現在魏西陵不肯合作，這條路就被堵死了。

    魏西陵的兵肯定不給他用了。

    蕭暥苦于他手下沒兵，只有十八名銳士。

    而安陽城王蒙的軍隊目前也是屬于高嚴的管轄，高嚴以前對他的映像當然是很不好的，盡管他做上這個郡守也是他蕭暥舉薦的，但是這種人和魏西陵一樣，死硬得很，你舉薦他，他未必領你的情。

    再說蕭暥當初舉薦高嚴，他確實單純地之是為了安陽城的百姓，一點私心都沒有。如果現在他去管高嚴要兵，那么就顯得這一切都是他蕭暥早有私心的，而且借不借得到兵還難說，畢竟這人的死硬程度，比魏西陵有過之無不及。

    蕭暥繞到館驛后，避開魏西陵的兵士，暗中傳令他的銳士。

    片刻后，他已經坐在了出城的馬車里。一名銳士扮作車夫，其他的十幾人則裝作家仆和護衛，這亂世中就是個小地主，出門也有十來個家丁護衛保護，倒不足為奇。

    蕭暥穿著一身玄色暗金的錦袍，眉梢眼角還描著旖旎的花枝，看上去頗似一個世家紈绔，在出城的時候，城門前的衛兵也沒有太在意。

    坐在晃動的馬車里，蕭暥轉動著食指上的玄首指環，早春微涼的陽光透著車簾照進來，銀白的指環寒光流溢，映著那清勁修長的手指，說不出的賞心悅目。

    在京城的時候，他本來是要把這玄首指環還給謝映之的，謝映之卻道，“這段時間我不能在將軍身邊，這個指環將軍留著更有用處?！?/br>
    玄門勢力遍布九州，這安陽城外五十里外就有一座潛龍山莊，這山莊的主人名叫褚慶子，擅長工事機括。是玄門的匠作大師。

    之所以蕭暥對此人的情況如此清楚，因為他來之前就打聽好了。

    他要把安陽城建成軍鎮，還要建造兵工廠，這種人才必然是需要。

    而更重要的一點是……私兵。

    他今天來找褚慶子不但是為了建兵工廠，關鍵是，要向他借兵。

    在這個亂世里，任何豪門大戶都有為數不少的私兵，尤其是在安陽城附近這種匪患橫行的地方，潛龍山莊除了建筑構造固若金湯，以及山莊內的各種機括陣門，肯定蓄養私兵。

    若能得到褚慶子支持武器和兵馬，再加上他自己指揮得力，搶一個山頭發展壯大應該不難。

    一旦有了一個山頭，成了寨主，他就成功打入了山匪的內部，那么其他山頭的動向就不難掌握了。

    從此，他可以一邊經營壯大自己的山頭，一邊暗中再把其他山頭的情報傳給魏西陵。

    引導魏西陵帶兵去剿匪，打掉一個山頭，他就偷偷跟在后面吃掉一個山頭，并接收山匪殘部，壯大實力。

    用不了多久，就算魏西陵不肯幫他，但無意之中已經幫他成為了這一帶最大的山大王。

    蕭暥如意算盤正打得哐哐響，忽然心口傳來一陣隱痛，他臉色一清慘，趕緊捂住胸口。

    他靠著車廂，秀眉緊蹙，咬著薄唇，痛地直抽寒氣，捂著心口的手都微微顫抖著，躺了大半天才攢起來的力氣迅速地流失。

    蕭暥心中哀怨無比，他這才動點壞心眼，不用那么快就應上了吧。這個殼子真是不結實，就坐在馬車里晃了晃，這就散架了？

    他的口中嘗到一絲甜腥味，趕緊掏出謝映之給他的丹藥服下。

    一邊可憐巴巴地想，這魏大大又不肯幫他，他這拖著一身的病在亂世中想做點事兒，實在艱難。

    *** *** ***

    當馬車抵達潛龍山莊的時候剛過了晌午，山莊前有一條寬闊的山澗，早春是枯水期，可以看到河底露出的一片卵石。

    一看到這山莊，蕭暥心里就冒出幾個字，固若金湯。

    褚慶子不愧是鑄城大師，這山莊選址背山面水，靠著百仞峭壁，有望樓，有城墻，簡直像一個小型的軍事堡壘。

    再看那山莊的規模，里面的甲兵應該不會少罷。蕭暥心里有點底了。就看褚慶子肯借他多少兵了。

    畢竟這亂世之中，豪強大戶都蓄養私兵，甲兵是實力之本，如果褚慶子能借他三分之一的兵力，都很夠意思了。

    褚慶子這個人三十出頭，個子不高，面貌清朗中有些苛刻，眼睛很細略顯精明，雖然是文士，一雙手的手心里有硬繭。

    片刻后，山莊的竹軒里，褚慶子凝視了他片刻，眼睛微微一瞇，“請問……可以嗎？”

    蕭暥心道果然是個精細人，他這是不是要查看玄首指環的真偽？

    只見褚慶子托起他的一只修長的手腕，仔細地看了半晌，道，“既然玄首信賴將軍，將軍之事，便是我之事?！?/br>
    蕭暥心中微微一詫，面不改色道，“先生好眼力?！?/br>
    只觀察了手就知道他不是個文士。

    蕭暥隨口扯道，“不瞞先生，我此番來是應安陽城高郡守之命，想請先生協助制造對付騎兵的武器?！?/br>
    他并沒有立即說借兵之事，他觀察這個褚慶子是個精明的人，精明，固執，且多疑。不是個好打交道的人。

    這種人在沒有摸清楚自己底細前，必然不會輕易借兵的。就算迫于玄首指環，借給他兵，說不定也會借他百八十人應付。

    蕭暥當然不能如實地說他借兵是為了去當山大王，這褚慶子是玄門的人，難免清高固執，如果知道他借兵的用途，怎么也不肯配合了。

    所以蕭暥先說兵工廠之事，打算再借著安陽城郡守高嚴的名義，忽悠他一個聽上去冠冕堂皇的用途。

    褚慶子聽聞了他的計劃，面有難色道，“我久居山谷，鑄造器物需要靜思，去安陽城怕是不習慣?！?/br>
    蕭暥被噎了一道，果然這人固執，不肯挪窩。

    褚慶子道，“將軍要鑄造什么兵器，我可以在山莊里替將軍鑄造?！?/br>
    蕭暥心道，這山莊里鑄兵器是沒法量產的。他要建立的是類似現代的兵工廠，流水化標準化作業，批量生產兵器。怎么可能在區區山莊里完成。

    褚慶子見他凝眉，緩和語氣道，“將軍要對付騎兵，最好的就是遠程擊殺，我前些日子正好設計了一個風雷車，將軍可有興趣一看？”

    設計師對于自己的作品總是有賣弄的熱情，這點蕭暥在容緒身上已經深有體會了，光看他送的一柜子衣裙私貨就知道了，完全是不管對象地喪心病狂式地賣弄！

    蕭暥謹慎地表示，“愿先睹為快?！?/br>
    褚慶子頗為得意，對一旁的童子道，“去，取圖紙來?！?/br>
    趁著等待的時刻，蕭暥正打算旁敲側擊地先問起褚慶子這山莊中有多少兵力。

    忽然那童子倉皇地跑回來了，慌里慌張道，“先生，風雷車的圖紙不見了！”

    褚慶子騰得站了起來，差點揪住那童子的衣襟了，“不見了，怎么會不見了！”

    然后他扔下童子，就往書房火急火燎地跑去，簡直就像自己的孩子被拐賣了。

    從客廳到書房，其實距離并不算遠，蕭暥一邊走一邊四下觀察。

    這褚慶子確實是鑄城大師，這個宅邸處處都在望樓的視線之下，若是有外來的賊盜偷竊圖紙實在不大可能，如果被偷了，那大抵就是有內鬼了。

    他正尋思著，這風雷車不知道威力有多大，居然有人會買通內鬼盜竊圖紙？

    他這一念還沒轉過，忽然院子東面爆開轟的一聲巨響，他循聲望去，就見一個涼亭被砸塌了一半，殘磚亂石滿天飛。

    什么鬼？炸藥？

    緊接著下一聲巨響在頭頂轟開，一道房梁被擊中，咔嚓地發出一聲斷裂的聲響。

    這邊褚慶子還瞠目結舌地仰頭望著，好像是驚嘆這破壞力，蕭暥一把拽住他的衣領一推，自己就地一滾迅捷地閃開，整段長廊轟然垮塌。

    褚慶子趴在地上激動地說，“是……是風雷車，有人造出來了！”

    然后他皺著眉頭，“但是他們還沒有造好，按照我的設計，風雷車投石后，飛石會在空中炸開，四散濺起，殺傷力比他們這個強很多?！?/br>
    蕭暥心道，那不是更榴彈差不多嘛，這幸虧他們沒造好，不現在都摔成三級傷殘了！

    而就在這時，山莊外面又傳來了一陣聒噪，就聽得有人扯著銅鑼嗓子在喊道，“褚先生，你嫌我們是山匪，瞧不上我們的手藝，現在你的風雷車我們都造出來了，你是否還滿意??？”

    褚慶子臉色頓時難看到了極點。

    緊接著就聽到外面喊道，“褚先生，我們當家的許諾了，每年黃金一千金。跟我們罷，不吃虧！”

    褚慶子氣得哆嗦，“休……休想……”

    蕭暥立即明白了，這些山匪居然是在招聘？

    黃金一千金，工資開得很高嗷！下了血本了！

    他們要褚慶子做什么？難道是替他們研發新式武器？這群山匪倒是很有眼光和遠見？

    等等……那豈不是跟他來搶人才了嗎？

    還是說幸虧他來的早一步，不然這褚慶子先生就要被劫上山當壓寨夫人了？

    這時外面又叫道，“褚先生，我們也不想鬧這樣，實在是最近兄弟們碰到了厲害的角色，只能再上門請你這尊大神了，先生不給我們活路，我們就只好把先生這座廟拆成百眼窟了！”

    ……厲害的角色？蕭暥心里咯噔一下，莫非是魏西陵？

    想想似乎沒錯，這風雷車原本就是對付騎兵的，如果這東西昨天遇上，他們的損失還要更大一些。不過這些山匪大字都不識，顯然他們只是把風雷車造成了大號的投石機罷了。

    看來這些山匪也不是吃干飯的，在吃虧后，他們想要脅迫褚慶子上山，幫他們造武器，對付魏西陵的騎兵！

    此時，褚慶子山莊內的甲兵也開始反應過來，紛紛地登上城墻射箭反擊。

    蕭暥跟著褚慶子一起上了城墻，登高望去，只見河對岸黑壓壓地至少有上千的山匪，兩部風雷車分立左右。后面還豎著一面大旗，上寫黑云寨。

    這里的山匪都流行拉大旗嗎？

    只可惜雖然城墻上箭如雨下，但這些私兵的箭術似乎不咋地，再加上山匪都是有備而來，手持藤盾。

    就見到藤盾的中心，一個大漢叉著手，由于距離遠看不清模樣，只聽他中氣十足地喊道，“褚先生，我裴元今天是誠心地請你，玄門就給你個名號，跟著我才有實惠，將來吃香的喝辣的，你有什么想不開的?！?/br>
    褚慶子怕是從來沒有經歷過這種兵臨城下的場面，腿有點軟，但是還是死硬道，“我絕對不會和賊寇為伍?！?/br>
    像是響應他的話，又是一塊巨石從天而降，轟然砸在城墻上，好幾個弓箭手被震飛，一時間灰塵騰起。

    褚慶子也變成了半個粉塵人，攀著斷墻勉強站起來，看著摔得七零八落的手下兵士，顫抖道，“死守，給我死守……”

    蕭暥此刻正在病中，身體虛弱毫無戰力，于是道，“這樣砸下去，這山莊千瘡百孔，如何守得住?！?/br>
    不知道是不是被墻灰嗆得，褚慶子眼睛發紅，“我是玄門中人，就是死，也絕不會和賊寇為伍?！?/br>
    蕭暥眉頭微微一皺，“先生這里的甲兵三百人有嗎？”

    褚慶子不知道他何意，愣了下，“有是有，但區區三百根本沒法對付那么多的賊寇?！?/br>
    蕭暥緊接著問，“先生可曾與這些山匪謀面？”

    褚慶子憤然，“當然不曾，我如何會接見這些賊寇?！?/br>
    蕭暥眼梢微微一挑，似有不易察覺的笑意，“先生借我三百人，我冒先生之名去黑云寨?！?/br>
    褚慶子臉色大震，“斷不可涉險……”

    時間不多，蕭暥快速打斷他道，“山匪撤走后，先生帶領余下的人去安陽城，高郡守會保護先生的安全?！?/br>
    其實蕭暥知道，就算他不說，這潛龍山莊也留不得了，褚慶子就算再不樂意都只能挪窩了。而這一去安陽城，水到渠成的，建造兵工廠的事情就可以鋪開了。

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    午后，劉武拿著一個裝得滿滿當當的小食盒走進館舍。

    守護的衛兵瞅了一眼，硬著頭皮攔下檢查，“劉副將，這什么東西？”