“郎君！”

    兩人的叫喊聲淹沒在人群中，蒼金正被店家擺出的貨物吸引，更是充耳不聞。

    店前鋪開矮桌，桌上擺有數只銅爐，爐上還有水壺，壺嘴正汩汩冒著熱氣。爐旁攤開幾只口袋，口袋中是巴掌大的木炭，整齊堆放，一點也不雜亂。還有一些圓柱狀帶有孔道的東西，摞在藤筐里，不知是何用途。

    一個而立之年的男子站在桌后，正指著銅爐滔滔不絕，一陣口若懸河，大講銅爐和水壺的好處。

    “此物便于攜帶，取暖遠勝火盆。一塊黑炭能燃許久?！?/br>
    經過男子的講解，蒼金打量著銅爐和被商人稱為“黑炭”的東西，短暫思量，繼而恍然大悟。

    銅爐不過是拋磚引玉，店家真正要賣的是木炭和黑炭。尤其是后者，能在銅爐中燒，自然也能用于別的爐灶，大小和重量都便于運輸，定然是不錯的商機。

    無獨有偶，看出商機的大有其人。

    在男子報出價格后，商人們爭相開口，詢問銅爐的在少數，更多都有意購買黑炭。

    “別擠，貨多！”

    眾人一擁而上，男子應接不暇，匆忙拎開水壺避免傷人，同時扯開嗓子叫來同伴，將有意市貨的商人引入店內。

    熱鬧散去，眾人陸續離開。

    蒼金意猶未盡，正想跟去店里，兩名忠仆恰好找來。見到他安然無恙，兩人差點哭出聲：“郎君，人生地不熟，謹慎為上?！?/br>
    忠仆話音未落，蒼金又提步鉆進人群，一溜煙不見蹤影。

    兩人呆滯地站在原地，片刻后回過神來，苦澀地對視一眼，硬著頭皮向前擠，無論如何不能再把人跟丟。

    蒼化在長街另一端卸車，將帶來的齊帛和布擺出來，很快有商人找上門，且都是大商。

    由于采用晉尺，市貨時少去許多麻煩。買家賣家心中皆有衡量，一番討價還價，生意順利達成。

    “竟然如此便利?！苯舆^一袋金，蒼化頗有感慨。之前的郁郁一掃而空，心情瞬間大好。

    隊伍眾人也是議論紛紛。

    “先前同楚市貨，尺不對，直接吵嚷起來，還差點動手?！?/br>
    “還有魏、梁和吳，尺有別，金銅都有出入?！?/br>
    “本以為是多此一舉，哪想更加便利?！?/br>
    “的確不錯?！?/br>
    “若次次如此，豈不方便？”

    “可惜是晉律?！?/br>
    相同的議論聲出現在不同的隊伍中，蒼金原路折返，一路上耳聞目睹，某個念頭在心中萌芽，再也抑制不住。

    見到守在車旁的蒼化，他快步走上前，壓低聲音道：“仲父，我欲求見晉侯，向其獻寶?！?/br>
    “你說什么？”蒼化以為自己聽錯，迅速看一眼左右，拉著蒼金回到車上，關閉車門，沉聲道，“家主的命令，你忘記不成？”

    “我沒忘，只是另有選擇?！鄙n金目光灼灼，心中的念頭不斷瘋長，似烈火燎原。

    “晉侯？”

    “不錯?！鄙n金用力點頭，認真道，“家族無根，有金山銀山亦難守。公子弼有才，然行事反復，恐非明主。先祖本為氏族，后國破淪為商，不得不隱姓埋名。如今有再起的機會，需得牢牢抓??！”

    蒼化沒有評議這番話，而是凝神陷入沉思。

    許久，他肅然看向蒼金，沉聲道：“晉侯剛毅果決，智略過人，確有雄主之相。然此事關乎家族，不能一言而定?！?/br>
    “我知?！鄙n金頷首道，“我會親筆書信，煩勞仲父放飛信鷹?！?/br>
    蒼氏擅長馴禽，族人皆養鳥。這是傳承自先祖的本領，國破流亡仍不曾斷絕，一直延續至今。

    蒼化尤其擅長熬鷹，狩獵、警戒、送信等大有用途。

    叔侄倆商議妥當，先后走下馬車，表面不露任何跡象，連同行之人都未察覺分毫。

    城中正熱鬧時，距城五里外，蔡國和宋國入貢的隊伍中途相遇。

    蔡歡說服兄長，借勢壓服國內氏族，親自帶著入貢的隊伍出發，一路上緊趕慢趕，務求趕在他國之前向林珩入貢。

    隊伍中有二十輛大車，大半數蓋有蒙布，主要裝載粟、麥、黍和各種布匹，并有金、玉、珠貝等珍寶，價值不亞于向上京小覲。其余車上則是工匠，織工、木工、石匠、銅匠等，數量超過三百人。

    對蔡國而言，糧食、布匹乃至珍寶都不算什么，送出后還會有。唯獨匠人，送出三百當真是rou疼。別說國內氏族，連蔡侯都在猶豫。

    不想事情功虧一簣，蔡歡絞盡腦汁，費盡千般口舌，幾乎要磨破嘴皮。如今坐在車上，回想前番種種，她仍覺頭疼，無奈和疲憊始終揮之不去。

    “夫人，對面有異?！焙掏崎_車窗，望見河對岸行來的隊伍，出聲打斷了蔡歡的思緒。

    蔡歡靠近車窗眺望，看清隊伍中的旗幟，抿了抿紅唇：“宋人?！?/br>
    十五輛大車，圖騰旗，沿洛水而行。

    望著河對岸的隊伍，蔡歡心頭微動。若她料想不差，這些宋人的目的地同她一樣，都是為向晉侯入貢。

    一番思量之后，蔡歡果斷下令：“速行，務必先宋人入城?！?/br>
    “諾！”

    甲士策馬來回奔跑，蔡歡的命令快速傳達。

    馬奴奮力揮動韁繩，駿馬撒開四蹄，車隊的行速比之前快了一倍。

    河道對面，發現蔡國隊伍的變化，宋人竟也開始加速。

    洛水奔騰不息，大群鯉魚跳出水面，飛濺起成片浪花。相隔晶瑩的水浪，兩支車隊互不相讓，你爭我趕，近乎并駕齊驅。

    看到宋人的舉動，蔡歡氣不平，正要推開車門催促，風中突然傳來號角聲，大地震顫，奔雷般的聲響由遠及近。

    風自河面襲來，道路不平，車身發生搖晃。

    她本能扣住車門，循聲望去，只見地平線處揚起沙塵，光影發生扭曲，大片殷紅破開沙霧闖入眼簾。

    奔雷聲漸近，熾烈的色彩愈發鮮明，沿河較勁的兩支隊伍同時一滯。震撼、恐懼、驚悸、惶然，多種情緒交織在一起，充斥胸腔，占據所有人的思緒。

    號角聲又起，輪高輻寬的戰車馳騁過平原。

    拉車的戰馬極為高壯，比蔡國和宋國的馬高出一截。戰車車軸經過加固，車上能站三人。

    百輛戰車排成數列，恍如利箭劃開大地。

    全甲騎兵分在左右，單手持韁，另一只手撐旗，旗幟在風中撕扯，繪于旗面的圖騰翻轉扭曲，愈顯兇蠻猙獰。

    戰車后還有步卒，和騎士一樣佩戴全甲，手持長戟和戈矛，護衛近百輛大車，浩浩蕩蕩穿過平原。

    行進過程中，戰車絲毫沒有減速，如洪水漫過河岸，掠過蔡歡的車隊。

    認出飄揚在風中的圖騰旗，蔡國人僵在原地，隔河的宋國人也不敢輕舉妄動。隊伍上下屏住呼吸，身體仿佛被定格。

    一輛傘車闖入視線，車上人紅衣似火，長發如墨。

    驚鴻一瞥，蔡歡霎時凝眸。驚艷烙印腦海，她不由得倒吸一口涼氣。

    血旗於菟，熾烈如火，能與日爭輝。

    “金傘緋袍，公子煜！”

    第七十七章

    春日和煦，暖風繾綣。風中帶著花香，熏人欲醉。

    側殿隔窗半開，陽光落入室內，播撒扇形光影。

    山水屏風前，田齊撐著下巴對卷苦思，右手提筆，遲遲沒能寫下一個字。筆尖懸停太久，墨汁滴落到竹簡上，飛濺數點暗色。

    “太難了?！?/br>
    田齊丟開筆，頹然地趴到桌上，任憑墨汁沾上下巴，樣子無精打采。

    斗圩捧著茶湯走入，見到田齊這般模樣，和守在室內的斗墻對視一眼，快行兩步放下杯盞，勸說道：“公子，晉侯好心好意，莫要辜負?！?/br>
    “我知阿珩好心，但我自幼不喜書文，連寫五封奏疏，如今實在無言可寫?！碧稞R頂著干涸的墨汁抬起頭，心中糾結，語氣中滿是無奈。

    一只木匣放在桌上，匣中竹簡已經取出，上面的文字十分簡練，教授田齊上書天子，每日一奏，派飛騎送往上京。

    “狀告信平君犯上作亂，國內氏族沆瀣一氣；斥責宋國氏族不仁不義，與逆臣同流合污；追思襄公助上京平叛勞苦功高，向天子哭訴委屈?！碧稞R掰著手指列舉，逐一數過來，聲音越來越低，“還有什么能寫？”

    之前大醉一場，心頭愁悶消退許多。醒來隔日，林珩對他酒醉一事只字不提，讓他安心住下，并帶他前去拜會國太夫人。

    從南殿歸來，田齊打開木匣，看過其中內容，連續數日將自己關在殿中，搜腸刮肚、絞盡腦汁，每日寫成一封奏疏，借晉騎飛送上京。

    最初他信心百倍，事情也很順利，回想這一路的遭遇，下筆如有神，洋洋灑灑就是數百字。

    五封奏疏之后，情況急轉直下。

    該寫的全都寫完，再提起筆，他突然腦中空空，不知該如何成句，壓根寫不出一個字。

    面對空白的竹簡，田齊懊惱得想要抓頭。

    奈何身邊沒有謀臣，斗圩和斗墻不通政事無法給出建議，更不用提專好廝殺的甲士。

    窘境擺在面前，主仆三人目光相對，同時緘默無語。

    “公子，不如請教晉侯？”斗圩提議道。

    “我不想麻煩阿珩?！碧稞R皺眉說道，心中徘徊不定。

    這段時日以來，林珩頒布多項政令，朝堂上風雨不斷，城內也是議論紛紛。政令涉及到多方面，在氏族間引發波瀾，褒貶不一，連客居在宮內的田齊都有耳聞。

    多日案牘勞形，除了吃飯睡覺，林珩難有空閑之時，rou眼可見地消瘦，氣質愈顯凌厲。

    之前田齊造訪南殿，碰巧見到越國令尹，得知公子煜將要使晉，料定林珩會變得更忙。

    除非萬不得已，他不想給林珩添麻煩。

    “我一路奔逃，顛沛流離，只有阿珩愿意收留。凡事細致周到，還為我出謀劃策，我不能得寸進尺?！碧稞R坐正身體，沉聲道，“些許困難而已，還比得刺客尾隨，殺機四伏？”

    哪怕頭疼不已，他也要強迫自己拿起筆，重新鋪開竹簡。

    側殿外，許放行至門前，恰好聽到這番話，不禁微微點頭。有這份心意就絕不會是忘恩負義之輩，不枉費君上相助。

    話聲漸低，許放輕咳一聲，揚聲道：“內史許放求見?！?/br>
    門后先是一靜，片刻后傳來腳步聲。

    未等多久殿門敞開，斗墻站在門后，見禮后道：“許內史請?！?/br>