時近日暮，金烏西沉，緋紅漫天。

    余霞成綺，籠山絡野，大地覆上一層紅。越向北行，色澤越是濃重，好似血色彌漫。

    雜沓的馬蹄聲傳來，混合紛亂的腳步聲，響徹荒原。

    地面騰起沙塵，如同狂風席卷，大片飛沙走石。

    一支雜亂的隊伍沖出沙霧，皆是拔足狂奔的犬戎，正向北倉惶逃命。

    各部首領飛馳在前，不斷揚起馬鞭，胯下戰馬星奔川騖，一路播土揚塵。

    部落勇士行在左右，雙腿牢牢夾緊馬腹，單手持韁，另一只手握牢兵器，既為抵御追兵，也為防備部眾，提防北歸途中有人造反。

    勇士身后是奔跑的犬戎。被諸侯國兵嚇破了膽，只顧著抱頭鼠竄，落得滿身狼狽。部分人甚至丟掉兵器，空著一雙手逃離戰場。

    犬戎各部集結南下，數量多達一萬三千余人。短短不到半日，超過半數被留在戰場，生死不知。

    五千多人驚魂未定，一門心思逃命，上至首領下至部眾，無一人擔憂同族的死活。一旦被追兵咬住，自己性命難保。自顧不暇，哪還有閑心去想別人。

    逃亡過程中，犬戎的想法出奇一致，保住自己的腦袋，竭盡全力逃回荒漠。

    尤其是綴在隊尾的犬戎，萬一諸侯國兵追上來，他們最先受到攻擊，必定成為他人的rou盾，下場可想而知。

    不想埋骨北荒之地，犬戎們眼觀六路，變得愈發浸提。一旦情況有異，不惜拖他人下水，只為自己能夠活命。

    “前面就是邊界，快！”

    長途奔襲之后，三座醒目的土臺闖入眼簾。

    土臺歷史久遠，常年風吹日曬，早看不出原本模樣。從殘存的基石推斷，應為先民搭建，充為祭祀用途。

    現如今，臺頂已經削平，四面臺階破損斑駁，表面覆蓋黃沙。不仔細分辨，與沙石堆積的丘陵并無太大區別。

    土臺一字排列，座落在北荒之地邊界，沖出去就是廣闊的荒漠。

    犬戎進入荒漠即如魚入大海、鳥入山林，借助對地形的熟悉，必然能擺脫身后的追兵，順利逃出生天。

    “快！”

    “再快！”

    犬戎首領連連打馬，戰馬持續高速奔跑，體力漸有不支，嘴邊滴落白沫。

    首領們渾然不覺，即便是察覺也不在意。只要沖出諸侯國的疆域，返回荒漠后去往胭脂山，自有好馬替代。

    勇士的做法和首領如出一轍。遇到馬速減慢，立刻揚起馬鞭，唯恐中途掉隊。

    為了逃命，犬戎拼盡全身力氣，距離三座土臺越來越近。

    眼看逃生有望，眾人尚未來得及生出喜意，刺耳的破風聲忽從正面襲來。

    “什么？！”

    箭矢呼嘯而至，密集成雨。

    犬戎猝不及防，盡被箭雨籠罩。

    黑光襲來時，部落首領和勇士首當其沖。他們奮力拽住韁繩，卻拉不住狂奔的馬匹，被戰馬帶向飛落的箭矢，接二連三中箭，當場被射成刺猬。

    個別人急中生智，側身藏到馬腹下，以馬身為盾躲避攻擊，驚險逃過一劫。

    見此一幕，犬戎部眾駭然失色。他們因恐懼停住腳步，瞪大雙眼喘著粗氣。塵土遮擋下，臉色一片慘白。

    前排人停得太快，后方仍在奔跑，紛紛撞到一起，剎那間人仰馬翻。

    不等犬戎爬起身，第二波和第三波箭雨連續襲來，血光連成一片。

    連敵人的真容都沒看到，犬戎就死傷上百人。這種情況下，逃跑都相當困難，遑論是奮起反擊。

    慘叫聲不斷響起，驚恐壓向人群。

    數千犬戎瓦解星飛，各自東滾西爬狼狽逃竄。

    三輪齊射后，控弦聲告一段落。

    殘存的犬戎抬頭望去，就見土臺和丘陵后走出一道道身影。

    黑甲長刀，隊伍中豎起玄色旗。遇沙風席卷，旗幟獵獵作響。

    “晉人！”

    “他們是晉人！”

    認出伏兵的同時，犬戎心如死灰，面如土色。

    即將逃出生天，不承想遭遇埋伏。更要命的是，對方還是晉人！

    看著越聚越多的晉騎，犬戎們陷入絕望。身后有大軍追擊，前方又遇騎兵阻攔，他們上天無路入地無門，只剩下死路一條。

    “武！”

    公子原策馬在前，拔出腰間佩劍，猛然向下一劈。

    劍身覆蓋晚霞，鋒銳雪冷，令人膽寒。

    騎士們倒提長刀，策馬逼近犬戎。行進間排成長列，速度由慢及快，如洪流席卷向前。

    因首領和勇士非死即傷，根本組織不起有效的防御，犬戎變得驚慌失措。不想死在馬蹄下，只能轉身逃跑。

    部分人心狠手黑，在逃跑途中拽倒同族，以期拖延騎兵步伐，為自己爭取逃脫的機會。

    一名犬戎連續拽倒三人，成功絆住一名騎兵。

    遇到馬蹄聲靠近，他正想故技重施，瞅準的目標卻先一步伸腿絆倒了他。

    “??！”

    犬戎發出驚呼，控制不住前撲。

    落地的一剎那，飛馳的戰車闖入眼簾。

    各色圖騰旗下，西境諸侯策馬飛輿，速度越來越快，瞬息逼至近前。

    “完了……”

    生命的最后一刻，犬戎的腦海中閃過兩個字。

    冷光閃過，他的視線突然抬高，被旗桿泛起的金光刺痛雙眼，終陷入一片黑暗。

    大軍抵達，犬戎走伏無地，陷入窮途末路。

    有人想要西逃，很不走運，被蔡歡麾下攔截。有一個算一個，不想死只能退回原地。

    望見林珩車駕，公子原沒有著急上前，而是繼續指揮騎兵展開包圍，配合大軍壓縮犬戎的生存空間，迫使他們擁擠在方寸之地，再也動彈不得。

    “依照前例?！绷昼裾驹谲嚿?，交代黑騎送信各軍。

    國君們一回生兩回熟，各自開始行動，分片捕獲犬戎。

    眾人很有眼色，各取少數，絕大多數留給晉侯。

    “君侯運籌帷幄，方能攔截逃賊。吾等仰賴君侯，實不應多取?！辈懿肀娙税l聲，國君們一致點頭，無一人提出異議。

    林珩沒有推辭，接受眾人的示好，命黑騎清點俘虜。

    “部落首領一個不留?！?/br>
    “反抗者殺，不馴者鞭，繩縛送回?！?/br>
    壬章出任嶺州縣令，城內偶有胡商往來，對荒漠諸胡有所了解。

    “犬戎，禽獸也。不識教化，唯懼刀鋒。馴之以鞭，使懼，方能用?！?/br>
    壬章說話時，犬戎正被騎士驅趕，五人或十人站在一起，方便清點數量。

    整個過程中，騎士手段嚴酷，動輒呵斥鞭打。犬戎卻是異常馴服，沒有一人膽敢呲牙。

    公子原穿過人群，距離戰車五步下馬，迅速整理衣冠，疊手下拜：“參見君上！”

    “兄長請起?！绷昼襁~步走下戰車，親自扶起公子原，把臂笑道，“此役大獲全勝，兄長居功至偉。歸國之后，當以戰功授田?！?/br>
    他沒有刻意提高聲音，卻讓周圍人同時一靜。

    戰功授田，憑斬獲首級論功行賞，事情早已經傳遍國內，鄉野老幼皆有耳聞。

    晉人多以為國戰才能計功，聽君上今日所言，斬胡也算戰功？

    若真是如此……

    一念閃過腦海，晉軍一齊望北，目光燦亮如星。

    在他們眼中，貧瘠的荒漠搖身一變，遍地都是金磚。游蕩在荒漠中的胡部不再毫無價值，分明是唾手可得的戰功！

    晉軍越想越是激動，不由得心頭火熱。

    將眾人的表情收入眼底，林珩有意再添一把火：“斬首十級，捕犬戎二十以上者，授爵一級?！?/br>
    此言一出，四周鴉雀無聲。

    不僅是晉軍，諸侯國兵都不免加重呼吸。

    戰功授田，戰功賜爵。

    做夢都不敢想，此刻正發生在眼前！

    經此一戰，林珩說一不二、言出必行的形象深入人心。當眾承諾授田賜爵，沒人認為他會食言。

    晉軍心潮澎湃，抑制不住激動的情緒，同時舉起戈矛頓地，并以刀背敲擊盾牌，山呼聲震耳欲聾：“君上武威！”

    軍仆敲響戰鼓，一記接著一記，鼓聲鏗鏘有力。

    聲音傳遍曠野，久久回蕩。

    犬戎被歡呼和鼓聲驚嚇，集體瑟縮在地上，擠擠挨挨靠在一起，睜大雙眼一動也不敢動。

    各國甲士看向晉軍，口中緘默不語，神情中滿是羨慕。

    公子齊雙眼發亮，恨不能當場記錄下來，回國后仿效實行。經信平君叛亂，蜀國朝堂必要清洗，氏族們會老實一段時間，正好實施變法。

    西境諸侯則心情復雜。

    能坐穩國君之位，不會缺乏政治目光。他們能看出晉人的亢奮，能參透林珩的目的，卻無法參照實行。

    “晉侯大權獨攬，軍隊如臂指使，氏族俯首帖耳，實乃霸主之姿?！辈懿袊@道。

    長沂君站在他身邊，轉頭看向兄長，低聲道：“我觀晉要變法，今后勢不可擋。兄長也需早作打算?！?/br>