衛大虎子在院子里給五只竹鼠挨個放完血，正聽著大舅母罵二舅還把兒子揣兜里疼，叫他裝瞎，等三石真娶不上媳婦有他哭的，就看見二舅甩著手走了過來。二舅也是個喜歡湊熱鬧的性子，甭管這熱鬧是誰家的，就是他家的他也湊，人還沒進院呢，張嘴就是：“大老遠就聽你在罵我家三石，聲兒也不小點，非讓我聽見。大嫂啊，你這叫我咋整是好，向著家里小子就得和你干仗，我跟你干仗吧，回頭我哥回來又得削我?！?/br>
    “還等你哥回來削你，敢跟我干仗，當嫂子的就能把你削了！”大舅媽笑罵，“一把年紀了還愛說玩笑話，也不怕被小輩看見笑話。說的就是你家三石頭呢，前頭我還瞅見他和狗剩他們一道抽駱駝耍，你說他多大人了還和狗剩他們這些娃子玩鬧，這回頭再相看人家，你讓別人家怎么看咱家孩子?！?/br>
    人生大事說不得，一說他也跟著發愁起來：“那咋整嘛，他就是個沒長大的性子，打也打了，罵也罵了，他貪耍就是改不掉?！?/br>
    說起這事兒他心情就不美妙，瞅了眼院子，沒見著衛老頭，張嘴就問大外甥：“我那瘸腿妹夫呢，咋沒在？”

    “哎喲你那張嘴可真是！”大舅媽指著他，“大虎啊，可別跟你二舅一般見識，你知曉的，你二舅那張嘴小時候吃過雞屎，說話臭著呢！”

    “喂喂喂——”陳二舅急了，大哥咋啥事都跟大嫂講，他都顧不上大外甥了，嘴里啊啊哦哦嗯嗯一通瞎折騰打斷大嫂說話，就和那村里小娃不想聽大人說話，故意搗蛋耍壞亂支吾，這事兒可不興叫小輩知曉！

    “啥，我二舅小時候吃過雞屎？”衛大虎震驚了，看向大舅母。

    “你才吃雞屎！”陳二舅老臉通紅，罵罵咧咧，“聽你大舅母瞎咧咧，我咋可能吃雞屎，我又不是腦子有??！”

    “你可不就是腦子有??！”陳大舅挑著一擔柴火從外頭進來，身后跟著陳大石兄弟倆，父子三人，一人肩挑一擔，“老遠就聽見你的聲兒，再大聲點嚷嚷，回頭全村都曉得你小時候吃雞屎了?！?/br>
    這是一個有味道且全家丟臉的話題，陳大舅覺得有個吃雞屎的親兄弟他也挺丟面的，故而罵了一句便轉移了話題。他看向衛大虎手頭放了血的竹鼠，一雙眼瞬間亮了：“好家伙，這么肥的竹鼠都被你逮著了？哦喲，還不止一只，一二三，五只呢！”大舅探頭過來挨個一數，好家伙，真是好家伙，還得是他大外甥，竹鼠這東西好逮但不好尋，他也在山上見過竹鼠，就是逮不著，放煙也熏不出來，都是空洞，狡猾著呢。

    陳大石也探頭過來瞅，媽呀，可真肥?。骸靶邪〈蠡?，這一逮就是五只?！?/br>
    “老二把柴火放下，去山腳下把你姑父叫過來，中午在家里吃飯?！贝缶四甘箚径鹤?。

    陳二石把柴火原地放下，洗了個手臉，又去灶房喝了碗水，便馬不停蹄去山腳下喊人了。

    漢子家對捕獵這事兒都挺來興趣，都圍著衛大虎問咋抓到的，有啥技巧沒，教教他們，回頭他們也去竹林試試。衛大虎便教他們怎么識竹鼠洞，啥洞里頭有竹鼠，啥洞是空的，主要還是觀察洞外的泥巴，瞧瞧夠不夠濕潤，像不像一鋤頭下去翻上來的土，如果像，里頭八成就有竹鼠。

    如果沒有，那就是你運氣不好唄。

    “你小子變著法炫耀自己運氣好呢?！标惔笫χ珙^錘了一拳，蹲下來和他一道收拾這竹鼠。

    “手咋樣了？”衛大虎瞅了他胳膊一眼，還綁著呢。

    “我覺著是差不多了，你給的那藥好使，撒上就不咋痛，也沒流黃水。老二也這么說，藥好使，家里也不讓我們做重活兒，養的精細，小傷口都結痂了?！标惔笫酶觳才隽伺鏊?，笑著說，“哥記你這情，謝啦?！?/br>
    “你有那功夫記啥情，不如等胳膊好了來幫我挖地窖?！毙l大虎低頭收拾竹鼠，頭也不抬，“我打算挖個地窖，正好如今地里不忙，等你和二哥胳膊好得差不多，再叫上三石，咱兄弟幾個把地窖給整出來?！?/br>
    說罷，他看了眼大敞的院門，壓低了聲道：“悄摸著干，不叫村里人知曉?！?/br>
    陳大石心念一動，看了眼外頭，也跟著壓低了音量：“挖來存糧？”

    “嗯?！毙l大虎點頭，“甭管是以防萬一還是平日里用，我家你也知曉，灶房不大，糧食放里頭轉個身都沒地兒落腳，有個地窖方便些?！?/br>
    陳大石點頭，是這個理，他家也有地窖，平日里也用來存菜存糧食啥的。村里這些人家，幾乎家家戶戶都有個藏糧食的地兒，也是前頭那些年抓壯丁鬧得，當時就有人說若兵爺來抓壯丁，他們就把家中漢子藏地窖里，躲過一個算一個。

    咋不躲呢，打起仗來，誰會管百姓死活？這朝廷今日姓李，明日姓趙，百姓半點沒有所謂的“家國情懷”，感情還沒處出來，上頭皇帝就換了，他們擱哪兒去搞情懷，當然是自個的命要緊。

    打仗啊，老百姓會打啥仗？壯丁都是被抓去敢死隊擋第一波箭矢的人rou護盾。就是那些年，家家戶戶都挖了地窖，又藏糧食又藏人。

    若是不藏，你家八個漢子都能給拉到戰場上去，等死到絕戶才曉得哭，已經晚了。

    陳大舅家今日熱鬧得很，尤其是灶房，那香味兒飄出來后，人一茬茬往灶房里鉆，平日里在家嚷嚷灶房是婦人家的地兒，漢子只忙外頭不管灶頭的陳二舅更是待在里面不走了。

    他看著那鍋下了大料做的竹鼠rou，rou是衛大虎剁的，漢子家下手就是闊氣，rou剁得大塊，不像他家那個，好不容易吃回rou吧，rou剁得比小拇指還小，一口下去半點沒有吃rou的感覺。鍋里的竹鼠rou吸了湯汁都變了個顏色，料汁泡泡咕嚕嚕冒，那聲兒，那色兒，可真是飄香全村，把隔壁小娃子都饞哭了。

    “老二媳婦這廚藝有一手，怪道大哥整日夸贊家里伙食好呢，敢情不是吃的好，是這飯菜做的有滋味?！标惗嗽野稍野勺?，望著鍋里的竹鼠rou，一臉饞相。

    但他是長輩，咋饞都不可能叫曹秀紅給他來上一塊，那可就太不像話了，雞屎的事兒才過去呢，別又落下個二舅饞嘴來灶頭討吃的形象出來，回頭就真成小輩間擺談的笑料了。

    饞得慌，又吃不了，陳二舅便決定眼不見為凈，他前腳剛踏出來灶房，就看見瘸腿妹夫，張嘴就是：“噢喲，幾日不見，這腿我咋瞧著更瘸了?！?/br>
    衛老頭曉得二舅子沒啥壞心思，就那張嘴討人嫌，他沒說話，在院子里整理柴垛的陳大舅拾起一塊柴就朝他扔去：“嘴咋這么欠呢，晚間你最好是別吃rou了，那可是你大外甥抓的?！?/br>
    “你都說是我大外甥抓的我咋不吃？”陳二舅渾話，“外甥就是半個兒，我兒子抓的竹鼠我憑啥不能吃。妹夫你來說，是不是這個說法？”

    好嘛，前腳叫人家瘸腿妹夫，后腳又叫妹夫。

    陳大舅就罵他，臉皮厚，嘴死欠，都是小時候雞屎吃出來的，氣得陳二舅和他哥干起了嘴仗，咋回事兒，咋又說起這事兒！

    院子里是熱鬧得不行。

    隔壁鄰居也在院里摔摔打打，聞著對面飄過來的rou香味兒，別說小娃子饞哭了，大人肚子里的饞蟲也被勾了起來。就不曉得這陳家是咋回事兒，三五不時就在家里吃大rou，還有那陳老二，別個家兩兄弟分家都要鬧得天翻地覆，連根桌椅板凳都要爭搶一番，他們倆兄弟倒好，分家分得清凈，他明明被分出去了，老屋也沒他們的份，田地也沒老大家的多，偏生他半點沒鬧騰，還樂呵呵的，新屋都建在了老屋旁邊，跟他哥關系好得很！

    鄰居對陳大舅家很有意見，覺得他們愈發的摳門，以前娃子在門口哭兩聲，他們還曉得給娃子兩口rou吃解解饞，如今倒好，一大家子吃rou都是關起門來，甭管她家娃在外頭如何扯著嗓子哭喊，門縫都關得緊緊的！

    難怪被人打上門呢，半點不會做人！

    大舅母可不知隔壁鄰居的想法，若是知曉，定會冷笑幾聲，是啊，以前他們家吃rou，你家娃倒是回回上她家門口哭嚎，她是回回心善給他兩塊rou吃，這rou吃了，然后呢？周家打上門的時候你們全家站在她家門口看熱鬧？小娃子還在一旁拍巴掌？

    她喂的這是什么？白眼狼嗎！

    漢子們在院里說話，桃花和三花在堂屋里吃板栗。方秋燕扛著鋤頭帶著兒子從地里回來，還沒走到家門口呢，就聽見里頭熱鬧得很，她臉上立馬帶著笑，在外頭說道：“今兒是啥日子啊，這稥得嘞，灶房里這是在做什么呢？”她放下鋤頭，叫了聲二叔和姑父，把兒子丟給在院里和衛大虎談話的自家男人，徑直去了灶房

    “再不回來都要叫大石去地里喊你了?！贝缶四冈谠钐趴谧鵁?，方秋燕說她來燒，大舅母便給她讓了位置，說，“大虎他們小兩口一大早去竹林抓了幾只竹鼠，還拎了袋大米過來，說是五只竹鼠不好分，不如咱三家湊一鍋吃，還熱鬧些。這不，老二媳婦就在灶頭忙活，你看看這鍋里的rou，哎喲這味兒是真霸道?！?/br>
    她笑得眼角全是褶子，手在身上擦了擦：“后頭三石也拎了糧食過來，還割了一刀臘rou，該是你二嬸的意思。你且燒著火，我去她家瞧瞧，這人咋還不過來，家上的事兒哪有忙得完的，該歇歇了?！闭f罷，便去了隔壁家叫妯娌。

    三花和表嫂親熱得很，聽她說大虎哥帶她去山里撿板栗，栗子又大又圓，比家里的要大顆許多，說待會兒吃了午食，叫她去家里拿些家來嘗嘗。

    桃花和她腦袋湊在一起，看向院里的男人，許是在商量地窖的事兒，那雙粗眉飛揚，手頭比劃著大小，大舅二舅三個兄弟都在旁邊聽他說，都成為人群中的焦點了，她不由打趣道：“瞧你大虎哥的樣子，是不是很嘚瑟？”

    三花便往外頭瞧了一眼，她沒瞧出大虎哥嘚瑟，倒是覺得他唬人得很，硬朗的臉繃著，半點笑容沒有，瞧著很是嚴肅。

    她扭頭看表嫂，她是咋看出大虎哥嘚瑟的？

    未出閣的小姑娘實在瞧不出年輕夫妻之間的眉眼官司，表嫂在堂屋里和她剝板栗吃，大虎哥在院子里和爹他們商量正事，隔著好些人呢，他們夫妻還偷偷眨眼挑眉，可真膩歪啊。

    臨近午食，別人家的灶頭才燒熱，老陳家灶膛里的火都熄了，香味從灶房一路蔓延到堂屋，再順著風飄到隔壁，隔壁的隔壁，乃至周圍好些人家都說今兒中午誰家請客吃席不成，這做了啥，忒香了！

    大白日關上大門吃飯，有那循著味兒跑到陳家的娃子敲他們家門，嘴里撕心裂肺喊著鴨蛋鵝蛋出來耍，可那嘴角的哈喇子都流進了脖子里。

    甭管外頭娃子咋喊，大人咋罵，指桑罵槐也好，意有所指也罷，陳家這門那是關的嚴嚴實實，把熱鬧都鎖在了屋里頭。

    堂屋里，依舊是擺了兩桌，這次沒有陳二牛和三叔公，都是自家人，便沒有分席，而是拼桌在一起，沒有男女分開坐。漢子們都挨著自己的婆娘，只有陳二舅的瘸腿妹夫是挨著陳三石坐，沒辦法，誰叫他們一個死了婆娘，一個娶不上媳婦呢。

    五只竹鼠裝了兩大盆，每一盆的rou都冒著尖，鴨蛋鵝蛋流著口水敲碗，被他們娘一巴掌呼在手背上，罵道：“小乞丐才敲碗，再敲碗把你們手打壞！”

    鴨蛋鵝蛋頓時安分下來，只是嘴角依舊流著口水。

    除了兩盆竹鼠rou，還煎了兩盤臘rou，是二舅母叫三石拿過來的，另有一盤雞蛋炒蒜苗，是大舅家自個添的菜。臘rou和煎蛋都各自分了兩個盤子裝著，保證桌上每個人都能夠著。

    “吃！”陳大舅一聲令下，桌上頓時筷子打架，逗得眾人哈哈大笑。

    大家伙都沒說話，可著勁兒夾rou吃，那是半點不帶客套的，誰客套誰叫少吃一塊rou。一時之間，桌上是啃骨頭的聲音嘎嘎響，吃臘rou的聲音滋滋響，反倒是那盤雞蛋，平日里都是娃子們的心頭好，眼下在鮮嫩的竹鼠rou面前，連臘rou都要往后排了。

    “真香啊?！标惗私乐穷^，看向坐在另一頭的大哥，游說他，“家里的酒呢，這下了大料的竹鼠rou可不就是最好的下酒菜，rou都到位了，這酒也趕緊的吧！”說完就被他大嫂瞪了兩眼。

    陳大舅蠢蠢欲動，是啊，這么好的大菜不喝酒可不是糟蹋了，他偷偷瞅了眼婆娘。

    “喝酒，下午不做事啦？”大舅母兇他們。

    “哎喲，哪能耽誤做事啊，就幾口，幾口的事兒，醉不了?！标惔缶诵Φ糜懞?。

    大舅母看了眼桌上的竹鼠rou，見他們兄弟倆都眼巴巴望著自己，氣笑了，擺擺手，隨他們去了。

    酒是家中自個釀的果子酒，算不得多好，平日里解個饞才會抿兩口，過濾得也不好，還殘留著渣呢。但這會兒誰都顧不上嫌棄這點果子渣，一口大rou，一口酒，那滋味可別提了，美著呢！

    漢子們吃上了酒，吃飯的速度便慢了下來，后頭還嫌倒酒不方便，桌上不時有人換位，衛老頭和大舅母換了位置，陳二舅也和桃花換了位置，桃花去挨著二舅母坐，陳二舅則勾搭著衛大虎的肩，漢子們又開始聊地窖的事兒。

    “我是這個意思啊?！标惗撕攘藘煽诰?，說話便開始有些微醺了，“大虎，二舅這話你就聽聽，如果你覺得可行，那你點個頭，如果你覺得不咋地，那你就搖頭，二舅心里絕對沒別的想法?！?/br>
    衛大虎抿了口酒，點頭：“二舅你說?！?/br>
    “你大舅家，也就是這老屋，是有地窖的，我家的房子是分家后新建的，這些年世道安穩，算上已經出嫁的我閨女、也就是你姐大丫，全家也就四口人，就沒想著挖地窖?！标惗艘豢诰茪鈬娫诖笸馍樕?，說出自己琢磨了好一會兒的想法，“上次聽了你的話，我和你大舅都決定存糧，這餓肚子的滋味不好受啊，甭管外頭咋樣，以防萬一不是，得存點。咱在村里生活，鄰居之間是沒有秘密的，你就聽外頭是不是有娃子在哭鬧，吃個rou別人都曉得，何況地窖這種大事呢?！?/br>
    陳二舅頓了頓，面上帶了點認真，看著大外甥：“這防人之心不可無啊，咱家不是啥壞心眼的人，但保不住人家有壞心眼，就看周家打上門來這事兒就曉得，村里人靠不住。咱家老屋地窖的位置，周圍幾個鄰居都知曉，我的意思是，既然你家要偷偷挖個地窖，這么大的事兒你都給兩個舅舅露口風了，也叫大石他們兄弟三個過去幫忙，那咱這樣，地窖挖大點，大舅二舅家的糧食也往你家地窖運行不？咱把糧食藏一個地兒，村里人我誰都不信，就信我大外甥?！?/br>
    衛大虎早有預料，他兩個舅舅，各有各的聰明，二舅會說出這話，他半點不意外，這也是他樂見其成的，他也不放心村里人，既然是偷偷存糧，那藏的位置自然不能叫外人知曉，那不然存個啥勁兒？回頭真出事了，別人家沒糧食可吃，全村扛著鋤頭上你家搶糧食，你是攔還是不攔？你攔，你攔得住全村人？怕不是人糧兩失。

    對村里人，他也不咋信任。

    “大舅二舅信我，我也信兩個舅舅。行，事兒就這么辦，咱把地窖挖大點，三家人糧食藏一塊兒?！毙l大虎看著大舅二舅，認真說，“咱自家人不說外道話，吃了飯大哥二哥就上我家，咱們兄弟幾個先把位置尋摸出來，回頭你們就尋個借口往我家走，咱們挖地窖存糧食！”

    陳大石兄弟倆連連點頭應好。

    陳二舅攬著大外甥的肩，無聲和他碰了碰杯，他心頭也是百般滋味，果然，遇事還得是最親的人才靠得住。

    都不是墨跡性子，吃了午食，陳大石兄弟便催著表弟去選挖地窖的位置。地窖挖在哪兒，也是有說法的，位置不但要向陽，地勢高，還要看地層，且排水也要好，不然水流到地窖里把糧食泡了，那還吃個啥？

    最重要的是地方得隱秘，不能叫人輕易找到。

    中午剩下不少rou，大舅母不讓桃花跟著他們一道回去，留她在家中耍，夕食再炒倆菜，還能吃一頓呢。衛大虎他們兄弟四人離開前，大舅母千叮嚀萬囑咐，可不興再拎糧食來了，不然不叫他進門的。

    桃花便叫他待會兒過來時拿些板栗，衛大虎應了好，便和兄弟幾個回了家。

    陳三石就是個湊數的，他屁都不懂，卻很喜歡跟在幾個哥哥屁股后頭打轉，知曉要挖地窖，還算上了他，陳三石興奮得很，覺得自己被委以重任，沒有被他們當成小孩子對待，連連保證：“我一定好好干活?！?/br>
    陳二石伸手在他肩上拍了拍，笑道：“少不了你干活的時候，到時別喊累就行?！?/br>
    “也該磨煉磨煉了，就你這性子，連媳婦都娶不上?！弊咴诼飞?，兄弟幾個打趣最小的弟弟，“相看兩回都沒成，還愛和村里那群小娃子一道耍，回頭怕是要打一輩子光棍?！?/br>
    “我才不會打一輩子光棍！”說起相看人家，陳三石也不高興，咋了嘛，女方瞧不上他，又不是他的問題，他和狗剩他們耍怎么了？他又不是不干活和他們玩，活都干完了，管他和誰耍呢，“她們看不上我，我還看不上她們呢！”

    衛大虎笑著薅了把他的腦袋：“大哥說的沒錯，是得磨煉，漢子家行事還是得穩重些，甭管你看不看得上人家，你得讓人家看得上你，否則日后你瞧上哪個姑娘了，她嫌你性子跳脫，你上趕著，她都瞧不上眼?！?/br>
    陳三石更不開心了，但他沒反駁，因為他大虎哥說的有道理。

    相看對象是這樣，媒婆上門，與你說哪家姑娘或小子，大概講下對方的家庭情況，家里有幾個兄弟姊妹，父母是干啥的，家里有多少田地等等，家中若是有意，便會私下托人去那家的村里打聽對方的情況。這找誰打探呢，當然是拐著彎的親戚，就譬如他相看的第二個姑娘，找的就是他們村的孫婆子，他每日都是干完活才出去耍的，但在村里人眼中，他就是整天跟著狗剩他們這群小娃子四處耍，說他沒長大，不穩重，這一打聽，哦豁，事兒就黃了。

    如今別人一提起大河村陳老二家的陳三石，都說他就是個小娃性子，相看他？姑娘家得多沒眼光。

    衛大虎幾個當哥哥的便教育他，日后行事穩重些，少和狗剩他們耍，多大人了，還整日和他們鬧一起玩陀螺，本就不像話。

    一路教育小弟，不多時便到了家。

    小虎之前跟著衛老頭去了大舅家，吃飯時它滿桌底亂轉，著實啃了不少骨頭，小肚皮是吃得圓溜溜的，飽了便跑去村里找大狗頑去了，家中這會兒只有幾只在雞籠里的小雞仔嘰嘰嘰叫喚著。

    衛大虎把院子打開，去灶房里尋了點吃食灑到雞籠里，隨后便不再管它們，帶著兄弟幾個去了菜地旁邊不遠處，那里有一棵歪脖子樹，但周圍是平地，只前頭有個緩坡。

    不算一個特別好的地兒，他自己也說：“我原是打算在這兒挖，但爹在旁邊墾了塊菜地，這就比較打眼了，人家若是來菜地搗鼓幾下，很容易就摸到地窖口，可不就白忙活一場?！?/br>
    陳大石打量著四周，確實隱秘性不太好：“聽你這意思還尋了另一處地兒？哪兒呢，帶我們瞧瞧去?！?/br>
    衛大虎笑了笑，招呼上他們，把院門一關，就去了半山腰。說是半山腰，他們也走了兩刻鐘，然后到了一處平緩的地界。

    周圍是林子，腳下雜草叢生，再往前走十幾步便是懸崖，站在上頭，隱約能看見山下的小院。地勢高，向陽，也不會被淹，是個好地。

    衛大虎跺了跺地面，粗眉上挑：“這兒咋樣？土層不錯，旁邊就是懸崖，下雨也不擔心積水，平日基本沒人來這處地界，隱秘性也好，便是真有人來了，咱在地窖上頭做些掩飾，就看周圍雜草的長勢，若不做記號，咱自己都找不準地兒?！?/br>
    陳二石看了眼周圍，從樹上撇了根樹枝下來，就在衛大虎站的地兒畫了個圈。

    衛大虎看著他圈的地兒，點點頭，差不多：“這個地窖只存糧，不用考慮藏人啥的，所以入口不用很大。若真有事，咱往山里鉆?！?/br>
    他把自己想把山上老屋給修整出來的想法告訴了幾個兄弟，真要修起來，還得他們幫忙才行，他一個人做不了，還得打獵賺錢買糧食呢。

    陳大石沒想到他居然考慮得這么遠，還把他們都算上了，將來若真不好了，表弟帶著親爹和媳婦躲進山，他們一點想法都沒有。不然呢，還帶上他們嗎？啥叫親戚，就是吃兩鍋飯，踏不同大門的親人，才叫親戚。