午后，蕭暥坐在偏殿里，吃著多汁的葡萄，聽著朝堂上吵架。

    “本月十六日，赫連因率兵襲擊了綏縣，擄掠劫殺百姓兩百多戶，財貨難以計數?！?/br>
    “北蠻欺人太甚，臣請出戰，掃平邊患！”衛駿道。

    “衛將軍差矣！赫連因就是為報隴上之仇，才洗劫綏縣，冤冤相報何時了。眼下正是秋收農忙時節，陛下還是不要招惹這些蠻子?！贝笮辛盍卧?。

    “怎么是陛下招惹這些蠻子？”柳徽慢條斯理道，

    旁邊的太宰唐隸立即反應過來：“分明是隴上郡守鐘逾貪功，設伏劫擊北狄人，才招來了北蠻報復！怎么在大行令口中成了陛下招惹了蠻子？”

    廖原一驚：“老臣，老臣絕無此意??！”

    但他的辯白立即被盛京系官員們的你一言我一句淹沒了。

    “唐太宰所言甚是，鐘逾貪功冒進才招致綏縣之禍！”

    “大行令怎么能說是陛下招惹的北蠻？”

    衛駿忍不住道：“鐘將軍隴上殲敵有功，怎么在你們口中成了招惹禍事了？”

    “殲敵，還是引禍？”唐隸冷笑道。

    偏殿里，蕭暥沉默地吃著葡萄。

    就聽一道清朗的聲音傳來：“國強是殲敵，國弱是引禍，國寧是殲敵，國亂是引禍。諸位可認同？”

    蕭暥心中一動，是江潯。

    這話立理中正，不偏不倚，而且江潯乃皇帝親自提拔的近臣，從不站派系，眾臣便紛紛點頭。

    江潯道：“那么，唐太宰若認為鐘將軍乃是引禍，這是指陛下治下的國家不安定，還是不強盛？”

    “老臣，老臣絕無此意??！”唐隸大驚失色，伏拜叩首。

    廖原冷眼瞥去：你居然復制我的話？

    偏殿里，蕭暥忍著笑，葡萄挺甜。

    皇帝道：“好了，起來吧。今日朝議，諸公當放下政見分歧，一致應對外夷?！?/br>
    唐隸一把鼻涕一把淚地起身謝恩。

    皇帝掃視大殿：“北蠻進范，邊患當前，諸位認為眼下該如何應對？”

    衛駿道：“征兵擴軍，準備與北蠻再戰?！?/br>
    “將軍不可?！绷卧溃骸疤煜鲁醵ú艃赡?，百姓需要休養生息，不宜再興戰事。臣任大行令事農耕稼穡，深知即便是最富庶的雍襄江楚地區，青壯勞力也不足用，若再大批征兵，將十七歲以上青壯征發入伍，誰來耕種田地恢復生產？而且……”

    還有一個原因他不敢輕易說出口，皇帝將蕭暥下獄，裁撤銳士營，導致瞿鋼等人叛逃塞北，他們熟悉中原情況，一旦叛敵后患無窮，軍事上也會更為被動。這仗打不贏。

    “而且什么？”皇帝看出了他的猶豫，“但說無妨?！?/br>
    廖原心一橫，硬著頭皮道：“銳士營被裁撤后，羽林新軍又還沒有訓練起來，正是青黃不接之時，退一步說，遠征草原勝負難料，即便是當年銳士營全盛時期，蕭暥也不敢貿然進攻北狄，以洗蘭臺之恨?！?/br>
    偏殿里，蕭暥的嘴角開始下沉，手無意識地按了按心口，牽動陳年的舊傷，像深夜里一簇幽晦的暗火，灼人刺骨。

    蘭臺之變中北蠻火燒皇宮，他親眼看著姑姑躍入火?！@深仇大恨卻沒機會報雪。

    這些年諸侯割據，烽火連年，他南征北戰平定天下后，已是一身傷病，久戰力竭。

    皇帝有一點說得沒錯，銳士營縱然是一柄利劍，在這連年的征戰中也已經磨損了。十年亂世風雨，不少老兵都已經雙鬢染霜，是該還鄉了。

    帝國需要一支新軍。

    但是，即便羽林軍建立起來了，遠征北狄草原，依舊困難重重。

    北狄的王庭不像中原的都城，他們住的是穹廬帳篷，沒有皇宮大殿，隨時可以搬走，也就是說，就算他們拿下了王庭，也沒有多大意義。只要北狄主力尤在，他們可以隨時可以重建王庭。除非能全殲北狄主力。

    但是，想要全殲北狄主力談何容易。

    草原廣袤，茫茫無際，北狄是游牧部落，如風吹流沙瞬間聚散，別說是北狄主力，如果沒有人通風報信，在茫茫草原上他們恐怕連敵人的影子都找不到。這就是蕭暥讓瞿鋼他們打入北狄內部的原因。

    此外，還有一個最大的困難——草原作戰耗費巨大。至少用兩匹馬才能保證一個騎兵的供給。這一戰打下來，即使贏了，中原也要大傷元氣，甚至導致民生凋敝。

    這對于剛剛經歷了亂世烽火的中原王朝來說，幾乎是不能承受的，稍有不慎就會引起局勢動蕩，給暗中潛伏的敵人可乘之機。

    而且十年亂世，人心思定。從市井百姓到朝中眾臣都不想再打仗了。

    天時地利人和皆不在他這邊，如果硬要打這一仗，便是明知不可為而為之了。

    隔著一道宮門，他遙遙看向御座上的青年帝王。

    朝堂上，柳徽罕見地贊同廖原道，“陛下，北狄王庭盡是一望無際之草場，打下疆土也難以為我所據有，等到我們一撤兵，北狄卷土重來，我們豈不白費兵力財力？”

    “照老尚書那么說，邊郡百姓安危就不管了嗎？”衛駿道。

    “我們可以效仿前朝，和北狄彌兵修好?！?/br>
    “陛下可派使臣，攜國書，備禮單與北狄議和?！?/br>
    “北蠻侵我邊郡就是為了財貨。我們把財貨送上去，他們便沒有劫掠的動機?！?/br>
    皇帝面色深沉，不置一詞。對于這位青年帝王來說，剛登基才兩年，正欲大有作為之時，就要向蠻夷割地納貢求和？這是皇帝無法接受的。

    “還有鐘逾，雖然他有戰功，但赫連因此次劫掠綏縣卻是因他而起，所以臣以為，為表我朝議和之誠意，應當將鐘逾去職?！绷袝?。

    皇帝道：“鐘逾有戰功，才封賞了十數日，朕就下旨懲治，如此反復無常，朕這個皇帝豈不為人說道？”

    “天威本就難測?！绷袝凳椎?。

    皇帝冷笑了一聲。

    柳徽趕緊不說話了。

    但唐隸還沒注意到朝堂上氛圍微妙的變化，“陛下，正是鐘逾貪圖軍功，才導致綏縣數千軍民被屠殺劫掠，陛下整治他乃是理所應當?！?/br>
    他話還沒說完，就聽皇帝道：“讓鐘逾設伏于隴上是朕之計。唐太宰是說朕貪功冒進，招惹蠻夷，引狼入室嗎？”

    頓時，朝堂上靜了下來，只剩下低低的吸氣聲。

    唐隸面如土色，“臣老邁，胡言亂語，臣……臣……”

    他連驚帶嚇竟昏了過去。

    皇帝擺手，讓人將他抬了出去，淡淡道：“繼續議?！?/br>
    朝臣們面面相覷。

    “都不說話了，那么朕來說說罷?！?/br>
    皇帝環顧四周，道：“北蠻連年犯邊，戰不可避?！?/br>
    “陛下三思啊?！币宦牭接忠蛘?，諸臣面如土色，紛紛苦諫。

    “天下初定才兩年，應當與民修養，不宜再興兵大戰！”

    “草原遠征勞師動眾，且瞿鋼等人投敵，使得彼盡知我，而我不知彼，此戰難勝！”

    “陛下要謹防蘭臺之變重演??！”

    皇帝冷道：“蘭臺之變會不會重演朕不知道，但今天誰再阻撓，肯定是看不到那一天了！”

    ***

    退朝后。

    皇帝步入偏殿，就見案頭一堆松子殼糖栗皮葡萄籽，再看食匣里顆粒不留，看來某人吃得挺歡?；实蹞炱鸢朊稖唸A的栗子皮，看得出從中間干脆地掰開，吃得挺干凈，皇帝指尖被果皮邊緣細小的絨毛瘙到，從手指癢到心里。

    “蕭暥呢？”他當即問。

    蕭暥站在退朝后空蕩蕩的宣政殿上，修長的手指撫過寬闊的御座，似乎獨享著這萬人之上的孤獨。

    皇帝從側門出來，一看到他這副樣子，就有種想把他狠狠按進龍椅里的沖動。

    可蕭暥接下來的一句話讓他出乎意料，

    “陛下應聽取臣工們的建議。送國書修好以避戰事?！?/br>
    武帝一詫，伏兵隴上不就是蕭暥的建議嗎？議和實在不像是他的做派。

    隨即，他就想到剛才朝堂上那群老臣涕淚滿面的苦諫：亂世初定，生民疲弊，百姓需要修養生息。

    莫非蕭暥竟聽進去了？

    天下皆傳蕭暥窮兵黷武，好亂樂禍，擅權專斷，看來世人并不知他。

    他心中有生民百姓，有國家的長遠大計。想到這些，武帝心中更為歡喜，不禁從身后將他攬入懷中，下頜抵著他的發間，耳鬢廝磨般道：“朕也知道國家初定，不宜大戰。況且遠征北狄，勞師動眾，朕并非立即要開戰，備戰將是個長期的國策，朕將在三五年內徐徐擴軍，不會占用過多民力?！?/br>
    三五年，蕭暥心知，他等不了。

    他道：“既如此，眼下陛下打算如何穩住北狄？”

    皇帝反問：“卿有什么想法？”

    “秋狩將至，可下國書邀請北狄?！?/br>
    “烏赫多疑，不會來?！?/br>
    “烏赫當然不會自己來?！笔挄段⒘醚凵?，露出感興趣的神色，“但我聽說烏赫的弟弟維丹羌笛吹得好?！?/br>
    皇帝目光幽然一沉。

    蕭暥繼續道，“傳聞維丹雅人深至，精通音律，和一般胡人不同?！?/br>
    皇帝悶悶地低下頭，用下頜蹭摩著他鬢邊如流墨般的發絲，鼻尖嗅著絲絲縷縷的清涼，很快勾起了他胸中的熱意，他在親吻中呼吸逐漸低濃，“坐下說?！?/br>
    蕭暥看了眼寬闊的龍椅，“硌得慌?！?/br>
    這龍椅四平八穩硬邦邦的，坐著也肯定不舒服。

    皇帝牽起他的手走到御座旁，燙人的目光鎖住了他：“卿坐朕腿上，就不硌了?！?/br>
    蕭暥看了眼皇帝冕袍下支起的篷帳，“怕是更硌了?！?/br>
    第398章 貪歡

    十月，秋高氣爽，層林盡染，起伏的山野間一片金黃。

    本年秋狩諸侯云集，雖然襄州、豫州等封地被皇帝收回，但是前襄州牧朱優，豫州牧虞非，蜀州牧趙崇等都得到了優厚的安置，原封爵不變，依舊享諸侯待遇，連排場也不見少，倒是真正握有實權的江州牧魏曦更為低調。

    此番秋狩的統籌官是琴師楚瞳。朝野傳聞大概是盛京系和清流派對此番秋狩的統籌官一職爭執不下，最后皇帝圣心獨斷，出人意料地將統籌官之職交給了這位琴師。這也讓人紛紛猜測他是御前新晉的紅人。