艷鬼問道：阿縈，你對我有什么期待嗎？

    顧懷縈眨眨眼睛，不明白自己為什么要對一只鬼有什么期待。

    非要說的話希望她別干太多壞事，太早魂飛魄散嗎？

    我的意思是艷鬼用她的散裝南陵語字字斟酌著，同時手舞足蹈地比劃，有什么想讓我為你做的事，或者我能為你實現的心愿？嗯比如說天天一個人呆在這座宮殿里太無聊了，希望我找個空檔帶你溜出宮去玩？

    顧懷縈還是不理解，她的人生中似乎并沒有想這個概念。

    但既然艷鬼這么問了，顧懷縈也只好努力思考了一下，最后靈光一閃，含糊地吐出兩個字：皇帝

    艷鬼微微一愣，差點咬了舌頭：想做皇帝嗎？

    這個實現不了，她畢竟是中洲容氏子弟，就算做不了千古明君也絕不能昏聵到這種程度。

    顧懷縈搖頭，咬著中洲語，一字一字輕輕往外蹦著：想見見，皇帝。

    不知為什么，艷鬼的呼吸似乎突然急促了幾分，就連聲音都咬得更輕了，聽上去仿佛一口呼出的氣：見皇帝，為什么？

    艷鬼將差點脫口而出的見哪個皇帝吞回肚子里，口中疑問拐了個彎。

    前世她不是沒想過，在相信的阿縈所說的愛后，她也曾懷疑，這愛究竟是給她的，還是給皇帝的？

    若是給皇帝，那對阿縈而言真正重要的，究竟是她這個假的傀儡皇帝，還是本該真正坐在皇位上的，她的兄長？

    入了后宮的女人，不論是身不由己還是為錢為權，最后總是會愛上皇帝。

    這些陰暗的想法曾折磨過她，但也早已被她深埋心底。

    她在臨死時確認了阿縈的愛，也從那一刻開始愛她。情愛總是這樣，出現和消失都不講道理。

    艷鬼又問了一遍：阿縈為什么想見皇帝？

    顧懷縈牽起一絲笑容，輕聲道：要，說，謝謝。

    顧懷縈靜靜看著艷鬼，目光如水，平靜無波。

    她的眼睛太黑了，光照進去就像被吞掉了一般，即使笑起來的時候，眼睛依舊沒有光亮，讓人無意識地想到魑魅魍魎。

    而艷鬼卻硬生生從這雙眼睛中看出了溫柔來，有些吃醋又有些不解地問：說謝謝？

    她哥有什么值得阿縈謝的？

    顧懷縈的聲音低回溫淡，只在很深處染著一絲情緒。

    她理所當然地回答道：要謝謝，皇帝。給我名字。

    艷鬼微微睜大眼睛，琥珀色的眼眸流光溢彩。

    原來是這樣。

    她想起來了，那個名字，是她起的，不是兄長。

    那時兄長已經失蹤，她作為替身，成為皇帝后做的第一件事，是挑選禮部為天圣女擬定的賜名。

    但那些名字她都不喜歡，于是隨口說了三個字，她甚至都不記得自己說這三個字時的心境，而這三個字從此成了阿縈的名字。

    縈為細草，回旋纏繞。

    懷縈其實并不是一個很好的名字。

    甚至可以說，幾乎帶著點諷刺。

    但是阿縈為了這個名字，想要謝謝她，謝謝身為皇帝的她。

    原來如此。艷鬼忽然恍然大悟，喃喃自語，原來一切的故事，是從這么早就開始了嗎？

    從這么早，甚至可能在她們第一次相見之前，她隨口吐出這個名字的時候。

    阿縈：？

    艷鬼閉上眼，像是下定了什么決心，忽而綻開一個明媚的笑。

    阿縈的愿望，我當然會實現。而且現在就可以實現了。

    艷鬼目光溫柔地注視著顧懷縈，她忽而覺得自己可笑，因著不知什么心思，只敢偷偷摸摸獨自來見她，甚至從不曾對她吐露自己的身份和真名。

    她始終忘不了前世初見時顧懷縈望著她的那雙眼睛，和那句請砍掉它們吧。她也始終不敢去細細回憶前世的所有細節，無論是糟糕的初見，十年的陌路，還是最后的訣別。

    只是沒有想到，原來她也是想見自己的。

    其實早說清楚也好，早說清楚，然后明目張膽地庇護。

    哪怕暫時還是傀儡，但如今她也是皇帝。

    哪怕有一日剝掉皇帝這層皮子，她還是中洲最尊貴的長公主，這一世長公主痊愈，可沒有國喪。

    況且，哪怕有一日她連長公主的身份都沒有了，她還是容汀。

    艷鬼的聲音帶著明艷的陽光氣息，穿過幽深的雨夜落在顧懷縈的耳邊。

    你已經見到了。艷鬼笑著攏了攏鬢角，脊背輕輕挺直，只是一點小小的變化，高位者的雍容就從內而外流溢出來。只是艷鬼的笑容確實親切而溫和的，掛在那張過分明麗的臉上，仿佛一個小小的鉤子，讓人想要取親近，卻又不敢靠近。

    艷鬼溫聲說：我就是你口中的那個皇帝。

    寂靜

    尷尬的，落針可聞的寂靜。

    艷鬼想象中的畫面并沒有出現。沒有震撼，沒有驚喜，沒有謝謝。