四字剛剛出口，執政察覺不妙，立即出聲阻攔：“陛下，不可！”

    宴會之上押走晉國使臣實非明智之舉。一旦事情傳出去，天子聲威掃地，更會被天下人不恥。

    “陛下莫非要治罪于我？”

    雍檀毫無懼色，昂藏立于殿內。雙眼直視天子，口中不再稱臣。

    諸侯國使臣齊齊望向上首，無不面沉似水。

    上京群臣無一出聲，先前呵斥雍檀的膽氣消失無蹤。眼見諸侯國使臣神情不善，他們竟然縮起脖子，連站出來的勇氣都沒有。

    見狀，雍檀大聲大笑，環顧殿內，目光充滿鄙夷。

    “誤會，一場誤會?！?/br>
    執政及時出聲，拋開之前被質問的窘迫，起身笑著說道：“公子珩大才槃槃，晉室嫡子，理應持印掌權?！?/br>
    一番話出口，雍檀不為所動，天子臉色異常難看。

    執政轉身朝天子行禮，將過錯攬到自己身上，口口聲聲道：“之前是臣考慮不周，方才引出今日之事。陛下早有冊封公子珩之意，諸君莫要誤會?！?/br>
    說話間，他不斷朝上首使眼色，希望天子能領會深意。

    諸國使臣心下冷笑，不做任何表態，只看天子如何應對。

    殿內良久無聲，氣氛凝重。樂人低頭含胸，侍婢恨不能藏進墻角，只為避開這場風暴。

    天子怒火中燒，奈何形勢所迫，不得不妥協。

    雍檀的話將他逼至墻角。

    堅持不冊封林珩，平王將被質疑，他也會立身不正。日后流言四起，天下萬民口誅筆伐，禮樂征伐出天子就會變成一句笑話。

    天子雙手按住桌面，驚怒交加之下，額角陣陣抽痛，耳畔嗡嗡作響，眼前一陣發黑。

    常年沉迷酒色掏空了他的身體。情緒大起大落，近乎讓他支撐不住。

    幸虧他及時低頭，才沒有被諸國使臣發現。

    執政距離最近，察覺到天子異樣，心中浮現擔憂。他謹慎地維系表情，沒有露出端倪。

    天子用力咬牙，嘗到一絲腥甜。

    直至暈眩感消退，他才沉聲開口，聲音似從牙縫里擠出：“封公子珩為侯，賜馬車一駕，紅弓十張，黑弓十張，良馬二十匹。并賜寶劍，衣履，冠帶，美玉?！?/br>
    最后一個字落地，雍檀立即疊手，朗聲道：“奉旨?！?/br>
    天子盯著他，目光陰翳，堪比毒蛇吐信。

    雍檀保持行禮姿態，天子不出聲，他便紋絲不動，禮儀無可挑剔。

    “起?！?/br>
    吐出一個字，天子猛然站起身，撇下殿內眾人拂袖而去。

    上京群臣惶惶不安，彼此面面相覷。

    諸侯國使臣一改之前的沉默，紛紛恭賀晉國。

    同樣呈遞奏疏的幾國使臣互遞眼色，料定公子珩得到冊封，天子不可能繼續壓著別國請封。

    “可喜可賀?！?/br>
    使臣們談笑甚歡，無視上京眾人，姿態高傲可見一斑。

    執政心中黯然，卻也無可奈何。

    宴會不歡而散，消息封鎖在宮內，暫不被城民所知。但隨著使臣動身歸國，今日之事注定瞞不住，遲早傳遍天下。

    何況執政封得住宮內的嘴，卻封不住史官的筆。

    在離殿之前，執政慢下腳步，看向坐在宮殿一角的史官，后者正捧著竹簡落筆如飛，忠實記錄整場宴會。

    “時也，命也?！?/br>
    執政深深嘆息，刻意落在最后，有心求見天子。

    怎奈苦心付諸東流。

    他站在寢殿門前，門后傳出數聲巨響，伴隨著天子的咆哮：“不見！”

    侍人走出殿門，臉色發白，躬身低頭，不知該如何開口。

    執政無意為難對方，又看一眼緊閉的殿門，悵然轉身離去。

    老邁的身影步下臺階，分明變得傴僂。

    寢殿內，天子一腳踹翻矮桌，用力推倒屏風，抄起宮燈砸向墻壁，拔出佩劍胡亂劈砍。

    劍鋒過處，床幔破碎，絲絳零落。

    侍人閹奴跪在墻角，瑟縮不敢出聲，無不驚懼萬分。

    “逆臣安敢辱我！”

    天子鬢發散亂，大口喘著粗氣。

    發泄出心中怒火，他以劍身拄地，環顧滿殿狼藉。

    情緒如潮水消退，大腦逐漸冷靜下來。他一把丟開佩劍，轉身走向床榻，仰面倒在榻上，仰望帳頂冷笑出聲。

    “暫且得意?！?/br>
    模糊吐出一句話，酒意開始上涌，他攤開四肢打起呼嚕，很快鼾聲如雷。

    侍人閹奴許久不敢動，直至鼾聲響起，才有人壯起膽子探頭。

    “陛下睡了?！?/br>
    眾人如蒙大赦。

    雙腿跪得發麻，無法站起身，他們只能膝行在地，小心收拾殿內，盡可能不發出任何聲響。

    王宮西苑，天子寵妾的居處，今日迎來數位客人。

    喜女正逢桃李年華，身段妖嬈，擅長翹袖舞和鼓舞，極得天子寵愛。

    某次宴會上，她自顧自坐到天子身側，顯然對王后不敬。

    天子不出聲，無人開口說話。還是執政仗義執言，她才不情不愿地退回原席。

    她在宴上丟盡顏面，被宮內諸妾取笑。自那以后，她同執政結下大仇，時時想要抓住對方把柄，以雪當年之恥。

    今日吉星高照，機會竟然主動送上門。

    “事情當真？”喜女拿起匣中的金簪，撥動栩栩如生的金蟬，眼底閃過貪婪，語氣中透出一抹急切。

    “千真萬確?！?/br>
    矮桌對面是她的兄長，生得八尺身軀，容貌英俊，瞳色略淺，鼻尖微鉤，暗藏陰鷙。

    “你不是讓我盯著執政，如今把柄在手，還猶豫什么？”

    “把柄？怕是要當旁人的刀?！毕才湫σ宦?，將金簪丟回盒中。上挑的眼尾氤氳淡紅，飽滿的紅唇上翹，愈顯風情萬種。

    “那又如何？”喜烽身體前傾，探手拿起金簪，以簪頭挑起喜女的一縷發，低聲道，“又不是沒有好處?！?/br>
    “好處，這些可不夠?！毕才畵荛_喜烽的手，冷哼道。

    “萬事開頭難，有一才有二。遲早挑撥得君臣離心，你我才能達成所愿?！毕卜闊o視喜女的拒絕，將金簪插到她的發上。鋒利的尖端劃過頭皮，喜女不由得嘶了一聲。

    “大兄，你弄痛我了！”

    “痛才好，痛才不會忘本?！?/br>
    喜烽單手按在桌上，探身扣住喜女的脖子，陰沉道：“莫要忘記，你我在父親的病榻前立誓！”

    喜女剛想掙扎，聞言動作僵住。

    “若非中山國被氏族竊取，你我何至于淪為喪家之犬，落到如今境地？”喜烽盯著喜女的眼睛，一字一句道。

    “大父在時，對天子恭敬有加，大覲小覲無不豐厚，朝見次次不落。還曾追隨天子征討，忠心天地可鑒。結果如何？”喜烽收緊手指，面容扭曲。喜女透不過氣，指甲抓傷他的手背，留下三道血痕。

    “氏族竊國，天子不聞不問。竊國之人還得冊封，霸占喜氏基業！”

    喜烽松開手，緩慢舔舐手背的傷口，目光森冷。

    砰地一聲，喜女趴到地上，單手捂著脖子咳嗽不止，眼角溢出淚痕。

    “喜女，牢牢記住你我承受的一切，該讓仇人感同身受?！毕卜槔@過桌案，俯身逼近喜女。

    被那雙淺色的瞳孔盯著，喜女下意識瑟縮，顫抖著點了點頭。

    “何況你不做，也有旁人會做?！毕卜樵掍h一轉，收起陰冷的表情，目光轉向窗外，暗指同在西苑的美人，“背后之人財大氣粗，動心的可不少?！?/br>
    執政潔身自好，近乎找不出污點。

    如今機會送到面前，不僅能勾起天子疑心，還能趁機拉下一兩個王子，動心的人絕對不少。

    “我明白了?！?/br>
    喜女緩慢坐起身，對鏡梳攏長發，扶正金簪。繼而側首看向喜烽，淺笑道：“大兄，我美否？”

    “美甚?！?/br>
    喜烽回以笑容。

    美人，醇酒。

    享樂，讒言。

    他盼著兩百年前的烽火再起，焚燒上京城，顛覆背信棄義之人的江山。

    傍晚時分，喜烽離開西苑。途中遇到幾張熟面孔，看一眼來時的方向，都是會心一笑，彼此心照不宣。

    驛坊內，天子旨意陸續送達。

    如眾人所料，晉國打開局面，天子不可能再壓下請封奏疏。如越、齊、楚等國的公子接連受到冊封。但直接封侯掌國印僅林珩一人。

    侍人離開后，驛坊內一片歡聲笑語。

    哪怕敵對的國家，今日也不會找麻煩。眾人都是喜氣洋洋，互相道一聲恭喜。

    今日之后，眾人將陸續啟程。

    下一次再遇或許仍在上京，也或許是陳兵邊境戈矛相見。