“主公你說，兄弟們刀山火海，咱們不是沒見過！”

    “我決定解散銳士營?！?/br>
    “什么？”

    頓時那些大老粗們都懵了。

    蕭暥沉聲道：“此后，九州再也沒有這個軍番，你們也不再是銳士營的人了?！?/br>
    他這話一出，營帳內頓時炸了窩。

    “主公，是他們逼你嗎？”“只要你發話，咱們揭竿而起，這四海九州銳士營的兄弟都會跟著你！”

    “主公，別解散銳士營，多少兄弟都是戰亂里沒了家的，都把這里當成家了??！”

    沙場上刀斧加身眼睛都不眨一下的漢子，一時嚎啕失色，慟哭如同孩童。

    蕭暥站起身，冷然道：“今后我不再是你們的主公，這一壺酒后，袍澤之情，兄弟之誼，都到此為止?！?/br>
    他說完決然走出營門。不再去管身后的慟哭滔天。

    多年的袍澤之情，一筆勾銷。

    但只要人都安好，要這軍番做什么？

    馬車停在樹下。

    這大半年來，蕭暥身體日益不持，出行都改由馬車。

    他扶輿蹬車，身形微微一晃，趕緊攀住橫生的樹枝，花瓣紛紛遙落，映著那一身肅殺，花雨中凄落的人影，一腔鐵血，空懷惆悵。

    “主公?！痹圃节s緊攙住他，“銳士營是你一生的心血?！?/br>
    四月天里，他的手冷得像冰。

    蕭暥道，“銳士營本來就已經被分解地七零八落，只剩下最后的一個軍番。虛名罷了，不要就不要?！?/br>
    大梁城外。

    一輛素樸的馬車停在客舍旁，護送馬車的只有數十人，皆外穿袍服，內藏甲胄，看起來像普通的商賈。

    曾賢低聲道，“陛下，剛才來的消息，蕭暥把銳士營解散了?！?/br>
    武帝道：“他這回倒是識趣了。傳旨，放了丙南一干人等?！?/br>
    “是?！?/br>
    曾賢又道：“陛下，這就回宮嗎？”

    武帝掀開車簾，望向大梁城蒼涼的城樓，新都繁華，這大梁城卻日益寥落陳舊。

    那人守著這座空城也快兩年了。知道悔改了嗎？

    武帝道：“不要擺駕，朕微服進城?！?/br>
    ***

    回到府邸，酒意未散，蕭暥讓徐翁備了筆墨，趁著醉意，在紙上奮筆疾書。將士軍前半死生，戎馬一世，他可以交出兵權，什么都不留，換這些士兵余生得到更好的安置。

    寥落的軍營和破敗的兵器，為國血戰的士兵，不該有如此寒涼的結局。

    蕭暥清楚，皇帝并非昏庸，相反，他比誰都清楚，什么時候該收買人心、軍心。

    他這頭解散銳士營，皇帝緊接著就會犒勞三軍，以顯示皇恩浩蕩。

    不過是他和皇帝之間的一場交易。

    書寫到一半，胸中窒郁隱痛，終是意難平，他倉皇捂住唇，鮮血已染紅巾帕。

    ……

    不知不覺，窗外暮色已沉。

    恍惚中，他仿佛又回到十三四歲初從軍時，策馬直入軍營，意氣飛揚。

    “西陵，你看我抓到了什么！”他興致勃勃提起兩只羽毛艷麗的雉雞。

    魏西陵道，“軍中禁止打獵?！?/br>
    “喂，我記得沒有這一條??！”

    魏西陵不動聲色：“剛加的?！?/br>
    “你！”蕭暥沒脾氣了。

    然后他微訝：“你把一百條軍規都背出來了？”

    蕭暥心道：廢話，不背出來，怎么對付你？

    ……

    夕光下，蕭暥的嘴角微微挽起：其實你說的話，我都記得，哪怕是你定的那些無聊的軍規。

    門輕輕開了，有人進了屋。

    逆光中，來人身影修長，面容冷峻又深沉。靜靜凝視著他。

    蕭暥酒醉未醒，脖頸柔順地倚靠著桌案，不見往日的威壓冷厲，顯得蒼白脆弱，臉頰上還沾著一點墨痕。

    武帝看了一眼，那是桌案上寫了一半的悔過書，心中不由一觸：“朕不逼你了，不想寫，就別寫了?！?/br>
    皇帝剛抬手想替他拭去臉上的墨痕。

    蕭暥眉心微蹙，聲音如初雪細霰，“西陵……”

    皇帝的手停在空中，神色驟然一沉。眼中莫測的寒意閃過。

    魏西陵和蕭暥不是早就絕義了嗎？

    ***

    銳士營除番的消息很快傳遍九州。從此武帝把九州的軍權全部收入手中，除了江南魏西陵的江陵水師，漢北大營和輕騎營。

    但是天下太平沒過幾個月，西北邊境就出事了。

    四月底，赫連圖率軍一連掃蕩了隴上郡周圍十幾個縣城，燒殺搶掠，戰火一度燒到隴上。陳英率一萬銳士死守郡城，隨軍監軍的柳行以回來報信為借口，帶著他的五千新軍倉皇逃回盛京。

    武帝冷笑，“他不但逃了，還知道幫朕把軍隊帶回來，也是辛苦?！?/br>
    軍隊收下，反手就把柳行斬了。

    臨陣脫逃，就算是柳尚書的侄子也不管用。

    這一殺，殺得新軍中沒有將領敢北上支援了。

    而蕭暥的銳士營已經裁撤，軍心渙散，短短幾個月，當年的虎狼之師已不復存在。

    朝堂上，眾臣面面相覷，誰去支援隴上？

    隴上一旦被破，緊接著北狄就要叩關雁門了。

    薛司空沉思片刻道：“陛下，臣舉薦一人?？梢詣贁??！?/br>
    武帝眉心一蹙：“皇叔弭兵之期已過?！?/br>
    “陛下英明，魏將軍乃九州之利劍，帝國之戰神，胡虜犯境，當仁不讓?！?/br>
    武帝道：“殺雞焉用牛刀?！?/br>
    以赫連因的實力，只是打劫個邊郡，如果銳士營還在，一戰可平。要千里調遣魏西陵北上擊胡，戰略上并沒這個必要。

    武帝眸中似有洞悉之色，“司空舉薦皇叔，怕是另有所謀?！?/br>
    薛司空趕緊道：“陛下可記得，臣曾經跟陛下說過，如今天下已定，諸州郡皆由陛下管轄，除了江州還在魏將軍轄下，江州七十二郡，近半壁江山，物阜民豐，又有長江之天險，想要收服，可不容易?！?/br>
    武帝道：“司空懷疑皇叔有異心？”

    “即使陛下不為眼前，也要為將來長久之計做打算。即使魏將軍忠義，但魏將軍之后呢？他的子孫是否也會像他一樣，對朝廷忠心不二？公侯府是大雍之隱患?！?/br>
    武帝眼中掠過一縷異色，“說下去?！?/br>
    “臣防的不是現在，是將來?！毖λ究找桓崩铣芍\國之態，道，“公侯府向來善戰，且不說魏將軍，其下魏曦，魏燮哪一個不是驍勇善戰，恕老臣直言，他們繼承了孝景帝尚武之血脈，所以江州之地，陛下必須收回。而眼下正有一個絕好的機會?！?/br>
    武帝道：“你想讓皇叔前往西北前線御敵。但以皇叔戰神之利，區區的赫連因，恐不經打?！?/br>
    “陛下，從江州到西北，何止千里，魏將軍的軍糧必然不會多帶，等他到了隴上，軍需后勤便只能由朝廷供給?！?/br>
    武帝明白了，這就等于卡住了魏西陵軍隊的命脈。朝廷想要他贏，就給他軍糧充足，想要他輸，就拖延他的糧草。

    “魏將軍在西北前線，久戰不勝，陷入困境，就能將他永遠留在邊關，若有戰敗……”薛司空意味深長得看了皇帝一眼。

    魏西陵若戰敗，戰神之名不復存在?；实劬涂上略t指責。同時削去他公侯府的爵位。再在江州另立完全聽命于朝廷的人。

    薛司空道：“不瞞陛下，我已經和方氏的人搭上線?！?/br>
    “方氏？朕記得他們是江南大族?！?/br>
    “方氏原本是江南第一大族，這些年雖然和魏氏聯姻，但是總是被壓過一頭，族中自然有人對此憤憤不滿?！?/br>
    武帝了然，讓魏西陵長期困于西北戰線，又能阻止北狄sao擾邊境，同時收回江南之地，好個老jian巨猾，一石三鳥之計。

    ***

    桌案上鋪著地圖，圖上分布著五六枚削得靈巧的獸形棋子，手工居然不錯。

    蕭暥托著下巴，眼梢細細挑起。

    有些人就是再慘淡的境況下，都能給自己摳出一點點的樂趣。

    一盞青燈照著一沓戰報。都是用玄門的鷂鷹送信，以避人耳目。

    云越一看，那狼頭代表北狄人，那只狐貍估計是他自己，旁邊還有一些鷹犬蛇鼠之類，大概就是暗諷吳鑠他們的新軍。其實還是心有不甘。

    蕭暥這幾個月都在琢磨赫連因的戰法。

    “此人作戰很有一套，難怪陳英要吃敗仗?！?/br>
    自從上次在橫云嶺放走了赫連因，蕭暥一直耿耿于懷。

    赫連因這個人有些像他，敢于犯險，孤注一擲，用兵沒有常規，善于出奇制勝。

    如果再早三年，他還能騎馬，打得動仗，必然將此人鏟除，永絕后患。

    當年黃沙百戰，鐵騎繞龍城。如今一身傷病，被斬斷羽翼，拔去長牙，困在孤城之中。

    火光映在他眸底，燃起烈烈寒焰。匣中長劍銹蝕，胸中壯心不已。