關雨和李輕舟以及江小千約好了，將來三個人要一起上新立大學。

    關雨有一個本子上寫的全是她的錯題，她將錯題集翻看了好一會，天色便逐漸暗了下來。

    關雨只得無奈將本子合上，天色一暗便不能看書了，這是老師再三強調過的事情，因為這樣對眼睛非常的不好，而且今天隔壁也沒有人上夜班，是不會掛燈籠的。

    古代的夜間照明實在是匱乏，蠟燭更是個稀罕物，也有人用動物油脂來照明，但是那些都和普通家庭的關雨沒有絲毫的關系。

    夜間照明這件事其實楚旋一直都有關注，也在想辦法解決。

    她和她手底下的人尚且可以用她金手指里的照明工具，但是百姓們不能啊，在古代蠟燭的成本簡直高的離譜，普通百姓根本消費不起，就算是退而求其次的動物油脂或者植物油脂點亮的油燈也是十分奢侈的東西。

    按照現有的科技水平，能解決現狀的也只有煤油燈了。

    但是要怎么將煤油從石油里分離，提煉出來是個大難題，現在的科技水平顯然達不到這一要求。

    不過楚旋發現自己的運氣還真是不錯，之在江南附近打了一個小政權白縣，那處有豐富的煤礦資源，楚旋廢物再利用，直接把許多不聽話的人送去沒日沒夜的挖煤。

    就在施嫦制作完寶船回來休息的一個月后，白縣挖煤的人挖出了一種特殊的東西，那是一種顏色怪異的且材質十分像沙土的石頭。

    科研部當即派了人去查看究竟。

    報告書遞到楚旋這里來，上面描述了這石頭有多么的奇怪，首先他是材質雖然像沙土，但是并不松散，反而還挺堅固的，其次便是這石頭可以被燃燒，要燒非常久，而且火久久不滅，最后燒滅了，石頭也就少沒了。

    于是乎，冤大頭施嫦再次被委以重任。

    施嫦眼中滿是被工作折磨的無奈與麻木，她問：“現在連個破石頭你都要我研究，石頭能研究出個什么東西？”

    楚旋對于這個石頭的發現是十分驚喜的，“這可不是一般的石頭，若是能將這個石頭研究透徹，此物便可以當作夜間照明工具了?！?/br>
    施嫦一聽也來了興趣，拿起那份報告書仔細看了起來。

    這段時間她在休假，堅決不解除有關任何工作的信息，所以這份報告自然并未送到她手里。

    施嫦摸了摸下巴，“目前看來這石頭倒是很適合做照明工具，但是它燃燒的氣體會不會對人體有害，會不會易燃易爆，還需要做許多驗證?！?/br>
    楚旋點頭，“我正是這個意思，如果這個石頭各方面都是無害的，那么就可以進入到百姓的生活當中去?！?/br>
    意識到又要來活的施嫦：.行吧，干不死就往死里干唄。

    施嫦暫時給這塊石頭取了個代號，叫火石，對于火石的研究和實驗工作，施嫦開展的非常詳細，科研部的眾人也都對火石非常的寄予厚，如果火石真的能用，那么大家夜間就可以有照明的東西了，許多百姓再也不用虧著眼睛做事情了。

    尤江雪在完成了鹽池技術改良工作后，一回到揚州便投入到火石的研究工作中來。

    歷經了接近七個月的時間，幾百場實驗，施嫦最終得出了火石無害的結論，而且不管如何摔打摩擦，石頭都不會發生自燃和爆炸現象，她還發現火石在被燃燒的時候石頭本身就會發出一點光亮，簡直就是天生為了照明而生的石頭。

    楚旋是個實打實的取名廢，她本來想給這種石頭重新取一個名字，但是她又覺得火石這兩個字也挺好的，十分的簡單明了，于是就用了火石這二字。

    玻璃廠也接到了通知，生產一批設計好了的火石燈器皿。

    火石燈的設計是楚旋仿著煤油燈的樣子來的，玻璃罩子再蓋上金屬罩子，上頭留一個小孔便可，這是居家款，還有出行款的，便在兩側增加提手，這樣便可以提著出門。

    施嫦做過測試，將一塊嬰兒拳頭大小的火石點燃放進火石燈的玻璃罩子里，可以燃燒接近四個小時左右，在最后快要燃燒完的時候，照明效果會有大幅度的減弱。

    但是這完全談不上算是火石的缺點，畢竟古代的照明條件實在是有限，還有人將螢火蟲收集起來當作照明工具，或者借用雪地的反光。

    火石在夜晚已是很明亮了，比蠟燭都要亮。

    關雨背著自己的斜挎包，一走進教室，便瞧見李輕舟興奮的拉著她，說道：“你看今天的報紙沒，咱們馬上晚上也可以看書了，科研部研究出了一種燈，叫作火石燈，專在夜間照明，可亮了?！?/br>
    照明的問題困擾了關雨很久，她無數次的希望晚上的月亮可以亮一些，再亮一些，這樣她在夜晚也可以看書了。

    她家隔壁的鄰居家里幾個姐妹兄弟都在做工人，有時候會有上夜班半夜回來的情況，每當有人要上夜班，或者加班到很晚的時候，他們就會在門口掛上一盞燈籠。

    關雨最歡喜的便是鄰居家掛燈籠的時候，這樣她便可早早地起來，抱著書在燈籠底下看。

    起初關雨只是想著要不要抱著書去鄰居家的燈籠底下看，畢竟這樣算是占了鄰居家便宜。

    但后面她觀察了幾次，燈籠會一直點到隔壁家下了夜班的人回家，在這期間燈籠都是亮的，反正亮著也是亮著，那么自己去借個光看個書也不是不行吧，到時候她早點回去，這便無人會發覺了。

    關雨說做就做，這一天她特地起了個早，就連雞都沒有打鳴，她將自己的衣服穿好，抱著書躡手躡腳的出門去，走到鄰居家的門口，抱著書，認真的看了起來，只是這一看便忘記了使臣，隔壁家里下夜班的人回來了她都沒注意。

    隔壁家的蒲梅娘下夜班時，睡眼惺忪的走到自家門口，便瞧見一個小小的身影裹著衣服，蹲在自家臺階上翻書，一頁一頁看的認真仔細，神情十分專注，就連自己小聲走到她面前都沒發現。

    蒲梅娘再仔細一看，這不是隔壁家的關小娘子關雨嗎，現在天氣已經有些冷了，就算她裹了衣服，到底是這霜寒露重的，她這么早起來就為了借著燈籠的光芒看書？

    蒲梅娘一下子十分感慨，一時竟然不知道說什么好了。

    也許是蒲梅娘的嘆氣聲被關雨聽到了，關雨嚇了一跳，抬頭就瞧見蒲梅娘盯著自己，她慌忙想解釋：“梅娘jiejie，我就是想來借個光.我想著這燈籠亮的時候也沒有人.”她越說聲音便越小。

    蒲梅娘憐愛的看了她一眼，“沒事的，往后你若是想看，便來看，以后家中誰上夜班我可以提前告訴你，我今日下班的早，這燈籠我也不取了，你自己看吧，看到了想回去的時候便把燈籠取下來放在門口便是?！闭f完還摸了摸她的腦袋。

    關雨家的情況蒲梅娘也是知道一些的，關雨能這么努力學習，真是很不容易。

    關雨瞧著報紙上寫的關于火石燈的介紹，她心中想，若是她能有一盞火石燈，那她也不必麻煩隔壁的幾個上夜班的阿姐和阿兄們了。

    但是問題來了，她沒有足夠的錢去購買。

    怎么辦呢？關雨想？問阿娘要錢？那定是不可能的，阿耶？也不可能？問大兄？大兄可能會給她，但是事后一定會被阿娘諷刺一番，說不定還會破防的大哭大鬧。

    想到自己阿娘那副哭鬧的本事，關雨皺了皺眉，那樣的噪音非常影響她看書。

    帶著這樣的憂愁，關雨夜里都翻來覆去的睡不著，她真的想要一盞火石燈，老師說她或許可以沖擊一下今年的中考狀元。

    第二天下學的路上，江小千和李輕舟拉著她不許她回家，說要去李輕舟家里玩一會。

    關雨有點疑惑，都要中考了，這兩個人平時恨不得吃飯的時間都要用來看書，怎么今日想著玩了，是不是壓力太大了需要放松。

    二人剛到李輕舟家里，李輕舟就小心翼翼的拿出一個布袋子，從里面取出了一個玻璃材質的東西。

    “鐺鐺鐺！火石燈，我和小千用零用錢一起給你買的，就當送給你的禮物拉，我們知道你想要，但是你家里肯定不會給你買的?！?/br>
    江小千還將那布袋子打開，里面全是石頭，“這就是火石，這些足夠用到你中考了?！薄?/br>
    關雨在原地愣了足足兩分鐘，隨后眼睛一酸，鼻尖一紅，眼淚就掉了出來，“你們.你們?！?/br>
    父母沒給她的火石燈，江小千和李輕舟給她了，父母沒給她的愛，江小千和李輕舟也給她了。

    關雨想。

    第223章 勞動力

    中考的日子越來越近， 關雨的心情也逐漸的平靜和沉穩了起來。

    有了火石燈以后，她不用等待隔壁哪天有人上夜班，也不用很早起床， 裹著衣服在燈籠下面看書。

    她只需要在自己的桌子上將火石燈點燃， 房間里瞬間就會變得明亮起來。

    雖然大新現在發明了很多東西， 但是關雨愿意稱之為火石燈為最偉大的發明。

    當然，火石燈這樣時新的東西， 自然也逃不掉關雨阿娘的眼睛。

    關雨一把將好奇的小弟弟推開，神情也是難得的冷漠， “火石燈是我的好朋友送我的，拿給我中考復習用的，你要是想拿去干別的，我就去告婦聯?！?/br>
    關雨的阿娘第一次見她是這種表情，冷漠中帶著疏離， 平時習慣了譏諷的她一之間在原地愣住了，張了張嘴，什么也沒說出來。

    揚州的人已經有了基本的意識，認識到了讀書才是最好的出路，中考雖然明面上瞧著好像不如高考重要，但其實明白的人已經非常的明白，若是考不進中學堂，哪里有機會高考？

    而且現在就算是進個廠，也得要中學畢業的文憑，或者夜校結業文憑。

    關雨的成績一直都是不錯的，常年穩在全校前三， 中考之前的摸底考試還破天荒的超常發揮，考了個全校第一。

    這也是為什么婦聯會去關雨的家中走訪的那么頻， 總不能因為家庭原因斷送了一個學習的好苗子。

    越臨進中考，班上得氛圍便更沉重。

    畢竟這可是揚州，不是什么窮鄉僻壤，每一個小孩都知道考取中學的重要性。

    下課期間，李輕舟扯了扯關雨的衣服，“你的火石還有嗎？”

    關雨停下筆，“還有好些呢，用到中考結束不成問題?！?/br>
    江小千則是伸了個懶腰，“學習真累，jiejie們都說要是我考不上中學，就不認我了，搞的我壓力好大?！?/br>
    關雨忽然突發奇想，問道：“你們說，這要是沒考上中學的人會去做什么呢?！?/br>
    江小千神秘兮兮的壓低聲音，“我聽有個jiejie說，過不了幾年就會實施中考分流了，考不上中學堂的就去讀什么技校，就是專門學一門技術，比如廚子，木匠，鐵匠之類的，專門就去當工人，當然只是聽說，你們別亂傳?！?/br>
    李輕舟接話道：“那這樣也挺好的，其實工人的工作也很穩定，而且咱們現在又開發了海外市場，商品需求量還是很大的?！?/br>
    上課復習又上課復習這樣枯燥的日子就這么過去，終于要中考了。

    關雨前一天晚上沒有再看書，而是早早洗漱，將需要帶的東西都收拾好，放在斜挎書包里，然后又檢查了一遍，這才準備睡覺。

    今天大約是阿耶知道她要中考，晚上的菜特地多放了些rou，大兄也破天荒的問明天早上要不要送她。

    關雨婉拒了。

    到達考場的路線她早就看好了，公共牛車有直達，很方便，根本不用人送，她自己一個人完全可以搞定。

    中考的重要程度不亞于高考，因此一大早便有士兵出來維持秩序，關雨在家中吃了塊蒸餅，背上了斜挎書包出門。

    出門時正好遇到隔壁的阿姐阿兄幾個上班，都對她笑著說，“關小娘子要考個好成績?！?/br>
    關雨笑著謝過，過去的一年了，每次他們回了家都沒有取燈籠，也沒有將她趕走，這份恩情，關雨記在心里。

    到了考場，關雨按照考號找到了自己的位置，周圍傳來一些竊竊私語，“隔壁班的關雨？摸底考了第一的那個？”

    “我天，居然和學霸一個考室?！?/br>
    關雨沒有受任何影響，她等待老師來發卷子，在密封線外寫上自己的名字和考號，流利的答題，她的心態一直都很沉穩，卷子上的題基本上她都會，所以就不慌不忙的答著，就連監考老師也偶爾在她身旁看著。

    這是一場可以改變她命運的考試，并且，她十拿九穩。

    *

    從南國偷渡過來的人在車廂里很是忐忑，若不是到了活不下去的地步，誰愿意背井離鄉，就連眼前這個所謂的考核者是不是真的都不知道。

    他們究竟是被帶往所謂的世外桃源新國，又或者是另一個地獄，誰也不知道。

    李畫屏縮在車廂里，看著阿娘和阿耶復雜的神情，心里也沒底。

    李畫屏逃來新國純屬迫不得已，她被惡棍看上要強納為妾，那惡棍有親戚在做官，李畫屏一家清清白白讀書人竟申報無門。

    車廂里擠著大概一二十個人，都是通過那什么考核者的考核的，大家你看我，我看你，全然沒有要去到所謂世外桃源的欣喜，每個人的眼里都寫滿了緊張。

    隨著一聲“吁”，馬車停了，掀開簾子的卻不是駕車的車夫，而是一個頭發很短很短的女人，她說：“你們都下車呼吸呼吸新鮮空氣吃點東西，休息一會在繼續趕路，快到新國了?！?/br>
    李畫屏下了車，領到了吃的。

    這奇怪的食物李畫屏一家早就吃了幾日了，據說叫什么紅薯。

    李畫屏一邊吃，一邊隱隱約約聽到短頭發的女人再和駕車的車夫說著什么。