜把娘今兒帶來的衣裳仔細疊好，再尋了個位置放規整。

    趙素芬坐在床邊沒動手，笑著看她忙活，道：“這么仔細干啥，要我說就放背簍里得了，到時拿出來還不是往背簍里一塞，疊再整齊都得亂，白忙活一場?！?/br>
    “可沒‘到時’了，這衣裳啊，還真得仔細疊好放衣柜里，在沒進山之前，您都得從里頭拿?！碧一粗镄?，見她迷迷糊糊好似沒聽懂，便把大虎之前在灶房里說的話，學嘴給她聽，“這回可不是接您過來耍幾日就回家，就沒打算讓您再回去，大虎的意思，過個幾日，您和他帶著滿倉回去，隨便找個借口，螞蟻搬家似，一點點把家中物件搬過來，被褥家伙什，不拘啥，你們平日里能使上的東西，回頭全給拿去山里?！?/br>
    趙素芬一驚：“外頭竟這般不安生了？”她不是啥蠢人，女婿這么說自然有他的道理，除非形勢不樂觀要開始往山里跑，她想不到別的原因。

    桃花嘆了口氣，把疊好的衣裳仔細放衣柜里，娘的衣裳和兩個弟弟的放一起，衣柜不大，只能這般將就了：“具體的我也不知，大虎是個有成算的，他既然這么說，我們聽就是。山里雖也危險，但若外頭真不安生，還不如遠著人過日子，啥都沒有一家人在一起重要?！?/br>
    她還擔心娘不愿意，坐到她身邊，抓著她的手撒嬌道：“您別生氣，沒有事先和您商量也是情況所迫，前頭我們和大哥二哥他們在山里建了兩個月房子，大虎下山后都顧不上歇腳，隔日便去了縣里，從縣里回來就去了周家村接你們。他是個粗心人，沒那份細膩心思，但比孝心，我都要差他三分，啥事兒他都安排好了，您和滿倉的屋子也是他出大力建的，他特別特別好，您女婿特別好，娘?！?/br>
    趙素芬拍了拍女兒的手，眼角熱熱的，一個勁兒點頭：“好，都好，你們都好?！闭f完又笑她，“你是咋覺得娘會生氣的？娘這輩子一直是自己給自己出主意，你當這多好不成？真就好壞都自個扛著，連個可以商量的人都沒有，娘這肩頭啊，也沉得很呢。如今有女婿給我卸擔子，往后的路咋走，他都給我仔細鋪好了，半點不叫我cao心，我只需抬腳就行，你說我能不高興嗎？我高興還來不及呢，怎會生氣你們的氣！商量啥，有啥好商量的，娘愿意聽你們的！”

    她趙素芬若是不識好歹，哪兒能走到今天。

    她笑著撫了撫女兒臉，主動提道：“倒是可惜上次沒去老屋瞧瞧，聽你說了幾回，娘都好奇山里日子咋過呢?！?/br>
    “上次去可沒啥好瞧的，指不定院里還有沒鋤干凈的野草呢?！碧一ㄐχf，“如今不同了，屋子是新建的，還圍了兩道院墻，安全性提高了，住著也沒那般害怕?！?/br>
    至于山里的日子，她搖著娘的手，哄道：“您下回和我們一起進山，親自住上幾日就曉得了，不難熬的?！?/br>
    趙素芬笑著點點頭，竟有些期待了。村里有啥好的？東家長西家短，整日為了那些芝麻綠豆大小的事兒干仗吵架，熱鬧是熱鬧，但也煩人。

    她聽了一輩子的閑言碎語，反而想過安靜日子。

    午后時光悠閑，桃花拉著娘睡了會兒午覺，睡醒起來時，衛大虎已經帶著倆小尾巴回來了，幾人正蹲在院子里拾掇羊毛。

    羊毛是打算用來塞被芯的，鄉下人哪兒會啥手藝，就是最簡單粗暴的把羊毛洗干凈曬干，就和塞稻草棉花一樣，往被子里塞。日后若洗被子，就拿個筲箕啥的把掏出來的羊毛裝好，待被套洗干凈曬干，再把毛塞回去。

    眼下他們便是在干第一道工序，洗羊毛。

    老大一個木盆，四個人圍成圈坐在小馬扎上，大人是在認真干活兒，小娃子卻當這是新鮮玩法，小手搓著羊毛快樂的不得了。

    桃花也沒打攪他們，她去了灶房，鍋里還有他們洗羊毛剩下的熱水，她全給舀了出來，把大虎從二舅家拿回來的鍋子里里外外擦洗餓了一遍。她洗鍋的時候，趙素芬從水缸里舀了水到鍋中，坐在灶膛口起火，又燒上了半鍋熱水。

    天兒冷，半點省不得柴火，甭管洗個啥，最好都用熱水，不然涼水是刺骨的冷。尤其是婦人家，好些個病痛就是這么積累下來的，等上了年紀，身上的毛病便鉆出來了。

    她自個受了這些苦，自然不想女兒也經一遭。

    桃花把鍋洗干凈，去院里的木板子上挑了幾塊rou，選的都是rou質嫩的部位，小心翼翼給切成了薄如蟬翼的薄rou片。時間充足，她也有那個閑情逸致，仔仔細細擺盤，rou片一張張貼著盤子，整齊規律得叫人見之心喜。

    曉得家里人的胃口，她切了老大一盆的rou片，這些是沒有擺盤的，雖不漂亮，勝在量多。擺盤吃的是一個氛圍，真要說那個量，怕是全加在一起都不夠衛大虎一人吃，桃花自然是曉得的，所以盆里的才是食材。

    羊rou片切了老些，羊雜她自然不會落下，羊肚羊腸羊肝羊血，全都用盆裝好。

    rou類只是羊rou羊雜未免有些單調，雞鴨不能動，雞蛋倒是可以。她便叫娘幫著把鍋中熱水舀入木桶中，她去堂屋拿了十來個雞蛋，全部打到盆中，又切了些青菜碎丟里頭一通攪拌。

    趙素芬見此便往灶膛里添了些柴火，待鍋中一熱，桃花往鍋里舀了些豬油，油溫一熱，她便把雞蛋倒入鍋中，等這面煎至焦黃，她小心給翻了個面。十幾個雞蛋呢，加了青菜碎，那量著實不少，來回幾次翻面后，她把雞蛋小心鏟到砧板上，用筷子夾著邊兒對疊數次，拿著洗干凈的菜刀整整齊齊切成小四方。

    切完，她擦洗了一下菜刀和砧板，從籃子里拿過二舅他們拎來的菜，洗干凈全給切好。

    一盆又一盆，一盤又一盤，整整齊齊堆滿了灶臺和桌子。

    煙囪里飄出寥寥白煙，天空不知何時又飄起雪花。

    前一刻天還是亮的，后一刻便覺得天色暗得有些看不真切。

    堂屋里點著油燈，放在桌子中間的鍋中咕嚕嚕冒著泡，而圍繞這鍋子四周擺放的是滿滿當當當的菜肴，擺盤漂亮但不咋實用的薄羊rou片，扎實但不咋好看的兩盆厚羊rou片，已經凝固的羊血，還有一盆盆的羊雜，另一邊則是菜，甚至還有老大一把洗干凈的野蔥。

    蘸料自調，蔥花芫荽醬油辣子。

    一家子圍著桌子而坐，所有人臉上都是笑，狗子最會哄人，他緊緊挨著衛老頭的坐，一口一個叔，親熱的不得了，鬧得衛老頭是笑得眼不見牙。

    不過他也沒忽略滿倉，都說會哭的娃子有糖吃，雖說是這個理，但這一顆糖給一個娃子，還是愿意撇成兩半分給兩個娃子，偏心不偏心不都是大人說了算？衛老頭便是如此，他心里確實喜歡更活潑鬧騰的狗子，但對滿倉也好，夾rou都是哥倆一人一筷，絲毫不偏向。

    趙素芬在旁邊瞅著，心里亦是感嘆萬分，要不咋說女婿好呢，人好好一個，家好好一窩，上頭不歪，下頭咋歪的了？雖說嫁人更看重男方本身，但若他家中都是明事理的長輩，孩子咋都不可能差到哪兒去。

    鍋中的湯底是中午特意留的，衛大虎就沒吃過這么細致講究的鍋子，他媳婦心靈手巧啊，瞧那rou片多薄，夾到鍋中攪合兩下便燙熟了，沾上蘸料，再配上一大口飯，那滋味美得他是一雙粗眉舒展，還管啥世道亂不亂啊，就活在當下！

    一家子圍著鍋子涮rou吃，氛圍更添溫馨。

    滿倉長這么大就沒吃過鍋子，一桌子的rou菜，娘和jiejie弟弟都在身旁，還有姐夫和衛叔。姐夫好，衛叔也好，明明是上門做客，他卻半點不覺得自己是“客人”，一點生疏感都沒有。

    自在，渾身都自在，舀飯不要人招呼，夾rou不會害羞，好似無論他做啥，在他們眼中都是正應當的。

    沒人把他當客人，他便不把自己當客人。

    眼下的日子就和做夢般，甚至比做夢還好，滿倉捧著碗，被鍋中竄上來的霧氣熏得眼睛有點酸。

    他好喜歡姐夫家。

    狗子卻沒娘和哥哥的感慨萬千，他不但嘴巴甜，還學著姐夫夾rou片涮，涮好挨個送，先是娘，再是他衛老叔，然后是jiejie姐夫，最后是坐在他身邊的哥哥，最最后才是他自己。

    整整一盤薄rou片，剛好全了他的孝心。

    “好不好吃？”他眨巴著雙眼一臉期待望著他們。

    “燙得正正好，又嫩又滑溜?！壁w素芬笑著夸道。

    當娘的夸完，緊接著便是他衛老叔，雖然嘴巴笨拙不會說啥好聽話，只會“好好好”，但仍舊把狗子夸得連連晃腿，一臉滿足。

    “瞧那小樣嘚瑟的，真是不經夸?！碧一ü室舛核?，“擔心你的小尾巴翹上天，jiejie就不說了?！?/br>
    “哼哼?！惫纷余僮?，扭頭看他姐夫，他姐夫當然是和媳婦站一頭，嚼著rou一臉笑，就是不說話。沒辦法了，這夫妻倆一條心的，他又扭頭看他哥，他哥他有自信啊，肯定和他一條心。

    滿倉確實和他一條心，但融入到這歡快氛圍里的靦腆小子也難得起了逗弄之心，看著一臉著急的弟弟，只曉得笑，就是不說話。

    狗子氣得嗷嗷叫，鬧的盤臥在桌底下歪著小腦袋啃骨頭的小虎仰頭汪汪兩聲，一群大人笑得不成，筷子都拿不穩了。

    熱氣升騰，屋外雪花飄揚，屋內溫馨熱鬧。

    …

    吃完飯，碗筷都摞去灶房等明兒再收拾。

    燒水洗臉燙腳，家中只有兩間屋子，一開始說的是衛大虎帶著滿倉狗子去爹那屋擠擠，完了他實在有些過于小看自己的體型了，何況他爹也是個大高個，雖然床挺大，耐不住還有個半大小子滿倉啊，再擠一個扎實的狗子，真睡不下。

    四人在床上一通來回換位，咋換都睡不下，最后無法，只能把狗子抱去隔壁屋，叫他和娘與jiejie一道睡。

    男娃子都喜歡和男的一堆，狗子不愿意啊，雙腿雙手死死扒拉著他姐夫：“我不睡床了，我睡你身上，姐夫我要和你睡！”

    衛大虎一巴掌拍在他屁股蛋上，心硬如鐵：“想啥呢，只有你姐才能睡我身上，你不成?！闭f話間已經走到隔壁屋，抬手敲了門。

    待屋門一開，他毫不猶豫把狗子從自個身上扒拉下來塞媳婦懷里，道：“那屋實在睡不下，就多這一個，叫他和你們睡?！?/br>
    狗子在他姐懷里一通蹦跶，屁股蛋又挨了她姐一巴掌。

    桃花點頭：“成?！?/br>
    當著狗子的面，衛大虎面不改色伸手在她臉蛋上掐了一把，不等她反應，反手便拉上了門。

    原本尋思著明年生娃子，眼下這情況，連和媳婦睡一張床都不成，娃子都找不到地兒來。

    不成不成，啥過幾日，明兒，明兒就帶著滿倉回周家村搬東西，也不用等開春雪化了，有他帶路，山路有啥走難的，都該好生鍛煉起來了，別回頭腰挎大刀的官兵上門抓人，他們跑都跑不了。

    嗯，就這般，明兒就去周家村拿東西，后日叫上陳二牛一道進山建房子。

    山里多寬敞，再不用擠著睡。