林真卻只是平民百姓，必須行跪拜之禮：“草民叩見大人?！?/br>
    縣太爺看見沒有跪自己，只是行了個拱手禮的顧凜，皺著眉想了想，覺得這張臉有些眼熟，很快就想了起來：“你是之前得了縣試童生試的第一名，叫什么，顧……”

    “顧凜?！?/br>
    “哦對對對，顧凜，真有味小食齋老板的兒子，沒想到居然是你?！?/br>
    “那這位就是你阿爹，真有味小食齋的老板了?！?/br>
    縣太爺對他們兩個人都有印象，一個容顏極盛，一個才學頗好，中間還出了題卷不在，另外找回的事情，讓他想不記得都難。

    只是幾年不見當年的顧凜居然長了這么高了，林真卻看不出昔日的模樣，皮膚紅紅的，還褪著皮。

    他正了正神色問顧凜：“剛才你與奴仆說的可是真的，有流民軍要來襲擊安遠鎮？”

    “這可不是能隨意亂說的事，要是你紅口白牙地戲耍本官，本官絕不饒你?！?/br>
    顧凜神色未動，道：“確是事實?！?/br>
    他脈絡清晰地將他們一行人從府城出來，路上遇到的事簡單卻又完整地說與縣太爺，尤其是流民軍的殘暴，說得縣太爺還有屋子里的仆人臉色都白了。

    縣太爺立馬站起身吩咐奴仆：“立刻叫人把兩班衙役叫來，我馬上修書一封，蓋上官印，拿到三個巡檢的手里，讓他們速速帶著手底下的人回防安遠鎮！”

    安遠鎮二十多個村，三個分別管著一百多號人的巡檢駐扎在三個大的鄉里，小事鄉里的鄉紳里長村長逐級處理，需要出動巡檢手里的兵的大事便要縣太爺出示文書。

    安遠鎮和周邊鄉里能夠保持現在的相對平和的現狀，跟縣太爺還有三個還算負責任的巡檢有莫大的關系。

    旱災越來越嚴重后不是沒有鬧事的，是都被村、里、巡檢手底下的人逐級壓下來了，鬧事的都在縣衙的牢里關著呢。

    但五百多名的流民軍比巡檢手里的兵多出一些，縣太爺心里還是沒底。

    又吩咐人去各鄉里，把民兵叫過來，跟著一起抵御流民軍。

    林真和顧凜沒想到這個縣太爺還算是有點遠見，行動起來也快，心里同時放下些許。

    縣太爺則望著顧凜：“沒想到你文采不錯，武藝也不俗，能從府城一路走過來，路遇流民軍還能全身而退，這樣，你暫時就留在縣衙吧，等三個巡檢來了看看跟著誰，一起為這次的事出力?！?/br>
    “是?！边@個時刻，顧凜自然不會推辭，只是跟縣太爺道，“不過大人容許在下先把在下的叔叔送回去，他腳上有傷，又不懂武藝，在此處實在危險?！?/br>
    “叔叔？”縣太爺記得兩人分明是繼子與繼爹的關系，怎么一眨眼又成了另外的。

    但現在事兒多，他腦袋都快轉不過來了，也不糾結這些細枝末節地，道：“可，管家去取兩斗糧食來，賞給顧凜，要不是他帶回消息，咱們怕是危矣?！?/br>
    “謝大人?！?/br>
    這個時候，一碗糧食在外面都夠買個小丫頭了，縣太爺兩斗糧食的賞賜不可謂不重。

    那位管家很快帶著人把兩斗糧食抬到縣衙外邊，對著顧凜道：“顧秀才，小的已經按照老爺的吩咐在縣衙里給您收拾好了屋子，您什么時候來都能立刻住進去?！?/br>
    “這是按照老爺吩咐的兩斗糧食，都是去年新收的谷子，沒被蟲吃過也沒有發霉?！?/br>
    “多謝管家?！鳖檮C看了那一袋足量的谷子一眼，把馬兒牽到臺階的位置，先讓林真站在臺階上跨上去，然后把一袋谷子抱到馬背后面搭著，自己牽著馬走路。

    管家看得嘖嘖稱奇，對這個能帶著一個手無縛雞之力的阿爹，從府城跑到這兒來的少年十分好奇。

    要是剛才顧凜說的沒有摻假，那確實值得老爺拿兩斗谷子招攬，時下混亂，有個武藝高強的人在身邊可要安心得多。

    馬兒連著跑了這么幾天，已經疲乏了，步子也不快。

    顧凜也沒有催促，只是牽著馬默默地往前走著。

    這條回鯉魚村的路從前兩人走過許多回，哪里有小山包，哪里有可以坐著休息的石頭，哪里有乘涼的樹木，都記得一清二楚。

    三個小時后，兩人看到了鯉魚村的村落，還留有幾分綠意的樹木死氣沉沉地耷拉著，家家戶戶都會去洗衣打水的河干巴巴的，還剩下一點挨著河底的河水。

    而田地里原本到了豐收季節的莊稼要么長得一副營養不良，壓根沒結子的狀態，要么剩下被挑著割回去的底部，想來村里的人見莊稼實在沒法子繼續生長了，把能吃的半青不熟的穗子都割回去了。

    突然，幾個在河邊扣著草根的人看見林真還有顧凜，滿懷戒備地看過來。

    “姑爹！”

    “姑爹你回來了！”

    林真還沒看清那幾個人長什么樣，兩個瘦巴巴的小孩興奮地提著裝了十幾根草根的籃子跑過來。

    林真這才發現這兩個孩子赫然是林槐香和林春香，兩個孩子現在差不多十一二歲，皮膚黑黝黝的，頭發不算特別枯黃，看起來有些瘦。

    去年林真回來過兩次，還給他們買了府城新出來的衣服鞋子，以及各種發帶頭花，那時候他們在村子里還算比較胖乎的，臉頰上都有這個年齡的孩子的嬰兒肥，跟現在完全兩個樣子。

    林真騎在馬上，著急地問他們：“你阿么阿爺還有阿爹阿父他們呢，他們怎么樣了，都在家里嗎？”