劉復還得回去當值，依依不舍離開，章鈐也告退，章玉碗終于得以繼續看完陸惟的來信。

    這封信是陸惟在途中寫的，現在他們應該已經抵達洛州了。

    內容也沒有什么特殊與不可告人的，陸惟主要寫了自己沿途的見聞，從長安一路出去時，天晴日朗，花開正盛，田野青綠，此時的風物大多令人心曠神怡，然而當他們過了弘農郡，天氣越發悶熱，景象也為之一變，連續的大旱導致這里顆粒無收，疫病橫行，洛州境內已經死了不少人，疫病還在繼續蔓延，據說新任洛州刺史蘇覓也病倒了，差點被以為是染了疫病，幸好最后只是虛驚一場，由此也可以想象境況之兇險。

    章玉碗看出來了，陸惟寫了這么多，言外之意只有一個，讓她繞開洛州，不要去。

    她輕輕摸著信箋。

    陸惟一如既往，筆跡行云流水。

    與信封一起送來的，還有繡囊里的一枝紫薇。

    花已經干枯了，還有不少花瓣落在繡囊里，連顏色都變淺了。

    但我不嫌棄你。

    手指輕輕點了點花瓣，她將花枝插入桌上的白瓷小瓶。

    ……

    十多日須臾而至。

    到了中秋前夕，萬眾矚目的南朝使節隊伍，終于抵達長安。

    天子自然不必親迎，但也派了左右二相前往，以示隆重。

    來的畢竟也是皇子，規格不宜過低，兩位宰執出面，已經足夠。

    劉復也來了。

    他是來湊數的，站在謝維安等人后面，不著盔甲，顯示了他在禁軍中打雜摸魚的文書地位，旁邊則是章梵。

    李聞鵲統領禁軍十二衛，自然不可能輕易出現，章梵執掌左右武衛，負責南使此行安全，維護秩序等。

    眼看車馬還未入城，兩人閑著也是閑著，便小聲聊起來。

    章梵手肘撞一下劉復胳膊。

    “聽說你想跟著長公主殿下去汝南，李將軍不同意？”

    “別提了！”一說這事，劉復就垂頭喪氣，“我尋思我成日里沒事干，殿下出行正好也需要保護，就跟他提了此事，誰知卻被訓斥一頓，說我不思進取，總想偷懶……”

    章梵有點幸災樂禍：“誰讓咱們李大將軍如今深得圣眷，說一不二呢，放眼禁軍十二衛，誰還敢當著他的面偷懶，也只有你汝陽侯爵位在身，人家奈何不了你，只罵你一頓算不錯了！”

    他從前跟劉復也是酒rou朋友，彼此算熟稔，只是一個在京軍里步步高升，另一個被派去張掖接公主之后，兩人就逐漸沒玩到一塊去了。

    劉復斜他一眼：“怎么，聽你這話，頗有怨言??！李聞鵲也罵你了？”

    章梵：“那倒沒有，只是嚴厲得很，見了誰都沒個好臉色，成日捉著人苦練，就連我們這些人也不例外，好似整支禁軍只有他一個人勤快似的！大伙都苦不堪言，也就是你，才不用跟著受苦！”

    劉復聞言，不由有點同情他，畢竟李聞鵲在張掖如何治軍嚴厲，他也是知道的，想想自己在秦州差點丟了性命，還是李聞鵲及時趕到才僥幸逃過一劫，就也為李聞鵲說了兩句好話。

    “他初來乍到，左右也沒親信，不嚴厲點，旁人也不畏懼，更喊不動人了，照我看，此人性情直率，你要跟他相處久了，興許還能合得來?！?/br>
    章梵撇撇嘴：“算了吧，我可不想跟這樣的人合得來。倒是你，如今長公主圣眷日隆，眼看已經遠遠蓋過博陽公主等人，放眼本朝公主，能上朝聽政者，唯有長公主一個。照我看，陛下對其信任，更勝于左相他們，你這何止是運氣好，簡直提前就在參天大樹底下乘涼了！”

    他的羨慕之情溢于言表。

    趙群玉那封手書沒有公開，知道的人也很少，但皇帝對長公主的態度是有目共睹的，從最初回來時親迎，到后來加封長公主，再到現在三不五時宮里就有賞賜下來，凡大事必詢問長公主意見，若不是公主自己再三推辭，說不定她現在的園林田地，已經媲美當初的博陽公主了。

    長公主的確行事低調，但有這樣一份尊榮在，誰又敢輕易怠慢？

    當日博陽公主還敢當眾奚落，換作現在，再給她十個膽子，估計也不敢了。

    劉復正想說什么，車隊已然入城。

    浩浩蕩蕩，旗幟飄揚。

    偌大一個“辰”字，映入眾人眼簾。

    南朝定國號為辰，不僅僅是暗合了國姓陳氏，更是因為辰者，日月星，更有至高無上的帝王之意，昭示辰朝終將奪取天下，寓意深遠且大吉大利。

    是以，許多人瞧著旗幟上繡的金色國號，就有些暗暗的不順眼。

    但不順眼則不順眼，誰讓人家如今國力更勝一籌，還是主動提出結盟，北朝愣是沒想到這一出，失了主動，他們也只能暗暗氣悶，指望在此番會面中扳回一城。

    一人騎馬當先，顧盼有神，身上衣飾氣度，更顯身份不凡。

    謝維安與嚴觀海聯袂上前，拱手笑道：“來使可是越王殿下？”

    對方下馬，雖是同樣回禮，卻笑得有些漫不經心。

    “小子正是陳濟。這一路走來，風沙甚大，頗為辛苦啊，我還差點路過洛州了，聽說那邊大旱，愣是沒敢去，聽說洛陽原本繁華，這一旱，怕是旱沒了吧？”

    謝維安這一聽，就知道對方來者不善。

    第107章

    “洛陽千年古都，天災無數，依舊屹立如初，越王若想去，待回程時，我可呈請陛下，帶越王前往游覽?！?/br>
    謝維安不動聲色，將話堵了回去。

    陳濟挑挑眉，也不惱怒，說過的話好似扔掉的紙，隨即就拋到腦后去了，開始眺望四周，不時提出點稀奇古怪的問題，什么現在的長安城城墻有多久了，上面有沒有前人寫的詩句，什么你們長安城的樂坊多不多，最漂亮的小娘子叫什么，冬至宵禁不宵禁，宴會上有無歌舞。

    聽到后面，連嚴觀海也忍不住背著他翻了個白眼，虧得謝維安還風度翩翩，頗有耐心回答問題。

    “敢問越王殿下，您的副使是哪位？”謝維安興許也覺得此人不太著調，視線掃過他身后，又都是清一色的年輕人，長胡子的都是三排往后了，也不太可能是副使。

    “好說，這就是?！标悵S手指了指他身旁一名年輕人，“他叫崔玉，說起來北朝姓崔的也不少吧，他這個崔跟你們的崔，應該是同一個祖宗?！?/br>
    清河崔氏？

    嚴觀海忍不住多看了兩眼。

    人如其名，對方容貌若要跟京中出了名的美郎君陸惟比，竟也毫不遜色，只是氣度更為溫和無害，見北朝幾位重臣往來，崔玉便拱手見禮。

    “在下崔玉，見過幾位郎君?！?/br>
    謝維安面上不顯，心下卻微微沉吟。

    要說南朝不重視，來使規格也是皇子出馬了，要說重視，這全是嘴上沒毛的，這些人在南朝朝中肯定也不可能官位顯赫。

    陳濟就不說了，他本以為對方派個越王來裝點門面，副使應該才是正主兒，結果副使也是個跟陳濟年齡相仿的年輕人。

    這南朝，葫蘆里在賣什么藥？

    “謝相也許不信，崔玉可是南朝遠近有名的才子?！?/br>
    仿佛看出謝維安等人的疑問，陳濟邊走邊給他們解釋。

    “他資質出眾，十來歲就以文章出名，如今在禮部任職，再過兩年，攢些資歷，就能提拔為主官了?！?/br>
    謝維安有些訝異：“原來是少年英才，倒是謝某見識淺薄，眼拙了?！?/br>
    崔玉忙道：“謝相謬贊了，下官年輕氣盛，見識淺薄，還有許多要向諸位學習的！聽說謝相、嚴相二位是璋朝砥柱，如今一見，果然名不虛傳，令在下頓生仰慕，幸而這次奉命出使，否則還不知多少年才能看見如此風采！”

    謝維安與嚴觀海對視一眼，心說莫非這兩人主打一個說好話，一個負責砸場子，倒是配合得不錯。

    一行人入了太極宮。

    皇帝早等在那里，陳濟雖然一露面就有些口沒遮攔，但這等場合他好歹還是知道輕重的，中規中矩行了禮，奉上禮單，彼此說了些場面話。

    南北兩邊往常也會互派使者，頻率不高，只是幾年一回，也都挑在逢年過節的時候，處于不和不斗不率先開釁的狀態。

    北朝有柔然為邊患，南朝也有南方山谷里的山民，官方稱為夷民，北朝也稱其為南夷。這南夷山民彪悍好斗，雖然不像柔然那樣三不五時就劫掠邊城，但他們也不接受中原王朝的統治。貞興帝的父親，也就是南朝上一代皇帝曾經派大軍征討，想徹底蕩平南方，掃除隱患，最后也是兩敗俱傷，鎩羽而歸，后來他們就與南夷山民達成協議，南夷名義上歸南朝管轄，實際上依舊由自己的部族首領頭人作主決定族內事務。

    到南朝如今的貞興帝登基，他從起初的休養生息，到如今沉迷享樂，仿佛整個南朝也跟著在綺麗旖旎的氛圍中浸染不出，連北朝人也逐漸被麻痹了，認為南朝如今耽于安樂，失了進取之心。

    直到對方一舉拿下燕國，如平地驚雷，將北朝人炸醒。

    如今朝堂上的北朝人望著意氣風發的越王陳濟，忽然意識到，以往他們所認知的南朝，可能與實際有所出入。

    陳濟帶來的不止有禮單，還有貞興帝的手書，其中辭藻華麗，談及兩國交情，希冀結好，也提到了聯姻，不過都是泛泛之詞。

    章騁如今登基幾年，對這些表面文章也頗有心得，知道手書上說的都是外交辭令，做不得真，對方此行的真正目的，還得等陳濟親口說。

    果不其然，寒暄的場面話說罷，雙方進入正題。

    陳濟就道：“聽聞陛下姐妹眾多，我朝如今也后位虛懸已久，不知是否有幸，能得陛下賜下公主，共結兩國百年之好？”

    “璋辰兩朝若能得享太平，福澤百姓，我朝陛下自無二話，不過這結盟到底要怎么結，可有具體的條款行文，蓋章署名？公主身份尊貴，陛下待她們如珠似玉，怎能輕易說許就許的？”

    說話的是嚴觀海，皇帝不會輕易在這種事情上表態，眼下還是朝臣的交鋒階段。

    陳濟一笑：“這還不好辦，我皇父也有一女，受封臨仙公主，是我的異母meimei，芳齡十六，待字閨中，若陛下有意，她也可以嫁到北朝來，聽說陛下如今也無皇后，正正好是一樁天賜良緣?！?/br>
    謝維安道：“越王此言差矣，聯姻是錦上添花，而非盟約關要，貴國陛下既然有心結好，可以兩國每年互派使者，增加商貿等事上詳談?！?/br>
    陳濟面露詫異：“難道當日貴國和親柔然，下嫁公主時，也問柔然人要了保證，說多少年內不得侵擾嗎，柔然人肯遵守嗎？既然是兩國交好，自然是先敘情，再議事，情分到了，事情也就談成了。我們大辰畢竟還是講道理的，不像柔然人那樣蠻橫，你們嫁了公主過去，我們也會嫁公主過來，不是很公平么？”

    這話便是明晃晃的挑釁，換個人都忍不了，兩邊朝臣都有些sao動起來，個個面露慍色，蠢蠢欲動。

    連上首的皇帝，也神色陰沉。

    陳濟卻全然不懼，他坐在鄭重，恍若未見，反倒昂起下巴，好似恨不得有人出頭來駁倒自己。

    李聞鵲皺起眉頭，他苦于言辭拙劣，無法出口成章地訓斥此人，這等場合又不能破口大罵盡出市井俚語，否則會更讓南朝笑話。

    他左右看看，見長公主不在，心下不由可惜。

    若長公主在此，以她的口舌，必能令這姓陳的無地自容。

    原本這使者陛見，按常理也就是彼此說些場面話，她便沒有出席，只等稍后宴請再露面，卻沒想到陳濟開門見山就開始來事了。

    謝維安沉聲道：“我朝公主身份尊貴，并非貨物，越王殿下既然也是讀圣賢書長大，應該知道禮尚往來才是，我等盛情款待，卻換來越王如此無禮，殊不知柔然雖然猖狂，如今卻幾乎已經沒有柔然了，難道越王不知道嗎？”

    崔玉忙打圓場：“越王年輕氣盛，說話難免失之穩重，還請陛下與諸位宰執包涵，在下代他向諸位請罪！”

    又扯扯陳濟的袍袖，示意他注意言辭。

    陳濟這才不情不愿道：“玩笑耳，何必當真？”

    至此，越王混不吝的印象算是給眾人落下了。

    會見在不怎么愉快的倉促中結束，來使被迎到偏殿稍作歇息，等待稍后的宴請。

    與先前陛見不同，宴請多為重臣宗室，人沒那么多，規格卻更高些，原是北朝這邊精心準備的，也是表示歡迎之意，如今有了陳濟口沒遮攔這一出，難免就讓人有些掃興。

    章玉碗是稍晚與義安公主一道入宮赴宴時，方才聽說早前發生的不愉快。

    她挑了挑眉，并沒有因為對方談及和親柔然的往事就勃然大怒，反是道：“這南朝很是有趣?！?/br>