晨光大亮，驅散空中烏云，綻放一片蔚藍。

    持續數日的雨水告一段落，涼風裹挾水汽飄蕩，彌漫開淺淡的薄霧，氤氳廣袤大地。

    號角聲持續不斷，陽光落下，圖騰旗上的兇獸愈發猙獰。旗面撕扯間，似要掙脫而出大開殺戒。

    “援軍！”

    “援軍來了！”

    城內守軍大喜過望。絕處逢生，無不歡呼雀躍。

    松陽君不慌不忙，命戰車調轉方向。

    待戰車停穩，他舉目遠眺，認出飄在風中的圖騰旗，握劍的手猛然一緊，雙眼溢出兇光，殺氣凜然。

    “鵠氏！”

    越威公之仇，越室上下銘記不忘。

    鵠氏獻策，楚以結盟設陷阱，殺威公、宗室及氏族百余人，不世之仇刻骨崩心。

    此仇不共戴天。

    只要越室不滅，必將鵠氏斬盡殺絕。

    “變陣！”

    松陽君拔出佩劍，猛然向前一揮。

    軍中響起戰鼓，令旗連續揮動，后軍變為前軍，甲士軍仆皆嚴陣以待。

    “盾！”

    鼓聲隆隆，撼天動地。

    數百步甲持盾上前，豎起盾牌鑿向地面。甲士并肩而立，盾牌左右相接，組成堅固的盾陣。

    戰車在前，盾陣在中，持弓的步甲緊隨其后。弓弦拉滿，箭矢浮現冷光，鋒利駭人。

    雙方距離越來越近。

    楚軍戰車闖過清晨的薄霧，在號角聲中你追我趕，縱橫馳騁在平原上。

    車上有三名楚甲，一人駕車，兩人持刀盾拼殺，與先時的兩人一車迥然不同。

    “自晉滅鄭，戰車即生變化?！?/br>
    將這一切看在眼中，松陽君再次揮劍，軍中鼓點發生改變。

    “弓！”

    將官齊聲大喝，弓兵動作整齊劃一，箭頭斜指向天，準備進行仰射。

    “晉一車三人，兼以騎兵，一戰滅鄭震驚天下。楚效晉，更有冶鐵之能，戰車定然更加牢固?！?/br>
    相比政治，松陽君更擅長軍事。

    鑒于楚國的戰車和兵器優勢，他采用新的戰法，果斷下達命令。

    “放箭！”

    越楚相爭多年，戰場交鋒各有勝負?？梢坏┯鲆姂疖噷ψ?，往往是楚國占據上風。

    今時不同往日，松陽君見識過火油的霸道，不再拘泥于正面對沖，改以箭雨洗地。

    “楚自號蠻夷，不遵禮儀。戰場之上無三鼓，常有突襲乃至偷襲，仲父也該隨機應變?！?/br>
    “先挫鋒銳，再毀其勢，繼而滅其膽，末取其命?！?/br>
    “楚擊應國，應襄公容楚軍渡河，遵禮三軍不動。楚不念襄公仁義，反嗤笑他迂腐，不擊鼓而戰，應國大敗，應襄公郁郁而終?！?/br>
    “戰楚無禮法，唯取勝?！?/br>
    松陽君仍記得楚煜說話時的神情，閑適慵懶，漫不經心，仿佛口中非關生死大事，而是在談論風月。

    這番話顛覆松陽君對戰爭的認知，令他畢生難忘。

    “戰楚無需遵禮，唯取勝！”重復咀嚼楚煜之言，松陽君的目光愈發堅定。

    楚國戰車連連加速，車輪碾壓雨后的泥地，留下并排轍痕。楚人的號角聲持續不斷，城頭也傳來鼓聲，作勢為援軍助威。

    越軍卻遲遲不動，和以往的表現大相徑庭。

    鵠奔駕車沖鋒，隨著距離接近，能清楚望見越軍戰陣，看清林立的戰旗。

    令他疑惑不解的是，越軍戰車遲遲沒有移動的跡象，好似獵食者耐心守候，等待獵物自投羅網。

    不安感涌上心頭，鵠起驚疑不定，頓覺情況不妙。

    奈何戰車飛速奔馳，無法中途調轉方向，否則極可能翻倒。鵠起狠狠咬牙，唯有壓下心驚駕車猛沖，直奔最醒目的一桿圖騰旗。

    “殺！”

    楚軍的號角再次響起，隨之而來的卻非城頭的戰鼓，而是密集的破風聲。

    箭矢鋪天蓋地，呼嘯著劃過半空砸向地面。

    越甲開弓的速度驚人，眨眼間三輪齊射，箭雨遮天蔽日，中間夾雜著耀眼的火光，襲向漸近的楚國戰車。

    攻城車調轉方向，軍仆合力轉動絞盤，繩索發出吱嘎聲響。填滿石塊的木兜被壓至底部，下一刻猛然翹起，石塊接連飛出，天女散花一般砸向楚軍。

    楚國戰車的車軸用鐵加固，車輪增高，使得車身更加牢固，卻也失去靈活。如此一來，中途更難停下，更不可能躲閃攻擊。

    箭雨落下時，拉車的戰馬受驚，在奔跑中發出嘶鳴。部分戰馬受傷，沒有立刻栽倒，而是因疼痛發狂失控，拖拽戰車互相碰撞，當場人仰馬翻。

    鵠奔的戰車被夾在中間，眼看要被撞翻，他不得不揮劍刺馬，在車輛相撞之前驚險沖出。

    脫險的一瞬間，他回頭向后望，尚未來得及捕捉畫面，耳邊先傳來一聲巨響，兩輛失控的戰車撞到一處，馬頸當場折斷，膨出大片血霧。

    車身翻倒，甲士僥幸未死，迅速就地翻滾避開壓下的車輪。

    “抓??！”

    有戰車在身旁馳過，車上甲士探出手，地上之人只要還能動，立即縱身躍起，跳上同袍的戰車。

    楚甲勇猛，個個悍不畏死，在這一刻表現得淋漓盡致。

    “軍將，楚國戰車能載五人！”校尉看清戰場情況，神情變得凝重。

    “楚有鐵?！彼申柧娌桓纳?，心中固然羨慕，也不會在戰場上表現出來，“停弓，迎敵?！?/br>
    “諾！”

    校尉執行軍令，迅速揮動令旗。

    越甲停止射箭，將長弓背到肩后，抽出越國獨有的長柄刀。這種刀外形獨特，刀身厚重，刀柄足有手臂長，專為對抗楚國的鐵器。

    “擊！”

    鼓聲告一段落，號角聲取而代之。

    越軍戰車排成一行，正面迎擊楚國戰車。

    楚軍先遇箭矢，又遭落石，半數車輛翻倒，人員也有損傷。表現依舊悍勇，四人或五人一車，飛馳中向越軍揮刀，戰意絲毫不減。

    兩軍相遇如浪潮沖擊，霎時間犬牙交錯，血rou橫飛。

    戰車擦身而過，刀鋒收割生命，尸體從車上墜落，無頭的戰馬前沖一段距離，轟然倒地，身后的車輛側翻，上面早就空無一人。

    一次沖鋒，雙方的戰車都沒有轉向，而是繼續加速，沖向對手的步甲。

    鵠奔左肩受傷，箭矢從肩后透出，沾染血色。他反手折斷箭桿，任由箭頭留在傷處，單手持劍繼續沖鋒。

    “殺！”

    前方就是盾陣，楚軍發出吼聲，駕車猛撞上去。

    不等短兵相接，盾陣竟然自行分開，現出數條通道。

    戰車沖入通道，接連落入包圍圈。

    越甲橫起長刀，兇猛斬向馬腿，腥風撲面而來，盡是飛灑的鮮血。

    發現鵠奔陷入陣中，松陽君收劍還鞘，抄起一支短矛，平舉起矛身暴喝一聲：“鵠氏子，受死！”

    破風聲襲來，鵠奔悚然一驚，本能矮身閃躲。不想被刀鋒阻攔，進退不能，拼著手臂和肩膀受創才避開致命一擊。

    短矛橫穿過他的頸側，扎入身后的車板，矛尾不停顫動，可見力量之強。

    鵠奔駭然不已，一邊格擋襲來的刀鋒，一邊看向對面。目光所及，松陽君又抓起一把長刀，駕車直沖過來。

    “越室之人？”鵠奔不認識松陽君，從鎧甲佩劍認出對方身份。

    “吾乃楚河！”松陽君駕車行近，甲士如潮水分開，迅速為他讓出道路。

    鵠奔臉色微變，卻非恐懼，而是憤怒，夾雜著仇恨，令他五官扭曲。

    “我兄鵠起葬身晉地，死于公子煜之手。你來得正好，用你頭顱祭祀亡兄！”

    說話間，鵠奔單手持劍，另一只手抄起身后的短矛，命甲士駕車沖向松陽君，誓要將他斃于劍下。

    松陽君橫起長刀，在劍鋒襲來時側身避開。徒手抓住蕩來的矛身，手中長刀一遞，穿透鵠奔的腰腹。鮮血滑過刀柄，染紅松陽君的手背和衣袖。

    “威公之仇不共戴天，萬世不滅。越室存一人，必滅鵠氏，斬草除根，雞犬不留！”

    話落，松陽君向后收刀。

    他的動作極慢，冷意侵襲傷口，痛苦隨之加倍。

    鵠奔張開嘴，鮮血涌出，吐字變得模糊。拼著最后的力氣，他扣住松陽君的手背，艱難道：“越襲楚，師出無名，不義之戰，必被天下所指！”

    松陽君停下動作，語氣森冷：“我兄冬獵遇刺，刺客使用鐵箭，上有楚文。楚國害我大兄，此番屯兵邳城，欲在喪期擊越，實乃窮兇極惡，人面獸心。越擊楚，師出有名！”

    鵠奔瞪大雙眼，想反駁松陽君的指責，話卻說不連貫，意識也逐漸變得模糊。

    生命的最后一刻，他聽到松陽君在說：“天子封晉君為侯伯，公子煜同晉君有婚，書信一封即能出征伐，無需再告天子?！?/br>
    鵠奔氣恨交加，大口噴出鮮血，不甘地仰倒在地。

    “將官死！”

    松陽君跳下車，親自砍下他的首級，命人懸掛到旗桿上。

    楚軍戰車被包圍，少數拼死沖出包圍圈，同擊退越國戰車的同袍匯合，且戰且退，向來時路逃去。

    松陽君下令追襲，卻未能趕盡殺絕，反而損失數十人。