上京城并非沒有機會，卻始終沒能察覺到危機。

    上自王族下至貴族，成日里夸夸其談，坐在祖先的功勞簿上醉生夢死。反觀諸侯國，大多銳意進取，政治如何暫且不論，各國軍力都在增強，小國也不例外。

    “注定會有今日，或早或晚?！?/br>
    馬車穿過城門洞，周遭短暫昏暗，前方出現一道明光。

    車輛離城的一瞬間，王子歲抬起頭，視野豁然開朗。

    蒼茫無際的平原上，大大小小的營盤星羅棋布。拒馬設在營前，各色圖騰旗在營內飄揚。

    圖騰旗間立起大纛，其下正是中軍大帳所在。

    上百座營盤中，四大諸侯的營地最為醒目。

    晉營和越營比鄰，齊營和楚營互為犄角。四國大營相近卻又謹慎拉開距離，顯得涇渭分明。

    正如各國如今的關系，利益趨同可以短暫合作，但歸根結底仍是對手，他日走上戰場必要拼個你死我活。

    數十萬大軍在城外扎營，即使沒有金鼓聲，氣勢依舊非同小可。

    距離接近，馬車行速開始變慢。

    車奴握緊韁繩，被煞氣震懾，臉色微白，哪里還有之前舉鞭的囂張。

    此行的目的地是晉軍大營，越靠近營門，越能感知到肅殺凜冽。

    冬日的寒風吹過，逆風望去，能望見移開的拒馬，洞開的營門，以及飛馳而來的騎兵。

    黑騎策馬出營，陸續與馬車擦身而過。

    馬上騎士側過頭，視線鋒利，在奔馳間掃過車廂。

    王子歲力持鎮定，隨從卻被嚇得不輕。饒是肩負護衛職責的虎賁，此刻也全身僵硬，因騎士身上的血腥氣遍體生寒。

    “吾來拜訪晉君?！蓖踝託q開口，聲音稍顯緊繃。

    騎士沒有離開，而是繞著馬車穿行。戰馬交錯而過，騎士身上的鎧甲反射烏光，手中的兵戈森寒懾人。

    “拜訪君上？”聽到王子歲所言，為首的騎士抬起右臂，立即有一騎離開隊伍，返回營內稟報。

    不多時，一名侍人走出營門，徑直來到王子歲車前，見禮后笑道：“君上請王子入營?！?/br>
    話音落地，黑騎自動向兩側讓開，動作行云流水，整齊劃一。

    戰馬打著響鼻，不時踏動前蹄。

    馬車從騎士中間穿過，車奴始終提心吊膽，唯恐哪處引來疑心，被刀劍加身，血濺當場。

    馬車距營門不遠，眨眼時間即到。

    對王子歲來說，這段路卻顯得格外漫長，于隨行眾人更是如此。

    馬桂在前引路，將這行人的表現盡收眼底。不去評價王子歲，單看侍人護衛，撕開虛偽的狂妄，實在是膽小如鼠，一個個上不得臺面。難怪上京守備廢弛，攻破城門不費吹灰之力。

    馬桂心思飛轉，卻無一絲一毫表現在臉上。

    鑒于王子歲的身份，林珩特許他駕車入營。對此，王子歲甚是感激，避免了在營前下車的尷尬。

    馬車穿過營地，駛過的道路大多平整，扎下的帳篷井然有序。

    中軍大帳前，兩隊甲士相向而立，皆佩全甲，手持戈矛。

    遇王子歲經過，眾人的目光聚集過來，霎時讓他手腳冰涼，如同被一群猛獸盯上。

    “王子，請?！币娡踝託q停住，馬桂開口催促。

    王子歲深吸一口氣，強壓下心中不安，繼續邁步向前，隨他進入中軍大帳。

    帳外寒風凜冽，帳內卻是溫暖如春。

    立木撐起帳頂，一架屏風落地擺放。

    屏風兩側排開多盞銅燈，坐姿人俑頭頂燈盤，內藏機關，使得帳內火光明亮，卻不聞一絲煙氣。

    王子歲不著痕跡打量，發現大帳內沒有火盆，僅有兩只晉國出產的銅爐。爐上有管道通向帳外，熱意即從該處散發。

    迅速掃過兩眼，王子歲便不再多看。

    他牢記此行的使命，捧著木盒上前兩步，站定在林珩對面，有禮道：“貿然拜訪，侯伯莫怪?！?/br>
    和之前見面時不同，林珩換下袞服冕冠，身著一件寬袖長袍。

    玄色為底，刺繡金紋。

    隨著他的動作，袖擺上的花紋如水波流淌，衣料隱隱反光，分明是價值千金的越絹。

    “王子客氣?！绷昼裉痤^，請王子歲落座。

    就在這時，屏風后又轉出一道身影，赤紅耀眼，好似火云堆砌。烏黑的長發垂過腰際，耳下一枚玉玦，上刻的於菟栩栩如生，精致絕倫。

    楚煜走出屏風，發尾輕輕搖曳。

    青絲緋衣，極致地對比。

    眼波流轉間，心神為之所攝，神魂幾要沉淪。

    王子歲用力掐住掌心，勉強從驚艷中回神，心中暗暗納罕：他不是初次見到越侯，卻從未如今日一般失態，呼吸為之所奪。

    不解剛剛壓下，馬上又有疑惑涌上心頭，使他神經緊繃。

    越侯為何會在晉侯帳中？

    莫非兩國有大事商量，是否關系上京？

    疑問充斥腦海，再也無法壓下。王子歲心亂如麻，勉強維持鎮定，上前與楚煜見禮。

    “見過越君?！?/br>
    “王子有禮?！?/br>
    楚煜來到林珩右下首，振袖落座。

    他也是剛剛過營，事情說到一半，就聽人稟報王子歲登門。

    王子歲因何而來，兩人都感到好奇。索性暫停議事，先請王子歲入帳，當面了解他的來意。

    “王子此行所為何事？”待王子歲落座，林珩開門見山，直接問道。

    “王兄移宮時發現此物?！蓖踝託q也沒有贅言，直接推出抱了一路的木盒，由侍人送到林珩面前。

    木盒無鎖，盒頂雕刻山川，盒身是纏繞的花枝。

    盒蓋掀開，里面放有一只陶瓶，瓶口密封，外層包裹蠟印。

    “此物藏于王榻暗閣?！蓖踝託q說明陶瓶來歷。話無需太過直白，意思已足夠明朗。

    “原來如此?！绷昼衲闷鹛掌?，指尖擦過瓶口的蠟封，能知是一件舊物，想是封存許久不曾打開。

    “侯伯智略高遠，武功蓋世。今次入上京勤王，運籌帷幄，回天運斗。赫赫之功，足標青史。依禮，宮內設饗宴，以彰勤王之功，請侯伯務必移駕?！蓖踝託q趁勢開口，姿態謙遜，誠意十足。

    林珩側頭看著他，沉吟片刻，突然扣上盒蓋，發出一輕響。

    王子歲登時一凜，下意識抬頭望去，只見晉侯面無表情，難窺此刻情緒，越侯則是單手持盞，輕嗅著茶湯的香氣，神情似笑非笑，眼底卻是一片森冷。

    王子歲喉嚨發緊。帳內暖意融融，他卻如置身冰窟，冷意侵襲全身，不禁打了個寒戰。

    “王子聰慧?！痹谕踝託q陷入恐慌時，林珩終于開口。出乎對方預料，話中不提饗宴，竟是對他的夸獎。

    “謝侯伯夸贊?！蓖踝託q受到驚嚇，竟也不敢隨意謙虛，唯有順著林珩的話去說，只求不出差錯。

    局促太過，聲音都有些變調。

    楚煜發出一聲輕笑，眉眼舒展，霎時艷光四射，攝人心魄。

    林珩斜睨他一眼，指尖劃過木盒上的花紋，放緩了表情，重新看向王子歲，溫和道：“王印易主，新王登位，諸王子或留京，或就封。王子才智不凡，在內必為良臣，就封也能有一番作為。進一步，誠可開國?！?/br>
    此言入耳，王子歲瞪大雙眼，呼吸不由得加重。

    在內為臣，在外開國。

    他對晉侯了解不深，但知其言出必行，絕不會信口開河。這番話既然出口，就絕非說說而已。

    他的確聰慧，頭腦勝過他的兄弟。奈何王宮頹靡成風，多數人不求上進，大環境使然，眼界難免受到局限。

    正如現下，明知是晉侯給出選擇，他卻猜不出原因，對答案也是舉棋不定。

    “侯伯，歲尚未有封地?！笨紤]良久，王子歲終于找出借口，希望能延緩此事。

    林珩微微一笑，隨意道：“王子可以細想?！?/br>
    “遵侯伯教誨?！蓖踝託q的腦中一片混亂，身陷兩難仍不忘使命，再次開口，“宮內饗宴，侯伯能否移駕？”

    “寡人必至?！绷昼駴]有拒絕，當場應允。同時點了點身前的木盒，“天子誠心，寡人自不能辜負，將與諸國國君一同出席?！?/br>
    “侯伯大義?！蓖踝託q連忙道。

    諸侯愿意出席饗宴，至少能在表面消除隔閡，勉強維持上京體面。

    事情辦妥，王子歲起身告辭。

    林珩沒有留他，遣馬桂送他出營。

    待帳簾落下，楚煜不再正襟危坐，而是斜靠在桌前，單手撐著下巴，一下下撥動茶盞，輕笑道：“君侯要使王子歲離京？”

    “確有這個打算?！绷昼駴]有否認。

    “留于上京，他仍是王族，就封亦然。開國便要另起宗廟，如姬伯一般脫離王族，自成一家?！背贤Ｏ聞幼?，手指落下盞口，笑意緩慢加深。

    “不錯?！绷昼駜A身靠近，探手滑過楚煜肩頭，挑起一縷青絲，笑意冰冷，“先王害我大父，廢王欲置我于死地，不能開棺戮尸，但能使其血脈離心，形同陌路，絕其祭祀?！?/br>
    一代不行，那便兩代，三代。

    絕王族有為之人，徒留庸碌無能之輩。上京人心渙散，不聚才德，終有一日不能維持正統。

    “前朝殞滅，后裔離散。何言今朝就能千秋萬代？”林珩挑撥青絲，一圈圈纏繞指上，忽然間用力，拉近兩人的距離。指腹挑起楚煜的下巴，笑意印在對方唇角，呼吸交融間，低聲道，“越君以為如何？”

    楚煜笑了。

    “君侯之謀，煜不及也?！?/br>
    尾音落下，他順勢靠近林珩，單臂環過對方腰間，另一只手取下林珩發上的玉簪。長發垂落間，緋紅與玄墨糾纏，極致的濃烈。