第三十二章

    幽暗的矮室內，一燈如豆。

    破損的燈盞銹跡斑斑，燈盤中微光搖曳。燈油只剩下淺底，火光隨時可能熄滅。

    吱嘎一聲，木門向內開啟，門外傳來粗噶的聲音：“先氏女，毒氏女，取飯?！?/br>
    一個粗壯的仆婦站在墻邊，腳下擺著兩只木桶，一只里面是不帶半點油星的菜湯，另一只里面是摻雜石子的粟飯。

    “快些，不要磨蹭！”

    仆婦等得不耐煩，抄起飯勺敲打門框，發出咚咚的聲響。

    “兩個罪人擺什么架子，還以為自己是君上的妾夫人？再不出來就不要吃了！”

    幽禁巷道的宮婦，日子無比煎熬。

    有家人在外尚好，如先氏女一般即將族滅，公子享也被出繼，注定沒有出頭之日。仆婦變得肆無忌憚，動輒踐踏辱罵，無所不用其極。

    門內傳來腳步聲，面色蒼白的蓮夫人扶著墻壁走出。她剛剛經歷小產，身體還很虛弱，但比起活死人一般的先玉，她尚存微弱希望，不想活活餓死。

    聽到聲響，仆婦轉過頭，見到頭上纏著麻布的蓮夫人，塞給她一只陶碗。隨即用木勺在桶里攪動兩下，先舀半勺粟飯，再舀菜湯澆上。

    粟飯已冷，菜湯沒有丁點咸味，反而飄著野菜的苦澀。

    換做是以往，興樂宮的婢仆都不會用這樣的飯食?，F如今，蓮夫人卻要靠這碗泡著苦湯的粟飯撐下去。

    “先氏女！”

    仆婦大聲吆喝，飯勺又一次敲在門框上。

    殘存的湯汁飛濺而出，落在地面裹起灰塵，被一只破舊的步履踩碎。

    “再不出來，一粒粟都沒有?！?/br>
    “今日不吃，明日也不要吃，以后都不要吃了！”

    仆婦說到做到，當真提起木桶轉身就走。中途遇上另外幾人，后者手中的木桶早就空空如也，連桶底都被刮得干干凈凈。

    “又沒吃？”一個瘦長臉的仆婦探頭看一眼。

    “隨她去，早晚有一天餓死?！逼蛬D打開桶蓋，粗聲道。

    “小心禍從口出?！弊咴趦扇松磉叺钠蛬D年紀最長，滿臉溝壑，口中的牙齒掉了一半，說話時聲音有些模糊。

    “怕什么?！笔蓍L臉的仆婦唾出一口濃痰，差點落到同伴腳上。她卻咧嘴一笑，絲毫不以為意，“今天過后，肅州城里就沒了先氏。矮室里那個失去依仗，還不是任由搓圓捏扁?！?/br>
    “別忘了，公子享還在。出繼身份改變，血緣不會斷絕?！蹦觊L仆婦好心提醒。如果對方執意不聽，一門心思送死，她也不會再浪費口舌。

    “先君時送進來的犯婦，無一人活著離開巷道，在世時卻無人肆意欺凌。全因這巷道里死過人，超過兩個巴掌，全是欺辱過她們的婢仆?！?/br>
    先氏族滅，還有公子享在，先氏女并未徹底失去依靠。

    和蓮夫人不同，她本身沒有犯錯，幽禁是受到家族牽連。公子享雖然出繼，母子血緣無法斷絕。如今他還年幼，尚且看不出什么，等他年長之后，未必不念著巷道里的母親。

    “先氏女自己尋死，別人管不著。要是被磋磨至死，牽連在內的一個都跑不了?！?/br>
    年長仆婦在宮內幾十年，見過的殘酷和血腥遠非常人能夠想象。

    先君時，宮內妾夫人爭斗激烈。

    越國宗室出身的正夫人容貌出眾，最初也是寵愛平平，稱不上一枝獨秀。直至宮宴之上她替先君飲毒，才獲得另眼相待，使得妾夫人們漸漸沒了聲音。

    “宮苑里沒有秘密，不想死就別干蠢事?！?/br>
    留下這句話，年長仆婦兀自加快腳步。半臂長的木勺在桶內晃動，持續碰撞桶壁，發出不規律的擊打聲。

    其余仆婦面面相覷，仔細回想她的話，有人不以為意，有人卻記在了心里。

    為矮室送飯的仆婦突然有些后怕，當即一咬牙，提著木桶調頭折返。來到門前舀滿一碗粟飯，推門進去放在桌上。

    室內空間狹小，僅開一扇門，連窗都沒有。

    空氣不流通，潮氣和塵土的氣息難以揮發，淤積在有限的空間內，發酵出一股難聞的氣味。

    咚地一聲，豁口的陶碗磕上桌面。

    蓮夫人詫異看過來，手里捧著沒吃完的粟飯。

    先玉仰躺在木板上，目光呆滯，頭發蓬亂。若非胸膛還有起伏，簡直同死人一般無二。

    “吃飯?！逼蛬D見先玉不動，拿起陶碗走到木板前，抬手就要掰她的下巴。

    “等等?！鄙彿蛉舜颐Τ雎?，“她身子虛弱經不起折騰，稍后我會勸她?！?/br>
    仆婦懷疑地看她一眼，半信半疑道：“你能勸她？”

    “能?！鄙彿蛉诵攀牡┑?，意外地能屈能伸。

    “行?！?/br>
    仆婦雖被同伴說動，到底沒有多少耐心。既然蓮夫親口保證，她索性丟開不管。有蓮夫人做替罪羊，就算是人死了也同自己無干。

    仆婦轉身離開，腳步聲消失在門外。

    蓮夫人沒有著急開口，而是繼續用自己的半碗飯。直至吃完最后一粒粟米，吐出兩顆沙子，她才起身走向先玉，坐到她身側，低聲道：“你果真不想活，連唯一的血脈也不要了？”

    先玉的神情依舊麻木，手指卻輕微動了動。

    “先氏族誅，你心存死志，本是無可厚非?？赡阆脒^公子享沒有？他尚且年幼，出繼為臣，身邊沒有一個長輩，今后該怎么辦？”

    “先氏獲罪，我死，我子才無牽扯?！毕扔窠K于有了反應。由于長時間未開口，聲音變得沙啞。

    “無牽扯固然好，也要他能長大?！鄙彿蛉烁┑蜕眢w附在先玉耳邊道，“君上是何性情，想必你也看清。想讓你的兒子活著，你死無用，需得設法討好一人?！?/br>
    先玉眸光微閃，手指一點點收緊。

    “公子珩必為世子，也會是晉國的國君?！鄙彿蛉说穆曇舾p，喃喃細語流入先玉耳中，“比起我，你在宮內時間更久，必然知道得更多。你見過正夫人，也經歷過當年事。無妨想一想，什么才能讓公子珩心動，樂意庇護你的孩子?！?/br>
    “你為何幫我？”先玉凝視蓮夫人，目光充滿審視。

    “我非善人，今日提醒你是為家族尋一條后路?！鄙彿蛉颂谷坏莱瞿康?，沒有絲毫遮掩，“若公子享能得未來國君庇護，有幸得一塊封地戍守在外，請調毒氏同行?！?/br>
    公子珩未來執掌大權板上釘釘。

    蓮夫人心中明白，以她的所作所為，毒氏不被抄家滅族也不會受到重用，遲早淪落到氏族邊緣。

    宮內有毒氏的耳目，時機寶貴，稍縱即逝。趁傳遞消息的渠道尚未斷絕，她必須給家族尋找后路，彌補自己鬼迷心竅犯下的過錯。

    公子享不是最佳選擇，但最有實現可能。

    “我要想一想?！毕扔裾f道。

    “先吃飯，吃下去才有體力?！鄙彿蛉硕似鹛胀?，作勢要喂她。

    “我自己來?！毕扔駬纹鹗直?，掙扎著坐起身。臉色依舊慘白，容貌憔悴，所幸不再死氣沉沉，總算有了幾分活人的樣子。

    蓮夫人遞過陶碗，見她拿起木勺，挖出半勺送進嘴里，才放心地舒了口氣。

    “我事發之前，長樂殿曾派人往南殿?！?/br>
    “鹿珍？”先玉動作微頓。

    “聽聞公子原同公子長割席，鹿氏有意同有狐氏分道揚鑣。為公子享爭取需得盡快?！鄙彿蛉颂嵝训?。

    “我明白?！?/br>
    兩人說話時，時間過得飛快。

    天光大亮，一陣蒼涼的號角聲傳來，伴著隆隆鼓聲響徹肅州城四方，匯聚在宮殿上空。

    “祭祀?！?/br>
    身為氏族成員，兩人熟悉祭祀章程，也曾參與其中。然而祭祀當日也是先氏被送上法場的日子。

    蓮夫人看向先玉，后者停頓片刻，很快又拿起木勺，將剩下的粟飯送入嘴里。一口接著一口，嚼也不嚼，連同沙粒一起咽入胃中。

    正殿前，林珩身著黑袍，頭戴玉冠，恭身肅立在臺階上。

    在他身后，氏族分兩班站立，長袍闊袖，領口袖擺刺繡家族圖騰。腰間束帛帶，帶下垂掛玉飾和金印。

    宗和祝不在隊伍中。

    兩人提前守在祭臺前，都是徹夜未眠。

    城內祭臺共有三座，一祭天，一祭地，一祭鬼神。

    宗守天祭臺，祝守地祭臺，另有卜守鬼神祭臺。

    十名巫從鄉邑趕來，入城之后直奔祭臺。

    巫披發赤足，手持骨杖，脖頸、腰間、手腕和腳踝纏繞骨鏈。頭上壓著野獸的顱骨，眼窩漆黑，利齒森森，伴隨著巫發出的叫聲，無不令人毛骨悚然。

    號角聲持續不斷，蒼涼亙古。鼓聲震耳欲聾，氣勢磅礴。

    林珩在殿門前疊手，高聲道：“請父君宣祭文，敬天地，祀鬼神?！?/br>
    在他左右的臺階上，晉侯的子女有序排開，除了閉門不出的公子長，連年幼的公子和女公子都盛裝在場。

    林珩三請之后，禮樂聲奏響。

    做先民打扮的樂人敲擊編鐘，清脆的韻律融入鼓聲和號角，隨即加入笙瑟之音，響遏行云，傳出宮廷之外。

    城外燃起篝火，三座祭臺上銅鼎佇立。

    犧牲擺放在臺下，只待晉侯和林珩出現，親自奉獻給祖先神靈。

    城池另一端，繩索捆綁的先氏族人走出囚牢。乍一見陽光，所有人被刺得雙眼流淚。日夜困在陰暗的牢室，他們竟不習慣光明。

    “走?！?/br>
    甲士挺起戈矛，囚犯隊伍緩慢前行。

    赤裸的腳掌踩上地面，后者踏著前者的腳印，一步一步邁向刑場。

    正殿門敞開，身著袞服的晉侯終于現身。

    他站在臺階上，居高臨下俯視群臣?？聪蛄昼竦臉幼硬凰聘缸?，反倒像是在敵視仇人。他記得自己病發時的情形，也記得林珩當時的表現。

    “父君，時辰已到?！绷昼窠z毫不受影響，側身讓開通向宮道的臺階。

    “子不類我?！睍x侯沉聲道，聲音中充滿惡意。