貴族齊刷刷望過來，對他的舉動感到不解。

    諸侯使臣停止把盞，看著他一言不發。

    執政也抬起頭，仰望寶座前的天子，眼底閃過一抹詫異。

    “日前盜襲城，諸君擊盜有功。今日饗宴嘉功，飲勝！”

    上一刻怒意昭彰，下一刻就舉盞邀眾人共飲。

    天子這番話說得漂亮，態度變化卻太過出人預料。以致于話音落地，大殿內寂靜無聲，竟無一人做出反應。

    “諸君，飲勝?！?/br>
    換做先時，天子早該勃然大怒。此時此刻，他表現得云淡風輕，半點不見尷尬，反而面帶笑容，持盞的手極穩，與方才判若兩人。

    看到這樣的天子，雍檀眼底浮現暗沉，與淳于起對視一眼，同時端起酒盞起身：“謝陛下！”

    齊使翁夾慢了一步，起身時面帶笑容，動作如行云流水：“謝陛下?！?/br>
    楚使鵠離在先前未立寸功，安坐在席間紋絲不動。

    部分使臣隨雍檀三人起身，余下如楚使一般穩坐，并未一同舉盞。

    天子不以為意，仰頭飲盡盞中酒。

    使臣們在席間共飲，彼此交換眼神，電光火石間，腦海中已轉過數個念頭。

    天子主動破冰，殿內氣氛迅速回暖。

    寶座上傳來擊掌聲，聲音傳至殿外，舞樂隨之奏響。有別禮樂的恢宏，旋律輕快優美，徜徉其間似遇春水潺潺，夏花爛漫。

    一陣香風襲來，身著彩裙的少女飛旋而來。

    少女皆是碧玉年華，容貌秀麗，身段窈窕。彩裙以絹紗裁制，舞動間長袖舒展，裙擺翻飛，猶如一只只彩蝶在殿內飛舞，引得觀者目眩神迷。

    樂音突生變化，少女們向中心聚攏，倏而分散，恰似鮮花綻放。

    舞樂中加入鼓聲，一聲接著一聲，逐漸變得急促，密集堪比驟雨。

    少女們開始旋轉，彩裙飛揚，翩然舞出殘影。

    舞樂接近尾聲，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。一名滿臉驚慌的侍人沖入殿內，撞到一名舞人，雙雙跌倒在地。

    “??！”少女發出驚呼，驚醒沉迷的貴族。

    侍人不敢繼續向前，匆忙爬起身，顫抖著聲音稟報：“城東起火，疑盜入城！”

    什么？！

    眾人悚然一驚，數名貴族碰倒了酒盞。

    天子騰地站起身，快步離開寶座沖出殿門。貴族們如夢初醒，緊跟著離席，腳步匆匆追了上去。

    諸侯使臣則是不緊不慢。

    相比守備廢弛的上京，隨行入覲的甲士多為精銳。少數跟隨赴宴，保護使臣安全，余者俱在驛坊，防衛從不曾松懈。盜匪膽敢靠近館舍，絕對叫他們有來無回。

    眾人來至廊下，就見城東方向濃煙滾滾，天空一片赤紅。

    貴族們不知家中情況，都是心急如焚。眾人無心宴飲，只想盡快返回家中，確認家人是否平安。

    “陛下，臣請歸家?！?/br>
    眾人紛紛開口，天子正準備答應，又見一名侍人急匆匆跑來，在臺階前絆倒，不慎撞到下巴，牙齒咬破了嘴唇，頓時滿口鮮血。

    “陛下，城中起火，巡邏甲士不見蹤影?！?/br>
    傷口疼痛劇烈，嘴里又含著血，侍人發聲困難，話說得有些模糊，好在能辨清詞句。

    然而，天子寧可自己沒有聽清。

    “城門洞開，無人守衛，盜匪沖入貴族坊，放火焚兩街。小股盜匪沖王宮而來，聲稱……”

    話說到這里，侍人突然停住，不敢繼續說下去。

    “聲稱什么？”天子厲聲喝問。

    侍人不敢隱瞞，只能硬著頭皮說道：“盜匪聲稱天子無道，不公無德。要效晉人逐晉幽公，逐天子，另舉明主！”

    一口氣說完，侍人匍匐在地，汗如雨下。

    喜烽隱藏在人群中，聞言神情微動。

    他派尢厭聯絡莽山盜，目的是攪亂城內，可沒有使其驅逐天子。今夜這件事透出蹊蹺，怕是有人渾水摸魚，借機想要奪權。

    思及此，喜烽目光閃爍，暗中打量著在場的幾位王子。

    會是誰？

    和他有同樣想法的不在少數。

    執政和三令同時看過去，視線尤為鋒利，令幾名王子如坐針氈。

    諸侯使臣看向上京君臣，打量著天家父子，看好戲的意圖毫不掩飾。

    雍檀皺了下眉，鎖定可能的始作俑者，目光很是不善。

    盜匪背后之人以晉為幌子，口口聲聲效晉逐幽公，分明就是要拉晉國下水。甚者，以君上為墊腳石。

    此事絕不能聽之任之！

    雍檀的視線太過鋒利，幾位王子都是一凜，下意識躲閃，不敢與他對視。

    聽完侍人之言，天子許久沒有反應。

    執政最先察覺到不對，快走兩步近前，試探道：“陛下？”

    聲音入耳，天子緩慢轉過頭，剛張開嘴，尚未來得及出聲，猛然噴出一口血，仰面栽倒。

    “陛下！”

    眾人大驚失色，匆忙圍上來，就見天子面若金紙，氣息奄奄。

    “召醫！”

    情況萬分危急，執政不能再不出面，當機立斷接掌宮闈。

    “諸王子不得出宮，不從令者縛！”

    不知指使盜匪的是誰，也沒時間詳查，執政索性一網打盡，全都關起來，等到平息匪亂再做處置。

    他命人將天子送回寢宮，召醫救治，由天子近侍守護，片刻不能離榻前。

    貴族想要離宮，被他一言否決：“盜匪焚燒貴族坊，膽大襲王宮，爾等護衛有限，出宮是在添亂！”

    知曉貴族私兵無用，執政權衡利弊，果斷向使臣借兵。

    “平亂之后，吾必為諸位請功?！?/br>
    上京頹勢盡顯，終有一日會湮滅于塵埃。但不能在今日，更不能淪落盜匪之手。

    “諸侯有守衛天子之責。諸君在側，豈能任由盜匪猖狂？”

    執政軟硬兼施，諸侯使臣也知不能袖手旁觀。

    正如執政所言，今后如何暫且不論，今夜必須借兵，不能任由盜匪來去自如，猖狂得忘乎所以。

    至于今夜之后……

    雍檀冷視被帶下去的幾位王子，眼底閃過一抹暗光。膽敢拖晉下水，妄圖以君上做踏腳石，這筆賬定然要算！

    暫時壓下殺意，雍檀率先邁下丹陛，快步走向宮門。

    淳于起緊隨其后。

    鵠離和翁夾不甘落后，快行幾步越過兩人。

    余者陸續跟上，無需侍人引路，腳步聲壓過宮道。

    目送眾人背影，執政發出一聲長嘆。

    “上京弱，諸侯強，莫非天意如此？”

    單信和刁完站在他身后，恰好聽到這句話。兩人不作聲，各自垂下眼簾，眸底閃過一抹諷刺。

    天意？

    怕是人禍更多。

    當夜，盜匪入城，焚貴族坊。

    天子昏厥，執政向使臣借兵，以平息匪亂。

    饗宴中途而止，宮門大開，各國使臣出宮登車，擊殺襲王宮的盜匪。隨即調轉方向，返回驛坊召集甲士，沖向盜匪大開殺戒。

    入城的匪徒有近千人，除了莽山盜，另有身份不明者數百人。

    使臣們無心探查這些人的真實身份，凡與盜匪為伍，一律斬于刀下。

    晉甲持弩，越甲張弓，封堵貴族坊兩座坊門。

    楚甲駕車沖散盜匪，齊甲拔劍步戰，不使一人走脫。

    四國甲士互為對手，這一刻卻配合默契，封鎖盜匪生路，使其陷入絕境。

    余者為策應，分別跟隨四國甲士列陣，對盜匪展開絞殺。

    上京城內火光沖天，喊殺聲持續一個多時辰。

    貴族坊內血流成河，既有死去的貴族家人，也有斃命的盜匪。

    尸體層層疊疊，在火中焚為灰燼。

    暗紅的血交織成網，匯聚成洼，大面積在高溫中蒸干，最終嵌入泥土，成為結在大地上的血痂。

    天明時分，最后一名盜匪被找出，死在強弩之下。

    撲通一聲，盜匪撲倒在地。

    戰車車輪壓過盜匪的尸體，一只手探出，抓住盜匪背上的弩矢，用力向上拔出，帶出飛濺的血雨。

    旭日東升，陽光普照大地。

    甲士陸續收隊，分立在長街兩端。眾人隔空相望，隨即各自轉向，再無交集。

    匪亂平息，使臣們返回驛坊，并派人向王宮稟報。