謝言笙一愣，抿抿唇趕緊心虛地低下頭，“沒什么?！?/br>
    謝鈞看著自己阿妹原本還像一只張牙舞爪的小老虎，被太子殿下說了一句，馬上就慫得像是只貓兒，于是不忍彎唇笑了下。

    寧桀繼續持重言道：“沒什么的話就安分一點兒，肩上的傷沒有好利落，還總想瞎折騰些什么？”

    謝言笙有些不敢去看寧桀的目光，尤其從他嘴里聽到肩傷二字時，便更不自在訕訕避目。

    早已痊愈的傷口，在此刻忽的泛起些異樣的微癢。

    她沉沉呼出口氣，小聲應道。

    “知，知道了?！?/br>
    ……

    臺上，寧芙屏氣持鞭。

    她拿著自己那根特制的抽了芯的軟鞭，暫先走到柏青面前，而后給他示意了下眼神，之后利落揮鞭而下。

    一鞭、兩鞭、三鞭……

    先前有過特意訓練，眼下她自知該如何持控力道，加之鞭子提前動過手腳，所以十鞭抽打下來，柏青并未受到實際的鞭痛。

    很快輪到阿燼。

    寧芙走過去，手心麻麻的，縱然方才落鞭無力，可為了不叫南越公主生疑，她握鞭起勢很足，并且每次下揮的動作幅度都很大。

    她剛要動手，卻被身后南越公主忽的出聲叫停。

    “等等?！?/br>
    寧芙一頓，下意識將手指收得很緊，生怕被她察覺到鞭子的端倪。

    她遲疑轉過身來，正對上南越公主投向的打量目光。

    “五公主力氣實在太小，十鞭抽下去，那人身上竟一點血印子都沒現出來，這算什么？”

    南越公主一副不甚滿意的口吻，說罷，又凝盯在她手里緊握的鞭身上。

    寧芙瞬間有些心虛，縱然面上強行佯裝著鎮定，可手心卻早已忍不住地向外浸汗。

    若作弊手法被她發現，南越公主身為一個異客，自然不會真的對她做出什么過分舉動。

    可如此，她身為公主的顏面會因此掃地，甚至牽連到言笙，更致上升到國家信譽的層面。

    說大可大，說小亦小，全在對方什么態度。

    可依南越公主不依不饒的性子，自然是怎么攪合怎么開心。

    寧芙定定神，盡量將她的注意力從鞭子上移開，于是主動邁前一步，鎮定出聲：“關于這個，在約定之初我們并未有明確的說法，而且你也只要求，由我來執鞭便可?！?/br>
    聞言，南越公主沒立刻回，只是從坐席上起身，而后拾階向臺上走去。

    眾人的目光紛紛跟著她，就見其上臺后直接越過寧芙，向著那即將被執鞭刑的越奴身邊靠近。

    位臨之際，她忽的抬手，放落在那奴的肩上拍了拍。

    南越公主背對眾人，故而此刻也就韓燼一人可見，她目光轉瞬從平和變到犀利，直直地威懾凝盯，似乎是在提醒他，要注意自己南越人的身份。

    可惜，他不是。

    “五公主若不用力，給人撓癢癢一般的感覺，我怎知這奴隸是因認主才對你行舉恭順，還是本就不覺痛苦，躲不躲都無所謂?！?/br>
    謝言笙先坐不住了，從坐席上站起身來，“原本就是你未提前說清楚，哪有這樣中途打斷的道理，難不成這就是你們南越國的交邦國儀？”

    “我未說清楚？好……”

    南越公主聲音沉沉，目光也立刻寒下，隨即，她抽出自己腰間別著的黑皮軟鞭，毫不猶豫地直直用出十二分的力氣，狠狠抽打在韓燼身上。

    登時，就見他手臂內側的衣帛盡被抽裂，碎布邊緣沾就著血rou，外翻著血腥映目。

    見狀，寧桀一瞬蹙眉，謝鈞也未想到南越公主會忽下狠手。

    臺上柏青更是坐不住，他護主心切，卻被崔易眼神一下提醒住，這才生生忍住了反抗的沖動。

    現在身份暴露，絕對是下下策。

    崔易多柏青一分沉穩，雖心頭同覺憋悶屈辱，卻更懂當下要忖度利弊，分析得失。

    尤其秋獵將至，他們很快便能走得神不知鬼不覺，在此栽下跟頭，實在不必要。

    南越公主自不知她惹到了什么人，更不知她能得手，全在對方未閃避，或者說是故意受之。

    此刻，她全然未覺，還十分有理地開口：“我教訓我們南越國的奴隸，可不礙你們大醴皇族什么事吧？既然五公主和謝小姐都說，如何馴奴是我事先沒說清楚，那好，我便在此一鞭一鞭地示范，保證給五公主好好打個樣，叫她知道，打鞭究竟該是個什么力道?！?/br>
    “不可！”

    寧芙下意識去阻，她眼神透慌，緊緊盯在阿燼的手臂傷處，又怕被旁人看出她的過多關切，只好強忍奔過去的念頭。

    她牙關咬緊，隱忍到極致，再抬眸，目光罕見地透顯出兇意。

    南越公主還在大言不慚：“看到了嗎？這就是我們本國的奴隸，就算我如何打他，他也不會有絲毫反抗，五公主你呢，敢不敢拿我這鞭子來試一試？看他到底認不認主，會不會目眥盡裂地撲咬你？”

    “我早說過，他已重新認主?！睂庈嚼淅?。

    南越公主卻仿佛聽到了什么天大的笑話，仰頭笑得十足夸張，半響后才收斂得意，趾高氣昂地伸手把鞭子遞給寧芙。

    “是嘛，那你來證明給我看啊。這回會不會抽鞭了？若不會，我還可以再繼續拿他給你作示范?！?/br>
    說完，她不給寧芙片刻反應的時間，明顯不是真的想聽寧芙回話，她瞇眸直接下手，正對著韓燼胸口位置，又狠狠揮落沉重一鞭。

    “你住手！”

    寧芙出聲，隱忍得手指都在發抖，可全場眾人除了她，幾乎沒有一個人有很大的反應。

    她知道，若南越公主此刻實際傷害的是自己，那不管是二哥言笙，還是謝鈞哥哥，都會毫不猶豫沖上來相護，并會即刻將對方拿住。

    可是換成一個奴隸，便沒有人會去在意其生死與病痛。

    尤其，他還是越奴的身份，大醴人又何必多此一舉，多管閑事？

    所以眼下，除了她，阿燼真的再無人管顧。

    “我可以不打他，那換作你來？”

    南越公主繼續相逼，又將她那把锃亮的黑皮軟鞭向前遞了遞，而后補充道，“不見血，不算數，如此實實揮落十鞭，我親自來替殿下數?！?/br>
    “無妨，打吧?！?/br>
    韓燼沉默半響，終于艱澀出了一聲。

    寧芙動容看向他，卻遲疑著不肯動。

    尤其，看著南越公主手里那把軟鞭的鞭身，上面竟還鉚著不少的金屬錐點，明顯是為加大攻擊力度的巧設。

    那錐點凸顯，當下被頭頂午陽耀照得不停閃爍光刺。

    若真的用這把鞭子抽打……十鞭，怕是要出人命了。

    “阿燼……”她無措出了一聲。

    “別怕?！表n燼這一言聲音極小，大概只臺上幾人可聞。

    南越公主正好入了耳，當即直覺怪異地忽的抬了下眼，目光打量一般，逡巡在兩人之間。

    別怕……

    他難不成是在哄人？

    想自己當初在公主府認明他的身份，并慷慨賜予他親吻自己手指的權利時，他當時的反應實在沒現多少敬意。

    只一派冰冰冷冷，不覺分毫驚喜，甚至面上還浮閃出些許不耐的神色。

    那時，她只當自己是多想，更以為他是天生性冷，不易被人接近而已。

    可現在，親眼見他對寧芙明顯態度不同，開口刻意收斂得輕輕柔柔，仿佛只聲量大些，都怕會嚇到她一般的小心翼翼。

    思及此，南越公主戒備瞇眸，眼神警告，而韓燼神色淡淡，對此威脅視若無睹。

    臺下，寧桀言辭鼓勵，“芙兒別怕，你打就是，他不敢造次傷你?！?/br>
    她根本就不是不敢……而是心疼！

    這里沒有一個人會真正理解她。

    對一異族男奴生了憐憫，生了惻隱，甚至還生了不該有的心思……明明連她自己都理解不了自己，更何況旁人？

    韓燼看著她，眼神意味很濃，他不顧南越公主從中阻隔，只定定將目光放落在她一人身上。

    “所有人都在等我臨眾認主……”韓燼輕笑了笑，明明身體正受著傷痛，卻還能那么泰然自若。

    他繼續輕哄著，口吻更有安慰意味，“沒關系芙兒，若這是認主的代價，我只覺得代價太輕?！?/br>
    認主的代價，擁有你的代價。

    即便刀山火海，毒瘴深澤，他心甘踏入，亦不會有一瞬的遲疑。

    這不過十鞭而已。

    先前在雍岐領兵征戰，究竟什么傷他身上沒受過，更何況這鞭是心愛之人揮落，他自受之如飴。

    只是唯一揪他心的，是小公主每抽落一鞭，都難受得仿佛要掉眼淚。

    旁的一切都在他的算計之中，唯獨這淚，落他手上，比鞭傷更痛千倍、萬倍。

    終于，十鞭揮畢。

    寧芙幾乎是雙手發顫地將鞭子還給南越公主，她全程不敢抬頭，更不敢去看他的傷。

    就像是一個被牽著線的人偶，木訥訥地抽下了艱難的十鞭。

    而南越公主在后，當即已憤懣到牙都快咬碎。

    雖先前有了幾分猜測，可是眼睜睜看著自國奴隸，竟對這一大醴公主生了認主情愫，此等作為，簡直無異于是當眾打她的臉。

    她自覺身受奇恥大辱，如何也忍不下這口氣，甚至對那奴隸起了狠厲殺心，可四周皆密列著大醴士兵，尤其大醴太子也在現場，她根本就沒有動手的機會。

    約定如此，她只能愿賭服輸。

    最后怨憤瞪去一眼，悻悻而離。

    寧芙已沒心思再應付她，邁階而下，當即只覺渾身疲累。

    幾步走到寧桀面前，寧芙勉強扯了個干巴巴的笑意，“二哥，我早說過，他對我很是忠心，你根本不必帶這么多衛兵過來?！?/br>
    “以防萬一?！?/br>