星輝灑落晉侯宮，微風襲過廊下，正殿內依舊燈火輝煌。

    侍人守在殿門前，袖著雙手巋然不動。

    巡邏的甲士穿過宮道，途經丹陛下，鎧甲發出細微的摩擦聲，腳步頓地，聲音整齊劃一。

    臺階正上方，數名彩裙婢女蓮步輕移，魚貫穿過回廊，同侍人擦身而過。

    婢女手提食盒，盒蓋雕刻精美的花紋，與盒身嚴絲合縫，牢牢鎖住盒中的熱氣。

    進入大殿，婢女行禮后起身，陸續行至屏風前，打開食盒取出碗盤。

    一只最大的食盒掀開，熱氣蒸騰而起，似云朵膨脹，快速飄散開，散發出一股濃郁的香氣。

    菜肴、羹湯和粟飯逐一擺放，婢女收起食盒，再拜后退出大殿。

    伴隨著一聲輕響，雕刻鳥獸紋的門扉合攏，短暫掀起一陣涼風。

    風過殿內，纏繞燈盤，明亮的火光跳躍搖曳，焰心發出爆響，眨眼間又恢復寂靜。

    燭光同夜明珠的光相映，照亮室內，籠罩隔案相對的兩人。

    林珩和楚煜坐在屏風下，兩人面前各設一席，席上分別擺放湯羹、燉煮和炙烤的rou，以及水煮的菜蔬。

    燉rou在鼎內翻滾，rou質酥爛，香氣彌漫。

    鼎旁鋪開數只小碗，碗中盛放不同的醬，材料囊括飛鳥走獸乃至蟻龜，滋味以咸為主，另有甜和酸，還有一小碗苦醬，初嘗難以下咽，卻是晉人餐桌上必不可少，從開國延續至今。

    林珩和楚煜各自持筷用餐，動作不失禮儀，速度同樣不慢，可見胃口相當不錯。

    今夜宮內設宴，奈何公子弦在宴前昏倒，根本沒有踏入大殿。身為主賓不能入席，宴會只能提前結束。

    與宴眾人離開宮廷，楚煜被林珩留下，商議婚盟章程。

    牽涉到晉、越兩國，關系到各自利益，兩人對盟約各有主張，每一條都是寸步不讓。

    尤其是楚煜前次提出的商道。

    “通商早有先例，商路可開。然需設關卡，兩國各自派兵駐守。邊境設哨城，征邊民建鄉邑，不足以野人填補?！?/br>
    林珩吃完一碗粟飯，舀起羹湯送入口中。

    他主張設置關卡，態度異常堅決，沒有任何商量余地。任憑楚煜舌燦蓮花，始終不為所動。

    羹湯滋味微甜，溫熱正好入口。

    林珩一勺接著一勺，一口氣吃下整碗，取過布巾拭手。

    楚煜正好放下筷子，隔著木桌望過來，不見素日里的慵懶淺笑，目光中蘊含深意，既有棋逢對手的興奮，也有少許挫敗。

    餐畢，婢女快速撤下食具，送上清香的茶湯。

    夜色已深，滴漏將盡，兩人仍無半分困倦，反而精神奕奕，各自重新鋪開竹簡，就未完的細節進行商討。

    “商路設限，君侯不改主意？”

    “不改?！绷昼裉峁P寫下一行字，也不打算起身，卷起竹簡拋向對面，“使臣行走來去自如，有金印銅牌證明身份。商人難以辨認，如被間冒充，甚者趁機作亂，隱患甚大，貽害無窮?！?/br>
    林珩所言有理有據，絕非無的放矢，更不是為反對而反對。

    楚煜沉吟片刻，心知其所言在理。固然有些遺憾，卻沒有繼續堅持，劃掉之前寫下的內容，重新加上備注。

    “開商路，設哨城，度量衡、賦稅等最好同用?！痹诔咸峁P的間隙，林珩提出自己的要求。

    “此事可?！背项^也不抬，落筆如飛，完全能一心二用，參透林珩話中用意，“然不能全用晉律?！?/br>
    “何意？”

    “度量衡用晉，賦稅之法用越?！睂懴伦詈笠粋€字，楚煜從頭至尾瀏覽，確認無誤后平攤在桌面，等待墨跡干涸。

    “越律？”

    “不錯?！背咸ь^直視林珩，瞳孔似濃墨一般，溢出幾分妖異，“越有成法，乃莊公時著成，一直沿用至今。有商律十卷，越人莫不遵守，南境多國皆用此律?！?/br>
    林珩細思楚煜所言，手指敲擊桌面，快速衡量利弊。

    楚煜沒有點到即止，轉而列舉出晉國的短處，言辭間沒有任何避諱，不見留有余地。

    “據我所知，在君侯之前，晉未有成法。有刑條卻隱秘于民，論罪偏于氏族好惡。至君侯鑄刑鼎，晉人始知刑律?！?/br>
    這番話實事求是，沒有夸張和偏頗。

    “公子所言確為實情?！绷昼竦纳袂槲匆娮兓?，手指停下動作，示意楚煜繼續。

    “君侯雅量?！背闲θ菘赊?，贊賞發自內心，犀利言辭卻不見收斂，不達目的誓不罷休，“刑律如此，況商乎？論戰，晉有虎狼之師，攜滅國之勢，縱橫西境威服諸國。論商，晉不及越。越商行走天下，與齊商不相伯仲，齊名于諸國。越有商律，多國奉行，齊、楚乃至上京皆有仿效?！?/br>
    話至此，楚煜拾起桌上的竹簡，也不合攏卷起，而是直接捧在雙手，起身送至林珩面前。

    “商入城有稅，市貨有規，爭執有罰。稅賦幾何，以物或錢，種種皆有成文?！?/br>
    行至林珩面前，楚煜隔著桌案落座，推開礙事的筆架，反轉竹簡，將上面的內容呈送至他的眼前。

    這番舉動未必失禮，卻透出幾分急切。

    源于本心也好，故作姿態也罷，林珩一眼掃過竹簡，很快被上面的內容吸引。

    一卷竹簡自然無法寫滿整部商律。

    楚煜提煉律條，摘錄出部分，對精髓簡單概括，已是足夠吸引眼球。

    “凡越地，無分商旅，循?！?/br>
    “稅以錢物?！?/br>
    “商有爭執，罪輕罰錢貨，再犯rou刑，殺人劫掠抵命?！?/br>
    短短幾行字，林珩看了一遍又一遍。

    楚煜分明去過商坊，也見到立柱上的文字。這幾條是針對性落筆，既表明自身優勢，也不會在未敲定決策前泄露更多。

    大爭之世，大國求賢若渴。

    越有制定律法的人才，有延用數百年的成法，影響波及南境諸國，連宿敵都爭相仿效，足見其底蘊。

    相比之下，晉國刑律值得一提，關乎商法卻無成文，現有的條律的確粗糙。

    度量衡，商律。

    林珩放下竹簡，認真衡量利弊。

    簽訂婚盟，初為越有求于晉，他自然占盡上風。如今雙方達成盟約，他要借越制衡楚國，攪亂齊楚局勢，勢必也要給出一定利益。

    商路為紐帶，晉向東南探出觸角，越向西北擴張利益，彼此旗鼓相當，互相制衡，都能獲取好處，也會對另一方形成牽制。

    “晉之度量衡，越之商律。君侯意下如何？”楚煜淺笑抬眸，身體微微前傾。發絲垂落，清香縈繞，同殿內的熏香分外不同。

    “可?！绷昼駞⑼咐婧碗[患，認為此事利大于弊，沒有長時間猶豫，當即點頭應允。

    “君侯英明?！痹絿訃先欢?，眼尾暈紅，眸光璀璨，剎那間芳華絕盛。

    婢女入殿更換茶湯，撞見這一幕，不由得呼吸一滯。

    楚煜直覺敏銳，視線移過來，哪還有半分暖色，黑眸幽暗，目光凜若冰霜。

    婢女倉促回神，下意識打了個哆嗦。

    她小心翼翼走上前，用最快的速度注滿杯盞，其后倒退行出大殿，中途不敢有半分停頓。

    直至站到廊下，遇夜風吹過，舒緩緊繃的神經，她才長舒一口氣。

    “真嚇人?！辨九匝宰哉Z，不理會侍人古怪的目光，在廊下與一名圓臉婢女匯合，結伴離開正殿。

    “你方才說什么嚇人？”圓臉婢女好奇問道。

    “你聽見了？”婢女環顧左右，確定近處沒有旁人，才湊到同伴耳邊壓低聲音說道，“越國的公子煜，樣子嚇人?！?/br>
    圓臉婢女眨了眨眼，似聽到天方夜譚，滿臉不可思議。

    “你在說什么？公子煜美甚，談何嚇人？”

    “我說不清，你見到就明白了?！辨九忉尣磺?，索性不再多言，拉著同伴加快腳步，匆匆穿過回廊，去往侍婢輪換休息的木閣。

    兩人離開不久，馬塘帶著蒼金入宮，一路來到正殿前。

    “公子煜在殿內?！钡钔馐倘艘姷今R塘，出聲提醒道。

    馬塘沒見到馬桂身影，詢問后才知他去了囚牢。沉吟片刻，交代蒼金留在殿外，獨自走入殿內。

    “參見君上?！?/br>
    躬身行禮之后，馬塘前行兩步，雙手捧上抄錄的秘信。

    “君上請觀?！?/br>
    謀算楚國少不了越國參與，林珩看過絹上內容，隨手遞給楚煜，繼而對馬塘說道：“明日盯緊公子弦?！?/br>
    “諾?！瘪R塘恭敬領命，見無更多吩咐，彎著腰退出殿門。

    大殿外，蒼金見到馬塘，立即快步迎上來。

    “塘翁，君上怎么說？”

    “君上會公子煜，今夜無暇，先隨我來?！被厥卓匆谎鄣铋T，馬塘言簡意賅，示意蒼金跟上自己。

    猜測自己此時不便露面，蒼金沒有多問，腳跟一轉跟上馬塘，隨他穿過回廊，前往大殿西側的偏殿。

    兩人身后，侍人垂手肅立，始終保持緘默，不發一語。

    月光落入廊下，潑灑一片清冷色澤。

    光輝投入大殿，悉數被暖光覆蓋，進而徹底吞噬。

    燈光下，楚煜看過抄錄的秘信，笑著說道：“恭喜君侯?！?/br>
    “理應同喜?！绷昼窨聪蛩?，笑意不達眼底。事成雙方得益，獲利的何止是晉。

    “借君侯吉言?！背仙裆蛔?，回答滴水不漏。

    思及潛伏在晉的魏人以及今夜抓獲的楚人，他不免會想到國內。

    魏人藏匿肅州城，數十載不曾被發現。

    禹州城內當真被清理干凈？

    此前楚煜不會多想，但有前車之鑒，他勢必要謹慎小心?；貒笮柙僮鍪崂?，以防有漏網之魚。

    在楚煜陷入沉思時，林珩拿起兩人敲定的章程，重覽上面的內容，逐條予以核對，確信沒有模棱兩可的文句，也沒有陷阱隱藏，決意以此定盟。