剛過秋分，天氣逐漸轉涼，南方依舊高溫炎熱得不分白晝夜晚，濕熱的江上水氣撲面而來。

    春去秋來又過幾載，白璩又領著麾下軍隊四處征戰，平定了一波波反動，他與當地百姓約法三章以爭取民心支持，不過短短六年，獨據江南，隱隱有一方霸主之姿，一時間風光無兩。

    溫殊最終也在江夏安頓了下來。在白璩的建議和推薦之下，說柴?？び凶?，江南男兒本就深諳水性，如果能夠有效率的培訓，練就一支水軍，以備不時之需，自然迫在眉睫，需要有個統領他們的人，而這樣的位置由溫殊擔任自然尤為適合。

    他應下了，臨行前白璩給了他一支為數不少人的部曲。

    而白璩要親自帶兵去往江都。一是江都乃要南北要塞，將其攻下免得夜長夢多，二是江都太守王紹即是暗中指使偷襲白毅飛的始作俑者，他此次前行，亦欲捉拿王紹，以報殺父之仇。

    金風獵獵，吹起船桅上的旌旗翻動。

    溫殊對此有些憂心：「你最近勢頭正盛，樹敵不少，此行必要萬分小心，莫可意氣用事?！?/br>
    「知道了?！顾c點頭，「你也是，在柴桑要保重?！?/br>
    「歸期何時？」

    「短則三月，長則半年，來年驚蟄前當歸?！拱阻痴f。

    兩人就此別過，不曾想這竟是最后一面。

    后人在史書《天楚志》有載：「璩欲取江都，密治兵，部署諸將。然為故太守王紹門客所殺……大業未就，中世而隕，蓋因輕佻果躁爾?！?/br>
    其實那只是一個再普通不過的清晨。白璩獨自一人輕騎而出，過橋時先前躲藏在橋下的刺客趁他不備，將其擊殺，最后失血過多，不幸殞命，臨終前位于二弟白玨，得年二十又七。

    那個刺客是昔日江都太守的門客，不滿白璩的強硬作風，認為他只不過是一介鄉野匹夫，無德無能，因此動了殺心。

    白璩一生征戰四方，最后不是死在戰場上，而是折于一個無名之輩之手，令人無限唏噓。一顆冉冉上升的新星，帶著光與熱，卻不曾想引火上身，驀地殞落。

    故人訃告先驚蟄而來，是時溫殊捧著書信，久久一語不發。

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    溫殊回到江夏奔喪，換上素白的麻苧衣衫，見到年輕的白玨跪在靈柩前，哭得不能自己，像是正欲飛翔卻被折斷翅膀的孩子，驚慌失措，絕望而悲傷。

    「凡之哥……大哥、大哥他真的，離開了嗎？」白玨的聲音嘶啞，彷彿在黃連水泡過似的苦澀。

    他哽咽著，上氣不接下氣：「我真的很害怕，大哥他那么優秀，所有事都能做得很好，可是我什么也不會，不會帶兵、不會打仗，那些將領根本就瞧不起我……」

    「長纓這么做一定有他的緣故，」溫殊握住少年單薄的雙肩，口吻堅定：「他說過舉賢任能，人盡其才，以?；鶚I，他不如你?！?/br>
    溫殊扶起哭泣的少年，走到眾將領之間，親自攙扶白玨上馬，首執臣禮。

    「臣，溫凡之，拜見將軍?！?/br>
    故人已逝，但活下來的人仍須奔波勞碌以承其志。

    長纓的未竟之業，就由他來完成吧。