魏瑄：“當著徐放的面?！?/br>
    蕭暥：靠！

    完蛋，這是坐實了！

    蕭暥腦闊疼：這熊孩子，搶人頭也不帶這樣的！又不是按人頭記軍功，這不是把自己往風口浪尖上送！

    謝映之靜靜道：主公，這件事還當真是晉王承認下來最好。

    蕭暥立即明白了他的意思，若是他蕭暥殺了北宮皓，北宮達揮師南下，為子報仇，名正言順，但若是魏瑄殺了北宮皓，矛頭就將指向皇室。北宮達再興兵南下，名義上就成了以臣逆君。

    “但是我射殺了北宮皓，不能讓阿季替我背這個鍋?！笔挄兜?。

    謝映之：“晉王所為，便是陛下暗中授意，背鍋的可能是陛下?！?/br>
    蕭暥：那沒事了。

    但他又不放心：“但以皇帝的狹隘心性，怕會重責阿季?！?/br>
    謝映之嘆道：“主公，殿下也長大了?！?/br>
    言外之意，不會受不起這么點苦。

    他又道：“主公也可以其他方面補償他?！?/br>
    蕭暥：啥？

    ***

    入夜，月如勾，照著莽莽蒼蒼的曠野。

    大戰之后，風中還夾帶著淡淡的血腥味。五六只渡鴉拍著翅膀停落在一棵光禿禿的枯樹上，月光下羽翼泛著漆黑的光，撲面而來的陰森之氣。

    潮濕的蒿草間有一片峭立的巖石，呼延鉞受傷的膝蓋重重跪落到石臺上，“屬下慚愧，未能殺得了蕭暥，請主君責罰?！?/br>
    黑袍人隨意坐在石臺上，漆黑的衣袖遮過蒼白的手腕，拾起小撮粟米，兀自飼喂渡鴉。

    “你有傷在身，此番我就不懲處了?！?/br>
    “謝主君?！焙粞鱼X重重叩首，但全身肌rou依舊緊繃，絲毫不敢懈怠。

    “但是，我說過要殺蕭暥了么？”

    呼延鉞愕然，什么？！不是殺蕭暥？

    他費解道：“主君令屬下去黃龍城殺一個人。還說只要他死，大勢即破。不是蕭暥，還能是誰？”

    黑袍人道：“我要殺的人是北宮皓?！?/br>
    “北……”呼延鉞當場噎住，如巖石般的臉憋得青紫。

    他的鐵戟可堪屠龍，卻讓他殺雞，他滿臉羞愧，這簡直是奇恥大辱。

    他勉強道：“屬下有辱使命?！?/br>
    “你確實有辱使命，殺這么個人，還讓我親自出手?！?/br>
    呼延鉞如鯁在喉。

    黑袍人看了他一眼，“怎么？還不服?！?/br>
    “屬下只是不懂?！焙粞鱼X硬著頭皮道，“北宮皓蠢如豬豚，怎么會入主君之眼？”

    “我所針對從來不是個人，而是大勢?！焙谂廴说?，“北宮皓若死于蕭暥之手，北宮達為子復仇，他和蕭暥之戰不可避免?！?/br>
    呼延鉞不解道：“但主君也說過，蕭暥拿下涼州后，中原兩虎相爭之勢已成，和北宮達決戰是遲早的事。何必多此一舉？”

    黑袍人道：“這仗確實早晚要打，但關鍵的是，決戰的時機?！?/br>
    “如今，蕭暥新政未半，實力尚不如北宮達。即使他有戰神助陣，這一戰也將是兩敗俱傷?？v然他勝了，也是慘勝?！?/br>
    “慘勝如敗。屆時中原生民涂炭，元氣大傷，便是我蒼冥族的時機?！?/br>
    “謝映之也看到了這點，所以他處心積慮穩住局勢，為蕭暥爭取備戰的時間，待一年后，蕭暥羽翼豐滿，便可一鼓作氣擊敗北宮達，席卷中原，一統九州，若是如此，我們就很難再有機會出手了?！?/br>
    呼延鉞恍然道：“現在北宮皓死了，中原就要有一場大戰了！”

    黑袍人的手微微一頓，細細拈磨著指尖的粟米，“北宮皓是死了，但卻有人為蕭暥扛起了這責任?！?/br>
    魏瑄，他果然是全局中的變數……

    就在此時，停落在枯樹上的渡鴉忽然撲棱棱地振翅飛起。

    “有人！”呼延鉞警覺道。

    只見月光下，遠處的山梁上隱約浮現出一道銀色的波浪，是鎧甲反射出的森冷的月光，無數馬蹄踏過荒涼的戰場，向黃龍城的方向狂飆突進。

    “這九州局勢真是瞬息萬變啊?！焙谂廴丝坏?。

    他站起身來，隨手將余下的粟米盡數撒去，“那我們就拭目以待罷！”

    ***

    黃龍城中，

    蕭暥拎起一件皺巴巴的衣裳，后背還有個不起眼的破洞，這刷新了他對自己貧窮的認知。

    他雖然窮，有那么寒磣么？

    “只有這件了嗎？”他歪頭問云越。

    他的日常生活都是云越打理的。

    回城后他看魏瑄身上穿的還是鐵鷂衛的袍服，就讓他去洗個澡，換件衣裳。魏瑄現在身高都快趕上他了，于是他就想讓云越找一件他的舊衣裳給魏瑄穿。結果云越就給他找了這么個。

    “我記得我衣裳挺多？”蕭暥不解。

    云越撇嘴：“裙子倒是不少?！?/br>
    蕭暥：……

    “將軍，這件挺好，涼快！”魏瑄欣然把舊衣裳抱在懷里，怕是被人搶回去似得，就像滿懷的春色暖陽。

    蕭暥不懂了：玄門又不是丐幫，那么清苦的嗎？這孩子怎么穿件破衣裳比撿了件龍袍還高興？

    謝映之輕咳了聲。

    蕭暥：唔，忘了還在連線中。

    他趕緊解釋：先生，我不是說玄門是丐幫，我是說玄門比丐幫強多了……

    怎么聽著還是挺別扭的？

    謝映之輕嘆了聲，“小宇，該吃藥了?！?/br>
    蕭暥：……

    這一回他南下襄州，又是趕路又是打仗，連軸轉，作大發了，把前一陣子游手好閑吃喝睡覺，好不容易養肥的成果，全都連本帶利地還回去了，可結果襄州這把火是滅了，但北境這把火眼看要燒起來了。還要魏瑄替他背鍋，想起來就挺沮喪的。

    他慘兮兮端起藥碗，正要皺眉一口干了。

    謝映之道：“我已經通知魏將軍北上了?！?/br>
    什么？！

    蕭暥一口藥嗆在嗓子里，顧不上苦得撕心裂肺，“西陵要來了??？”

    謝映之淡淡道：“小宇，先把藥喝完?！?/br>
    蕭暥趕緊把余下的藥一口燜了，“西陵什么時候來？”

    謝映之道：“鷂鷹今日傳信，大概六七日后抵達罷。這幾日主公不妨在黃龍城安心修養，等魏將軍抵達，我們再商議下一步計劃?！?/br>
    蕭暥忽然想到了一個問題。

    “云越，給我跟阿季去集市上做兩身衣裳?！?/br>
    總不能看起來太寒磣。

    云越目光復雜地看了他一眼，小聲，“是不是還要順點胭脂水粉？”

    蕭暥耳朵賊尖的，微微一怔：“好主意，也可以?！?/br>
    他面容蒼白，氣色不好，需要遮蓋一下。

    他表示：“你方便的話，挑個自然色?！?/br>
    云越滿臉一言難盡，正要出門。

    “小云，明天去吧，今天大家都累了，等阿季洗完澡，一塊兒吃飯?！?/br>
    他話音剛落，伏虎大步如風地進來，“大統領！”

    蕭暥：這廝一說吃飯就來？

    伏虎道：“城下發現敵情！”

    蕭暥頓時一驚：“多少人？”

    伏虎道：“人倒不多，看上去也就兩三千，但那氣勢，非同尋常啊，清一色的騎兵，一看就是精銳中的精銳！連主公的銳士營都差那么一截，我可不敢跟他們打……”

    沒等他說完，蕭暥已快步直上城樓。云越不屑地瞥了伏虎一眼，緊跟而上。

    登上城樓，夜幕下只見遠處曠野上點點星火，一支騎兵正如風馳電掣而來。

    蕭暥心中一凜，立即拿起望遠鏡，一看之下，這風格有點熟悉??？

    當看到火光映照著那面繡著魏字帥旗的時候，他使勁揉了揉眼睛，他沒老花吧？

    西陵？不可能的！

    謝先生的信午后才發出，魏西陵這是坐飛機來的？

    旁邊的伏虎還長心了：“大統領，這不會冒充的魏將軍？跟你一樣來詐城的吧？”

    蕭暥笑道：“你以為誰都有我這手段？”

    茫茫人海，他也許認錯別人，卻唯獨不會認錯他。

    “他這座冰山，別人學不來，開城！”

    ***

    一彎新月照在護城河上，吊橋徐徐放下，城門大開，手執火把的士兵列隊出迎，城前火光涌動，如夜幕中點點流螢燈海。

    讓他想起幾個月前永安城的春夕夜。